در 1 سپتامبر 1939، آلمان به لهستان حمله کرد. در آن روز، بریتانیا برای جنگ بسیج شد، 3000 نفر از نیروهای ذخیره ارتش بریتانیا به رنگ‌ها فراخوانده شدند.

در میان آن‌ها گرنادیرهای برت اسمیت و آرتور رایس، هر دو سرباز قدیمی، بودند که دوباره به گردان سوم در باروسا پیوستند. پادگان، آلدرشات. ستوان ادوارد فورد، یکی از زیرمجموعه‌های گرنادیر، اظهار داشت که

"هیچ سربازی بهتر از نیروهای ذخیره که به سوی ما بازگشتند وجود نداشت." ، بخشی از تیپ 1 گارد، لشکر 1 پیاده نظام بود که به نیروی اعزامی بریتانیا لرد گورت وی سی پیوست - که عمدتاً شامل نیروهای ذخیره و مناطق بود.

نگهبان آرتور رایس و همسر "تیچ" در بریستول بیمارستان در حالی که آرتور در حال بهبودی از زخم بود. منبع تصویر: آرشیو دیلیپ سرکار.

در باروسا، اسمیت و رایس، سربازان ذخیره به پاسداران جوانی پیوستند که هنوز خدمات رنگی خود را تکمیل می کردند - از جمله سرجوخه هری نیکولز.

هری نیکولز در 21 آوریل 1915 به دنیا آمد. به جک و فلورانس نیکولز در هوپ استریت، منطقه ای سخت طبقه کارگر، در ناتینگهام. در 14 سالگی، هری مدرسه را ترک کرد و قبل از تبدیل شدن به یک گرنادیر، به عنوان کارگر کار می کرد.به خاطر شجاعتش در کشتی Escaut. در مجموع پنج VC به BEF تعلق گرفت، 2 تای آنها به گاردزمن ها.

بعد از نبرد در امتداد Escaut، BEF به دلیل وضعیت بلژیکی نتوانست پیروزی را تثبیت کند. و نیروهای فرانسوی در حال وخامت بیشتر هستند. در نتیجه آن شب نیرو دوباره عقب نشینی کرد، تصمیم غیرقابل تصوری به زودی برای تخلیه از طریق دانکرک گرفته شد. 2>

ارزیابی مجدد BEF

واقعیت این است که برخلاف تصور و افسانه رایج، BEF شجاعانه جنگید که فرصت داشت – و به خوبی جنگید. این امر به ویژه با توجه به اینکه چه تعداد از افراد ذخیره و منطقه بودند قابل ستایش است.

برای II/IR12 ، این اقدام اولین رویارویی مهم گردان آلمانی از زمان لشکرکشی لهستان بود. تا 8 مه 1945، این واحد 6000 مرد را در عملیات از دست داد، که بیشتر آنها در جبهه شرقی بودند.

به لطف گاردزمان لس درینک واتر، نگهبان به شدت زخمی آرتور رایس جان سالم به در برد و با آخرین کشتی دور از دانکرک تخلیه شد. از خال بندر; نگهبان نش نیز از طریق دانکرک به خانه آمد - هرگز برای نقش اساسی او در اقدام برنده VC به رسمیت شناخته نشد.

Gardsman Les Drinkwater. منبع تصویر: آرشیو دیلیپ سرکار.

سرانجام نگهبان برت اسمیتپس از سالها اسارت به خانه بازگشت - تا حد زیادی از صحبت کردن درباره تجربیات دوران جنگ خودداری کرد. همه اکنون مرده اند.

هری و کانی نیکولز پس از جنگ طلاق گرفتند، هری دوباره ازدواج کرد و به لیدز رفت. او که به شدت تحت تأثیر مصیبت ها و زخم هایش قرار گرفته بود، دچار سرگیجه شد و در نهایت قادر به کار نبود.

در 11 سپتامبر 1975، هری نیکولز وی سی در سن شصت سالگی درگذشت. علت مرگ

«مسمومیت با باربیتورات دکونول. شواهد خودگردان اما ناکافی است که نشان دهد تصادفی یا طراحی شده است.

بازرس یک "حکم باز" را ثبت کرد.

موضوع فوق از "Guards VC: Blitzkrieg 1940" اقتباس شده است. دیلیپ سرکار (انتشارات رامرود، 1378 و کتابهای پیروزی 2005). اگرچه چاپ تمام شده است، اما نسخه های آن به آسانی به صورت آنلاین از فروشندگان کتاب های دست دوم قابل تهیه است.

Dilip Sarkar MBE یک متخصص بین المللی شناخته شده در جنگ جهانی دوم است. برای کسب اطلاعات بیشتر در مورد آثار و انتشارات دیلیپ سرکار، لطفاً به وب سایت وی مراجعه کنید.

اعتبار تصویر ویژه: برداشت هنری دیوید رولندز از هری نیکولز و پرسی نش در عمل، 21 می 1940. با تشکر از دیوید رولندز.

به گفته گارد گارد گیل فولت:

«هری نیکولز شکست ناپذیر به نظر می رسید. او ذهنیتی کاملاً مثبت داشت.

فرمانده گروهان او، سرگرد LS Starkey، نوشت که "به عنوان یک نگهبان، او درجه یک بود".

سرجوخه هری نیکولز VC . منبع تصویر: آرشیو دیلیپ سارکار.

"ما باید آن را پیاده می‌رفتیم"

در 19 سپتامبر 1939، سرجوخه هری نیکولز و تیپ 1 گارد به سمت شربورگ حرکت کردند و به BEF در فرانسه پیوستند. بریگاد زمستان 1939/40 را در مواضع دفاعی آماده شده عجولانه در امتداد مرز فرانسه و بلژیک سپری کرد، در حالی که پادشاه بلژیک از ورود BEF امتناع کرد (در تلاش برای بی طرف ماندن).

در ساعت 0435 روز 10 می با این حال، در سال 1940، هیتلر به غرب حمله کرد، نیروهای آلمانی از مرزهای هلند، بلژیک و لوکزامبورگ عبور کردند. یک ساعت بعد، بلژیکی‌ها درخواست کمک کردند.

نگهبان برت اسمیت در پادگان ولینگتون در سال 1928. منبع تصویر: آرشیو دیلیپ سرکار. از طریق بلژیک از شمال، متفقین طرح "D" را اجرا کردند و به سمت شرق به سمت رودخانه دیل حرکت کردند.

برای BEF، این به معنای پیشروی 60 مایلی در سراسر زمین شناسایی نشده، بدون تخلیه تدارکات، مواضع آماده یا خالی بود. ترتیبات فرماندهی با بلژیکی ها به عنوان نگهبان برتمیدلتون به یاد آورد. «ما مجبور بودیم آن را راه برویم».

بدتر از آن، Schwerpunkt واقعی (نقطه تلاش اصلی) که اکثر زره‌های آلمانی را شامل می‌شد، به طرز ماهرانه‌ای مبدل شده بود. به جای تکرار سال 1914، Panzergruppe Von Kleist با موفقیت در آردن های ظاهراً "صعب العبور" مذاکره کرد، برای سواحل کانال مسابقه داد و کاملاً از خطوط Maginot و Dyle خارج شد.

خطر جدی

ما آلمانی های خونین را ندیده بودیم، بنابراین نمی توانستیم بفهمیم که چرا قبل از جنگیدن مجبور به عقب نشینی شدیم. فکر می کردیم می توانیم آنها را شکست دهیم. ما همه این کار را کردیم.

نارنجک انداز سوم یک گارد عقب را فراهم کرد، در نهایت خود را عقب نشینی کردند و در پی آنها پل ها منفجر شدند. در Foret de Soignes، یکی از افسران فرماندهی لشکر 1 که سربازان را از طریق آنها بررسی می کرد، شنیده شد که گفت: "اینها باید نگهبانان باشند!" - در حالی که گردان در جنگل قدم می زد.

گرنادیرها در واقع به سمت جنوب بروکسل، بر فراز کانال شارلوا و به سمت رزرو تیپ 1 گارد در زوببروک حرکت کرد. در 17 مه 1940، استوکاس به پاسداران در حال استراحت، خوشبختانه بدون تلفات، حمله کرد.

سپس به گردان دستور سقوط داده شد.دوباره برگشت، این بار پشت دندره. از Dendre، BEF به او خط Escaut عقب نشینی کرد، و لشکر را در کنار لشکر حفر کرد.

در سمت راست لرد گورت، ارتش 1 فرانسه قرار داشت، بلژیکی ها در سمت چپ. سرانجام، BEF در موقعیتی قرار گرفت و آماده مبارزه با یک نبرد دفاعی بزرگ بود. همانطور که گاردز فولت به یاد می آورد:

«در اسکو به ما گفته شد که «تا آخرین نفر و آخرین راند بجنگیم». رودخانه Escaut در مقابل دهکده Esquelmes، یک مایلی جنوب Pecq. در سمت چپ گرنادیرز، کولد استریم دوم قرار داشت.

جاده اصلی پونت-آ-چین به موازات رودخانه، در نیم مایلی غرب قرار داشت. در روستای Bailleul، نیم مایلی بیشتر در غرب آن سوی جاده، گروهان سرگرد استارکی 3 - از جمله سرجوخه هری نیکولز - به همراه جوخه حامل ستوان رینل پک به عنوان ذخیره نگه داشته شدند.

در امتداد ساحل رودخانه، سرگرد شرکت 4 آلستون-رابرتس-وست - از جمله پاسداران اسمیت و رایس - جناح چپ گرنادیرز را در اختیار داشت. در آن شب، توپخانه متفقین مواضع آلمان را در کرانه شرقی بمباران کردند، اسلحه های دشمن نیز پاسخ مشابهی دادند.

«ناگهان همه جهنم شکست خورد»

بنابراین صحنه برای درنگ انجام شد در روز سه شنبه 21 مه 1940 - زمانی که IV Armee Korps قرار بود یک گذرگاه هجومی رودخانه را سوار کند و کرانه غربی را تصرف کند. ، غذا خوردنصبحانه که ناگهان انفجارهایی در اطراف ما رخ داد. من با چپمن نگهبان پناه گرفتم و با یک خمپاره مورد اصابت قرار گرفتیم - تنها چیزی که از او باقی مانده بود دسته او بود.

"ناگهان همه جهنم شکست، دشمن به سمت شرکت 4 باز شد. با آتش توپخانه، خمپاره و مسلسل. جناح چپ ما واقعاً کتک خورد.

"عبور از رودخانه بسیار دشوار بود... انگلیسی ها از همه طرف به سمت ما شلیک می کردند...".

دشمن: افسران II/IR12، از جمله هاوپتمن لوتار آمبروسیوس (راست). منبع تصویر: پیتر تاغون.

به گفته لس، گاردزمان رایس با برن خود تیراندازی می‌کرد، گویی در مخالفت با کل ارتش آلمان. سپس یک گلوله خمپاره آرتور را از میان یک بوته پرتاب کرد و با ترس او را مجروح کرد.

لس، یک پزشک، آرتور را که هنوز زنده بود - تازه - گرفت و به محل امن موقتی دفتر مرکزی شرکت کشاند. نگهبان اسمیت از ناحیه سر زخمی شد و در درگیری تن به تن در ساحل رودخانه دستگیر شد. گرنادیرها از ساحل رودخانه خارج شدند و وارد مزارع ذرت بین رودخانه و جاده اصلی شدند.

در همین حال، مردان هاوپتمن آمبروسیوس به ریختن در سراسر رودخانه ادامه دادند.رودخانه، در امتداد خطی از صنوبرها که در مرز مزرعه ذرت اصلی قرار دارند، به سمت داخل زمین حرکت می‌کنند، و یک گوه خاکستری بین گرنادیرز و کلد استریم ایجاد می‌کند. در واقع، چندین ضد حمله شجاعانه تقریباً توسط اسلحه های دشمن انجام شد. وضعیت بحرانی بود.

سرگرد آلن آدیر، فرمانده سومین گرنادیرز، به کاپیتان استارکی دستور داد تا با گروهان 3 پیشروی کند، به Coldstream متصل شود و دشمن را از طریق اسکو به عقب براند.

نگهبان پرسی نش، سمت چپ، قبل از جنگ. منبع تصویر: آرشیو دیلیپ سرکار.

نگهبان پرسی نش به همراه دوستش سرجوخه هری نیکولز یک کیسه مجلات برای برن بوکسور حمل می کردند:

«هری در حین آماده شدن، مورد اصابت قرار گرفت. بازو توسط ترکش، اما او مصمم بود که از این فرصت برای عمل استفاده کند. من هم همین‌طور بودم.

در ساعت 1130، با حمایت سه ناقل ستوان رینل پک، افراد استارکی به سمت «پله صنوبر» پیشروی کردند. پیشرفت اولیه خوب بود، اما خمپاره‌های گرانادیر خیلی زود شلیک کردند. طبق گزارش رسمی:

«حمله با ضربات شدید انجام شد، اما مردان با مسلسل های مخفی سرنگون شدند».

توطئه گرنادیر در بریتانیای کوچک گورستان جنگی در میدان نبرد در Esquelmes. منبع تصویر: آرشیو دیلیپ سرکار.

«ناامیدکننده بود»

رینل پک پس از آن او را شارژ کرد.حامل‌ها، اما توپچی‌ها که با سرعت از روی زمین ناهموار پرش می‌کردند، نتوانستند مناظر خود را نشان دهند.

هر سه وسیله نقلیه ردیابی شده نابود شدند و همه پرسنل کشته شدند - خود راینل پک فقط پنجاه یارد از هدفش فاصله داشت. . بیل لوکاک، نگهبان:

«تعداد ما به سرعت در حال کاهش بود... به دلیل تلفات فزاینده نمی‌توانستیم ادامه دهیم... در آن زمان بود که هری نیکولز به جلو حرکت کرد».

یکی از کشتی‌های گرانادیر نابود شده - احتمالاً ستوان رینل پک، که در 50 یاردی «پپلار ریج» که پشت عکاس قرار دارد، رسید. خط رودخانه Escaut از صنوبرهای دور پیروی می کند. به ارتفاع ذرت توجه کنید - که به پنهان کردن محافظان عقب نشینی کمک کرد. منبع تصویر: کیت بروکر.

نگهبان نش:

"ناامیدکننده بود. این مسلسل های آلمانی باور نکردنی بود. هری فقط به من برگشت و گفت: "بیا نش، دنبال من بیا!"

پس من این کار را کردم. او برن را داشت که از لگن شلیک می کرد و من تفنگم را. من به هری مهمات دادم، و با هجوم کوتاهی به جلو حمله کردیم.

هری چندین بار مورد اصابت قرار گرفت و به شدت آسیب دید، اما او متوقف نشد. او فقط فریاد می زد "بیا نش، آنها نمی توانند من را بگیرند!"

وقتی اسلحه های دشمن از کار افتاد، ما به سمت آلمانی هایی که از رودخانه عبور می کردند شلیک کردیم. ما دو قایق را غرق کردیم، سپس هری برن را به طرف آلمانی ها در دو طرف رودخانه چرخاند. تا آن زمان ما خودمان شلیک های زیادی از سلاح های سبک می کشیدیم.

Poplar Ridge, Esquelmes,عکاسی توسط دیلیپ سرکار در سال 2017. رودخانه اسکو در پشت عکاس قرار دارد. منبع تصویر: آرشیو دیلیپ سرکار.

هاوپتمن آمبروسیوس:

این حمله باعث وحشت در میان سربازان من از 5 و 6 کمپانی شد، که بسیاری از آنها فرار کردند و برای فرار در رودخانه پریدند... ما دیگر هیچ مسلسل قابل استفاده و مهمات کمی نداشتیم.

قبل از اینکه نیکولز و نش به جلو حرکت کنند، آمبروزیوس به طور جدی انسجام و موقعیت تیپ 1 گارد را تهدید می کرد. پس از آن، فرمانده آلمانی چاره ای جز عقب نشینی نداشت، شتاب حمله و ابتکار از او سلب شد.

هر چند که نیکولز به شدت مجروح و بیهوش بود، توسط گارد نش در مزرعه ذرت رها شد و دوستش را باور کرد که مرده باشید.

پس از عقب نشینی آلمانی ها به کرانه شرقی، تیپ گارد 1 در مواضع خود در امتداد جاده اصلی باقی ماند و دوباره ساحل رودخانه را اشغال نکرد.

گزارش ناپدید شدن

یک افسر ناشناس، در طرح گرنادیر، در عملیاتی در 21 مه 1940 کشته شد. سرگرد رگی وست و ستوان رینل پک از 3rd Grenadiers ناشناس باقی مانده اند. منبع تصویر: بایگانی دیلیپ سرکار.

چهل و هفت گرانادیر کشته شدند، از جمله پنج افسر، از جمله دوک نورثامبرلند. 180 پاسدار دیگر یا مفقود یا زخمی شدند. آن شب، هر دو طرف گشت‌های شناسایی فرستادند، آلمانی‌ها نیکولز را هنوز زنده یافتند واو را بازداشت کردند.

در ساحل شرقی، نگهبان اسمیت بود که بوکسور را در آن شب زنده نگه داشت و روز بعد او را به بیمارستان صحرایی آلمان برد. هر دو مرد ناپدید شده بودند، خانواده‌هایشان تنها چند ماه بعد تاییدیه زنده بودن و اسیر بودنشان را دریافت کردند.

در آن زمان، بدون اطلاع خود هری، او "پس از مرگ" صلیب ویکتوریا را برای "سیگنال" خود دریافت کرده بود. عمل شجاعانه.

در 6 آگوست 1940، در واقع، همسر هری، کانی، در یک بازدید در کاخ باکینگهام شرکت کرد و مدال هری - بالاترین جایزه شجاعت بریتانیا - را از پادشاه جورج ششم دریافت کرد.

اما با پایان داستان فاصله زیادی داشت: در سپتامبر 1940، صلیب سرخ به خانم نیکولز اطلاع داد که همسرش زنده است. کانی با خوشحالی، مدال را برای نگهداری و جمع آوری شخصا توسط هری پس از جنگ پس گرفت.

سرجوخه هری نیکولز وی سی. این عکس در سال 1943 گرفته شده است، زمانی که او در Stalag XXB زندانی بود. منبع تصویر: آرشیو دیلیپ سرکار.

بالاخره آزاد شد

پس از 5 سال طولانی زندانی در Stalag XXB ، پس از بازگرداندن، سرجوخه هری نیکولز در یک سرمایه گذاری در کاخ باکینگهام در 22 ژوئن 1945 - به عنوان تنها مناسبت در تاریخ VC که مدال دو بار اهدا شده است.