1914-cü ilin avqustunda Avropada sülh tezliklə pozuldu və İngiltərə Birinci Dünya Müharibəsinə çevrildi. Artan böhranı sakitləşdirmək üçün diplomatik səylər uğursuz oldu. Avqustun 1-dən Almaniya Rusiya ilə müharibəyə başladı. Avqustun 2-də Almaniya Lüksemburqu işğal etdi və Belçikadan keçmək tələbi ilə Fransaya müharibə elan etdi. Bundan imtina edildikdə, Almaniya 4 avqustda Belçika ərazisinə girməyə məcbur oldu və Belçika Kralı I Albert London müqaviləsinin şərtlərinə əsasən köməyə çağırdı.

London müqaviləsi 1839-cu ildə Britaniyanın paytaxtında aparılan danışıqlardan sonra imzalanmışdır. Danışıqlar Belçikanın 1830-cu ildə Belçika Krallığını quraraq Niderland Birləşmiş Krallığından ayrılması səyləri nəticəsində baş verdi. Hollandiya və Belçika qüvvələri suverenlik məsələsi üzərində mübarizə aparırdılar, Fransa isə barışıq əldə etmək üçün müdaxilə edirdi. 1832-ci ildə. 1839-cu ildə hollandlar, İngiltərə və Fransa da daxil olmaqla, böyük dövlətlər tərəfindən dəstəklənən və qorunan Belçikanın müstəqilliyinin tanınması müqabilində, Belçikanın istəklərinə zidd olaraq, müəyyən əraziləri geri qaytaran bir həll yolu ilə razılaşdılar.

"The Crap of Paper – Enlist Today", Britaniyanın Birinci Dünya Müharibəsində işə götürülməsi1914-cü ilin posteri (solda); Ovillers-la-Boisselle-dəki 11-ci Çeşir alayının xəndəkləri, Somme, iyul 1916 (sağda)

Şəkil krediti: İctimai sahə, Wikimedia Commons vasitəsilə

4 Avqustda Almaniyanın işğalı nəticələndi Kral Albertin müqavilənin şərtlərinə uyğun olaraq kral V George-a müraciətində. Britaniya hökuməti Kral Corcun əmisi oğlu Kayzer Vilhelmə və Almaniya hökumətinə onlardan Belçika ərazisini tərk etmələrini tələb edən ultimatum verdi. Avqustun 4-ü axşama qədər cavabsız qaldıqda, Şəxsi Şura Bukingem Sarayında toplandı və saat 23:00-da İngiltərənin Almaniya ilə müharibə etdiyini elan etdi.

Avqustun 3-də Parlamentdə Herbert Asquith hökumətinin o zamankı Xarici İşlər Naziri Ser Edvard Qrey Commons-ı getdikcə qaçılmaz görünən müharibəyə hazırlayan bir çıxış etdi. İngiltərənin Avropanın sülhünü qorumaq istəyini təkrarladıqdan sonra, Rusiya və Almaniyanın bir-birinə müharibə elan etməsi səbəbindən mövcud statusun qorunub saxlanıla bilməyəcəyini etiraf etməsinə baxmayaraq, Qrey Nümayəndələr Palatasından alqışlarla davam etdi,

…Mənim fikrim budur ki, Fransanın istəmədiyi müharibədə iştirak edən və təcavüzkar olmadığı bir xarici donanma La-Manş boğazından aşağı enib Fransanın müdafiə olunmayan sahillərini bombalayıb darmadağın etsəydi, biz kənarda dayanmayın və bunun praktik olaraq gözümüzün qabağında, qollarımız birləşərək, baxaraq baş verdiyini görünqərəzsiz, heç nə etmədən. İnanıram ki, bu ölkənin hissləri olacaq. … ‘Biz Avropada bir alovla qarşı-qarşıyayıq; Kimsə bunun nəticəsində yarana biləcək nəticələrə məhdudiyyət qoya bilərmi?'

Lazım gələrsə, müharibə üçün iddia qaldırdıqdan sonra Qrey çıxışını belə yekunlaşdırdı:

I indi həyati faktları Nümayəndələr Palatasının qarşısına qoymuşuq və əgər ehtimal olunmadığı kimi, biz bu məsələlərdə öz mövqeyimizi tutmağa məcbur olarıqsa və sürətlə məcbur olarıqsa, o zaman inanıram ki, ölkə nəyin təhlükədə olduğunu başa düşəndə, reallığın nə olduğunu məsələlər, Avropanın qərbində gözlənilən təhlükələrin miqyası ilə əlaqədardır ki, mən bunu Palatada təsvir etməyə çalışmışam, biz təkcə İcmalar Palatası tərəfindən deyil, həm də qətiyyət, qətiyyət, cəsarət, və bütün ölkənin dözümlülüyü.

Uinston Çörçill daha sonra ertəsi axşam, 4 avqust 1914-cü il gecəsini xatırladı

Ultimatumun müddəti bitdiyi vaxt gecə saat 11 - Almaniya vaxtı ilə 12 idi. Admiralty-nin pəncərələri isti gecə havasında taybatay açıldı. Nelsonun əmrini aldığı damın altında kiçik bir qrup admiral və kapitan və bir dəstə katib, əlində karandaş gözləyirdi.

Saray istiqamətindən Ticarət Mərkəzi boyunca "Tanrı Kralı qorusun" mahnısını oxuyan böyük izdihamın səsi içəri keçdi. Bu dərin dalğada oradaBig Benin zənglərini qırdı; və saatın ilk vuruşu səslənən kimi otağın hər tərəfində bir hərəkət xışıltısı yayıldı. “Almaniyaya qarşı hərbi əməliyyatlara başla” mənasını verən müharibə teleqramı bütün dünyada Ağ gizir altındakı gəmilərə və müəssisələrə göndərildi. Mən Atlı Mühafizəçilər Paradını keçərək Nazirlər Kabinetinin otağına getdim və orada toplaşan baş nazirə və nazirlərə işin görüldüyünü bildirdim.

Növbəti dörd il ərzində Avropanı görünməmiş dağıntılar və insan itkiləri ilə bürüyəcək Böyük Müharibə davam edirdi.