अगस्त 1914 मा, युरोपको शान्ति चाँडै खुल्यो र बेलायत पहिलो विश्व युद्धमा प्रवेश गर्यो। बढ्दो संकटलाई शान्त पार्ने कूटनीतिक प्रयास असफल भयो। १ अगस्टदेखि जर्मनी रुससँग युद्धरत थियो । अगस्ट २ मा, जर्मनीले लक्जमबर्गमा आक्रमण गर्‍यो, र बेल्जियम भरि पासको माग गर्दै फ्रान्स विरुद्ध युद्ध घोषणा गर्न अगाडि बढ्यो। जब यो अस्वीकार गरियो, जर्मनीले अगस्ट 4 मा बेल्जियमको क्षेत्रमा जबरजस्ती प्रवेश गर्यो र बेल्जियमका राजा अल्बर्ट प्रथमले लन्डनको सन्धिका शर्तहरू अन्तर्गत मद्दतको लागि आह्वान गरे।

बेलायतको राजधानीमा वार्तापछि सन् १८३९ मा लण्डनको सन्धिमा हस्ताक्षर भएको थियो। सन् १८३० मा बेल्जियमको राज्य स्थापना गरी नेदरल्यान्ड्सको युनाइटेड किंगडमबाट अलग हुने बेल्जियमको प्रयासको परिणाम स्वरूप वार्ता आएको थियो। डच र बेल्जियमका सेनाहरू सार्वभौमसत्ताको सवालमा लडिरहेका थिए र फ्रान्सले युद्धविरामको लागि हस्तक्षेप गरेको थियो। 1832 मा। 1839 मा, डचहरूले बेल्जियमको इच्छाको विरुद्धमा, बेलायत र फ्रान्सलगायत ठूला शक्तिहरूद्वारा समर्थित र संरक्षित बेल्जियमको स्वतन्त्रताको मान्यताको बदलामा उनीहरूले केही क्षेत्र फिर्ता गरेको देखेर एउटा समझौता गर्न सहमत भए।

'द स्क्र्याप अफ पेपर - आज सूचीबद्ध गर्नुहोस्', ब्रिटिश विश्वयुद्ध I भर्ती1914 को पोस्टर (बाँया); ओभिलर्स-ला-बोइसेले, सोम्मेमा, जुलाई 1916 (दायाँ)

छवि क्रेडिट: सार्वजनिक डोमेन, विकिमीडिया कमन्स मार्फत

4 अगस्तको जर्मन आक्रमणको परिणाम सन्धिका सर्तहरू अन्तर्गत राजा जर्ज पाँचौंलाई राजा अल्बर्टको अपीलमा। बेलायती सरकारले राजा जर्जका भाइ काइसर विल्हेम र जर्मनी सरकारलाई बेल्जियमको भूभाग छोड्न आवश्यक पर्ने अल्टिमेटम जारी गर्‍यो। जब ४ अगस्टको साँझसम्म यो अनुत्तरित रह्यो, प्रिभि काउन्सिलले बकिङ्घम प्यालेसमा भेट्यो र राति ११ बजे घोषणा गर्‍यो कि बेलायत जर्मनीसँग युद्धमा छ।

संसदमा ३ अगस्टमा, हर्बर्ट एस्क्विथको सरकारमा तत्कालीन विदेश सचिव सर एडवर्ड ग्रेले कमन्सलाई युद्धको लागि तयार गर्ने भाषण दिए जुन बढ्दो अपरिहार्य देखिन्छ। रुस र जर्मनीले एकअर्काविरुद्ध युद्धको घोषणा गरेका कारण हालको हैसियत जोगाउन नसकिएको स्वीकार गरे पनि युरोपको शान्ति जोगाउने बेलायतको चाहनालाई दोहोर्‍याएपछि ग्रेले सदनबाट जयजयकार गर्न जारी राखे,

...मेरो आफ्नै भावना छ कि यदि विदेशी बेडा, फ्रान्सले नचाहेको युद्धमा संलग्न भएको थियो, र जसमा उनी आक्रामक थिएनन्, अंग्रेजी च्यानलमा आएर फ्रान्सको असुरक्षित तटहरूमा बमबारी र प्रहार गर्न सक्छौं। एकैछिन नउभिनुहोस् र यो व्यवहारिक रूपमा हाम्रो आँखाको नजर भित्र, हाम्रो हात जोडेर, हेर्दै हेर्नुहोस्।उदासीनतापूर्वक, केहि नगरी। मलाई विश्वास छ यो देशको भावना हो। … ‘हामी युरोपेली प्रकोपको उपस्थितिमा छौं; के कसैले यसबाट उत्पन्न हुन सक्ने नतिजाहरूको सीमा तोक्न सक्छ?'

आवश्यक भएमा युद्धको मुद्दा बनाएपछि ग्रेले आफ्नो भाषणको अन्त्य यसरी गरे,

म। अहिले अत्यावश्यक तथ्यहरू सदनमा राखेका छौं, र यदि असम्भव देखिँदैन, ती मुद्दाहरूमा हाम्रो अडान लिन हामीलाई बाध्य र द्रुत रूपमा बाध्य पारिएको छ, तब म विश्वास गर्छु, जब देशले के खतरामा छ, वास्तविक के हो थाहा पाउनेछ। मुद्दाहरू छन्, युरोपको पश्चिममा आसन्न खतराहरूको परिमाण, जुन मैले सदनमा वर्णन गर्ने प्रयास गरेको छु, हामीलाई हाउस अफ कमन्सले मात्र होइन, दृढ संकल्प, संकल्प, साहस, र सम्पूर्ण देशको सहनशीलता।

विन्स्टन चर्चिलले पछि 4 अगस्ट 1914 को साँझको सम्झना गरे,

यो रातको 11 बजेको थियो - जर्मन समय अनुसार 12 - जब अल्टिमेटम समाप्त भयो। रातको तातो हावामा एडमिरल्टीका झ्यालहरू फराकिलो खुल्ला थिए। नेल्सनले आफ्नो आदेश प्राप्त गरेको छतमुनि एडमिरलहरू र कप्तानहरूको सानो समूह र क्लर्कहरूको समूह, हातमा पेन्सिल, पर्खिरहेका थिए।

दरबारको दिशाबाट मलको छेउमा "भगवानले राजालाई बचाऊ" भजन गाएको ठूलो भीडको आवाज आयो। यो गहिरो छालमाबिग बेनको झंकार तोड्यो; र, घण्टाको पहिलो स्ट्रोक बढ्दै जाँदा, हलचलको एक हलचल कोठाभरि फैलियो। युद्ध टेलिग्राम, जसको अर्थ "जर्मनी विरुद्ध शत्रुता सुरु गर्नुहोस्," संसारभरि सेतो झण्डा अन्तर्गत जहाजहरू र प्रतिष्ठानहरूमा फ्ल्यास गरिएको थियो। म घोडा गार्ड्स परेड हुँदै मन्त्रिपरिषद्को कोठामा गएँ र त्यहाँ जम्मा भएका प्रधानमन्त्री र मन्त्रीहरूलाई काम पूरा भएको जानकारी दिएँ।

महायुद्ध, जसले युरोपलाई अर्को चार वर्षसम्म अभूतपूर्व विनाश र जनधनको क्षतिको साथ घेर्नेछ, चलिरहेको थियो।