অবশেষে রেফোর্ডের রহস্যময় মামলার প্রতি আগ্রহ কমে যায় এবং বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই ভুলে যায়৷ যাইহোক, 1982 সালে, নিউ ইয়র্ক এবং ক্যালিফোর্নিয়ায় সমকামী পুরুষদের মধ্যে অনুরূপ মামলার সংখ্যা বেড়ে যাওয়ায়, একটি নতুন রোগের নামকরণ করা হয়েছিল: অ্যাকোয়ার্ড ইমিউন ডেফিসিয়েন্সি সিনড্রোম, বা এইডস। এইডস মহামারীর সাথে সাথে রেফোর্ডের ক্ষেত্রে নতুন করে আগ্রহ তৈরি হয়েছিল, টিস্যু নমুনা পরীক্ষিত করে দৃঢ়ভাবে পরামর্শ দেয় যে কিশোরটি একই রোগে ভুগছিল৷

এই আবিষ্কারটি উত্স এবং সংক্রমণ সম্পর্কে অনেকগুলি প্রশ্নের জন্ম দিয়েছে৷ এইডস মহামারী সম্পর্কে, এবং রেফোর্ডকে এখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রথম এইচআইভি/এইডস রোগী হিসাবে স্মরণ করা হয়।

তাহলে তিনি কে ছিলেন?

তার পটভূমি অস্পষ্ট ছিল

রবার্ট রেফোর্ডের জন্ম সেন্ট লুই, মিসৌরিতে কনস্ট্যান্স রেফোর্ড এবং জোসেফ বেনি বেলের কাছে। সেএকটি বড় ভাই ছিল, এবং শুধুমাত্র তার মা দ্বারা বড় করা হয়েছে. একটি আফ্রিকান-আমেরিকান পরিবার, তারা 19 শতকের ইট আবাসনে বসবাস করত যা তাদের নিজেদের মতো বেশ কয়েকটি শ্রমজীবী ​​পরিবারের জন্য সাশ্রয়ী স্বাস্থ্যসেবা প্রদান করে।

রেফোর্ডের ব্যক্তিগত জীবন সম্পর্কে খুব কমই জানা ছিল, তার ডাকনাম ছিল 'ববি' ', এবং 'বেদনাদায়কভাবে লাজুক, মানসিকভাবে ধীর, এমনকি বুদ্ধিগতভাবেও অক্ষম ছিল।'

সেন্ট লুইসের একটি পুরানো ভবন, 1940 সালে ছবি তোলা

চিত্র ক্রেডিট: ইউএস লাইব্রেরি অফ কংগ্রেস

তিনি গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়েন যখন তিনি প্রথম হাসপাতালে যান

1968 সালের শুরুর দিকে, তৎকালীন 15 বছর বয়সী রেফোর্ড নিজেকে সেন্ট লুইসের সিটি হাসপাতালে ভর্তি করেন। তার পা এবং যৌনাঙ্গে আঁচিল এবং ঘা ছিল, যখন তার পুরো পেলভিক এলাকা এবং যৌনাঙ্গ মারাত্মকভাবে ফুলে গিয়েছিল, যা পরে তার পায়ে ছড়িয়ে পড়ে, যার ফলে লিম্ফেডেমার ভুল নির্ণয় হয়। ফ্যাকাশে এবং পাতলা, রেফোর্ডও শ্বাসকষ্টে ভুগছিলেন। পরীক্ষায় জানা গেছে যে তার একটি গুরুতর ক্ল্যামাইডিয়া সংক্রমণ ছিল যা অস্বাভাবিকভাবে তার সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়েছিল৷

তিনি ডাক্তারদের বলেছিলেন যে তিনি 1966 সালের শেষের দিকে এই লক্ষণগুলি নিয়ে ভুগছিলেন৷ ডাক্তাররা প্রথমে সন্দেহ করেছিলেন যে রেফোর্ড একটি বহিরাগত রোগে আক্রান্ত হয়েছেন৷ অসুস্থতা. যাইহোক, তিনি কখনো মিডওয়েস্টের বাইরে ভ্রমণ করেননি, দেশের কথাই ছেড়ে দিন।

তিনি ডাক্তারদের সাথে যোগাযোগহীন ছিলেন

ডাক্তাররা রেফোর্ডকে যোগাযোগহীন বলে বর্ণনা করেছেন এবং প্রত্যাহার করেছেন। তিনি ডাক্তারদের মলদ্বার সঞ্চালনের অনুমতি দিতে অস্বীকার করেনপরীক্ষা ডাঃ মেমরি এলভিন-লুইস, যিনি রেফোর্ডের যত্ন নিতেন, পরে তাঁর সম্পর্কে বলেছিলেন যে 'তিনি একজন সাধারণ 15 বছর বয়সী যিনি প্রাপ্তবয়স্কদের সাথে কথা বলতে যাচ্ছেন না, বিশেষ করে যখন আমি সাদা এবং সে কালো। তিনি একজন যোগাযোগকারী ব্যক্তি ছিলেন না। আমি রুমে যাওয়ার মুহুর্তে তিনি জানতেন যে আমি তার কাছ থেকে আরও কিছু চাই - আরও রক্ত, আরও লিম্ফ ফ্লুইড, আরও কিছু।’

রেফোর্ড তার যৌন ইতিহাস সম্পর্কেও পরস্পরবিরোধী বিবৃতি দিয়েছিলেন। তিনি একবার গর্ব করেছিলেন যে তিনি 'সর্বকালের স্টাড' ছিলেন, এবং আরেকবার দাবি করেছিলেন যে তিনি শুধুমাত্র একবারই যৌন সঙ্গম করেছিলেন, তার আশেপাশের এক যুবতীর সাথে, যাকে তিনি তার অসুস্থতার জন্য দায়ী করেছিলেন। অবশেষে তাকে বার্নস-ইহুদি হাসপাতালে (তখন বার্নস হাসপাতাল বলা হয়) স্থানান্তরিত করা হয়।

1968 সালের শেষের দিকে, রেফোর্ডের অবস্থার উন্নতি হতে দেখা যায়, কিন্তু 1969 সালের প্রথম দিকে তার লক্ষণগুলি আরও খারাপ হয়ে যায়; তার শ্বাস নিতে প্রচন্ড কষ্ট হচ্ছিল এবং তার সাদা কোষের সংখ্যা বিপজ্জনকভাবে কম ছিল। চিকিত্সকরা বুঝতে পেরেছিলেন যে তার রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা অকার্যকর ছিল এবং 15 মে 1969 তারিখে তিনি নিউমোনিয়ায় মারা যান।

সম্ভবত তিনি যৌন নির্যাতনের শিকার হয়েছিলেন

রেফোর্ডের চিকিৎসারত ডাক্তাররা তত্ত্ব দিয়েছিলেন যে তিনি একজন অপ্রাপ্তবয়স্ক যৌনকর্মী ছিলেন পায়ুপথে সহবাস করেছিলেন, কিন্তু কখনোই মনে করেননি যে তিনি শিশু যৌন নির্যাতনের শিকার হতে পারেন। যদিও কিছুই নিশ্চিত করা হয়নি, তবে উল্লেখযোগ্য উপাখ্যানমূলক প্রমাণ রয়েছে যে রেফোর্ড পরিবারে অপব্যবহার ব্যাপক ছিল। এক পর্যায়ে রেফোর্ড উল্লেখ করেন যে তার দাদাঅনুরূপ উপসর্গ দেখিয়েছিল, এবং কয়েক বছর আগে মারা গিয়েছিল। এরপরই তার দাদী মারা যান। দুজনেই তাদের বয়স মাত্র পঞ্চাশে। পরিবার এই কেস সম্পর্কে খুব কমই বলেছে।

প্রকৃতপক্ষে, রবার্টের ময়নাতদন্ত নিশ্চিত করেছে যে তার পায়ুপথে ব্যাপক দাগ রয়েছে। যেহেতু তিনি মারা যাওয়ার সময় মাত্র 16 বছর বয়সী ছিলেন, এবং রোগটি সম্পূর্ণ তীব্রতায় পৌঁছাতে সাধারণত 5 বছর সময় লাগে, তাই সম্ভবত রেফোর্ডকে খুব অল্প বয়স থেকেই নির্যাতিত করা হয়েছিল, এবং সম্ভবত শিশু যৌন কাজেও বাধ্য করা হয়েছিল৷

তার ময়নাতদন্ত সমানভাবে বিভ্রান্তিকর ছিল

রেফোর্ডের ময়নাতদন্ত সমাধানের চেয়ে বেশি সমস্যা উপস্থাপন করেছিল। এটি তার সারা শরীর জুড়ে ছোট, ক্যান্সারের টিউমার প্রকাশ করেছিল, যা কাপোসির সারকোমা বলে উপসংহারে পৌঁছেছিল, এটি একটি বিরল ক্যান্সার যা সাধারণত ভূমধ্যসাগরীয় এবং আশকেনাজি ইহুদি বংশের বয়স্ক পুরুষদের প্রভাবিত করে, তবে কালো কিশোরদের মধ্যে প্রায় অজানা ছিল। এই সারকোমাটিকে পরে এইডস-সংজ্ঞায়িত অসুস্থতা হিসাবে মনোনীত করা হয়েছিল।

এই ফলাফলগুলি উপস্থিত চিকিত্সকদের আরও বিভ্রান্ত করেছিল এবং কেসটির একটি পর্যালোচনা 1973 সালে মেডিকেল জার্নালে লিম্ফোলজিতে প্রকাশিত হয়েছিল। <2

সংস্কৃতিকৃত লিম্ফোসাইট থেকে এইচআইভি-1 উদীয়মান (সবুজ রঙে) এর ইলেক্ট্রন মাইক্রোগ্রাফ স্ক্যান করা

চিত্র ক্রেডিট: সি. গোল্ডস্মিথ সামগ্রী প্রদানকারী: সিডিসি/ সি. গোল্ডস্মিথ, পি. ফিওরিনো, ই. এল. পামার, ডব্লিউ.আর. ম্যাকম্যানস, পাবলিক ডোমেইন, উইকিমিডিয়া কমন্সের মাধ্যমে

তার টিস্যুর নমুনা পরে এইচআইভি/এইডসের প্রমাণ দেখায়

1984 সালে, 'এইচআইভি', যার নাম ছিল 'লিম্ফ্যাডেনোপ্যাথি-যুক্ত ভাইরাস' এবং নিউ ইয়র্ক সিটি এবং লস অ্যাঞ্জেলেসের সমকামী সম্প্রদায়ের মধ্যে দ্রুত ছড়িয়ে পড়েছিল, আবিষ্কার করা হয়েছিল। মারলিস উইট, একজন ডাক্তার যিনি তার মৃত্যুর আগে রেফোর্ডের যত্ন করেছিলেন, এই রোগের জন্য রেফোর্ডের টিস্যু নমুনাগুলি গলানো এবং পরীক্ষা করেছিলেন। পরীক্ষাগুলি নেগেটিভ ফিরে এসেছে৷

তবে, তিন বছর পরে, তিনি ওয়েস্টার্ন ব্লট ব্যবহার করে নমুনাগুলি পুনরায় পরীক্ষা করেছিলেন, যা তখন উপলব্ধ সবচেয়ে সংবেদনশীল পরীক্ষা, যা বলে যে নয়টি সনাক্তযোগ্য এইচআইভি প্রোটিন রেফোর্ডের রক্তে উপস্থিত ছিল৷ একটি অ্যান্টিজেন ক্যাপচার অ্যাসেও কথিত আছে যে টিস্যু নমুনায় এইচআইভি অ্যান্টিজেন আবিষ্কার করা হয়েছে৷

এই পরীক্ষার ফলাফলগুলি গবেষকদের বিস্মিত করেছিল, যাদের এই রোগটি কীভাবে এসেছিল তা সম্বন্ধে তাদের প্রচলিত ধারণা ছিল সম্পূর্ণ চ্যালেঞ্জ৷ রেফোর্ডের ডিএনএ-র উপর আরও অধ্যয়ন দৃঢ়ভাবে পরামর্শ দেয় যে রেফোর্ডের সংক্রমণটি এইচআইভির একটি প্রাথমিক স্ট্রেন যা 1980 এর দশকের প্রথম দিকে মহামারীর দিকে পরিচালিত হওয়া থেকে আলাদা।

2005 সালে হারিকেন ক্যাটরিনার সময় রেফোর্ডের শেষ অবশিষ্ট টিস্যুর নমুনাগুলি হারিয়ে গিয়েছিল। যদিও কখনোই নিশ্চিতভাবে প্রমাণিত হয়নি, যদি ফলাফলগুলি বাস্তবসম্মত হত, তবে রেফোর্ড মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এইডস-এর প্রথম নথিভুক্ত কেস হত৷