Operation Barbarossa ล้มเหลว พังทลายท่ามกลางหิมะที่ ประตูเมืองมอสโก ดังนั้น ในปี 1942 ในช่วงฤดูร้อนของรัสเซียอีกครั้ง ฮิตเลอร์จึงพยายามเอาชนะสหภาพโซเวียตอีกครั้ง ครั้งนี้ด้วยการส่งกำลังพลกว่า 1.5 ล้านคน ยานเกราะ 1,500 ลำ และเครื่องบินจำนวนเท่ากันไปที่แนวรบด้านใต้ของกองทัพแดงเพื่อไปให้ถึง แหล่งน้ำมันอันไกลโพ้นของเทือกเขาคอเคซัส ไม่มีการกล่าวถึงสตาลินกราด ซึ่งเป็นเมืองริมแม่น้ำโวลก้า

แต่น่าแปลก เป็นเมืองนี้เองที่จะกลายเป็นจุดศูนย์กลางของการรณรงค์ทั้งหมดของแวร์มัคท์ในปีนั้น กองทัพที่ 6 เข้าถึงได้ในช่วงกลางเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2485 ผู้บัญชาการชาวเยอรมัน – ฟรีดริช พอลลัส – จะต่อสู้อย่างไม่เหมาะสมในสมรภูมินองเลือดอันน่าสะพรึงกลัวซึ่งมีชื่อเล่นว่า Rattenkrieg – สงครามหนู – โดยคนสับสนและหวาดกลัวของเขาเอง

เมื่อหิมะฤดูหนาวแรกโปรยปรายลงมาในกลางเดือนพฤศจิกายน กองทัพแดงก็ตีโต้กลับและล้อมกองทัพที่ 6 ในเวลาไม่กี่วัน เพียงสองเดือนต่อมา ชาวเยอรมันที่หิวโหยและอ่อนล้าจำนวน 91,000 คน สะดุดออกจากหลุมหลบภัยและตกเป็นเชลยของโซเวียต เกือบ 5,000 คนจะได้เห็นบ้านเกิดของพวกเขาอีกครั้ง

Case Blue: การรุกของเยอรมัน

ชื่อรหัสว่า Case Blue การรุกในฤดูร้อนของเยอรมันในสหภาพโซเวียตในปี 1942 มีขนาดใหญ่มากการดำเนินการ Wehrmacht รวบรวมรูปแบบที่ดีที่สุดส่วนใหญ่และชุดเกราะและเครื่องบินส่วนใหญ่ที่มีอยู่เพื่อลงจอดด้วยค้อนโจมตีกองทัพแดง ยึดน้ำมันไว้ใช้เอง และจัดหาทรัพยากรทางเศรษฐกิจให้กับนาซีเยอรมนีเพื่อต่อสู้และชนะสงครามโลก เปิดตัวเมื่อวันที่ 28 มิถุนายน ชาวเยอรมันประสบความสำเร็จอย่างน่าทึ่งในตอนแรก ดังที่ Hans Heinz Rehfeldt ประกาศว่า “เราจะทะลวงผ่าน… เท่าที่ตาเห็น เรากำลังรุดหน้า!”

Waffen- ทหารราบและชุดเกราะ SS รุกคืบ ฤดูร้อน 1942

เครดิตรูปภาพ: Bundesarchiv, Bild 101III-Altstadt-055-12 / Altstadt / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE , ผ่าน Wikimedia Commons

ขณะที่กองกำลังหลักเคลื่อนไปทางตะวันออกเฉียงใต้สู่คอเคซัส กองทัพที่ 6 ซึ่งมีกำลังพลกว่า 250,000 นาย ซึ่งเป็นกองทัพที่ใหญ่ที่สุดใน Wehrmacht ได้มุ่งหน้าตรงไปทางตะวันออกสู่แม่น้ำโวลก้า หน้าที่คือปกป้องแนวรบที่เปราะบางของกองกำลังหลัก วิลเฮล์ม ฮอฟฟ์มันน์ หนึ่งในสมาชิกเขียนในบันทึกว่า "อีกไม่นานเราจะไปถึงแม่น้ำโวลก้า ยึดสตาลินกราด แล้วสงครามจะสิ้นสุดลง"

วัตถุประสงค์ของสตาลินกราด

กล่าวถึงใน ผ่านคำสั่ง Case Blue เดิม ปัจจุบันเมืองอุตสาหกรรมของสตาลินกราดถูกกำหนดให้เป็นจุดหมายปลายทางของกองทัพที่ 6 สตาลินกราดทอดตัวยาวกว่า 20 ไมล์จากเหนือจรดใต้ แต่กว้างที่สุดไม่ถึง 3 ไมล์ สตาลินกราดเกาะติดกับฝั่งตะวันตกของแม่น้ำโวลก้า และได้รับการปกป้องโดยกองทัพที่ 62 ของกองทัพแดง

ฟรีดริชPaulus – ผู้บัญชาการกองทัพที่ 6 – นำคนของเขาไปทางตะวันออกข้ามที่ราบกว้างใหญ่ที่ไม่มีที่สิ้นสุด ในที่สุดก็ถึงชานเมืองในวันที่ 16 สิงหาคม ความพยายามที่จะยึดเมืองด้วยการโจมตีอย่างเร่งรีบล้มเหลว แต่ฝ่ายเยอรมันกลับเลือกใช้ปฏิบัติการที่มีระเบียบซึ่งได้รับการสนับสนุนจากการทิ้งระเบิดทางอากาศขนาดใหญ่ที่ทำให้เมืองส่วนใหญ่กลายเป็นซากปรักหักพัง นายพล Andrei Yeremenko ของโซเวียตเล่าว่า “ตาลินกราด… เต็มไปด้วยทะเลเพลิงและควันอันรุนแรง” แต่โซเวียตยังคงต่อต้าน

ลิฟต์เมล็ดพืช Kurgan และโรงงานต่างๆ

เส้นขอบฟ้าของเมืองถูกครอบงำด้วยโรงงานขนาดมหึมาจำนวนมากทางตอนเหนือ และลิฟต์เมล็ดพืชคอนกรีตขนาดใหญ่ทางตอนใต้ คั่นด้วยเนินเขาโบราณ Mamayev Kurgan การต่อสู้เพื่อคุณสมบัติเหล่านี้ดำเนินไปเป็นเวลาหลายสัปดาห์ ขณะที่เจ้าหน้าที่หนุ่มชาวเยอรมันคนหนึ่งบรรยายอย่างขมขื่นว่า “เราต่อสู้มาสิบห้าวันเพื่อบ้านเดี่ยว… ด้านหน้าเป็นทางเดินระหว่างห้องที่ไฟไหม้”

พอลลัสเดินทางถึงรัสเซียตอนใต้ มกราคม 2485

เครดิตรูปภาพ: Bundesarchiv, Bild 101I-021-2081-31A / Mittelstaedt, Heinz / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE , via Wikimedia Commons

ไม่มีนัยยะของความละเอียดอ่อน Paulus ป้อนการแตกแยกครั้งแล้วครั้งเล่าในการโจมตี โดยโกรธเคืองมากขึ้นในขณะที่ความสูญเสียของเขาเพิ่มสูงขึ้นอย่างน่าตกใจ กองทัพโซเวียตที่ 62 ซึ่งปัจจุบันนำโดยวาซิลี ชุยคอฟ ซึ่งคนของเขาได้รับสมญานามว่า "เดอะสโตน" ได้ต่อสู้อย่างดื้อรั้น ทำให้ "ชาวเยอรมันทุกคนรู้สึกว่าตนอยู่ภายใต้ปากกระบอกปืนของปืนของรัสเซีย”

ในที่สุด วันที่ 22 กันยายน ลิฟต์ก็ตกลงมา และอีก 6 วันต่อมา ตามมาด้วย Mamayev Kurgan จากนั้นก็ถึงคราวของโรงงานทางเหนือ เป็นอีกครั้งที่ฝ่ายเยอรมันอาศัยอำนาจการยิงที่ท่วมท้นและการจู่โจมที่ไม่มีวันจบสิ้นเพื่อชัยชนะในวันนั้น ตัวอย่างเช่นงานโลหะของ Red October ถูกโจมตีไม่น้อยกว่า 117 ครั้ง การบาดเจ็บล้มตายในหน่วยทหารเยอรมันที่อ่อนล้านั้นน่าตกใจเมื่อ Willi Kreiser ตั้งข้อสังเกตว่า "แทบจะไม่เห็นทหารในหมวดล่วงหน้าคนใดมีชีวิตขึ้นมาเลย"

Rattenkrieg

แม้ว่าฝ่ายเยอรมันจะโจมตีพวกเขาอย่างช้าๆ ในอนาคต โซเวียตได้ปรับตัว โดยก่อตั้ง 'โรงเรียนการต่อสู้ข้างถนน' ซึ่งทหารใหม่ได้รับการศึกษาในยุทธวิธีใหม่ ทหารโซเวียตติดอาวุธด้วยปืนกลมืออย่าง PPsH-41 ที่มีชื่อเสียงมากขึ้นเรื่อยๆ และพลซุ่มยิงหลายร้อยนายถูกส่งไปยิงทหารเยอรมันที่ไม่ระวังตัวขณะที่พวกเขาสูบบุหรี่หรือทำอาหารให้พรรคพวก

เมืองที่ถูกทำลายล้าง กลายเป็นพันธมิตรของโซเวียต ภูเขาที่เต็มไปด้วยเศษหินหรืออิฐและคานที่บิดเบี้ยวสร้างตำแหน่งการป้องกันในอุดมคติ แม้ว่าพวกมันจะจำกัดความสามารถในการหลบหลีกหรือใช้เกราะของเยอรมันก็ตาม ดังที่ Rolf Grams ยอมรับในเวลานั้น “มันเป็นการต่อสู้ระหว่างมนุษย์กับมนุษย์”

ในที่สุด ในวันที่ 30 ตุลาคม ซากปรักหักพังของโรงงานชิ้นสุดท้ายก็ตกเป็นของชาวเยอรมัน ตอนนี้คนของ Chuikov ถือครองที่ดินผืนเล็ก ๆ บนฝั่งแม่น้ำโวลก้าเท่านั้น

ปฏิบัติการดาวยูเรนัส: สีแดงการโต้กลับของกองทัพ

ด้วยความพ่ายแพ้ที่ดูเหมือนจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ โซเวียตจึงหันมาเผชิญหน้ากับผู้โจมตีชาวเยอรมันในวันที่ 19 พฤศจิกายน เมื่อหิมะโปรยปรายลงมา กองทัพแดงได้เปิดฉากโจมตีตอบโต้อย่างรุนแรงต่อชาวโรมาเนียของกองทัพที่ 3 และ 4 ซึ่งประจำอยู่ที่สเตปป์ทั้งสองด้านของกองทัพที่ 6 ชาวโรมาเนียต่อสู้อย่างกล้าหาญ แต่ในไม่ช้าพวกเขาก็ขาดอาวุธหนัก และพวกเขาถูกบังคับให้หนีต่อหน้าโซเวียตที่กำลังรุกคืบเข้ามา สามวันต่อมา ก้ามปูของโซเวียตทั้งสองพบกันที่ Kalach: กองทัพที่ 6 ถูกล้อม

กองกำลังจู่โจมของโซเวียตในการสู้รบ พ.ศ. 2485

เครดิตภาพ: Bundesarchiv, Bild 183-R74190 / CC -BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE , ผ่าน Wikimedia Commons

การขนส่งทางอากาศ

Goering - หัวหน้ากองทัพ - ยืนยันว่าคนของเขาสามารถจัดหากองทัพที่ 6 ทางอากาศได้ และเมื่อพอลลัสนั่งกุมมือ ฮิตเลอร์ก็เห็นด้วย การขนส่งทางอากาศที่ตามมาคือหายนะ สภาพอากาศที่น่าหวาดหวั่นมักทำให้เครื่องบินขนส่งต้องหยุดบินเป็นเวลาหลายวัน แม้ในขณะที่กองทัพแดงซึ่งกำลังรุกคืบเข้ายึดสนามบินแล้วสนามบินเล่า ผลักดันให้ฝ่ายเยอรมันออกห่างจากกองทัพที่ 6 ที่กำลังประสบภัย เสบียงขั้นต่ำเพียง 300 ตันที่กองทัพที่ 6 ต้องการต่อวันทำได้เพียงสิบครั้งในช่วงสองเดือนข้างหน้า

The Pocket

ภายใน Stalingrad Pocket ชีวิตในไม่ช้าก็กลายเป็นนรกสำหรับ ทหารเยอรมันธรรมดา ในตอนแรก อาหารไม่ใช่ปัญหาเพราะม้าเกณฑ์นับหมื่นตัวของกองทัพถูกสังหารและใส่ในหม้อ แต่ในไม่ช้าเชื้อเพลิงและกระสุนก็เหลือน้อย โดยยานเกราะไม่สามารถเคลื่อนที่ได้ และผู้ป้องกันได้รับคำสั่งให้ยิงใส่โซเวียตเท่านั้นหากพวกเขาถูกโจมตีโดยตรง

ผู้ได้รับบาดเจ็บหลายพันคนพยายามอย่างมากที่จะ ได้รับที่นั่งบนเครื่องบินขนส่งขาออก แต่หลายคนต้องตายในหิมะที่รออยู่ที่สนามบิน Pitomnik Andreas Engel เป็นหนึ่งในผู้โชคดี: “บาดแผลของฉันไม่ได้รับการรักษาอย่างถูกต้อง แต่ฉันโชคดีมากที่ได้สถานที่ แม้ว่าลูกเรือจะต้องขู่ฝูงชนด้วยปืนเพื่อหยุดเครื่องจักรที่กำลังถูกพายุก็ตาม”

พายุฤดูหนาว: ความพยายามในการบรรเทาทุกข์ล้มเหลว

อีริช ฟอน แมนสไตน์ หนึ่งในนายพลที่ดีที่สุดของแวร์มัคท์ ได้รับมอบหมายให้บรรเทาความเสียหายแก่สตาลินกราด แต่ด้วยกองกำลังที่มีอยู่น้อยนิด เขาจึงต้องหยุดชะงักเป็นระยะทาง 35 ไมล์ที่ยั่วเย้า เมือง. ความหวังเดียวของกองทัพที่ 6 ในตอนนี้อยู่ที่การฝ่าวงล้อมเพื่อไปให้ถึง Manstein และรถบรรทุกเสบียง 800 คันที่เขามี แต่ Paulus ก็ล้มเลิกความตั้งใจอีกครั้ง โอกาสหายไปและชะตากรรมของกองทัพที่ 6 ถูกปิดตาย

จุดจบ

ภายในกระเป๋า ผู้ชายเริ่มตายจากความอดอยาก ผู้บาดเจ็บหลายพันคนไม่ได้รับการดูแล และกองทัพแดงโจมตีอย่างไม่ลดละ ภายในสิ้นเดือนมกราคม กระเป๋าถูกแยกออกเป็นสองกระเป๋าขนาดเล็ก และพอลลัสได้ขออนุญาตฮิตเลอร์ในการยอมจำนน เผด็จการนาซีปฏิเสธ แทนที่จะส่งเสริมพอลลัสให้เป็นจอมพลและคาดหวังว่าเขาจะฆ่าตัวตายแทนที่จะยอมจำนน พอลลัสหยุดยิง

ในเช้าวันอาทิตย์ที่ 31 มกราคม พ.ศ. 2486 ข้อความสุดท้ายถูกส่งมาจากสตาลินกราดทางวิทยุ: “รัสเซียอยู่ที่ประตู เรากำลังเตรียมที่จะทำลายวิทยุ” พอลลัสยอมตกเป็นเชลยอย่างถ่อมตัวแม้ว่าทหารที่อ่อนล้าของเขาจะเริ่มยกมือขึ้นโอบรอบตัวเขา

ผลที่ตามมา

โซเวียตประหลาดใจที่จับเชลย 91,000 คนเมื่อสิ้นสุดการสู้รบ พาพวกเขาออกไปยัง ค่ายพักแรมบนสเตปป์ที่เตรียมการไม่ดี ซึ่งมากกว่าครึ่งเสียชีวิตจากโรคภัยไข้เจ็บและการปฏิบัติที่ไม่ดีในฤดูใบไม้ผลิ จนกระทั่งในปี 1955 ผู้รอดชีวิตที่น่าสมเพชถูกส่งตัวกลับไปยังเยอรมนีตะวันตก มีเพียง 5,000 คนที่ยังมีชีวิตอยู่เพื่อกลับไปเห็นบ้านเกิดอีกครั้ง ตามที่เจ้าหน้าที่หนุ่ม Karl Schwarz ประกาศไว้; “กองทัพที่ 6… ตายแล้ว”

Jonathan Trigg สำเร็จการศึกษาระดับเกียรตินิยมในประวัติศาสตร์และรับราชการในกองทัพอังกฤษ เขาเขียนบทความเกี่ยวกับสงครามโลกครั้งที่สองอย่างกว้างขวาง และเป็นผู้เชี่ยวชาญประจำรายการทีวี นิตยสาร (History of War, All About History และ The Armourer), วิทยุ (BBC Radio 4, Talk Radio, Newstalk) และพอดคาสต์ (ww2podcast.com , การแฮ็กประวัติและประวัติการเข้าชม). หนังสือเล่มก่อนๆ ของเขาได้แก่ ความตายบนดอน: การทำลายพันธมิตรของเยอรมนีในแนวรบด้านตะวันออก (ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลพุชกินสาขาประวัติศาสตร์) และหนังสือที่ขายดีที่สุด D-Day Through German Eyes .