Губа, позната и као Хансенова болест, сада је излечива и прилично ретка. Али није било лека за губу у средњем веку. Од 11. до 14. века то је била распрострањена болест широм света која је изазивала, у тешким случајевима, лезије, гангрену и слепило.

Популарна слика средњовековног 'губавца', протераног из друштва и брутално затвореног далеко од становништва, у великој мери је погрешно схватање. У ствари, у средњовековној Енглеској, третман оних који пате од губе био је сложен, разнолик и, понекад, дубоко саосећајан.

Пре него што је црна смрт опустошила Европу и појачао страх од инфекције, оболели од лепре добијали су негу и смештај од цркве и месних заједница. Лепрозарије, такође познате као „колоније губаваца“ или лазарете, функционисале су као уточишта у монашком стилу за оне са губом. Супротно популарном погрешном схватању, лепрозарија није била инхерентно строга или потпуно изолована од друштва.

Ево како је било живети са губом у средњовековној Енглеској.

Пре црне смрти

До 4. века нове ере, губа се појавила у Енглеској. Ширио се капљицама из носа или уста, постао је широко распрострањен средином 11. века.

Од 11. века до отприлике времена Црне смрти(1346-1352), могуће је да се широм Енглеске појавило више од 300 лепрозарија. Слично манастирима, ове псеудоболнице су често осниване ван прометних насеља. Тамо су оболели од лепре живели не у потпуној изолацији, већ са одређеним слободама: бити изван прометних подручја значило је да нису били протерани у ћелије или острва, већ су могли да уживају у доступном простору свог руралног окружења.

То каже , неке лепрозарије су биле подвргнуте строгим правилима управљања, ограничавајући њихове становнике на одређене рутине и живот у целибату. Они који су прекршили правила могли су да очекују оштре казне.

Сматра се да је прва позната лепрозарија у Енглеској била она Свете Марије Магделене у Хемпширу. Тамо су археолошка ископавања открила остатке који показују знаке губе. Саграђена око капеле, живот у Светој Мари Магдалени, као иу другим лепрозаријима, би се вртио око молитве и духовне оданости.

Постоје докази да би лепрозарија примала добротворне прилоге од чланова друштва, док би они са губом примали милостиње из локалних заједница.

Ближе Богу?

Клерици са губом примају поуку од епископа. Омне Бонум. Јамес ле Палмер.

Имаге Цредит: Бритисх Либрари виа Викимедиа Цоммонс / Публиц Домаин

Реакције на лепру биле су сложене и различите у средњем веку. Неки су, на пример, на то гледали као на божанску казну загрех, познат као „жива смрт“. Занемарени као већ мртви, онима који болују од губе би могле да се пруже погребне услуге и да се њихове ствари предају њиховим рођацима.

Међутим, други су упоређивали болест оних са губом са чистилиштем на Земљи, што значи да ће оболели заобићи чистилиште након смрти и иди право на небо. То је оне са губом, у које су неки веровали, чинило ближима Богу, па стога и достојним субјектима доброчинства, чак и поштовања.

Живот у лепрозарији

Лепросарија је подстицала чист живот, свежу храну – која се често узгаја на локација – и повезаност са природом. Сматра се да су многе лепрозарије имале баште којима су становници могли да се баве.

Такође, далеко од тога да су били закључани од друштва, оболелима од лепре су дозвољавали посете чланова породице и пријатеља.

Постоје докази да до 14. века лепрозарију су почели да насељавају они који заправо нису боловали од лепре. Ово је можда било због погрешне дијагнозе, али је такође могло бити једноставно зато што се сматрало да је лепроза достојна места која се могу назвати домом – посебно за сиромашне или сиромашне.

Приказ Христа који исцељује човека са лепром. Византијски мозаик.

Имаге Цредит: преко Викимедиа Цоммонс / Публиц Домаин

После црне смрти

Средином 14. века, црна смрт је харала средњовековном Европом, разарајући становништво и убијајући милионе.Након најгорег избијања, средњовековна друштва су била више забринута због заразе и болести. То је довело до оштријег третмана оболелих од губе.

Суочени са надзором и стигмом, оболели од губе били су приморани на строжу изолацију и подвргнути друштвеним ограничењима, чак и злостављању и корупцији.

То каже , отприлике у то време, распрострањеност лепре у Европи је почела да опада, што је приморало неке лепрозарије да се затворе или пренамене у убожнице и опште болнице.