Mae'r erthygl hon yn drawsgrifiad wedi'i olygu o Inglorious Empire: What The British Did to India gyda Shashi Tharoor ar History Hit Dan Snow, a ddarlledwyd gyntaf 22 Mehefin 2017. Gallwch wrando ar y bennod lawn isod neu ar y podlediad llawn am ddim ar Acast.

Yn y blynyddoedd diwethaf rydym wedi gweld rhai llyfrau llwyddiannus iawn gan rai fel Niall Ferguson a Lawrence James, sydd wedi cymryd yr Ymerodraeth Brydeinig yn India fel rhyw fath o hysbyseb ar gyfer uchelwyr Prydeinig diniwed.

Mae Ferguson yn sôn am osod y sylfeini ar gyfer globaleiddio heddiw, tra bod Lawrence James yn dweud mai dyma’r weithred unigol fwyaf anhunanol y mae un wlad wedi’i gwneud i wlad arall.

Mae cymaint o hyn wedi bod o’i chwmpas hi daeth yn angenrheidiol i gynnig cywiriad. Mae fy llyfr, yn wahanol i lawer o'i ragflaenwyr, nid yn unig yn gwneud y ddadl yn erbyn imperialaeth, mae'n cymryd yn benodol yr honiadau a wneir am imperialaeth ac yn eu dymchwel, fesul un. Sy'n rhoi lle arbennig o ddefnyddiol iddo yn hanesyddiaeth y Raj yn India yn fy marn i.

A yw Prydain yn euog o amnesia hanesyddol?

Yn y dyddiau pan oedd India'n ymlafnio fe dynnwyd gorchudd disylw. dros hyn oll. Byddwn hyd yn oed yn cyhuddo Prydain o amnesia hanesyddol. Os yw’n wir y gallwch chi basio’ch lefel A Hanes yn y wlad hon heb ddysgu hanes trefedigaethol, mae’n siŵr bod rhywbeth o’i le. Mae yna amharodrwydd, dwi'n meddwl, i wynebugwirioneddau'r hyn a ddigwyddodd dros 200 mlynedd.

Mae rhai o'r lleisiau mwyaf damniol yn fy llyfr yn rhai pobl o Brydain a oedd yn amlwg wedi eu cythruddo gan weithredoedd eu gwlad yn India.

Yn y 1840au a Ysgrifennodd swyddog Cwmni Dwyrain India o’r enw John Sullivan am effaith rheolaeth Prydain yn India:

“Mae’r llys bach yn diflannu, masnach yn dihoeni, y brifddinas yn pydru, mae’r bobl yn dlawd. Mae'r Sais yn ffynnu ac yn gweithredu fel sbwng yn magu cyfoeth o lannau'r Ganges ac yn eu gwasgu i lawr ar lannau'r Tafwys.”

Yn negawdau cynnar teyrnasiad Prydain yn India, dyna oedd cwmni East India Company. yn union beth ddigwyddodd.

Llun yn null Faizabad o Frwydr Panipat yn 1761. Credyd: British Library.

Roedd The East India Company yno i fasnachu, pam maent yn y pen draw yn torri gwyddiau gwehyddu ac yn ceisio tlodi pobl ?

Os ydych yn masnachu, ond nid ar bwynt gwn, mae'n rhaid i chi gystadlu ag eraill sy'n dymuno gwneud hynny. masnach am yr un nwyddau.

Fel rhan o'i siarter, roedd gan y East India Company yr hawl i ddefnyddio grym, felly penderfynasant os na allent gystadlu ag eraill y byddent yn gorfodi'r mater.

Roedd masnach ryngwladol lewyrchus mewn tecstilau. India oedd prif allforiwr tecstilau cain y byd am 2,000 o flynyddoedd. Dyfynnir Pliny the Elder yn dweud faint o aur Rhufeinig oedd yn cael ei wastraffu ynddoIndia oherwydd bod gan fenywod Rhufeinig flas ar fwslin, lliain a chotwm Indiaidd.

Roedd set hirsefydlog o rwydweithiau masnach rydd na fyddai wedi ei gwneud hi'n hawdd i Gwmni Dwyrain India wneud elw. Roedd yn llawer mwy manteisiol torri ar draws y fasnach, atal mynediad i'r gystadleuaeth - gan gynnwys masnachwyr tramor eraill - torri'r gwyddiau, gosod cyfyngiadau a thollau ar yr hyn y gellid ei allforio.

Yna daeth Cwmni East India â brethyn Prydeinig i mewn. , yn israddol, er hyny, heb fawr ddim dyledswyddau wedi eu gosod arno. Felly roedd gan y Prydeinwyr farchnad gaeth, wedi'i chynnal gan rym arfau, a fyddai'n prynu ei nwyddau. Yn y pen draw elw oedd ei hanfod. Yr oedd yr East India Company ynddo am yr arian o'r dechreu i'r diwedd.

Cyrhaeddodd y Prydeinwyr India 100 mlynedd cyn iddynt ddechreu ei choncro. Y person cyntaf o Brydain i gyrraedd oedd capten môr o'r enw William Hawkins. Ym 1588 yna cyflwynodd llysgennad cyntaf Prydain i India, Syr Thomas Roe, ei gymwysterau i'r Ymerawdwr Jahangir, yr Ymerawdwr Mughal, yn 1614.

Ond, ar ôl canrif o fasnachu gyda chaniatâd yr Ymerawdwr Mughal, daeth y Gwelodd Prydeinwyr ddechrau cwymp awdurdod Mughal yn India.

Yr ergyd fwyaf oedd goresgyniad Delhi gan Nader Shah, goresgynnwr Persia, yn 1739. Roedd y Mahrattas hefyd ar gynnydd mawr bryd hynny. .

Arglwydd Clive yn cyfarfod â Mir Jafarar ol Brwydr Plassey. Paentiad gan Francis Hayman.

Yna, yn 1761, daeth yr Affghaniaid. Dan arweiniad Ahmad Shah Abdali , bu buddugoliaeth yr Affghaniaid yn Nhrydedd Frwydr Panipat i bob pwrpas yn taro grym gwrthbwysol a allai fod wedi atal y Prydeinwyr. cael eu hatal yn farw yn eu traciau (aethant â ni ymhell a Calcutta a chawsant eu cadw allan gan yr hyn a elwir Mahratta Ditch, a gloddiwyd gan y Prydeinwyr), y Prydeinwyr oedd yr unig rym cynyddol sylweddol ar yr is-gyfandir ac felly yr unig gêm yn y dref.

1757, pan orchfygodd Robert Clive Nawab Bengal, Siraj ud-Daulah ym Mrwydr Plassey, yn ddyddiad arwyddocaol arall. Cymerodd Clive awenau talaith helaeth, gyfoethog ac felly cychwynnodd anecsiad ymlusgol o weddill yr is-gyfandir.

Ar ddiwedd y 18fed ganrif, dywedodd Horace Walpole, mab y Prif Weinidog enwog Robert Walpole, am y Presenoldeb Prydain yn India:

“Fe wnaethon nhw newynu miliynau yn India gan fonopolïau ac ysbeilio, a bron wedi codi newyn gartref gan y moethni a achoswyd gan eu haelfrydedd, a thrwy hynny godi pris popeth, tan y tlawd methu prynu bara!”