1 sentyabr 1939-cu ildə Almaniya Polşanı işğal etdi. Həmin gün Britaniya müharibəyə səfərbər oldu, Britaniya Ordusunun Ehtiyatında olan 3000 əsgər geri çağırıldı.

Onların arasında Barossadakı 3-cü Batalyona yenidən qoşulan köhnə əsgərlər olan Qrenadlar Bert Smit və Artur Rays da var idi. Kışla, Alderşot. Leytenant Edvard Ford, Grenadier subaltern, qeyd etdi ki,

'Bizə qayıdan ehtiyatda olan əsgərlərdən daha yaxşı əsgərlər yox idi'.

3-cü Batalyon, 2-ci Coldstream və 2-ci Hampshires ilə birlikdə , 1-ci Mühafizə Briqadasının, 1-ci Piyada Diviziyasının bir hissəsi idi və Lord Gort VC-nin Britaniya Ekspedisiya Qüvvələrinə qoşulmuşdu - bu, əsasən ehtiyatda olanlar və ərazilərdən ibarət idi.

Qvardiyaçı Artur Rays və həyat yoldaşı "Titch" Bristolda çəkildi. Artur yaralarından sağalarkən xəstəxanaya yerləşdirildi. Şəkil mənbəyi: Dilip Sarkar Arxivi.

Barossada ehtiyatda olan əsgərlər Smit və Rays Rəng Xidmətini başa vuran gənc qvardiyaçılara qoşuldular, onların arasında Lens Onbaşı Harri Nikols da var.

Harri Nikolls 21 aprel 1915-ci ildə anadan olub. , Nottingemdə fəhlə sinfinin çətin bölgəsi olan Hope Street-də Cek və Florens Nichollsa. 14 yaşında Harri məktəbi tərk etdi, Grenader olmamışdan əvvəl fəhlə kimi çalışdı.

Boyu 5 fut 11 düym, çəkisi 14 daş idi.Escautda göstərdiyi şücaətə görə. Ümumilikdə beş VC BEF-ə, onlardan 2-si Qvardiyaçılara verildi.

Eskaut boyunca gedən döyüşdən sonra BEF Belçika ilə vəziyyətə görə qələbəni möhkəmləndirə bilmədi. və Fransız qüvvələri daha da pisləşir. Nəticə etibarı ilə həmin gecə qüvvələr yenidən geri çəkildi, ağlasığmaz qərar tezliklə Dunkerk vasitəsilə təxliyə edildi.

Dilip Sarkar Harry Nicholls-un həqiqi köməkçisi ilə, Vellinqton kazarmaları, 1999. Şəkil mənbəyi: Dilip Sarkar Arxivi.

BEF-in yenidən qiymətləndirilməsi

Fakt budur ki, məşhur təsəvvür və miflərin əksinə olaraq, BEF bunu etmək imkanı olanda cəsarətlə vuruşdu və yaxşı döyüşdü. Bu, nə qədər əsgərin ehtiyatda olan və ərazilərdən ibarət olduğunu nəzərə alsaq, xüsusilə təqdirəlayiqdir.

II/IR12 üçün bu, Alman batalyonunun Polşa kampaniyasından sonra ilk böyük qarşılaşması idi; 8 may 1945-ci ilə qədər bölmə döyüşlərdə həlak olan 6000 adamını itirdi, əksəriyyəti Şərq Cəbhəsində.

Qvardiyaçı Les Drinkwater sayəsində ağır yaralı qvardiyaçı Artur Rays sağ qaldı və Dunkerkdən son gəmidə təxliyə edildi. liman köstəbəsindən; Mühafizəçi Neş də Dunkerk vasitəsilə evə gəldi - VC-ni qazanan aksiyada əsas hissəsinə görə heç vaxt tanınmadı.

Mühafizəçi Les Drinkwater. Şəkil mənbəyi: Dilip Sarkar Arxivi.

Mühafizəçi Bert Smit nəhayətillərlə əsirlikdə qaldıqdan sonra evə qayıtdı - əsasən müharibə təcrübəsini müzakirə etməkdən imtina etdi. İndi hamısı vəfat edib.

Harri və Konni Nikols müharibədən sonra boşandı, Harri yenidən evlənərək Lidsə köçdü. Çətinliklərindən və yaralarından pis təsirlənərək, başı gicəllənir və nəticədə işləyə bilmirdi.

11 sentyabr 1975-ci ildə altmış yaşında Harry Nicholls VC vəfat etdi. Ölümün səbəbi

‘Barbiturat Dekonol ilə zəhərlənmə. Öz-özünə idarə olunur, lakin təsadüfən və ya dizaynla alındığını göstərmək üçün kifayət qədər dəlil yoxdur'.

Koroner 'Açıq Hökm' qeyd etdi.

Yuxarıdakılar 'Guards VC: Blitzkrieg 1940'-dan uyğunlaşdırılıb. Dilip Sarkar (Ramrod Nəşrləri, 1999 & Zəfər Kitabları 2005). Çap olunmasa da, nüsxələri işlənmiş kitab satıcılarından onlayn əldə etmək olar.

Dilip Sarkar MBE İkinci Dünya Müharibəsində beynəlxalq səviyyədə tanınmış ekspertdir. Dilip Sərkarın işi və nəşrləri haqqında daha çox məlumat üçün onun veb saytına daxil olun.

Seçilmiş Şəkil Krediti: David Rowlands'ın Harry Nicholls və Percy Nesh'in fəaliyyətindəki bədii təəssüratı, 21 May 1940. David Rowlands sayəsində.

Qvardiyaçı Gil Follettə görə:

'Harri Nikolls yenilməz görünürdü. O, tamamilə müsbət düşüncə tərzinə malik idi'.

Onun 3-cü şirkət komandiri, mayor LS Starkey yazırdı ki, 'O, bir mühafizəçi olaraq birinci dərəcəli idi'.

Lans Onbaşı Harry Nicholls VC. . Şəkil mənbəyi: Dilip Sarkar Arxivi.

‘Biz getməli olduq’

19 sentyabr 1939-cu ildə Lens Korporal Harri Nikols və 1-ci Mühafizə Briqadası Fransadakı BEF-ə qoşularaq Çerburqa yola düşdü. Briqada 1939/40-cı ilin qışını Fransa-Belçika sərhədi boyunca tələsik hazırlanmış müdafiə mövqelərində keçirəcəkdi, Belçika Kralı BEF-ə daxil olmaqdan imtina etdi (neytral qalmaq cəhdi).

10 May saat 04:35-də. 1940-cı ildə Hitler qərbə hücum etdi, alman qoşunları Hollandiya, Belçika və Lüksemburq sərhədlərini keçdi. Bir saat sonra belçikalılar kömək üçün yalvardılar.

1928-ci ildə Vellinqton kazarmasında mühafizəçi Bert Smit. Şəkil mənbəyi: Dilip Sarkar Arxivi.

Almanların 1914-cü ili təkrarlayacaqlarını və irəliləyəcəyini gözləyirdilər. Şimaldan Belçika vasitəsilə Müttəfiqlər 'D' planını həyata keçirərək şərqə doğru Dyle çayına doğru irəlilədilər.

BEF üçün bu, tədarük zibilləri, hazırlanmış mövqelər və ya aydınlıq olmadan kəşfiyyat olunmamış yerdən 60 mil irəli getmək demək idi. belçikalılarla komanda razılaşmaları. Mühafizəçi Bert kimiMiddlton xatırladı. “Biz onu gəzməli olduq”.

Daha da pisi, alman zirehlərinin əksəriyyətini əhatə edən faktiki Schwerpunkt (əsas səylər nöqtəsi) ağıllı şəkildə maskalanmışdı. 1914-cü ili təkrarlamaq əvəzinə, Panzergruppe Von Kleist "keçilməz" olduğu iddia edilən Ardenləri uğurla müzakirə edərək, Kanal sahili üçün yarışdı və Maginot və Dyle Xəttlərini tamamilə geridə qoydu.

Ciddi təhlükə

Demək olar ki, dərhal, buna görə də, BEF ciddi əhatə olunma təhlükəsi ilə üzləşdi. 16 may 1940-cı ildə Dyle boyunca uzunmüddətli müdafiənin praktiki olmadığı aydın oldu. Nəticədə, qərbə, Escaut çayına çəkilmə əmri verildi. Mühafizəçi Artur Rays:

‘Biz qanlı almanları görməmişdik, ona görə də döyüşdən əvvəl niyə geri çəkilməli olduğumuzu anlaya bilmədik. Biz onları məğlub edə biləcəyimizi düşünürdük. Biz hamımız bunu etdik”.

3-cü Qrenadierlər arxadan qoruyucu təmin etdilər, nəhayət geri çəkildilər və onların ardınca körpülər uçurdu. Foret de Soignes-də 1-ci Diviziya Qərargahının zabitinin qoşunları yoxlayarkən “Bunlar Mühafizəçilər olmalıdır!” deməsi eşidildi – batalyon meşədə addımlayırdı.

Qrenadçılar. əslində Brüsselin cənubuna, Şarlerua kanalı üzərindən və Zobbroekdəki 1-ci Mühafizə Briqadasının ehtiyatına doğru irəlilədi. 17 may 1940-cı ildə Stukas xoşbəxtlikdən itkisiz istirahət edən Qvardiyaçılara hücum etdi.

Sonra batalyona yıxılma əmri verildi.yenidən, bu dəfə Dendre arxasında. Dendredən BEF Escaut Line-ə çəkildi və diviziya ilə yanaşı diviziyanı da qazdı.

Lord Qortun sağında Fransanın 1-ci Ordusu, solda belçikalılar var idi. Nəhayət, BEF mövqedə idi və böyük bir müdafiə döyüşü aparmağa hazır idi. Mühafizəçi Follettin xatırlatdığı kimi:

'Eskautda bizə “son insana və son raundda döyüşmək” tapşırıldı.'

20 may 1940-cı ildə hava qaraldıqdan sonra 3-cü Qrenadiers mövqelərini tutdular. Escaut çayı, Pekdən bir mil cənubda olan Esquelmes obasının qarşısında. Qrenadlıların solunda 2-ci Soyuq Axın idi.

Əsas Pont-a-Çin yolu yarım mil qərbdə çayla paralel gedirdi. Bailleul kəndində, yoldan daha yarım mil qərbdə, mayor Starkinin 3-cü şirkəti, o cümlədən Lens Onbaşı Harri Nikols, leytenant Reynell-Pack-in Daşıyıcı Platoonu ilə birlikdə ehtiyatda idi.

Çay sahilində, mayor. Alston-Roberts-West-in 4 şirkəti, o cümlədən qvardiyaçılar Smit və Rays - Qrenadierlərin sol cinahını tutdu. Həmin gecə Müttəfiq artilleriyası şərq sahilindəki alman mövqelərini bombaladı, düşmən silahları da eyni cavab verdi.

'Birdən bütün cəhənnəm uduzdu'

Beləliklə, çərşənbə axşamı günü derrinq-do üçün səhnə quruldu. 21 may 1940-cı il - IV Armee Korps hücum çayı keçidinə çıxıb qərb sahilini ələ keçirməli olan zaman.

Qvardiyaçı Rays:

'Biz çayın kənarında ağacların arasında idik. , yeməkbirdən ətrafımızda partlayışlar olanda səhər yeməyi. Mühafizəçi Çepmanla sığındım və bizə minaatan atıldı – ondan yalnız onun paketi qaldı'.

'Birdən bütün cəhənnəm dağıdıldı, düşmən 4-cü şirkətdə açıldı. artilleriya, minaatan və pulemyot atəşi ilə. Sol cinahımız əsl zərbə aldı”.

"Çaydan keçmək çox çətin idi... ingilislər hər tərəfdən bizə atəş açırdılar...".

Düşmən: II/IR12 zabitləri, o cümlədən Hauptmann Lothar Ambrosius (sağda). Şəkil mənbəyi: Peter Taghon.

Mühafizəçi Rays, Lesin dediyinə görə, Bren ilə “sanki bütün alman ordusuna meydan oxuyurmuş kimi” atəş açırdı. Daha sonra minaatan mərmi Arturu kolun arasından partladıb, onu qorxulu şəkildə yaraladı.

Tibb Les hələ sağ olan Arturu tutdu və onu Şirkətin qərargahının müvəqqəti təhlükəsizliyinə sürüklədi. Mühafizəçi Smit başından yaralanmış və çay sahilində əlbəyaxa döyüşdə əsir düşmüşdü, çünki 4 şirkət aşmışdı.

Kritik vəziyyət

Major West geri çəkilməyi əmr etdi. Grenaderlər çayla əsas yol arasındakı qarğıdalı sahələrinə girərək çay sahilini tərk etdilər.

Bu vaxt Hauptmann Ambrosiusun adamları çayın o tərəfinə axışmağa davam etdilər.çay, əsas qarğıdalı tarlası ilə həmsərhəd olan qovaq xətti boyunca içəriyə doğru irəliləyir, Qrenadiers və Coldstream arasında tarla-boz çubuq aparır.

Leutnant Bartelin iki MG34 komandası Mühafizəçiləri sıxışdıraraq çoxlu itkilərə səbəb oldu. Həqiqətən də, bir neçə cəsarətli əks-hücum düşmən silahları tərəfindən təxmini olaraq idarə olundu. Vəziyyət kritik idi.

3-cü Qrenadçılara komandanlıq edən mayor Allan Adair kapitan Starkiyə 3 şirkətlə irəliləməyi, Coldstream ilə əlaqə saxlamağı və düşməni Eskautdan geri itələməyi əmr etdi.

Müharibədən əvvəl mühafizəçi Persi Neş, solda. Şəkil mənbəyi: Dilip Sarkar Arxivi.

Mühafizəçi Persi Neş dostu Lens Korporal Harri Nikolsla birlikdə boksçu Bren üçün bir çanta jurnal gəzdirirdi:

'Təşkil edilərkən Harri vuruldu. qolu qəlpələrlə vurdu, lakin o, hərəkətə keçmək üçün bu fürsətdən istifadə etməyə qərarlı idi. Mən də elə idim”.

Saat 1130-da Leytenant Reynell-Pack-in üç Daşıyıcısının dəstəyi ilə Starkinin adamları “Qavaq silsiləsi”nə doğru irəlilədilər. İlkin irəliləyiş yaxşı idi, lakin Grenadier minaatanları atəşi çox erkən dayandırdı. Rəsmi hesaba görə:

'Hücum böyük sürətlə getdi, lakin adamlar gizli pulemyotlarla məhv edildi'.

Kiçik Britaniyada Grenadier planı Esquelmesdəki döyüş meydanında Müharibə Qəbiristanlığı. Şəkil mənbəyi: Dilip Sarkar Arxivi.

'Çox ümidsiz idi'

Reynell-Pack sonra ittiham etdiDaşıyıcılar, lakin kobud zəmin üzərində sürətlə sıçrayan topçular öz baxışlarını göstərə bilmədilər.

Hər üç tırtıllı maşın məhv edildi və bütün personal həlak oldu – Reynell-Pack özü hədəfindən cəmi əlli metr aralıda . Mühafizəçi Bill Lewcock:

'Bizim sayımız sürətlə azalırdı... artan itkilərə görə davam edə bilmirdik... Məhz o zaman Harri Nikolls irəli atıldı'.

Məhv edilmiş Grenadier Daşıyıcılarından biri – ola bilsin ki, fotoqrafın arxasında olan “Kavak silsiləsi”ndən 50 yard aralıda olan leytenant Reynell-Pack. Escaut çayının xətti uzaq qovaqları izləyir. Qarğıdalının hündürlüyünə diqqət yetirin - bu, geri çəkilən Mühafizəçiləri gizlətməyə kömək etdi. Şəkil mənbəyi: Keith Brooker.

Mühafizəçi Neş:

‘Bu çarəsiz idi. Bu alman pulemyotları inanılmaz idi. Harri sadəcə mənə tərəf çevrildi və dedi: “Gəl, Neş, məni izlə!”

Mən də elə etdim. O, ombasından atəş açan Bren idi, mən də tüfəngim. Mən Harriyə döyüş sursatı verdim və biz irəliyə doğru qısa tələsmələrlə hücuma keçdik.

Harriyə bir neçə dəfə zərbə vuruldu və çox yaralandı, lakin o, dayanmadı. O, sadəcə olaraq qışqırdı: “Buyurun Neş, məni ala bilməzlər!”

Düşmən silahları sıradan çıxan kimi çayı keçən almanlara atəş açdıq. Biz iki qayığı batırdıq, sonra Harri Breni çayın hər iki tərəfində almanlara çevirdi. O vaxta qədər özümüz çoxlu atıcı silahlarla atəş açırdıq.

Poplar Ridge, Esquelmes,2017-ci ildə Dilip Sarkar tərəfindən çəkilib. Fotoqrafın arxasında Escaut çayı var. Şəkil mənbəyi: Dilip Sarkar Arxivi.

Hauptmann Ambrosius:

'Bu hücum mənim 5 və 6 şirkətdən ibarət əsgərlərim arasında çaxnaşma yaratdı, onların çoxu qaçıb qaçmaq üçün çaya atladı... Bundan sonra Hücum üçün daha işlək pulemyotlarımız və az sursatımız yox idi'.

Nikols və Neş irəli atılmamışdan əvvəl Ambrosius 1-ci Qvardiya Briqadasının birliyini və mövqeyini ciddi şəkildə təhdid edirdi. Bundan sonra alman komandirinin geri çəkilməkdən başqa çarəsi qalmadı, hücumun sürəti və təşəbbüs onun əlindən alındı.

Nicholls ağır yaralanmış və huşunu itirmiş olsa da, dostunu inanaraq qarğıdalı mühafizəçisi Neş tərəfindən qarğıdalı tarlasında qalmışdı. ölmüşdür.

Almanlar şərq sahilinə geri çəkildikdən sonra 1-ci Mühafizə Briqadası əsas yol boyu mövqelərdə qalmış və çay sahilini yenidən işğal etməmişdir.

İtkin düşdüyü bildirildi

Qrenadier planında naməlum zabit 21 may 1940-cı ildə döyüş zamanı öldürüldü. Həm mayor Reqqi Uest, həm də 3-cü Qrenadierlərin leytenantı Reynell-Pakın xəbəri yoxdur. Şəkil mənbəyi: Dilip Sarkar Arxivi.

Nortumberlend hersoqu da daxil olmaqla, beşi zabit də daxil olmaqla, qırx yeddi Qrenadier öldürüldü. Daha 180 qvardiyaçı ya itkin düşüb, ya da yaralanıb. Həmin gecə hər iki tərəf kəşfiyyat patrulları göndərdi, almanlar Nichollsun hələ sağ olduğunu vəonu nəzarətə götürdü.

Şərq sahilində, həmin gecə boksçunu sağ saxlayan Mühafizəçi Smit idi və ertəsi gün onu Almaniyanın səhra xəstəxanasına apardı. Hər iki şəxsin itkin düşdüyü bildirildi, ailələri yalnız bir neçə aydan sonra sağ olduqları və əsir olduqları təsdiqini aldılar.

O vaxta qədər Harrinin özündən xəbərsiz idi ki, o, "siqnalına görə" "ölümündən sonra" Viktoriya Xaçı ilə təltif edilmişdi. şücaət aktı'.

Əslində, 6 avqust 1940-cı ildə Harrinin arvadı Konni Bukingem sarayında keçirilən tədbirdə Harrinin medalını - Britaniyanın ən yüksək igidlik mükafatını Kral VI Corcdan aldı.

>Ancaq bu, hekayənin sonu deyildi: 1940-cı ilin sentyabrında xanım Nicholls ərinin sağ olması barədə Qırmızı Xaçdan xəbərdar oldu. Çox sevinən Konni, müharibədən sonra Harrinin şəxsən saxladığı və topladığı medalı geri qaytardı.

Lans Onbaşı Harry Nicholls VC. Bu şəkil 1943-cü ildə Stalag XXB da məhbus olarkən çəkilib. Şəkil mənbəyi: Dilip Sarkar Arxivi.

Nəhayət azaddır

5 uzun il Stalag XXB da məhbus kimi qaldıqdan sonra repatriasiyadan sonra Lens Korporal Harry Nicholls investisiyaya qatılıb. 22 iyun 1945-ci ildə Bukingem Sarayı – VC tarixində medalın iki dəfə təqdim edilməsi ilə bağlı yeganə hadisədir.

21 may 1940-cı ildə Norfolk Krallığının baş serjantı Qristok da VC aldı.