1914 жылдың тамызында Еуропадағы бейбітшілік тез бұзылып, Ұлыбритания Бірінші дүниежүзілік соғысқа кірді. Өсіп келе жатқан дағдарысты тыныштандыруға бағытталған дипломатиялық әрекеттер сәтсіз аяқталды. 1 тамыздан бастап Германия Ресеймен соғысты. 2 тамызда Германия Люксембургке басып кіріп, Бельгия арқылы өтуді талап етіп, Францияға соғыс жариялады. Бұл қабылданбаған кезде, Германия 4 тамызда Бельгия аумағына кіруге мәжбүр болды және Бельгия королі Альберт I Лондон келісімінің шарттарына сәйкес көмекке шақырды.

Лондон шартына 1839 жылы Британ астанасындағы келіссөздерден кейін қол қойылды. Келіссөздер Бельгияның Нидерланды Біріккен Корольдігінен бөлініп, 1830 жылы Бельгия Корольдігін құруға күш салуының нәтижесінде болды. Голландия мен Бельгия күштері егемендік мәселесіне қарсы күресіп, Францияның бітімге келуге араласуымен болды. 1832 ж.

«Қағаз сынықтары – бүгінде жазылу», британдық Бірінші дүниежүзілік соғысқа шақыру.1914 жылғы плакат (сол жақта); 11-ші Чешир полкінің Овиллер-ла-Боиссельдегі траншеялары, 1916 жылғы шілде (оң жақта) король Альберттің шарт талаптары бойынша король Джордж V-ге үндеуінде. Британ үкіметі король Джордждың немере ағасы Кайзер Вильгельмге және Германия үкіметіне Бельгия аумағынан кетуді талап ететін ультиматум қойды. 4 тамыз күні кешке жауапсыз қалғанда, Құпиялық кеңес Букингем сарайында жиналып, сағат 23.00-де Ұлыбритания Германиямен соғысып жатқанын жариялады.

3 тамызда парламентте Герберт Асквит үкіметінің сол кездегі Сыртқы істер министрі сэр Эдвард Грей общиналарды соғысқа дайындап, сөз сөйледі, бұл соғыстың алдын алу мүмкін емес. Ресей мен Германияның бір-біріне соғыс жариялауына байланысты қазіргі мәртебенің сақталуы мүмкін еместігін мойындағанымен, Ұлыбританияның Еуропаның тыныштығын сақтауға деген ұмтылысын қайталаған соң, Грэй Палатаның қолдауымен, деп жалғастырды

…Менің ойым, егер Франция іздемеген соғысқа қатысқан және ол агрессор болмаған шетелдік флот Ла-Манш арқылы түсіп, Францияның қорғалмаған жағалауларын бомбалап, соққыға жыққанда, біз шетте тұрмаңыз және бұл іс жүзінде біздің көзімізбен көрінетін жерде, қолымызды қайырып, бізге қарапнемқұрайлылықпен, ештеңе істемеді. Бұл елдің сезімі болады деп ойлаймын. … «Біз еуропалық өрттің алдында тұрмыз; біреу одан туындауы мүмкін салдарларға шектеу қоя ала ма?'

Қажет болса, соғыс туралы мәселені айтқаннан кейін, Грей сөзін былай деп аяқтады:

Мен Енді палатаның алдына өмірлік маңызды фактілерді қойдым, және егер біз, мүмкін емес сияқты, бұл мәселелерге қатысты өз ұстанымымызды қабылдауға мәжбүр болсақ және тез арада мәжбүр болсақ, онда мен ел қауіп төніп тұрғанын түсінген кезде, нақты не екенін түсінемін. Мен Палатаға сипаттауға тырысқан Еуропаның батысындағы төніп тұрған қауіп-қатерлердің ауқымы, бізді Қауымдар палатасы ғана емес, сонымен бірге батылдық, шешім, батылдық, және бүкіл елдің төзімділігі.

Кейінірек Уинстон Черчилль келесі кеште, 1914 жылдың 4 тамызында, есіне түсірді

Ультиматумның мерзімі біткен кезде Германия уақыты бойынша түнгі сағат 11 - 12 болды. Түнгі жылы ауада Адмиралтейдің терезелері айқара ашылды. Нельсон өз бұйрықтарын алған шатырдың астында адмиралдар мен капитандардың шағын тобы және қолында қарындашпен бір топ кеңсе қызметкерлері жиналды.

Сауда орталығының бойымен Сарай жақтан «Құдай патшаны сақтасын» деп ән шырқайтын үлкен конкурстың дыбысы естілді. Осы терең толқындаБиг Бен қоңырауларын бұзды; және сағаттың бірінші соққысы естіліп жатқанда, бөлмені қозғалыстың сыбдыры шарпыды. «Германияға қарсы соғыс қимылдарын бастау» дегенді білдіретін соғыс жеделхаты бүкіл әлем бойынша Ақ прапорщиктің кемелері мен мекемелеріне жіберілді. Мен Атты гвардияшылар шеруі арқылы министрлер кабинетінің бөлмесіне өтіп, сол жерде жиналған премьер-министр мен министрлерге істің орындалғанын хабарладым.

Еуропаны алдағы төрт жыл бойы бұрын-соңды болмаған қирату мен адам шығынымен қамтыған Ұлы соғыс жүріп жатты.