Gobavost, znana tudi kot Hansenova bolezen, je danes ozdravljiva in dokaj redka. Vendar v srednjem veku za gobavost ni bilo zdravila. Od 11. do 14. stoletja je bila po svetu zelo razširjena bolezen, ki je v hudih primerih povzročala poškodbe, gangreno in slepoto.

Splošna podoba srednjeveškega "gobavca", ki je bil izgnan iz družbe in brutalno zaprt stran od prebivalstva, je v veliki meri napačna. V srednjeveški Angliji je bilo ravnanje z gobavci zapleteno, raznoliko in včasih zelo sočutno.

Preden je črna smrt opustošila Evropo in povečala strah pred okužbami, so bili gobavci deležni oskrbe in nastanitve s strani cerkve in lokalnih skupnosti. Leprosarije, znane tudi kot "kolonije gobavcev" ali lazareti, so delovale kot samostanska zatočišča za gobavce. V nasprotju z napačnim prepričanjem leprosarije niso bile po naravi stroge ali popolnoma izolirane od družbe.

Kako je bilo živeti z gobavostjo v srednjeveški Angliji.

Pred črno smrtjo

V Angliji se je gobavost pojavila v 4. stoletju n. št. Širjenje s kapljicami iz nosu ali ust se je do sredine 11. stoletja močno razširilo.

Od 11. stoletja do obdobja črne smrti (1346-1352) je v Angliji verjetno nastalo več kot 300 leprosarijev. Podobno kot samostani so bile te psevdo-bolnišnice pogosto ustanovljene zunaj prometnih naselij. Bolniki z gobavostjo v njih niso živeli v popolni izolaciji, ampak z določenimi svoboščinami: ker so bili zunaj prometnih območij, jih niso izgnali v celice ali na otoke, ampak so lahkouživajo v razpoložljivem prostoru podeželskega okolja.

Kljub temu so za nekatere leprosarije veljala stroga pravila upravljanja, ki so prebivalce omejevala na določeno rutino in življenje v celibatu. Tisti, ki so kršili pravila, so lahko pričakovali stroge kazni.

Prvi znani leprosarij v Angliji naj bi bil leprosarij svete Marije Magdalene v Hampshiru. arheološka izkopavanja so odkrila ostanke, ki kažejo znake gobavosti. življenje v leprosariju svete Marije Magdalene je bilo zgrajeno okoli kapele in se je tako kot v drugih leprosarijih vrtelo okoli molitve in duhovne pobožnosti.

Obstajajo dokazi, da so gobavci prejemali dobrodelne donacije od članov družbe, medtem ko so gobavci prejemali miloščino od lokalnih skupnosti.

Bližje Bogu?

Kleriki z gobavostjo prejemajo navodila od škofa. Omne Bonum. James le Palmer.

Slika: Britanska knjižnica prek Wikimedia Commons / Public Domain

Odzivi na gobavost so bili v srednjem veku zapleteni in različni. Nekateri so jo na primer obravnavali kot božjo kazen za greh, znano kot "živa smrt". Tisti z gobavostjo, ki so bili obravnavani kot že mrtvi, so bili lahko pogrebno obdarjeni, njihovo premoženje pa je bilo predano njihovim sorodnikom.

Drugi pa so trpljenje bolnikov z gobavostjo primerjali z očistcem na Zemlji, kar pomeni, da bi se bolniki po smrti izognili očistcu in šli naravnost v nebesa. Zaradi tega so bili bolniki z gobavostjo po prepričanju nekaterih bližje Bogu in zato vredni dobrodelnosti, celo spoštovanja.

Življenje v gobavcu

Leprosarije so spodbujale čisto življenje, svežo hrano - pogosto pridelano na kraju samem - in povezanost z naravo. Domneva se, da so imele številne leprosarije vrtove, ki so jih prebivalci lahko obdelovali.

Poleg tega gobavci niso bili zaprti pred družbo, temveč so jih obiskovali družinski člani in prijatelji.

Obstajajo dokazi, da so se v 14. stoletju v gobavcih začeli zadrževati ljudje, ki dejansko niso trpeli za gobavostjo. Morda je bilo to posledica napačne diagnoze, morda pa tudi preprosto zato, ker so gobavci veljali za dostojne kraje, kamor se lahko zatečejo - zlasti za revne in obubožane.

Upodobitev Kristusa, ki ozdravi gobavca. Bizantinski mozaik.

Slika: Wikimedia Commons / Public Domain

Po črni smrti

Sredi 14. stoletja je po srednjeveški Evropi divjala črna smrt, ki je opustošila prebivalstvo in pobila milijone ljudi. Po najhujši epidemiji so srednjeveške družbe bolj skrbele za okužbe in bolezni. To je povzročilo strožje obravnavanje bolnikov z gobavostjo.

Zaradi nadzora in stigmatizacije so bili gobavci prisiljeni v strožjo izolacijo in podvrženi družbenim omejitvam, celo zlorabam in korupciji.

V tem času je razširjenost gobavosti v Evropi začela upadati, zaradi česar so nekatere leprosarije zaprli ali jih spremenili v miloščine in splošne bolnišnice.