Operacio Barbaroso malsukcesis, frakasita en la neĝo ĉe la pordegoj mem de Moskvo. Do, en 1942, en la varmego de alia rusa somero, Hitler provus venki Sovetunion denove, ĉi-foje ĵetante pli ol 1,5 milionojn da viroj, 1500 tankojn kaj saman nombron da aviadiloj ĉe la suda fronto de la Ruĝa Armeo por atingi la foraj naftejoj de Kaŭkazo. Oni ne menciis pri Stalingrado - la urbo ĉe la rivero Volgo.

Sed, bizare, ĝuste tiu urbo fariĝos la fokuso de la tuta kampanjo de la Germana Armeo tiujare. Atingita de la 6-a armeo meze de aŭgusto 1942, la germana komandanto - Friedrich Paulus - maltrafe batalus muelan batalon de sanga eluziĝo, kiu estus moknomita Rattenkrieg - Ratmilito - fare de siaj propraj konfuzitaj kaj terurigitaj viroj.

Ĉar la unuaj vintraj neĝoj falis meze de novembro, la Ruĝa Armeo kontraŭatakis kaj post kelkaj tagoj ĉirkaŭis la 6-an Armeon. Iom pli ol du monatojn poste, 91,000 malsatantaj kaj elĉerpitaj germanoj stumblis el siaj bunkroj kaj en sovetian kaptiton. Apenaŭ 5,000 iam revidos sian patrujon.

Kazo Bluo: la germana ofensivo

Kodenamita Case Blue, la germana somera ofensivo en 1942 en Sovetunio estis grandegaentrepreno. La Germana Armeo koncentris la plimulton de siaj plej bonaj formacioj kaj la plej grandan parton de sia havebla kiraso kaj aviadiloj por doni martelbaton sur la Ruĝan Armeon, konfiskante ĝian petrolon por si mem kaj provizante Nazian Germanion per la ekonomiaj resursoj por batali kaj gajni tutmondan militon. Lanĉite la 28an de junio, la germanoj estis, komence, mirinde sukcesaj, kiel Hans Heinz Rehfeldt proklamis, "Ni trarompis... Kiom la okulo povas vidi, ni antaŭeniris!"

Waffen- SS-infanterio kaj kiraso antaŭeniras, Somero 1942

Bilda kredito: Bundesarchiv, Bild 101III-Altstadt-055-12 / Altstadt / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE , per Vikimedia Komunejo

Ĉar la ĉeftrupo movis sudorienten en Kaŭkazon, la 6-a armeo - je pli ol 250,000 viroj fortaj la plej granda armeo en la Germana Armeo - direktiĝis rekte orienten al la Rivero Volgo, ĝia tasko estis protekti la vundeblan flankon de la ĉeftrupo. Unu el ĝiaj membroj, Wilhelm Hoffmann, skribis en sia taglibro, ke “ni baldaŭ atingos Volgon, prenos Stalingradon kaj tiam la milito finiĝos.”

Objektivo Stalingrado

Nur menciite en pasante en la origina Case Blue-direktivo, la industria grandurbo de Stalingrado nun estis nomumita kiel la celloko de la 6-a armeo. Etendante pli ol 20 mejlojn de nordo al sudo, sed malpli ol tri mejlojn larĝa ĉe ĝia plej larĝa, Stalingrado alkroĉiĝis al la okcidenta bordo de la Volgo kaj estis defendita de la 62-a Armeo de la Ruĝa Armeo.

Friedrich.Paulus - la komandanto de la 6-a armeo - gvidis siajn virojn orienten trans la senfinan stepon, finfine atingante la periferion de la grandurbo la 16an de aŭgusto. Provo preni la grandurbon kun hasta atako malsukcesis kaj anstataŭe, la germanoj elektis metodan operacion apogitan per masiva aerbombado kiu turnis grandan parton da la grandurbo al rubo. La sovetia generalo Andrei Yeremenko memoris, "Stalingrad... Inundita de fajromaro kaj akraj vaporoj." Sed tamen la sovetianoj rezistis.

La grenlifto, la Kurgan kaj la fabrikoj

La urbosilueton regis kelkaj grandegaj fabrikoj en la nordo kaj grandega betona grenlifto en la sudo. , apartigita per praa homkreita monteto, la Mamayev Kurgan. Batali por ĉi tiuj trajtoj daŭris semajnojn, kiel juna germana oficiro amare priskribis, "Ni batalis dum dek kvin tagoj por ununura domo... La fronto estas koridoro inter elbrulintaj ĉambroj."

Paulus alvenanta en sudan Rusion, januaron 1942

Bilda kredito: Bundesarchiv, Bild 101I-021-2081-31A / Mittelstaedt, Heinz / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE , per Wikimedia Commons

Sen subtileco, Paulus nutris dividon post dividado en la atakon, ĉiam pli ekscitita dum liaj perdoj alarme pliiĝis. La sovetia 62-a armeo, nun gvidata de Vasilij Ĉuikov - moknomita "la Ŝtono" de liaj viroj - obstine batalis plu, igante "ĉiu germano senti ke li vivas sub la muzelo derusa pafilo.”

Fine, la 22-an de septembro, la liftokomplekso falis, kaj 6 tagojn poste ĝin sekvis la Mamayev Kurgan. Tiam estis la vico de la nordaj fabrikoj. Denove la germanoj fidis je superforta pafforto kaj senfinaj atakoj por venki la tagon; la metalverkoj de Ruĝa oktobro, ekzemple, estis atakitaj ne malpli ol 117 fojojn. Viktimoj inter la elĉerpitaj germanaj trupoj estis ŝanceliĝantaj kiam Willi Kreiser rimarkis, "Apenaŭ iuj el la viroj en la antaŭaj taĉmentoj iam estis vidataj denove."

Rattenkrieg

Eĉ kiam la germanoj malrapide batis siajn. vojo antaŭen, la sovetianoj adaptiĝis, formante "stratbatalaj akademioj" kie freŝaj soldatoj estis edukitaj en novaj taktikoj. Pli kaj pli da sovetiaj soldatoj estis armitaj per mitraletoj kiel la fama PPsH-41, kaj centoj da kaŝpafistoj estis deplojitaj por pafi nesingardajn germanajn soldatojn dum ili fumis cigaredon aŭ alportis manĝaĵojn por siaj kamaradoj.

La detruita urbo. iĝis la aliancano de la sovetianoj, ĝiaj montoj de rubo kaj torditaj traboj formantaj idealajn defendajn poziciojn eĉ kiam ili limigis la kapablon de la germanoj manovri aŭ uzi sian kirason. Kiel Rolf Grams konfesis tiutempe, "Ĝi estis batalo de homo kontraŭ homo."

Fine, la 30an de oktobro, la lasta el la fabrikruinoj falis al la germanoj. La viroj de Ĉuikov nun tenis nur etan peceton de tero sur la bordoj mem de Volgo.

Operacio Urano: la Ruĝa.Armeo kontraŭbatalas

Kun malvenko ŝajne neevitebla, la sovetianoj renversis siajn germanajn atakantojn la 19an de novembro. Kun neĝo kirliĝanta malsupren, la Ruĝa Armeo lanĉis mortigan kontraŭofensivon kontraŭ la rumanoj de la tria kaj 4-a armeoj poziciigitaj sur la stepoj ambaŭ flankoj de la 6-a armeo. La rumanoj batalis kuraĝe sed ilia manko de pezaj armiloj baldaŭ rakontis kaj ili estis devigitaj fuĝi antaŭ la progresantaj sovetianoj. Tri tagojn poste la du sovetiaj pinĉiloj renkontis ĉe Kalach: la 6-a armeo estis ĉirkaŭita.

Sovetiaj ataktrupoj en batalo, 1942

Bildkredito: Bundesarchiv, Bild 183-R74190 / CC -BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE , per Vikimedia Komunejo

La aerponto

Goering – la estro de la Luftwaffe – insistis, ke liaj viroj povus provizi la 6-an armeon per aero, kaj, kun Paulus sidanta sur siaj manoj, Hitler konsentis. La rezultinta aerponto estis katastrofo. Terura vetero ofte terurigis la transportaviadilojn dum tagoj, eĉ kiam la ankoraŭ progresanta Ruĝa Armeo transiris flughavenon post flughaveno, puŝante la germanojn ĉiam pli for de la sieĝata 6-a armeo. La nuraj minimumaj 300 tunoj da provizoj bezonataj de la 6-a armeo ĉiutage estis atingitaj nur dekdu fojojn dum la venontaj du monatoj.

La Poŝo

Ene de la Stalingrada Poŝo vivo baldaŭ iĝis infera por la ordinaraj germanaj soldatoj. Komence, manĝaĵo ne estis problemo kiel la dekoj de miloj da tirĉevaloj de la armeoestis buĉitaj kaj metitaj en la poton, sed brulaĵo kaj municio baldaŭ estis kritike malaltaj, kun tankoj senmovaj kaj la defendantoj ordonis nur pafi kontraŭ la sovetianoj se ili estus sub rekta atako.

Miloj da vunditoj senespere provis al. akiru lokon sur la elira transporta aviadilo, nur por ke multaj mortu en la neĝo atendanta ĉe la flughaveno Pitomnik. Andreas Engel estis unu el la bonŝanculoj: "Mia vundo ne estis konvene traktita, sed mi havis la grandan fortunon sekurigi lokon, eĉ kiam la skipo devis minaci la homamason per pafiloj por ĉesigi la ŝtormon de la maŝino."

Vintra Ŝtormo: la helpprovo malsukcesas

Erich von Manstein - unu el la plej bonaj generaloj de la Germana Armeo - estis taskigita por trankviligi Stalingradon, sed kun tiom malmultaj fortoj disponeblaj al li li estis haltigita 35 mejlojn for la urbo. La nura espero de la 6-a armeo nun kuŝis en eksplodo por atingi Manstein kaj la 800 kamionojn de provizoj kiujn li havis kun li, sed Paulus hezitis denove. La ŝanco estis perdita kaj la sorto de la 6-a Armeo estis sigelita.

La fino

Ene de la Poŝo, viroj komencis morti pro malsato. Miloj da vunditoj estis lasitaj neprizorgitaj, kaj la Ruĝa Armeo atakis senĉese. Antaŭ la fino de januaro, la Poŝo estis dividita en du mini-poŝojn kaj Paulus petis Hitleron permeson kapitulaci. La nazia diktatoro rifuzis, anstataŭe promociante Paulus al feldmarŝalo kaj atendante lin fari memmortigon.prefere ol kapitulaci. Paulus hezitis.

En la mateno de dimanĉo la 31-an de januaro 1943, fina mesaĝo estis radio el Stalingrado: “La rusoj estas ĉe la pordo. Ni prepariĝas por detrui la radion." Paulus humile iris en kaptitecon eĉ kiam liaj elĉerpitaj viroj komencis levi la manojn ĉirkaŭ li.

Postkonsekvo

La sovetianoj miris preni 91,000 kaptitojn ĉe la fino de la batalo, marŝante ilin al malbone preparitaj tendaroj eksteren sur la stepoj kie pli ol duono mortis pro malsano kaj mistraktado antaŭ printempo. Daŭris ĝis 1955 ke la kompatindaj pluvivantoj estis repatriitaj al Okcidenta Germanujo. Nur 5,000 ankoraŭ vivis por vidi sian patrujon denove. Kiel la juna staboficiro Karl Schwarz deklaris; "La 6-a Armeo... estis morta."

Jonathan Trigg havas honorgradon en Historio kaj servis en la Brita Armeo. Li skribis grandskale pri 2-a Mondmilito, kaj estas regula eksperto kontribuanto al televidprogramoj, revuoj (Historio de Milito, All About History kaj La Kirasisto), radio (BBC-Radio 4, Talk Radio, Newstalk) kaj podkastoj (ww2podcast.com). , History Hack kaj History Hit). Liaj antaŭaj libroj inkluzivas Death on the Don: The Destruction of Germany's Allies on the Eastern Front (nomumita por la Premio Puŝkin pri Historio) kaj la plej bone vendata D-Day Through German Eyes .