De Wiener Secession was een kunstbeweging die in 1897 begon als protest: een groep jonge kunstenaars nam ontslag uit de Vereniging van Oostenrijkse Kunstenaars om modernere en radicalere vormen van kunst na te streven.

Hun nalatenschap is monumentaal geweest en heeft een reeks soortgelijke bewegingen in heel Europa geïnspireerd en gevormd. Hier zijn 10 feiten over deze revolutionaire artistieke beweging.

1. De Weense Secessie was niet de eerste afscheidingsbeweging, maar wel de beroemdste.

Secessie is een Duitse term: in 1892 ontstond een Secessiegroep in München, snel gevolgd door de Berliner Secession in 1893. Franse kunstenaars reageerden al tientallen jaren tegen de academie en de door haar opgelegde normen, maar dit was een nieuw hoofdstuk in de Duitse reactionaire kunst.

Om te overleven, vormden de kunstenaars een coöperatie en gebruikten ze hun contacten uit de academietijd en de hogere kringen om opdrachten en economische steun te krijgen om hun voortbestaan als beweging te garanderen.

De Wiener Secession is vooral bekend geworden, deels vanwege haar permanentie binnen het fysieke landschap van Wenen, maar ook vanwege haar artistieke nalatenschap en productie.

2. De eerste president was Gustav Klimt.

Klimt was een symbolistische schilder die in 1888 in Wenen beroemd werd, toen hij van keizer Franz Josef I van Oostenrijk de Gouden Orde van Verdienste ontving voor zijn muurschilderingen in het Burgtheater in Wenen. Zijn werk was allegorisch en vaak openlijk seksueel getint: velen veroordeelden het als pervers, maar velen waren gefascineerd door zijn studies van de vrouwelijke vorm en het gebruik van goud.

Hij werd door de andere 50 leden tot voorzitter van de Secessiebeweging gekozen en leidde de groep naar succes: hij kreeg voldoende steun van de regering om de beweging toe te staan een voormalige openbare zaal te huren om er Secessiewerken te tonen.

Gustav Klimt's beroemdste werk - De Kus (1907).

Afbeelding: Publiek domein

3. De Secessie was sterk beïnvloed door de Art Nouveau.

De Art Nouveau-beweging, die aan het eind van de 19e eeuw in Europa een hoge vlucht nam, is geïnspireerd door natuurlijke vormen en wordt vaak gekenmerkt door krommingen, decoratieve vormen en moderne materialen, en door de wens om de grenzen tussen beeldende en toegepaste kunst te doorbreken.

De Weense Secessiebeweging uitte haar verlangen om internationaal en ruimdenkend te zijn en om een "totale kunst" te creëren, waarbij schilderkunst, architectuur en decoratieve kunsten werden verenigd in plaats van ze als afzonderlijke en aparte entiteiten te beschouwen.

4. De beweging heeft Oostenrijk weer op de artistieke kaart gezet.

Vóór 1897 was de Oostenrijkse kunst traditioneel conservatief, vastgeklonken aan de academie en haar idealen. De Secessie liet nieuwe ideeën en kunstenaars tot bloei komen, puttend uit modernistische bewegingen in heel Europa en iets geheel nieuws creërend.

Naarmate de Secession-kunstenaars zich ontwikkelden en hun werk in het openbaar gingen tentoonstellen, trokken zij de blik van Europa terug naar Oostenrijk en inspireerden zij soortgelijke bewegingen in heel Oost-Europa, maar ook individuele kunstenaars.

5. De beweging vond een permanent onderkomen dat nog steeds bestaat.

In 1898 voltooide een van de oprichters van de Secessie, Joseph Maria Olbrich, het Secessiegebouw aan de Fredrichstrasse in Wenen. Het is ontworpen als een architectonisch manifest voor de beweging en heeft als motto Der Zeit ihre Kunst. Der Kunst ihre Freiheit ( Voor elke tijd zijn kunst, voor elke kunst zijn vrijheid) staat er boven de ingang van het paviljoen.

Het gebouw is vandaag open voor het publiek: Klimts beroemde Beethoven-fries is binnen en de gevel is bedekt met gedetailleerde ontwerpen in overeenstemming met de Secessionistische opvattingen over "totale kunst" - beelden en tekeningen sieren de buitenkant van het gebouw evenzeer als de binnenkant. In het begin van de 20e eeuw werden er regelmatig tentoonstellingen gehouden door Secession-kunstenaars.

De buitenkant van het Secessiongebouw in Wenen

Afbeelding: Tilman2007 / CC

6. De groep publiceerde een tijdschrift Ver Sacrum (Heilige Waarheid)

Ver Sacrum werd in 1898 opgericht door Gustav Klimt en Max Kurzweil en liep 5 jaar. Het tijdschrift was een plaats waar kunst en geschriften van leden of sympathisanten van de Secessiebeweging ideeën konden uiten of presenteren. De gebruikte grafische vormgeving en lettertypes waren voor die tijd hypermodern en weerspiegelden ook de ideeën van de Secessie.

De naam kwam uit het Latijn en was een verwijzing naar de kloof tussen jeugd en ouderen. Ook werd erkend dat klassieke kunst in harmonie kon bestaan met moderne kunst, en dat ook deed:

7. Keramiek, meubels en glas waren allemaal belangrijke aspecten van het Secession-ontwerp.

Architectuur, schilder- en beeldhouwkunst waren alle belangrijke onderdelen van het Secession-ontwerp, maar ook decoratieve kunsten. Vooral meubels werden in veel opzichten gezien als een verlengstuk van de architectuur en glas-in-loodramen waren een populair decoratief element van Secession-gebouwen.

Mozaïektegels waren populair op keramiek, en de schilderijen van Klimt weerspiegelen de belangstelling voor geometrische vormen en mozaïekachtige patronen. Bij al deze elementen werden moderne materialen en technieken gebruikt, vooral bij meubels, die zich leenden voor innovatie en experimentele materialen.

8. De Wiener Secession viel in 1905 uiteen.

Naarmate de Secessiebeweging bloeide en groeide, ontstonden er ideologische tegenstellingen tussen de leden. Sommigen wilden voorrang geven aan de traditionele slotkunst, terwijl anderen vonden dat decoratieve kunsten evenveel voorrang moesten krijgen.

In 1905 kwam het tot een breuk over de voorgenomen aankoop van de Galerie Miethke door de Secession-groep om meer werk van de groep te tonen. Toen het tot een stemming kwam, verloren de voorstanders van het gelijke evenwicht tussen decoratieve en schone kunsten, die vervolgens uit de Secession-beweging stapten.

9. De nazi's zagen de Secessie als "decadente kunst".

Toen zij in de jaren dertig aan de macht kwamen, veroordeelden de nazi's de Secessiebewegingen in heel Europa als decadente en ontaarde kunst, en zij vernietigden het Secessiegebouw in Wenen (hoewel het later trouw werd gereconstrueerd).

Ondanks hun afkeer van de Secessiekunst werden schilderijen van onder andere Gustav Klimt geplunderd, gestolen en verkocht door de nazi's, die ze soms voor hun eigen verzameling hielden.

10. Secessie leefde voort tot ver in de 20e eeuw.

Ondanks de splitsing van de groep bleef de Secessiebeweging voortbestaan. Ze bood een ruimte voor hedendaagse en experimentele kunst en een manier om een discussie op gang te brengen over de esthetiek en de politiek die dit werk helpen definiëren en die de makers ervan inspireren.