Kusta, juga dikenali sebagai penyakit Hansen, kini boleh dirawat dan agak jarang berlaku. Tetapi tiada ubat untuk kusta pada zaman pertengahan. Dari abad ke-11 hingga ke-14, ia merupakan penderitaan yang meluas di seluruh dunia yang menyebabkan, dalam kes yang teruk, lesi, gangren dan buta.

Imej popular 'kusta' zaman pertengahan, diusir daripada masyarakat dan dipenjarakan dengan kejam jauh daripada rakyat, sebahagian besarnya adalah salah tanggapan. Malah, pada zaman pertengahan England, rawatan mereka yang menghidap kusta adalah rumit, pelbagai dan, kadangkala, amat bersimpati.

Sebelum Maut Hitam menghancurkan Eropah dan meningkatkan ketakutan jangkitan, penghidap kusta menerima penjagaan dan penginapan daripada gereja dan masyarakat setempat. Leprosaria, juga dikenali sebagai 'koloni kusta' atau lazaret, berfungsi sebagai tempat berundur ala monastik bagi mereka yang menghidap kusta. Bertentangan dengan tanggapan salah popular, kusta tidak secara semula jadi keras atau terpencil sepenuhnya daripada masyarakat.

Beginilah rasanya hidup dengan kusta di England zaman pertengahan.

Sebelum Kematian Hitam

Menjelang abad ke-4 Masihi, kusta telah muncul di England. Disebarkan melalui titisan dari hidung atau mulut, ia tersebar luas pada pertengahan abad ke-11.

Dari abad ke-11 hingga sekitar zaman Black Death(1346-1352), mungkin lebih daripada 300 kusta muncul di seluruh England. Sama seperti biara, hospital pseudo ini sering didirikan di luar penempatan yang sibuk. Di sana, penghidap kusta tidak hidup dalam pengasingan sepenuhnya, tetapi dengan kebebasan tertentu: berada di luar kawasan sibuk bermakna mereka tidak dibuang ke sel atau pulau, tetapi boleh menikmati ruang yang tersedia di persekitaran luar bandar mereka.

Itulah yang dikatakan. , sesetengah penyakit kusta tertakluk kepada peraturan pengurusan yang ketat, menyekat penduduknya kepada rutin tertentu dan kehidupan membujang. Mereka yang melanggar peraturan boleh menjangkakan hukuman yang berat.

Kusta pertama yang diketahui di England dipercayai adalah kusta St Mary Magdelen di Hampshire. Penggalian arkeologi di sana telah mendedahkan mayat yang menunjukkan tanda-tanda kusta. Dibina di sekitar gereja, kehidupan di St Mary Magdalene, seperti di kusta lain, akan berkisar pada doa dan kebaktian rohani.

Terdapat bukti bahawa kusta akan menerima sumbangan amal daripada ahli masyarakat, manakala mereka yang kusta akan menerima sedekah daripada masyarakat tempatan.

Lebih Dekat kepada Tuhan?

Ulama yang menghidap kusta menerima arahan daripada uskup. Omne Bonum. James le Palmer.

Kredit Imej: Perpustakaan British melalui Wikimedia Commons / Domain Awam

Reaksi terhadap kusta adalah kompleks dan berbeza-beza pada zaman pertengahan. Sesetengah, sebagai contoh, melihatnya sebagai hukuman ilahi untukdosa, yang dikenali sebagai ‘kematian yang hidup’. Diabaikan sebagai sudah mati, mereka yang menghidap kusta boleh diberikan perkhidmatan pengebumian dan harta benda mereka diserahkan kepada saudara-mara mereka.

Namun, yang lain membandingkan penderitaan mereka yang menghidap kusta dengan api penyucian di Bumi, bermakna penghidap akan memintas api penyucian selepas mati dan terus ke syurga. Ini menjadikan mereka yang menghidap kusta, yang dipercayai oleh sesetengah orang, lebih dekat kepada Tuhan, dan oleh itu menjadi subjek kebajikan, bahkan penghormatan.

Kehidupan dalam kusta

Leprosaria menggalakkan hidup bersih, makanan segar – sering ditanam di tapak – dan hubungan dengan alam semula jadi. Adalah dipercayai bahawa banyak kusta mempunyai taman yang boleh diusahakan oleh penduduknya.

Selain itu, jauh daripada dikurung daripada masyarakat, penghidap kusta diberi lawatan daripada ahli keluarga dan rakan-rakan.

Terdapat bukti bahawa menjelang abad ke-14, kusta telah mula dihuni oleh mereka yang sebenarnya tidak menghidap kusta. Ini mungkin disebabkan oleh diagnosis yang salah, tetapi ia juga mungkin hanya kerana leprosaria dianggap sebagai tempat yang layak untuk dipanggil ke rumah – terutamanya bagi mereka yang miskin atau miskin.

Penggambaran Kristus menyembuhkan seorang lelaki dengan penyakit kusta. Mozek Byzantine.

Kredit Imej: melalui Wikimedia Commons / Domain Awam

Selepas Kematian Hitam

Pada pertengahan abad ke-14, Kematian Hitam berleluasa merentasi Eropah zaman pertengahan, memusnahkan populasi dan membunuh berjuta-juta.Selepas wabak yang paling teruk, masyarakat zaman pertengahan lebih mengambil berat tentang penularan dan penyakit. Ini mengakibatkan layanan yang lebih keras terhadap penghidap kusta.

Dalam menghadapi penelitian dan stigma, penghidap kusta terpaksa mengasingkan diri dengan lebih ketat dan tertakluk kepada sekatan sosial, malah penderaan dan rasuah.

Begitulah. , sekitar masa itu, kelaziman kusta di Eropah mula berkurangan, memaksa beberapa kusta ditutup atau digunakan semula ke rumah sedekah dan hospital am.