Mapema mwaka wa 1968, mvulana mwenye umri wa miaka 16 anayeitwa Robert Rayford alijiingiza katika Jiji. Hospitali ya St. Alikuwa dhaifu, amedhoofika, aliyejawa na maambukizo ya ukaidi na, ingawa hakujulikana kwa madaktari hapo awali, alikuwa na vidonda vya saratani vinavyojulikana kama sarcoma ya Kaposi, ugonjwa wa ngozi ambao kawaida huzingatiwa kwa wanaume wazee wa asili ya Mediterania. Madaktari walichanganyikiwa na kesi yake, na baada ya vipimo na matibabu mbalimbali kumsaidia, mwaka mmoja baadaye, Rayford alifariki.

Kuvutiwa na kisa cha kushangaza cha Rayford hatimaye kulififia na kusahauliwa kwa kiasi kikubwa. Hata hivyo, mwaka wa 1982, pamoja na idadi ya visa kama hivyo miongoni mwa wanaume wa jinsia moja huko New York na California, ugonjwa mpya uliitwa: Upungufu wa Kinga Mwilini, au UKIMWI. Pamoja na janga la UKIMWI kulikuwa na shauku mpya katika kesi ya Rayford, na sampuli za tishu zilizojaribiwa baadaye zilionyesha kwa nguvu kwamba kijana huyo alikuwa ameugua ugonjwa huo.

Ugunduzi huu umezua maswali mengi kuhusu asili na maambukizi. ya janga la UKIMWI, na Rayford sasa anakumbukwa kama mgonjwa wa kwanza wa VVU/UKIMWI nchini Marekani.

Kwa hiyo alikuwa nani?

Asili yake ilikuwa isiyoeleweka

Robert Rayford alizaliwa huko St. Louis, Missouri kwa Constance Rayford na Joseph Benny Bell. Yeyealikuwa na kaka mkubwa, na alilelewa na mama yake pekee. Familia ya Waamerika wenye asili ya Kiafrika, waliishi katika nyumba ya matofali ya karne ya 19 ambayo ilitoa huduma ya afya ya bei nafuu kwa familia kadhaa za wafanyikazi kama vile familia zao. ', na alikuwa 'aibu sana, polepole kiakili, labda hata mlemavu wa kiakili.'

Jengo kuu la St. Louis, lililopigwa picha mwaka wa 1940

Image Credit: US Library of Congress . Miguu na sehemu zake za siri zilikuwa zimefunikwa na chunusi na vidonda, huku eneo lote la fupanyonga na sehemu zake za siri zikiwa zimevimba sana, ambazo baadaye zilisambaa hadi kwenye miguu yake, na kusababisha utambuzi mbaya wa lymphedema. Akiwa amepauka na mwembamba, Rayford pia alikabiliwa na shida ya kupumua. Uchunguzi ulionyesha kwamba alikuwa na maambukizi makali ya klamidia ambayo, isivyo kawaida, yalienea katika mwili wake wote.

Aliwaambia madaktari kwamba alikuwa na dalili hizo tangu angalau mwishoni mwa 1966. Madaktari walishuku kwamba Rayford alikuwa ameambukizwa ugonjwa wa kigeni. ugonjwa. Hata hivyo, hakuwahi kusafiri nje ya Magharibi ya Kati, achilia mbali nchi.

Hakuwa na mawasiliano na madaktari

Madaktari walimtaja Rayford kama mtu asiyependa mawasiliano na aliyejitenga. Alikataa kuwaruhusu madaktari kumfanyia rectaluchunguzi. Dk. Memory Elvin-Lewis, ambaye alimtunza Rayford, baadaye alisema kumhusu kwamba ‘Alikuwa kijana wa kawaida wa miaka 15 ambaye hatazungumza na watu wazima, hasa wakati mimi ni mweupe na yeye ni mweusi. Hakuwa mtu wa kuwasiliana. Alijua dakika nilipoingia kwenye chumba kwamba nilitaka kitu zaidi kutoka kwake-damu zaidi, maji ya lymph zaidi, kitu zaidi.’

Rayford pia alitoa kauli zinazokinzana kuhusu historia yake ya ngono. Aliwahi kujigamba kuwa yeye ndiye ‘mtu wa nyakati zote’, na wakati mwingine alidai kwamba aliwahi kufanya ngono mara moja tu, na msichana mdogo wa jirani yake, ambaye alimhusisha na ugonjwa wake. Hatimaye alihamishiwa katika Hospitali ya Barnes-Jewish (wakati huo iliitwa Barnes Hospital).

Mwishoni mwa 1968, hali ya Rayford ilionekana kuimarika, lakini mwanzoni mwa 1969 dalili zake zilikuwa mbaya zaidi; alikuwa na shida sana ya kupumua na idadi yake ya seli nyeupe ilikuwa chini ya hatari. Madaktari waligundua kuwa mfumo wake wa kinga ulikuwa haufanyi kazi vizuri, na alikufa kwa nimonia tarehe 15 Mei 1969.

Yaelekea alidhulumiwa kingono

Madaktari waliokuwa wakimtibu Rayford walitoa nadharia kwamba alikuwa mfanyakazi wa ngono ambaye alikuwa na umri mdogo. alikuwa na ngono ya mkundu, lakini hakuwahi kufikiria kuwa anaweza kuwa mwathirika wa unyanyasaji wa kijinsia wa watoto. Ingawa hakuna kitu ambacho kimethibitishwa, kuna ushahidi muhimu wa hadithi kwamba unyanyasaji ulikuwa umeenea katika familia ya Rayford. Wakati mmoja, Rayford alisema kuwa babu yakealikuwa ameonyesha dalili zinazofanana, na alikufa miaka michache kabla. Bibi yake alikufa hivi karibuni. Wote wawili walikuwa katika miaka 50 tu. Familia imesema machache sana kuhusu kisa hicho.

Kwa kweli, uchunguzi wa maiti ya Robert ulithibitisha kwamba alikuwa na kovu nyingi kwenye mkundu. Kwa kuwa alikuwa na umri wa miaka 16 tu alipofariki, na kwa kawaida huchukua takriban miaka 5 kwa ugonjwa huo kufikia ukali kabisa, kuna uwezekano kwamba Rayford alinyanyaswa tangu akiwa mdogo sana, na pengine hata alilazimishwa kufanya kazi ya ngono ya watoto.

Uchunguzi wa maiti yake ulikuwa wa kutatanisha vivyo hivyo

Uchunguzi wa maiti ya Rayford uliwasilisha masuala mengi zaidi ya ulivyosuluhisha. Ilifichua vivimbe vidogo, vya saratani katika mwili wake wote, ambavyo vilihitimishwa kuwa sarcoma ya Kaposi, saratani adimu ambayo kwa kawaida iliathiri wanaume wazee wa asili ya Kiyahudi ya Mediterania na Ashkenazi, lakini ilikuwa karibu kusikika miongoni mwa vijana Weusi. Sarcoma hii baadaye iliainishwa kama ugonjwa unaobainisha UKIMWI.

Matokeo haya yalizidi kuwashangaza madaktari waliohudhuria, na mapitio ya kisa hicho yalichapishwa mwaka wa 1973 katika jarida la matibabu Lymphology.

Inachanganua maikrografu ya elektroni ya VVU-1 inayochipuka (katika kijani kibichi) kutoka kwa lymphocyte iliyokuzwa

Salio la Picha: C. Goldsmith Content Providers: CDC/ C. Goldsmith, P. Feorino, E. L. Palmer, W. R. McManus, Kikoa cha Umma, kupitia Wikimedia Commons

Sampuli zake za tishu baadaye zilionyesha ushahidi wa VVU/UKIMWI

Mwaka 1984, 'HIV', ambayo awali iliitwa 'lymphadenopathy-virusi vinavyohusishwa na virusi hivyo vilienea kwa kasi kupitia jumuiya za mashoga za New York City na Los Angeles, viligunduliwa. Marlys Witte, daktari ambaye alikuwa akimhudumia Rayford kabla ya kifo chake, aliyeyusha na kupima sampuli za tishu za Rayford za ugonjwa huo. Vipimo vilirudi kuwa hasi.

Hata hivyo, miaka mitatu baadaye, alijaribu tena sampuli kwa kutumia Western blot, kipimo nyeti zaidi kilichokuwapo wakati huo, ambacho kilisema kwamba protini zote tisa za VVU zilizoonekana zilikuwepo kwenye damu ya Rayford. Uchunguzi wa kukamata antijeni pia uliripotiwa kugundua antijeni za VVU katika sampuli za tishu.

Matokeo haya ya majaribio yaliwashangaza watafiti, ambao walikuwa na uelewa wao wa kawaida wa jinsi ugonjwa ulivyofika ulikabiliwa na changamoto kabisa. Uchunguzi zaidi juu ya DNA ya Rayford ulipendekeza kwa nguvu kwamba maambukizi ya Rayford yalikuwa aina ya mapema ya VVU ambayo ilikuwa tofauti na ile iliyosababisha janga hilo mapema miaka ya 1980.

Sampuli za mwisho za Rayford zilizobaki zilipotea wakati wa Kimbunga Katrina mnamo 2005. Ingawa haijathibitishwa kwa hakika, kama matokeo yangekuwa ya kweli, Rayford angekuwa na kisa cha kwanza kabisa cha UKIMWI kilichorekodiwa nchini Marekani.