Операцијата Барбароса не успеа, се распадна во снегот на самите порти на Москва. Така, во 1942 година, во жештината на уште едно руско лето, Хитлер ќе се обиде уште еднаш да го порази Советскиот Сојуз, овој пат со фрлање преку 1,5 милиони луѓе, 1500 панцири и исто толку авиони на јужниот фронт на Црвената армија за да стигне до далечни нафтени полиња на Кавказ. Не се споменуваше Сталинград - градот на реката Волга.

Но, бизарно, токму тој град ќе стане фокусна точка на целата кампања на Вермахтот таа година. Постигнат од 6-та армија во средината на август 1942 година, германскиот командант - Фридрих Паулус - несоодветно ќе се бори во тешка битка на крваво трошење што ќе го добие прекарот Ратенкриг - војна со стаорци - од неговите збунети и ужаснати луѓе.

Како што паднаа првите зимски снегови во средината на ноември, Црвената армија изврши контранапад и за неколку дена ја опколи 6-та армија. Нешто повеќе од два месеци подоцна, 91.000 изгладнети и исцрпени Германци сопнаа од нивните бункери и во советско заробеништво. Едвај 5.000 некогаш би ја виделе својата татковина повторно.

Случај сина: германската офанзива

Коденизивно име Case Blue, германската летна офанзива во 1942 година во Советскиот Сојуз беше огромнапотфат. Вермахтот ги концентрираше поголемиот дел од своите најдобри формации и поголемиот дел од расположливите оклопи и авиони за да упати удар со чекан врз Црвената армија, заземајќи ја нејзината нафта за себе и обезбедувајќи и на нацистичка Германија економски ресурси за да се бори и да победи во глобалната војна. Лансирани на 28 јуни, Германците на почетокот беа неверојатно успешни, како што изјави Ханс Хајнц Рехфелд: „Ние се пробивме... Колку што може да види окото, ние напредувавме!“

Вафен- СС пешадија и оклоп што напредуваат, лето 1942

Кредит на слика: Bundesarchiv, Bild 101III-Altstadt-055-12 / Altstadt / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE , преку Wiki Commons

Додека главната сила возеше југоисточно во Кавказ, 6-та армија - со над 250.000 војници, најголемата војска во Вермахтот - се упати директно на исток кон реката Волга, нејзината задача беше да го заштити ранливото крило на главната сила. Еден од нејзините членови, Вилхелм Хофман, напишал во својот дневник дека „наскоро ќе стигнеме до Волга, ќе го земеме Сталинград и тогаш војната ќе заврши“.

Цел Сталинград

Споменато само во преминувајќи во првичната директива Case Blue, индустрискиот град Сталинград сега беше назначен како дестинација на 6-та армија. Растегнувајќи се повеќе од 20 милји од север кон југ, но широк помалку од три милји, Сталинград се држеше за западниот брег на Волга и го бранеше 62-та армија на Црвената армија.

Фридрих.Паулус - командантот на 6-та армија - ги предводеше своите луѓе на исток преку бескрајната степа, конечно стигнаа до периферијата на градот на 16 август. Обидот да се заземе градот со избрзан напад не успеа и наместо тоа, Германците се одлучија за методична операција поддржана од масовно воздушно бомбардирање што го претвори голем дел од градот во урнатини. Советскиот генерал Андреј Јеременко се присетил: „Сталинград... Поплавен со огнено море и остри гасови“. Но сепак Советите се спротивставија.

Лифтот за жито, Курганот и фабриките

На хоризонтот на градот доминираа голем број огромни фабрики на север и огромен лифт за бетон на југ , разделен со антички вештачки рид, Мамаев Курган. Борбата за овие карактеристики траеше со недели, како што огорчено опиша еден млад германски офицер: „Петнаесет дена се боревме за една куќа... Предниот дел е коридор меѓу изгорените соби“.

Полус пристигнува во јужна Русија, јануари 1942 година

Кредит на слика: Bundesarchiv, Bild 101I-021-2081-31A / Mittelstaedt, Heinz / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE , via

Без навестување за суптилност, Паулус ја нахрани поделбата по поделбата во нападот, сè поогорчен бидејќи неговите загуби се зголемуваа алармантно. Советската 62-ра армија, сега предводена од Василиј Чуиков - наречен „Каменот“ од неговите луѓе - тврдоглаво се бореше, правејќи го „секој Германец да се чувствува дека живее под муцката наруски пиштол.“

На крајот, на 22 септември, комплексот на лифтот падна, а 6 дена подоцна го следеше Курганот Мамаев. Потоа на ред дојдоа северните фабрики. Германците повторно се потпираа на огромна огнена моќ и бескрајни напади за да го добијат денот; металните работилници на Црвениот октомври, на пример, биле нападнати не помалку од 117 пати. Жртвите меѓу исцрпените германски единици беа запрепастувачки бидејќи Вили Крајзер забележа: „Тешко дека некој од луѓето во напредните водови никогаш не бил виден жив повторно“. напред, Советите се адаптираа, формирајќи „улични борбени академии“ каде што свежите трупи беа школувани во нови тактики. Се повеќе и повеќе советски војници беа вооружени со автомати како познатиот PPsH-41, а стотици снајперисти беа распоредени да пукаат непретпазливи германски војници додека пушеле цигара или подготвувале храна за своите другари.

Опустениот град стана сојузник на Советите, неговите планини од урнатини и искривени носачи формираа идеални одбранбени позиции дури и кога ја ограничуваа способноста на Германците да маневрираат или да го користат својот оклоп. Како што Ролф Грамс призна во тоа време, „Тоа беше битка на човекот против човекот“. Луѓето на Чуиков сега имаа само мал дел од земјата на самиот брег на Волга.

Операција Уран: ЦрвениотАрмиски контри

Со поразот наизглед неизбежен, Советите на 19 ноември ги свртеа табелите на нивните германски напаѓачи. Со вртење на снегот, Црвената армија започна смртоносна контраофанзива против Романците од 3-та и 4-та армија позиционирани на степите од двете страни на 6-та армија. Романците се бореа храбро, но набрзо им беше откриен недостатокот на тешко оружје и тие беа принудени да бегаат пред напредните совети. Три дена подоцна, двете советски клешти се сретнаа кај Калач: 6-та армија беше опколена.

Советските јуришни трупи во битка, 1942 година

Кредит на сликата: Бундесархив, Билд 183-R74190 / CC -BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE, преку Wikimedia Commons

Авиопревозникот

Геринг – шефот на Луфтвафе – инсистираше на тоа дека неговите луѓе можат да ја снабдуваат 6-та армија по воздушен пат, и, додека Паулус седеше на неговите раце, Хитлер се согласи. Авиопревозот што следеше беше катастрофа. Ужасното време честопати ги приземјуваше транспортните авиони со денови, дури и кога сè уште напредуваната Црвена армија прегази аеродром по аеродром, туркајќи ги Германците уште подалеку од опколената 6-та армија. Минимум 300 тони залихи потребни на 6-та армија дневно беа постигнати само десетина пати во текот на следните два месеци. обични германски војници. Отпрвин, храната не беше проблем бидејќи армијата имаше десетици илјади влечени коњибеа заклани и ставени во тенџерето, но горивото и муницијата набрзо беа на критично ниско ниво, панцирите беа неподвижни, а на бранителите им беше кажано само да пукаат кон Советите доколку се под директен напад.

Илјадници повредени мажи очајнички се обидуваа да добие место во транспортниот авион за излез, само за многумина да загинат во снегот чекајќи на аеродромот Питомник. Андреас Енгел беше еден од среќниците: „Мојата рана не беше третирана како што треба, но имав голема среќа да обезбедам место, иако екипажот мораше да и се заканува на толпата со пиштоли за да го спречи упадот на машината“.

Зимска бура: обидот за помош не успеа

Ерих фон Манштајн – еден од најдобрите генерали на Вермахтот – имаше задача да го ослободи Сталинград, но со толку малку сили на располагање тој беше запрен на 35 милји оддалеченост од градот. Единствената надеж на 6-та армија сега беше да избие да стигне до Манштајн и 800-те камиони со залихи што ги имаше со него, но Паулус уште еднаш се воздржа. Можноста беше изгубена и судбината на 6-та армија беше запечатена.

Крајот

Во џебот, луѓето почнаа да умираат од глад. Илјадници ранети останаа без грижа, а Црвената армија напаѓаше немилосрдно. До крајот на јануари, Џебот беше поделен на два мини-џебови и Паулус побара од Хитлер дозвола да се предаде. Нацистичкиот диктатор одбил, наместо тоа го промовирал Паулус во фелдмаршал и очекувал од него да се самоубиенаместо да капитулира. Паулус заплака.

Утрото во неделата на 31 јануари 1943 година, од Сталинград со радио беше објавена последната порака: „Русите се пред вратата. Се подготвуваме да го уништиме радиото“. Паулус кротко отиде во заробеништво дури и кога неговите изнемоштени луѓе почнаа да ги креваат рацете околу него.

После

Советите беа вчудоневидени што зедоа 91.000 затвореници на крајот од битката, марширајќи ги во слабо подготвени кампови на степите каде повеќе од половина умреле од болести и малтретирање до пролет. Дури во 1955 година патетичните преживеани беа вратени во Западна Германија. Само 5.000 сè уште беа живи за да ја видат својата татковина уште еднаш. Како што изјави младиот штабен офицер Карл Шварц; „6-та армија... беше мртва.“

Џонатан Триг има почесна диплома по историја и служеше во британската армија. Тој има пишувано многу за Втората светска војна и е редовен експерт соработник на ТВ програми, списанија (Историја на војната, Сè за историјата и Армурер), радио (ББЦ Радио 4, Так Радио, Newstalk) и подкасти (ww2podcast.com , History Hack и History Hit). Неговите претходни книги вклучуваат Смрт на Дон: Уништувањето на германските сојузници на источниот фронт (номиниран за наградата Пушкин за историја) и најпродаваниот Денот Д низ германските очи .