علاقه به پرونده مرموز ریفورد در نهایت کاهش یافت و تا حد زیادی فراموش شد. با این حال، در سال 1982، با افزایش تعداد موارد مشابه در میان مردان همجنسگرا در نیویورک و کالیفرنیا، بیماری جدیدی به نام سندرم نقص ایمنی اکتسابی یا ایدز نامگذاری شد. همراه با اپیدمی ایدز، علاقه مجددی به مورد ریفورد به وجود آمد، با نمونه‌های بافتی که بعداً آزمایش شدند به شدت نشان می‌دهند که این نوجوان از همان بیماری رنج می‌برده است.

این کشف سوالات زیادی را در مورد منشاء و انتقال ایجاد کرده است. از اپیدمی ایدز، و از ریفورد به عنوان اولین بیمار HIV/AIDS در ایالات متحده یاد می شود.

پس او که بود؟

پیشینه او مبهم بود

رابرت ریفورد در سنت لوئیس، میسوری از خانواده کنستانس ریفورد و جوزف بنی بل به دنیا آمد. اویک برادر بزرگتر داشت و تنها توسط مادرش بزرگ شد. خانواده ای آفریقایی-آمریکایی، در خانه های آجری قرن نوزدهمی زندگی می کردند که مراقبت های بهداشتی مقرون به صرفه ای را برای چندین خانواده طبقه کارگر مانند خانواده خودشان فراهم می کرد.

اطلاعات کمی در مورد زندگی شخصی ریفورد وجود داشت، به جز اینکه او به او لقب بابی داده بودند. "، و "به طرز دردناکی خجالتی، از نظر ذهنی کند، شاید حتی از نظر ذهنی ناتوان بود."

یک ساختمان قدیمی در سنت لوئیس، که در سال 1940 عکسبرداری شده است

اعتبار تصویر: کتابخانه کنگره ایالات متحده

او زمانی که برای اولین بار به بیمارستان رفت به شدت بیمار بود

در اوایل سال 1968، یک ریفورد 15 ساله در آن زمان خود را در بیمارستان شهر در سنت لوئیس بستری کرد. پاها و اندام تناسلی او پوشیده از زگیل و زخم بود، در حالی که کل ناحیه لگن و اندام تناسلی او به شدت متورم شده بود که بعداً به پاهایش سرایت کرد و منجر به تشخیص اشتباه لنف ادم شد. ریفورد رنگ پریده و لاغر نیز از تنگی نفس رنج می برد. آزمایشات نشان داد که او یک عفونت شدید کلامیدیا داشت که به طور غیرمعمول در بدنش پخش شده بود.

او به پزشکان گفت که حداقل از اواخر سال 1966 از این علائم رنج می برد. پزشکان ابتدا شک کردند که ریفورد به یک بیماری عجیب و غریب مبتلا شده است. بیماری. با این حال، او هرگز به خارج از غرب میانه سفر نکرده بود، چه رسد به کشور.

او با پزشکان ارتباطی نداشت

پزشکان ریفورد را غیرقابل ارتباط و گوشه گیر توصیف کردند. او به پزشکان اجازه انجام رکتال را ندادمعاینه. دکتر مموری الوین-لوئیس، که از ریفورد مراقبت می کرد، بعداً در مورد او گفت: "او یک نوجوان معمولی 15 ساله بود که قرار نیست با بزرگسالان صحبت کند، به خصوص وقتی من سفید پوست هستم و او سیاه پوست." او فردی ارتباطی نبود. او لحظه ای که وارد اتاق شدم می دانست که من چیز بیشتری از او می خواهم - خون بیشتر، مایع لنفاوی بیشتر، چیزی بیشتر.

ریفورد همچنین اظهارات متناقضی در مورد سابقه جنسی خود ارائه کرد. او یک بار به خود می بالید که «گل همه زمان ها» است، و بار دیگر ادعا می کرد که فقط یک بار با زن جوانی از همسایگی خود رابطه جنسی داشته است که بیماری خود را به او نسبت می دهد. او سرانجام به بیمارستان بارنز-یهودی (که در آن زمان بیمارستان بارنز نامیده می‌شد) منتقل شد.

در اواخر سال 1968، وضعیت ریفورد بهبود یافت، اما در اوایل سال 1969 علائم وی بدتر شد. او به شدت در تنفس مشکل داشت و تعداد گلبول های سفیدش به طرز خطرناکی پایین بود. پزشکان متوجه شدند که سیستم ایمنی بدن او ناکارآمد است و او در 15 مه 1969 بر اثر ذات الریه درگذشت.

او احتمالا مورد آزار جنسی قرار گرفته بود

پزشکان معالج ریفورد این نظریه را مطرح کردند که او یک کارگر جنسی زیر سن قانونی است که آمیزش مقعدی داشت، اما هرگز فکر نمی کرد که ممکن است قربانی سوء استفاده جنسی از کودکان شده باشد. اگرچه هیچ چیز تایید نشده است، شواهد حکایتی قابل توجهی وجود دارد که نشان می دهد سوء استفاده در خانواده ریفورد گسترده بوده است. در یک نقطه، ریفورد به پدربزرگش اشاره کردعلائم مشابهی از خود نشان داده بود و چند سال قبل فوت کرد. مادربزرگش خیلی زود فوت کرد. هر دو فقط در دهه 50 زندگی خود بودند. خانواده در مورد این پرونده خیلی کم صحبت کرده اند.

در واقع، کالبد شکافی رابرت تایید کرد که او زخم های مقعدی گسترده ای داشته است. از آنجایی که او در زمان مرگ تنها 16 سال داشت، و معمولاً حدود 5 سال طول می کشد تا بیماری به شدت کامل برسد، این احتمال وجود دارد که ریفورد از سنین بسیار پایین مورد آزار و اذیت قرار گرفته باشد، و احتمالاً حتی مجبور شده است به کارهای جنسی با کودکان بپردازد.

کالبد شکافی او به همان اندازه گیج کننده بود

کالبد شکافی ریفورد بیش از آنکه حل کند، مشکلاتی را ارائه کرد. تومورهای سرطانی کوچکی را در سراسر بدن او آشکار کرد، که به این نتیجه رسیدند که سارکوم کاپوزی است، سرطانی نادر که به طور معمول مردان مسن مدیترانه ای و اجداد یهودی اشکنازی را تحت تاثیر قرار می دهد، اما در میان نوجوانان سیاه پوست تقریباً شنیده نشده بود. این سارکوم بعداً به‌عنوان یک بیماری تعیین‌کننده ایدز شناخته شد.

این یافته‌ها بیشتر پزشکان را گیج کردند و مروری بر این مورد در سال 1973 در مجله پزشکی Lymphology منتشر شد.

میکروگراف الکترونی روبشی جوانه زدن HIV-1 (به رنگ سبز) از لنفوسیت کشت شده

اعتبار تصویر: C. Goldsmith ارائه دهندگان محتوا: CDC/ C. Goldsmith, P. Feorino, E. L. Palmer, W. R. McManus، مالکیت عمومی، از طریق Wikimedia Commons

نمونه‌های بافت او بعداً شواهدی از HIV/AIDS را نشان داد

در سال 1984، 'HIV'، که در ابتدا 'لنفادنوپاتی- نام داشت.ویروس مرتبط و به سرعت در حال گسترش در جوامع همجنس گرایان شهر نیویورک و لس آنجلس، کشف شد. مارلیس ویت، پزشکی که قبل از مرگ ریفورد از او مراقبت می کرد، نمونه های بافت ریفورد را از نظر بیماری ذوب و آزمایش کرد. آزمایش‌ها منفی شد.

اما، سه سال بعد، او نمونه‌ها را با استفاده از وسترن بلات، حساس‌ترین آزمایش موجود در آن زمان، مجدداً آزمایش کرد، که گفت که هر 9 پروتئین HIV قابل تشخیص در خون ریفورد وجود دارد. طبق گزارش‌ها، یک سنجش جذب آنتی‌ژن، آنتی‌ژن‌های HIV را در نمونه‌های بافتی کشف کرد.

این نتایج آزمایش، محققان را شگفت‌زده کرد، زیرا درک متعارف خود از نحوه ورود بیماری کاملاً به چالش کشیده شد. مطالعات بیشتر بر روی DNA ریفورد قویاً نشان داد که عفونت ریفورد یک سویه اولیه HIV است که از آن چیزی که در اوایل دهه 1980 منجر به اپیدمی شد متمایز بود. اگرچه هرگز به طور قطع ثابت نشد، اگر یافته ها واقعی بود، ریفورد اولین مورد ثبت شده ایدز را در ایالات متحده داشت.