1968 की शुरुआत में, रॉबर्ट रेफोर्ड नामक एक 16 वर्षीय लड़के ने खुद को शहर में भर्ती कराया सेंट लुइस में अस्पताल। वह कमजोर, क्षीण, जिद्दी संक्रमणों से भरा हुआ था और हालांकि शुरू में डॉक्टरों के लिए अज्ञात था, कपोसी के सार्कोमा के रूप में जाने जाने वाले कैंसर के घावों से ग्रस्त था, एक त्वचा रोग जो आमतौर पर केवल भूमध्यसागरीय वंश के बुजुर्ग पुरुषों में देखा जाता है। उसके मामले से डॉक्टर चकित थे, और विभिन्न परीक्षणों और उपचारों के बाद भी उसकी मदद करने के लिए कुछ नहीं हुआ, एक साल बाद, रेफोर्ड की मृत्यु हो गई।

रेफोर्ड के रहस्यमय मामले में रुचि अंततः कम हो गई और काफी हद तक भुला दी गई। हालाँकि, 1982 में, न्यूयॉर्क और कैलिफ़ोर्निया में समलैंगिक पुरुषों के बीच समान मामलों की संख्या बढ़ने के साथ, एक नई बीमारी का नाम दिया गया: एक्वायर्ड इम्यून डेफिसिएंसी सिंड्रोम, या एड्स। एड्स महामारी के साथ-साथ रेफोर्ड के मामले में एक नए सिरे से रुचि थी, ऊतक के नमूनों के परीक्षण के बाद बाद में दृढ़ता से सुझाव दिया गया था कि किशोर एक ही बीमारी से पीड़ित था।

इस खोज ने उत्पत्ति और संचरण के बारे में कई सवाल खड़े कर दिए हैं। एड्स महामारी से पीड़ित, और रेफोर्ड को अब संयुक्त राज्य अमेरिका में पहले एचआईवी/एड्स रोगी के रूप में याद किया जाता है।

तो वह कौन था?

उसकी पृष्ठभूमि अस्पष्ट थी

रॉबर्ट रेफोर्ड का जन्म सेंट लुइस, मिसौरी में कॉन्स्टेंस रेफोर्ड और जोसेफ बेनी बेल के घर हुआ था। वहएक बड़ा भाई था, और उसकी परवरिश उसकी माँ ने ही की थी। एक अफ्रीकी-अमेरिकी परिवार, वे 19वीं शताब्दी के ईंट के आवास में रहते थे, जो कई श्रमिक वर्ग परिवारों जैसे उनके स्वयं के परिवारों के लिए सस्ती स्वास्थ्य सेवा प्रदान करता था। ', और 'दर्दनाक रूप से शर्मीला, मानसिक रूप से धीमा, शायद बौद्धिक रूप से विकलांग भी' था।

जब वे पहली बार अस्पताल गए तो वे गंभीर रूप से बीमार थे

1968 की शुरुआत में, 15 वर्षीय रेफोर्ड ने खुद को सेंट लुइस के सिटी अस्पताल में भर्ती कराया। उसके पैर और जननांग मौसा और घावों में ढंके हुए थे, जबकि उसका पूरा श्रोणि क्षेत्र और जननांग गंभीर रूप से सूज गए थे, जो बाद में उसके पैरों में फैल गया, जिससे लिम्फेडेमा का गलत निदान हो गया। पीला और पतला, रेफोर्ड सांस की तकलीफ से भी पीड़ित था। परीक्षणों से पता चला कि उन्हें गंभीर क्लैमाइडिया संक्रमण था, जो असामान्य रूप से उनके पूरे शरीर में फैल गया था। बीमारी। हालांकि, देश की तो बात ही छोड़िए, उन्होंने मिडवेस्ट के बाहर कभी भी यात्रा नहीं की थी।

डॉक्टरों के साथ उनका कोई संवाद नहीं था

डॉक्टरों ने रेफोर्ड को बात न करने वाला और पीछे हटने वाला बताया। उन्होंने डॉक्टरों को रेक्टल करने की अनुमति देने से इनकार कर दियाइंतिहान। डॉ. मेमोरी एल्विन-लुईस, जो रेफोर्ड की देखभाल करते थे, ने बाद में उनके बारे में कहा कि 'वह 15 साल का सामान्य लड़का था जो वयस्कों से बात नहीं करने वाला था, खासकर जब मैं गोरा हूं और वह काला है। वह एक संवादात्मक व्यक्ति नहीं थे। जैसे ही मैं कमरे में दाखिल हुआ, उसे पता चल गया कि मुझे उससे कुछ और चाहिए- और खून, और लसिका द्रव, और कुछ।'

रेफोर्ड ने अपने यौन इतिहास के बारे में परस्पर विरोधी बयान भी दिए। उसने एक बार शेखी बघारी थी कि वह 'हर समय का स्टड' था, और दूसरी बार दावा किया कि उसने केवल एक बार अपने पड़ोस की एक युवती के साथ संभोग किया था, जिसके लिए उसने अपनी बीमारी का श्रेय दिया था। अंततः उन्हें बार्न्स-यहूदी अस्पताल (तब बार्न्स अस्पताल कहा जाता था) में ले जाया गया। उन्हें सांस लेने में गंभीर कठिनाई थी और उनकी श्वेत कोशिका की संख्या खतरनाक रूप से कम थी। डॉक्टरों ने महसूस किया कि उनकी प्रतिरक्षा प्रणाली खराब थी, और 15 मई 1969 को निमोनिया से उनकी मृत्यु हो गई। गुदा मैथुन किया था, लेकिन कभी नहीं सोचा कि वह बाल यौन शोषण का शिकार हो सकता है। हालांकि कुछ भी पुष्टि नहीं हुई है, लेकिन इस बात के महत्वपूर्ण सबूत हैं कि रेफोर्ड परिवार में दुर्व्यवहार व्यापक था। एक बिंदु पर, रेफोर्ड ने उल्लेख किया कि उनके दादाइसी तरह के लक्षण दिखाए थे और कुछ साल पहले उनकी मृत्यु हो गई थी। उनकी दादी की जल्द ही मृत्यु हो गई। दोनों केवल अपने 50 के दशक में थे। परिवार ने इस मामले के बारे में बहुत कम कहा है।

वास्तव में, रॉबर्ट की शव परीक्षा ने पुष्टि की कि उसके पास व्यापक गुदा निशान थे। चूँकि वह केवल 16 वर्ष का था जब उसकी मृत्यु हुई, और आमतौर पर बीमारी को पूरी गंभीरता तक पहुँचने में लगभग 5 साल लगते हैं, यह संभावना है कि रेफोर्ड को बहुत कम उम्र से दुर्व्यवहार किया गया था, और संभवतः उसे बाल यौन कार्य के लिए भी मजबूर किया गया था।

उनकी ऑटोप्सी समान रूप से भ्रमित करने वाली थी

रेफोर्ड की ऑटोप्सी ने हल करने की तुलना में अधिक मुद्दों को प्रस्तुत किया। इसने उनके पूरे शरीर में छोटे, कैंसरग्रस्त ट्यूमर का खुलासा किया, जो कपोसी के सरकोमा के रूप में निष्कर्ष निकाला गया था, एक दुर्लभ कैंसर जो सामान्य रूप से भूमध्यसागरीय और एशकेनाज़ी यहूदी वंश के बुजुर्ग पुरुषों को प्रभावित करता था, लेकिन काले किशोरों के बीच लगभग अनसुना था। इस सरकोमा को बाद में एड्स-परिभाषित बीमारी के रूप में नामित किया गया था।

इन निष्कर्षों ने उपस्थित डॉक्टरों को और चकित कर दिया, और मामले की समीक्षा 1973 में मेडिकल जर्नल लिम्फोलॉजी में प्रकाशित हुई थी। <2

सुसंस्कृत लिम्फोसाइट से एचआईवी -1 नवोदित (हरे रंग में) की स्कैनिंग इलेक्ट्रॉन माइक्रोग्राफ

छवि क्रेडिट: सी. गोल्डस्मिथ सामग्री प्रदाता: सीडीसी/सी. गोल्डस्मिथ, पी. फ़ोरिनो, ई. एल. पामर, W. R. McManus, Public Domain, विकिमीडिया कॉमन्स के माध्यम से

उनके ऊतक के नमूनों ने बाद में HIV/AIDS के प्रमाण दिखाए

1984 में, 'HIV', जिसे मूल रूप से 'लिम्फैडेनोपैथी-' नाम दिया गया था।संबद्ध वायरस' और न्यूयॉर्क शहर और लॉस एंजिल्स के समलैंगिक समुदायों के माध्यम से तेजी से फैल रहा था, खोजा गया था। Marlys Witte, एक डॉक्टर जिसने अपनी मृत्यु से पहले Rayford की देखभाल की थी, रोग के लिए Rayford के ऊतक के नमूनों को पिघलाया और उनका परीक्षण किया। परीक्षण नकारात्मक आए।

हालांकि, तीन साल बाद, उन्होंने वेस्टर्न ब्लॉट का उपयोग करके नमूनों का पुन: परीक्षण किया, जो उस समय उपलब्ध सबसे संवेदनशील परीक्षण था, जिसमें कहा गया था कि रेफोर्ड के रक्त में सभी नौ पहचाने जाने योग्य एचआईवी प्रोटीन मौजूद थे। एक एंटीजन कैप्चर एसे ने कथित तौर पर ऊतक के नमूनों में एचआईवी एंटीजन की खोज की। रेफोर्ड के डीएनए पर आगे के अध्ययन ने दृढ़ता से सुझाव दिया कि रेफोर्ड का संक्रमण एचआईवी का एक प्रारंभिक तनाव था जो 1980 के दशक की शुरुआत में महामारी से अलग था।

रेफोर्ड के अंतिम शेष ऊतक के नमूने 2005 में तूफान कैटरीना के दौरान खो गए थे। हालांकि निश्चित रूप से कभी सिद्ध नहीं हुआ, यदि निष्कर्ष तथ्यात्मक होते, तो रेफोर्ड के पास संयुक्त राज्य अमेरिका में एड्स का सबसे पहला दर्ज मामला होता।