1939 সালের 1 সেপ্টেম্বর, জার্মানি পোল্যান্ড আক্রমণ করে। সেই দিন, ব্রিটেন যুদ্ধের জন্য একত্রিত হয়েছিল, ব্রিটিশ আর্মি রিজার্ভের 3,000 জন লোককে রঙে ফিরিয়ে নেওয়া হয়েছিল৷

তাদের মধ্যে গ্রেনেডিয়ার বার্ট স্মিথ এবং আর্থার রাইস ছিলেন, উভয়ই পুরানো সৈনিক, যারা বারোসার তৃতীয় ব্যাটালিয়নে পুনরায় যোগদান করেছিলেন ব্যারাক, অ্যাল্ডারশট। গ্রেনেডিয়ার সাবঅল্টার্ন লেফটেন্যান্ট এডওয়ার্ড ফোর্ড মন্তব্য করেছিলেন যে,

'আমাদের কাছে ফিরে আসা সংরক্ষকদের চেয়ে ভাল সৈন্য আর কেউ ছিল না'।

৩য় ব্যাটালিয়ন, ২য় কোল্ডস্ট্রিম এবং ২য় হ্যাম্পশায়ারের সাথে , 1ম গার্ডস ব্রিগেডের একটি অংশ ছিল, 1ম পদাতিক ডিভিশন, যেটি লর্ড গর্ট ভিসির ব্রিটিশ এক্সপিডিশনারি ফোর্সে যোগ দিয়েছিল – যেটিতে যথেষ্ট পরিমাণে সংরক্ষিত এবং অঞ্চল ছিল৷

গার্ডসম্যান আর্থার রাইস এবং স্ত্রী 'টিচ' ব্রিস্টলে নেওয়া হয়েছিল হাসপাতালে যখন আর্থার ক্ষত থেকে সেরে উঠছিলেন। ছবির উৎস: দিলীপ সরকার আর্কাইভ।

বারোসাতে, সংরক্ষক স্মিথ এবং রাইস অল্পবয়সী গার্ডসম্যানদের সাথে যোগ দিয়েছিলেন যারা এখনও তাদের কালার সার্ভিস শেষ করছেন – তাদের মধ্যে ল্যান্স কর্পোরাল হ্যারি নিকোলস।

হ্যারি নিকোলস 21 এপ্রিল 1915 সালে জন্মগ্রহণ করেছিলেন , নটিংহ্যামের হোপ স্ট্রিটে জ্যাক এবং ফ্লোরেন্স নিকোলসের কাছে, একটি কঠিন শ্রম-শ্রেণীর এলাকা। 14 বছর বয়সে, হ্যারি গ্রেনেডিয়ার হওয়ার আগে একজন শ্রমিক হিসাবে কাজ করে স্কুল ছেড়ে চলে যায়।

5 ফুট এবং 11 ইঞ্চি লম্বা, 14 পাথরে ওজনেরএসকাউটে তার সাহসিকতার জন্য। মোট পাঁচটি ভিসি BEF-কে পুরস্কৃত করা হয়েছিল, তাদের মধ্যে 2টি গার্ডসম্যানকে৷

এসকাউটের সাথে যুদ্ধের পরে, BEF বিজয়কে সুসংহত করতে অক্ষম ছিল - এর জন্য যা ছিল - বেলজিয়ামের পরিস্থিতির কারণে এবং ফরাসি বাহিনী এখনও আরো অবনতি. ফলস্বরূপ, সেই রাতে বাহিনী আবার প্রত্যাহার করে, শীঘ্রই ডানকার্ক হয়ে সরিয়ে নেওয়ার অকল্পনীয় সিদ্ধান্তে পৌঁছেছিল।

হ্যারি নিকোলস, ওয়েলিংটন ব্যারাকস, 1999-এর প্রকৃত ভিসি-এর সাথে দিলীপ সরকার। ছবি উৎস: দিলীপ সরকার আর্কাইভ।

BEF-এর একটি পুনর্মূল্যায়ন

আসলে, জনপ্রিয় ধারণা এবং মিথের বিপরীতে যে, BEF যখন এটি করার সুযোগ পেয়েছিল তখন সাহসীভাবে লড়াই করেছিল – এবং ভাল লড়াই করেছিল। এটি বিশেষভাবে প্রশংসনীয় যে কতজন পুরুষ সংরক্ষিত এবং আঞ্চলিক ছিল তা বিবেচনা করে।

II/IR12 -এর জন্য, অ্যাকশনটি ছিল পোলিশ অভিযানের পর জার্মান ব্যাটালিয়নের প্রথম বড় এনকাউন্টার; 8 মে 1945 এর মধ্যে, ইউনিটটি 6,000 জন লোককে হারিয়েছিল অ্যাকশনে, বেশিরভাগই ইস্টার্ন ফ্রন্টে।

গার্ডসম্যান লেস ড্রিংকওয়াটারকে ধন্যবাদ, খারাপভাবে আহত গার্ডসম্যান আর্থার রাইস বেঁচে গিয়েছিলেন, শেষ জাহাজে ডানকার্ক থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল। হারবার মোল থেকে; গার্ডসম্যান ন্যাশও একইভাবে ডানকার্ক হয়ে বাড়ি এসেছিলেন – ভিসি-জয়ী অ্যাকশনে তার অপরিহার্য অংশের জন্য কখনোই কোনো স্বীকৃতি পাননি।

গার্ডসম্যান লেস ড্রিংকওয়াটার। ছবির উৎস: দিলীপ সরকার আর্কাইভ।

গার্ডসম্যান বার্ট স্মিথ অবশেষেবছরের পর বছর বন্দী থাকার পর দেশে ফিরে আসেন - মূলত তার যুদ্ধকালীন অভিজ্ঞতা নিয়ে আলোচনা করতে অস্বীকার করেন। সকলেই এখন মৃত৷

হ্যারি এবং কনি নিকোলস যুদ্ধের পরে বিবাহবিচ্ছেদ করেন, হ্যারি পুনরায় বিয়ে করেন এবং লিডসে চলে যান৷ তার অগ্নিপরীক্ষা এবং ক্ষত দ্বারা খারাপভাবে প্রভাবিত, তিনি মাথা ঘোরাতেন এবং শেষ পর্যন্ত কাজ করতে অক্ষম হন।

11 সেপ্টেম্বর 1975 সালে, ষাট বছর বয়সে, হ্যারি নিকোলস ভিসি মারা যান। মৃত্যুর কারণ হল

'বারবিটুরেট ডেকোনল দ্বারা বিষক্রিয়া। স্ব-প্রশাসিত কিন্তু দুর্ঘটনা বা নকশা দ্বারা নেওয়া হয়েছে তা দেখানোর জন্য অপর্যাপ্ত প্রমাণ।

করোনার একটি 'ওপেন রায়' রেকর্ড করেছে।

পূর্বোক্তটি 'গার্ডস ভিসি: ব্লিটজক্রিগ 1940' থেকে অভিযোজিত হয়েছে দিলীপ সরকার (রামরড পাবলিকেশন্স, 1999 এবং বিজয় বই 2005)। যদিও মুদ্রণের বাইরে, কপিগুলি ব্যবহার করা বই বিক্রেতাদের কাছ থেকে অনলাইনে সহজেই পাওয়া যায়৷

দিলিপ সরকার MBE দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের একজন আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত বিশেষজ্ঞ৷ দিলীপ সরকারের কাজ এবং প্রকাশনা সম্পর্কে আরও তথ্যের জন্য, অনুগ্রহ করে তার ওয়েবসাইট দেখুন৷

বৈশিষ্ট্যযুক্ত চিত্র ক্রেডিট: হ্যারি নিকোলস এবং পার্সি ন্যাশের অ্যাকশনে ডেভিড রোল্যান্ডসের শৈল্পিক ছাপ, 21 মে 1940. ডেভিড রোল্যান্ডসকে ধন্যবাদ।

গার্ডসম্যান গিল ফোলেটের মতে:

'হ্যারি নিকোলস অপরাজেয় দেখায়। তার সম্পূর্ণ ইতিবাচক মানসিকতা ছিল।

তার 3 কোম্পানি কমান্ডার, মেজর এলএস স্টারকি লিখেছেন যে 'একজন গার্ডসম্যান হিসাবে, তিনি প্রথম শ্রেণীর ছিলেন'।

ল্যান্স কর্পোরাল হ্যারি নিকোলস ভিসি . চিত্রের উৎস: দিলীপ সরকার আর্কাইভ।

'আমাদের এটি হাঁটতে হয়েছিল'

19 সেপ্টেম্বর 1939 তারিখে, ল্যান্স কর্পোরাল হ্যারি নিকোলস এবং প্রথম গার্ডস ব্রিগেড ফ্রান্সের BEF-এ যোগদান করে চেরবার্গের উদ্দেশ্যে যাত্রা করেন। ব্রিগেড 1939/40 সালের শীতকাল ফ্রাঙ্কো-বেলজিয়ান সীমান্তে তড়িঘড়ি করে প্রস্তুত প্রতিরক্ষামূলক অবস্থানে কাটাবে, বেলজিয়ামের রাজা BEF প্রবেশকে প্রত্যাখ্যান করেছিলেন (নিরপেক্ষ থাকার চেষ্টায়)।

10 মে রাত 0435 টায় 1940, যাইহোক, হিটলার পশ্চিমে আক্রমণ করেন, জার্মান সৈন্যরা ডাচ, বেলজিয়ান এবং লুক্সেমবার্গ সীমান্ত অতিক্রম করে। এক ঘন্টা পরে, বেলজিয়ানরা সাহায্যের জন্য আবেদন জানায়।

1928 সালে ওয়েলিংটন ব্যারাকে গার্ডসম্যান বার্ট স্মিথ। চিত্রের উৎস: দিলীপ সরকার আর্কাইভ।

প্রত্যাশিত যে জার্মানরা 1914 সালের প্রতিলিপি করবে এবং অগ্রসর হবে উত্তর থেকে বেলজিয়াম হয়ে, মিত্ররা পরিকল্পনা 'ডি' বাস্তবায়ন করে, পূর্ব দিকে ডাইল নদীর দিকে অগ্রসর হয়।

বিইএফ-এর জন্য, এর অর্থ ছিল 60 মাইল অগ্রসর হওয়া অপরিবর্তিত মাঠ জুড়ে, কোনো সরবরাহের ডাম্প, প্রস্তুত অবস্থান বা পরিষ্কার ছাড়াই বেলজিয়ানদের সাথে কমান্ড ব্যবস্থা। গার্ডসম্যান বার্ট হিসেবেমিডলটন মনে পড়ল। 'আমাদের এটি হাঁটতে হয়েছিল'।

আরও খারাপ, প্রকৃত Schwerpunkt (প্রধান প্রচেষ্টার পয়েন্ট) যা বেশিরভাগ জার্মান বর্মের সাথে জড়িত ছিল চতুরভাবে ছদ্মবেশে। 1914 এর প্রতিলিপি করার পরিবর্তে, প্যানজারগ্রুপ ভন ক্লিস্ট চ্যানেল উপকূলের জন্য দৌড়ে এবং ম্যাগিনোট এবং ডাইল লাইনকে সম্পূর্ণভাবে ছাড়িয়ে যাওয়ার জন্য কথিত 'অগম্য' আর্ডেনেসের সাথে সফলভাবে আলোচনা করেছিলেন।

গুরুতর বিপদ

'আমরা রক্তাক্ত জার্মানদের দেখিনি, তাই বুঝতে পারিনি কেন যুদ্ধের আগে আমাদের পিছু হটতে হবে। আমরা ভেবেছিলাম আমরা তাদের হারাতে পারব। আমরা সবাই করেছি।

3য় গ্রেনেডিয়াররা একটি রিয়ার-গার্ড সরবরাহ করেছিল, অবশেষে নিজেদের প্রত্যাহার করেছিল, তাদের জেগে ব্রিজগুলি উড়িয়ে দেওয়া হয়েছিল। Foret de Soignes-এ, 1ম ডিভিশন সদর দপ্তরের একজন অফিসার, সৈন্যদের চেক করছেন, এই মন্তব্য করতে শোনা গিয়েছিল 'এগুলো অবশ্যই রক্ষীদের হতে হবে!' - যখন ব্যাটালিয়ন জঙ্গলের মধ্য দিয়ে অগ্রসর হয়েছিল, সব ধাপে ধাপে।

গ্রেনাডিয়ারস প্রকৃতপক্ষে, ব্রাসেলসের দক্ষিণে, শার্লেরোই খালের উপর দিয়ে এবং জোব্রোয়েকের 1ম গার্ডস ব্রিগেড রিজার্ভের দিকে অগ্রসর হয়। 17 মে 1940-এ, স্টুকাস বিশ্রামরত গার্ডসম্যানদের আক্রমণ করে, ভাগ্যক্রমে হতাহতের ঘটনা ছাড়াই।

তখন ব্যাটালিয়নকে পতনের নির্দেশ দেওয়া হয়আবার ফিরে, এইবার ডেন্দ্রে পিছনে। ডেন্ড্রে থেকে, BEF তার Escaut লাইনে প্রত্যাহার করে, এবং ডিভিশনের পাশাপাশি ডিভিশন খনন করে।

লর্ড গর্টের ডানদিকে ছিল ফরাসি 1ম সেনাবাহিনী, বামদিকে বেলজিয়ান। শেষ পর্যন্ত, BEF একটি অবস্থানে ছিল এবং একটি বড় প্রতিরক্ষামূলক যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত ছিল। গার্ডসম্যান ফোলেট যেমন স্মরণ করেন:

'এসকাউটে আমাদের বলা হয়েছিল "শেষ মানুষ এবং শেষ রাউন্ড পর্যন্ত লড়াই করতে"।'

1940 সালের 20 মে অন্ধকারের পরে, 3য় গ্রেনাডিয়াররা অবস্থান দখল করে পেক থেকে এক মাইল দক্ষিণে এসকুয়েলমসের গ্রামের সামনে এসকাউট নদী। গ্রেনাডিয়ারদের বাম দিকে ছিল ২য় কোল্ডস্ট্রিম।

প্রধান পন্ট-এ-চিন রাস্তাটি নদীর সাথে সমান্তরালভাবে চলে গেছে, আধা মাইল পশ্চিমে। রাস্তার আরও আধ মাইল পশ্চিমে বাইলেউল গ্রামে, মেজর স্টার্কির 3 কোম্পানি - ল্যান্স কর্পোরাল হ্যারি নিকোলস সহ - লেফটেন্যান্ট রেইনেল-প্যাকের ক্যারিয়ার প্লাটুনের সাথে রিজার্ভের মধ্যে রাখা হয়েছিল।

নদীর ধারে, মেজর অ্যালস্টন-রবার্টস-ওয়েস্টের 4 কোম্পানি - গার্ডসম্যান স্মিথ এবং রাইস সহ - গ্রেনেডিয়ারের বাম দিকের অংশটি ধরেছিল। সেই রাতে, মিত্রবাহিনীর আর্টিলারি পূর্ব তীরে জার্মান অবস্থানে বোমাবর্ষণ করেছিল, শত্রুর বন্দুকগুলি সদৃশ জবাব দেয়৷

'হঠাৎ সমস্ত নরক হারাল'

এইভাবে দৃশ্যটি মঙ্গলবার ডারিং-ডু করার জন্য সেট করা হয়েছিল 21 মে 1940 – যখন IV Armee Corps একটি অ্যাসল্ট রিভার ক্রসিং মাউন্ট করে পশ্চিম তীর দখল করতে যাচ্ছিল।

গার্ডসম্যান রাইস:

'আমরা নদীর ধারে গাছে ছিলাম , খাওয়াসকালের নাস্তা যখন হঠাৎ আমাদের চারপাশে বিস্ফোরণ হয়। আমি গার্ডসম্যান চ্যাপম্যানের সাথে কভার নিয়েছিলাম এবং আমরা একটি মর্টার গোলার আঘাতে ধাক্কা খেয়েছিলাম - তার থেকে যা অবশিষ্ট ছিল তা ছিল তার প্যাক'।

'হঠাৎ সমস্ত নরক ভেঙ্গে গেল, শত্রু 4টি কোম্পানিতে খুলছে কামান, মর্টার এবং মেশিনগান ফায়ার সহ। আমাদের বাম পাশটা সত্যিকারের ধাক্কা খেয়েছিল।

'নদী পারাপার খুবই কঠিন ছিল... ইংরেজরা আমাদের দিকে সব দিক থেকে গুলি চালাচ্ছিল...'।

শত্রু: II/IR12-এর অফিসার, হাউপ্টম্যান লোথার অ্যামব্রোসিয়াস (ডানে) সহ। ছবির উৎস: পিটার ট্যাঘন।

লেসের মতে, গার্ডসম্যান রাইস তার ব্রেন দিয়ে গুলি চালাচ্ছিলেন 'যেন পুরো জার্মান সেনাবাহিনীর বিরুদ্ধে'। একটি মর্টার রাউন্ড তারপর একটি ঝোপের মধ্যে দিয়ে আর্থারকে বিস্ফোরিত করে, ভয়ে তাকে আহত করে।

লেস, একজন চিকিত্সক, আর্থারকে ধরেন, যিনি তখনও বেঁচে ছিলেন – ঠিক – এবং তাকে কোম্পানির সদর দফতরের অস্থায়ী নিরাপত্তায় টেনে নিয়ে যান। গার্ডসম্যান স্মিথ মাথায় আঘাত পেয়েছিলেন এবং নদীর তীরে হাতে-কলমে লড়াইয়ে বন্দী হয়েছিলেন, কারণ 4 কোম্পানিকে দখল করা হয়েছিল।

একটি সংকটজনক পরিস্থিতি

মেজর ওয়েস্ট প্রত্যাহারের নির্দেশ দেন। গ্রেনাডিয়াররা নদীতীর ছেড়ে চলে গেল, নদী ও প্রধান রাস্তার মাঝখানে ভুট্টা ক্ষেতে ঢুকে পড়ল।

এদিকে, হাউপ্টম্যান অ্যামব্রোসিয়াসের লোকেরা ক্রমাগত বর্ষণ করতে থাকেনদী, প্রধান কর্নফিল্ডের সীমানা ঘেঁষে পপলারের একটি লাইন ধরে অভ্যন্তরীণভাবে কাজ করছে, গ্রেনেডিয়ার এবং কোল্ডস্ট্রিমের মধ্যে একটি ফিল্ড-গ্রে ওয়েজ ড্রাইভ করছে।

লেউটান্যান্ট বার্টেলের দুটি MG34 টিম গার্ডসম্যানদের নিচে চাপা দিয়েছে, যার ফলে অনেক হতাহতের ঘটনা ঘটেছে। প্রকৃতপক্ষে, বেশ কয়েকটি সাহসী পাল্টা আক্রমণ শত্রুর বন্দুক দ্বারা মোটামুটিভাবে পরিচালনা করা হয়েছিল। পরিস্থিতি ছিল নাজুক।

তৃতীয় গ্রেনেডিয়ারের নেতৃত্বে থাকা মেজর অ্যালান অ্যাডায়ার ক্যাপ্টেন স্টারকিকে 3 কোম্পানির সাথে অগ্রসর হওয়ার নির্দেশ দেন, কোল্ডস্ট্রিমের সাথে যুক্ত হন এবং শত্রুকে এসকাট জুড়ে পিছিয়ে দেন।

গার্ডসম্যান পার্সি ন্যাশ, বাম, যুদ্ধের আগে। ছবির উৎস: দিলীপ সরকার আর্কাইভ।

গার্ডসম্যান পার্সি ন্যাশ তার বন্ধু ল্যান্স কর্পোরাল হ্যারি নিকোলসের সাথে ছিলেন, বক্সারের ব্রেন-এর জন্য ম্যাগাজিনের একটি ব্যাগ নিয়ে যাচ্ছিলেন:

'গঠনের সময়, হ্যারিকে আঘাত করা হয়েছিল শ্রাপনেল দ্বারা বাহু, কিন্তু তিনি কর্মের জন্য এই সুযোগ দখল করতে বদ্ধপরিকর ছিল. আমিও তাই ছিলাম।

লেফটেন্যান্ট রেনেল-প্যাকের তিন বাহক দ্বারা সমর্থিত 1130 টায়, স্টারকির লোকেরা 'পপলার রিজ'-এর দিকে অগ্রসর হয়। প্রাথমিক অগ্রগতি ভাল ছিল, কিন্তু গ্রেনেডিয়ার মর্টারগুলি খুব তাড়াতাড়ি গুলি চালানো বন্ধ করে দেয়। অফিসিয়াল অ্যাকাউন্ট অনুসারে:

'আক্রমণটি দুর্দান্ত ধাক্কাধাক্কির সাথে হয়েছিল, কিন্তু লোকদের লুকানো মেশিনগানের দ্বারা ধ্বংস করা হয়েছিল'৷

ছোট ব্রিটিশদের গ্রেনেডিয়ার প্লট Esquelmes এ যুদ্ধক্ষেত্রে যুদ্ধ কবরস্থান। ছবির উৎস: দিলীপ সরকার আর্কাইভ।

'এটি মরিয়া ছিল'

রিনেল-প্যাক তারপর তার চার্জবাহক, কিন্তু, রুক্ষ মাটির উপরে গতিতে বাউন্স করে, বন্দুকধারীরা তাদের দর্শনীয় স্থানগুলিকে সহ্য করতে অক্ষম ছিল৷

তিনটি ট্র্যাক করা যানবাহন ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল, এবং সমস্ত কর্মী নিহত হয়েছিল - রেইনেল-প্যাক নিজেই তার লক্ষ্য থেকে মাত্র পঞ্চাশ গজ দূরে . গার্ডসম্যান বিল লিউকক:

'আমাদের সংখ্যা দ্রুত কমে যাচ্ছিল... ক্রমবর্ধমান লোকসানের কারণে এগোতে অক্ষম... তখনই হ্যারি নিকোলস এগিয়ে গিয়েছিলেন'৷

বিধ্বস্ত গ্রেনেডিয়ার ক্যারিয়ারগুলির মধ্যে একটি - সম্ভবত লেফটেন্যান্ট রেনেল-প্যাকের, যিনি ফটোগ্রাফারের পিছনে থাকা 'পপলার রিজ'-এর 50 গজের মধ্যে পেয়েছিলেন। নদী Escaut's লাইন দূরবর্তী পপলার অনুসরণ করে। ভুট্টার উচ্চতা নোট করুন - যা প্রত্যাহারকারী গার্ডসম্যানদের লুকিয়ে রাখতে সাহায্য করেছিল। ছবির উৎস: কিথ ব্রুকার।

গার্ডসম্যান ন্যাশ:

'এটা মরিয়া ছিল। এই জার্মান মেশিনগানগুলি অবিশ্বাস্য ছিল। হ্যারি আমার দিকে ফিরে বললো "এসো ন্যাশ, আমাকে ফলো কর!"

তাই আমি করলাম। তার ব্রেন ছিল, নিতম্ব থেকে গুলি ছুড়ছিল এবং আমি আমার রাইফেল। আমি হ্যারিকে গোলাবারুদ খাইয়েছি, এবং আমরা অল্প ছুটে এগিয়ে গিয়ে আক্রমণ করেছি।

হ্যারিকে বেশ কয়েকবার আঘাত করা হয়েছিল এবং খারাপ আঘাত করা হয়েছিল, কিন্তু সে থামেনি। সে শুধু চিৎকার করতে থাকে "কাম অন ন্যাশ, ওরা আমাকে ধরতে পারবে না!"

একবার যখন শত্রুর বন্দুকগুলি কাজ না করে তখন আমরা নদী পার হওয়া জার্মানদের উপর গুলি চালাই৷ আমরা দুটি নৌকা ডুবিয়ে দিলাম, তারপর হ্যারি ব্রেনকে জার্মানদের নদীর দুই পাশে ঘুরিয়ে দিল। ততক্ষণে আমরা নিজেরাই অনেক ছোট অস্ত্র আঁকছি।

পপলার রিজ, এসকুয়েলমস2017 সালে দিলীপ সরকার ছবি তোলেন। ফটোগ্রাফারের পিছনে এসকাট নদী। ছবির উৎস: দিলীপ সরকার আর্কাইভ।

হাউটম্যান অ্যামব্রোসিয়াস:

'এই আক্রমণে আমার 5 এবং 6 কোম্পানীর সৈন্যদের মধ্যে আতঙ্কের সৃষ্টি হয়েছিল, যাদের মধ্যে অনেকেই পালিয়ে গিয়ে নদীতে ঝাঁপ দিয়েছিল... এর পরে আক্রমণ করার জন্য আমাদের কাছে আর মেশিনগান চালানোর যোগ্য এবং সামান্য গোলাবারুদ ছিল না।

নিকোলস এবং ন্যাশ এগিয়ে যাওয়ার আগে, অ্যামব্রোসিয়াস প্রথম গার্ড ব্রিগেডের সংহতি এবং অবস্থানকে গুরুতরভাবে হুমকির মুখে ফেলছিল। পরবর্তীতে, জার্মান কমান্ডারের প্রত্যাহার করা ছাড়া আর কোন উপায় ছিল না, আক্রমণের গতি এবং উদ্যোগ তার কাছ থেকে কেড়ে নেয়।

নিকোলস, যদিও, গুরুতরভাবে আহত এবং অচেতন, গার্ডসম্যান ন্যাশ তার বন্ধুকে বিশ্বাস করে কর্নফিল্ডে ফেলে রেখেছিলেন মৃত হও।

জার্মানরা পূর্ব তীরে ফিরে যাওয়ার পর, ১ম গার্ড ব্রিগেড প্রধান সড়কের ধারে অবস্থানে থেকে যায় এবং নদীর তীরে পুনরায় দখল করেনি।

নিখোঁজ হওয়ার খবর পাওয়া গেছে

এক অজানা অফিসার, গ্রেনাডিয়ার প্লটে, 21 মে 1940-এ অ্যাকশনে নিহত হন। মেজর রেগি ওয়েস্ট এবং তৃতীয় গ্রেনেডিয়ারের লেফটেন্যান্ট রেনেল-প্যাক উভয়ই বেহিসেব থেকে যায়। ছবির উৎস: দিলীপ সরকার আর্কাইভ।

৪৭ জন গ্রেনেডিয়ার নিহত হয়েছিল, যাদের মধ্যে পাঁচজন অফিসার ছিল, তাদের মধ্যে ছিলেন নর্থম্বারল্যান্ডের ডিউক। আরও ১৮০ জন গার্ডসম্যান হয় নিখোঁজ বা আহত হয়েছেন। সেই রাতে, উভয় পক্ষই রিকনেসান্স টহল পাঠায়, জার্মানরা খুঁজে পায় নিকোলস এখনও জীবিত এবংতাকে হেফাজতে নিয়ে যাওয়া।

পূর্ব তীরে ফিরে, গার্ডসম্যান স্মিথই সেই রাতে বক্সারকে বাঁচিয়ে রেখেছিলেন এবং পরের দিন তাকে জার্মান ফিল্ড হাসপাতালে নিয়ে যান। দুজনেই নিখোঁজ হওয়ার খবর পাওয়া গেছে, তাদের পরিবার কয়েক মাস পরেই নিশ্চিত করেছে যে তারা জীবিত এবং বন্দী।

তখন, হ্যারি নিজেও অজানা, তাকে 'মরণোত্তর' তার 'সংকেত'র জন্য ভিক্টোরিয়া ক্রস দেওয়া হয়েছিল বীরত্বের কাজ।

6 আগস্ট 1940-এ, হ্যারির স্ত্রী, কনি, বাকিংহাম প্যালেসে একটি ইনভেস্টিভেশনে যোগ দিয়েছিলেন, হ্যারি পদক গ্রহণ করেছিলেন - ব্রিটেনের সর্বোচ্চ বীরত্বের পুরস্কার - রাজা ষষ্ঠ জর্জ থেকে।

তবে, এটি গল্পের শেষ থেকে অনেক দূরে ছিল: 1940 সালের সেপ্টেম্বরে, মিসেস নিকোলসকে রেড ক্রস দ্বারা অবহিত করা হয়েছিল যে তার স্বামী বেঁচে আছেন। আনন্দিত, কনি যুদ্ধের পরে ব্যক্তিগতভাবে হ্যারির দ্বারা সুরক্ষিত রাখা এবং সংগ্রহের জন্য পদক ফিরিয়ে দেন।

ল্যান্স কর্পোরাল হ্যারি নিকোলস ভিসি। এই ছবিটি 1943 সালে তোলা হয়েছিল, যখন তিনি স্ট্যালাগ XXB এ বন্দী ছিলেন। ছবির উৎস: দিলীপ সরকার আর্কাইভ।

শেষে মুক্ত

5 বছর স্ট্যালাগ XXB -এ বন্দী থাকার পর, প্রত্যাবাসনের পর, ল্যান্স কর্পোরাল হ্যারি নিকোলস একটি তদন্তে অংশ নিয়েছিলেন 22 জুন 1945-এ বাকিংহাম প্যালেস - ভিসি-এর ইতিহাসে একমাত্র উপলক্ষকে চিহ্নিত করে যে পদকটি দুবার উপস্থাপিত হয়েছে।

21 মে 1940-এ, রয়্যাল নরফোক্সের কোম্পানি সার্জেন্ট মেজর গ্রিসটকও ভিসি পেয়েছিলেন।