Лепрата, позната и како Хансен-ова болест, сега се лекува и е прилично ретка. Но, немало лек за лепра во средновековниот период. Од 11-ти до 14-ти век, тоа било широко распространето страдање низ целиот свет, кое предизвикувало, во тешки случаи, лезии, гангрена и слепило.

Популарната слика на средновековен „лепрозен“, избркан од општеството и брутално затворен далеку од населението, во голема мера е заблуда. Всушност, во средновековна Англија, третманот на оние кои страдале од лепра бил сложен, разновиден и понекогаш длабоко сочувствителен.

Пред Црната смрт да ја опустоши Европа и да ги засили стравовите од инфекција, заболените од лепра добивале грижа и сместување од црквата и месните заедници. Лепросарија, позната и како „лепрозни колонии“ или лазарети, функционирала како засолниште во монашки стил за оние со лепра. Спротивно на популарната заблуда, лепрозаријата не била инхерентно строга или целосно изолирана од општеството.

Еве како изгледало да се живее со лепра во средновековна Англија.

Пред Црната смрт

До 4 век од нашата ера, лепрата се појавила во Англија. Распространета со капки од носот или устата, стана широко распространета до средината на 11 век.

Од 11 век до околу времето на Црната смрт(1346-1352), веројатно повеќе од 300 лепрозарии се појавиле низ Англија. Слично на манастирите, овие псевдо-болници често биле основани надвор од прометните населби. Таму, заболените од лепра не живееја во целосна изолација, туку со одредени слободи: тоа што се надвор од прометните области значеше дека тие не беа протерани во ќелиите или островите, туку можеа да уживаат во расположливиот простор на нивната рурална средина.

Тоа рече , некои лепрозарии биле предмет на строги правила на управување, ограничувајќи ги нивните жители на одредени рутини и живот на целибатот. Оние кои ги прекршиле правилата би можеле да очекуваат остри казни.

Се смета дека првата позната лепросарија во Англија била онаа на Света Марија Магделна во Хемпшир. Таму археолошките ископувања открија остатоци кои покажуваат знаци на лепра. Изграден околу капела, животот во Света Марија Магдалена, како и во другите лепрозарии, би се вртел околу молитвата и духовната посветеност.

Постојат докази дека лепросаријата ќе добива добротворни донации од членовите на општеството, додека оние со лепра ќе добиваат милостина од локалните заедници.

Поблиску до Бога?

Свештениците со лепра добиваат инструкции од епископ. Omne Bonum. Џејмс ле Палмер.

Кредит на слика: Британска библиотека преку Wikimedia Commons / Јавен домен

Реакциите на лепрата биле сложени и различни во средниот век. Некои, на пример, го гледале како божествена казна загревот, познат како „жива смрт“. Занемарувајќи се дека се веќе мртви, на оние со лепра може да им се дадат погребни услуги и нивните работи да им бидат предадени на нивните роднини.

Меѓутоа, други ја споредија маката на оние со лепра со чистилиштето на Земјата, што значи дека болните ќе го заобиколат чистилиштето по смрт и оди право во рајот. Ова ги направи оние со лепра, некои веруваа, поблиски до Бога, а со тоа и достојни поданици на добронамерност, дури и почит.

Животот во лепрозаријата

Лепросарија поттикнува чист живот, свежа храна - често се одгледува на локација – и поврзаност со природата. Се смета дека многу лепрозарии имале градини за кои жителите би можеле да се грижат.

Исто така, далеку од тоа да бидат затворени од општеството, на заболените од лепра им биле дозволени посети од членовите на семејството и пријателите.

Постојат докази дека до 14 век, лепросарија почнала да се населува со оние кои всушност не боледуваат од лепра. Ова може да се должи на погрешна дијагноза, но исто така може да е едноставно затоа што се сметало дека лепросаријата е достојно место за домување - особено за сиромашните или сиромашните.

Приказ на Христос како лекува човек со лепра. Византиски мозаик.

Кредит на слика: преку Wikimedia Commons / Јавен домен

По Црната смрт

Во средината на 14 век, Црната смрт неконтролирала низ средновековна Европа, уништувајќи популации и убивајќи милиони.По најлошото од избувнувањето, средновековните општества беа повеќе загрижени за зараза и болести. Ова резултираше со построг третман на заболените од лепра.

Соочени со лупата и стигмата, заболените од лепра беа принудени на построга изолација и подложни на социјални ограничувања, дури и злоупотреба и корупција.

Тоа се вели: , околу тоа време, распространетоста на лепрата во Европа почна да опаѓа, принудувајќи некои лепрозарија да се затворат или да се пренаменат во милостиви и општи болници.