সুচিপত্র
ডেনসদের হাত থেকে দেশকে বাঁচানোর চেয়ে কেক পোড়ানোর জন্য আলফ্রেড ব্রিটেনে বেশি বিখ্যাত হতে পারে, কিন্তু কিছু ইতিহাসবিদ তার অবস্থান নিয়ে বিতর্ক করেন যে একমাত্র ইংরেজ রাজা যিনি "মহান" উপাধিতে ভূষিত হয়েছেন।
আলফ্রেডের সবচেয়ে বিখ্যাত বিজয় 878 সালে ইথানডুনে এসেছিল, কিন্তু অ্যাশডাউনের যুদ্ধ, সাত বছর আগে 8 জানুয়ারী 871-এ লড়াই হয়েছিল যখন আলফ্রেড ছিলেন 21 বছর বয়সী যুবরাজ, আক্রমণকারী ডেনসদের গতি থামাতে সমান তাৎপর্যপূর্ণ ছিল।
ডেনিশের অগ্রগতি
ডেনিসরা কয়েক দশক ধরে ইংল্যান্ডের উপকূলে অভিযান চালিয়েছিল, কিন্তু 866 সালে তাদের আক্রমণ একটি নতুন এবং আরও বিপজ্জনক পর্যায়ে পৌঁছেছিল যখন তারা উত্তর শহর ইয়র্ক দখল করে নেয়।
আরো দেখুন: নিলামে বিক্রি হওয়া সবচেয়ে ব্যয়বহুল ঐতিহাসিক আইটেমগুলির মধ্যে 6টি৷একটি দ্রুত নর্থামব্রিয়া, পূর্ব অ্যাংলিয়া এবং মার্সিয়ার ইংরেজ রাজ্যগুলির উপর আক্রমণ শুরু হয় এবং 871 সাল নাগাদ ওয়েসেক্স, দক্ষিণতম রাজ্য, একমাত্র স্বাধীন বাকি ছিল। এটি রাজা ইথেলরেড প্রথম দ্বারা শাসিত হয়েছিল, যদিও আসন্ন ডেনিশ আক্রমণকে পরাজিত করার দায়িত্ব দেওয়া ব্যক্তিটি ছিলেন রাজার ধর্মপরায়ণ এবং অধ্যয়নশীল ছোট ভাই আলফ্রেড৷
ওয়েসেক্সের এথেলরেড ছিলেন আলফ্রেডের ভাই এবং রাজা হিসাবে তাঁর পূর্বসূরি৷ ক্রেডিট: ব্রিটিশ লাইব্রেরি
আলফ্রেড প্রত্নতাত্ত্বিক দাড়িওয়ালা স্যাক্সন যোদ্ধা ছিলেন না, বরং একজন প্রখর বুদ্ধিমত্তার অধিকারী ছিলেন যিনি নৃশংস শক্তির চেয়ে ধূর্ততার মাধ্যমে যুদ্ধে জয়লাভ করেছিলেন। ক্রোনস ডিজিজ বলে বিশ্বাস করা একটি দীর্ঘস্থায়ী অসুস্থতায় ভোগা সত্ত্বেও, আলফ্রেড তার জীবনের এই প্রাথমিক পর্যায়ে সামনের সারিতে লড়াই করেছিলেন।
সময়ের মধ্যেভাইকিং বাহিনী ওয়েসেক্সের সীমানায় পৌঁছে তাদের অগ্রগতি অপ্রতিরোধ্য বলে মনে হয়েছিল। তারা কোন সমন্বিত প্রতিরোধের সম্মুখীন হয়নি, এবং যদিও ইথেলরেডের রাজ্যটি ইংরেজ রাজত্বের মধ্যে সবচেয়ে ধনী ছিল, তবে আক্রমণকারীদের বিরুদ্ধে এর সাফল্য নিশ্চিতভাবে নিশ্চিত করা হয়নি।
আরো দেখুন: নান মাদোল: প্রশান্ত মহাসাগরের ভেনিসআলফ্রেড যুদ্ধ দেয়
অ্যাশডাউনের আগে, এথেলরেডের বাহিনী ইতিমধ্যেই রিডিং-এ ডেনিসদের সাথে যুদ্ধ করেছিল, কিন্তু ভাইকিং আক্রমণে তারা পিটিয়েছিল। ওয়েসেক্স বাহিনী এখন আলফ্রেডের নেতৃত্বে বন্ধুত্বপূর্ণ অঞ্চলে ফিরে যাচ্ছিল। তার সৈন্যরা বার্কশায়ার পাহাড়ে চলে যায়, যেখানে তিনি তাড়াহুড়ো করে কিছু স্থানীয় লেভিকে একত্রিত করে ডেনসদের থামানোর মরিয়া প্রয়াসে লড়াই করেন।
ওয়েসেক্সে অগ্রসর হওয়া ভাইকিংদের একটি আধুনিক চিত্র। ক্রেডিট: টি. হিউজ
এথেলরেড বাহিনীতে যোগদান করেন এবং সেনাবাহিনীকে দুটি ভাগে ভাগ করেন, যার মধ্যে একটির নেতৃত্ব দেন তিনি। যাইহোক, যখন ডেনিসরা পৌঁছেছিল তখন প্রার্থনায় সেনাবাহিনীর নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য রাজার জেদ একটি বিপজ্জনক বিলম্বের কারণ হতে পারে। যদিও আলফ্রেড তার ভাইয়ের আদেশ উপেক্ষা করেন, এবং শত্রুর বিরুদ্ধে পাহাড়ের নিচে একটি সাহসী আক্রমণ শুরু করেন।
তার ভাইকে যুদ্ধে যোগ দিতে দেখে, এথেলরেড তার বাহিনীকে নিযুক্ত হওয়ার নির্দেশ দেন, এবং একটি তিক্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতার পরে স্যাক্সনরা বিজয়ী হয়। ডেনিশ নেতা ব্যাগসেগ মারা গিয়েছিলেন, এবং প্রথমবারের মতো এটি প্রমাণিত হয়েছিল যে ডেনিশ অগ্রযাত্রা থামানো যেতে পারে৷
শিরোনাম চিত্র ক্রেডিট: উইনচেস্টারে আলফ্রেড দ্য গ্রেটের মূর্তি৷ ক্রেডিট:ওডেজিয়া/কমন্স।