1095. november 27-én II. Urbán pápa a klérus és a nemesség Clermontban tartott tanácskozásán felszólította a keresztényeket, hogy indítsanak katonai hadjáratot Jeruzsálem visszaszerzésére a muzulmán uralom alól. A felhívást hihetetlen vallási lelkesedés fogadta, és keresztények tízezrei vonultak keletre Nyugat-Európából, egy példátlan hadjáratban: az első keresztes hadjáratban.

Az anatóliai és szíriai szeldzsuk törökök elleni valószínűtlen győzelmek sorozata után 1099-ben Bouilloni Godfrey frank lovag megmászta Jeruzsálem falait, és a keresztesek bevonultak a szent városba, lemészárolva a bent talált lakosokat. Minden esély ellenére az első keresztes hadjárat sikeres volt.

De miért hívták a keresztes hadjáratokat, és miről szóltak? Kik voltak a keresztes lovagok, és miért próbálták meg elfoglalni a Szentföldet, négy évszázaddal azután, hogy a muszlim uralom a keleti térségben megszilárdult.

Miért hívta össze Urban pápa az első keresztes hadjáratot?

A keresztes hadjáratra való felhívás hátterében a Bizánci Birodalom elleni szeldzsuk invázió állt. 1068-ban a török lovasok leereszkedtek Anatóliába, és a manzikéri csatában szétverték a bizánci ellenállást, megfosztva a bizánciakat minden Konstantinápolytól keletre fekvő területüktől.

I. Komnénosz Alexiosz bizánci császár 1095 februárjában levélben fordult Urban pápához, amelyben segítséget kért a török előrenyomulás megállításához. Urban azonban Clermontban tartott beszédében erről nem tett említést, mivel a császár kérését a pápaság pozíciójának megerősítésére látta.

Nyugat-Európát erőszak sújtotta, a pápaság pedig a Szent Római Birodalommal szemben próbált érvényesülni. Urban pápa mindkét problémára a keresztes hadjáratban látta a megoldást: a kereszténység ellensége ellen a pápaság által vezetett hadjáratban a katonai agresszió elterelését. A keresztes hadjárat emelné a pápai tekintélyt, és visszaszerezné a Szentföldet a keresztények számára.

A pápa mindenkinek, aki keresztes hadjáratra indult, felajánlotta a végső lelki ösztönzést: az engedékenységet - a bűnök bocsánatát és egy új utat az üdvösség eléréséhez. Sokak számára izgalmas volt a lehetőség, hogy egy távoli országban egy szent háborúban harcolhassanak: menekülés az egyébként társadalmilag merev középkori világból.

Jeruzsálem - a világegyetem központja

Jeruzsálem volt az első keresztes hadjárat nyilvánvaló középpontja; a középkori keresztények számára a világegyetem központját jelentette. A világ legszentebb helye volt, és a keresztes hadjáratot megelőző évszázadban virágzott a zarándoklat.

Jeruzsálem döntő jelentőségét a középkori világtérképek alapján érthetjük meg, amelyek a Szentföldet helyezik a középpontba: a Mappa Mundi a leghíresebb példa erre.

A herefordi Mappa Mundi, 1300 körül. Képhitel: Public Domain.

A Szentföldet Omar kalifa hódította meg Kr. u. 638-ban, a Mohamed halála utáni első iszlám terjeszkedési hullám részeként. Ettől kezdve Jeruzsálem különböző iszlám birodalmak között forgott, a keresztes hadjárat idején pedig a Fatamida Kalifátus és a Szeldzsuk Birodalom harcolt érte. Jeruzsálem az iszlám világ szent városa is volt: az Al-Aksza mecset az egyik legfontosabbzarándokhely, és állítólag itt emelkedett fel Mohamed próféta a mennybe.

Kik voltak a keresztesek?

Az 1090-es évek végén valójában két keresztes hadjárat volt. A "népi keresztes hadjárat" egy népi mozgalom volt, amelyet Remete Péter, egy karizmatikus prédikátor vezetett, aki a hívők tömegeit vallási őrületbe kergette, miközben Nyugat-Európán keresztül haladt, hogy a keresztes hadjárathoz toborozzon. A zarándokok vallási őrületükben és erőszakos megnyilvánulásukban jóval több mint ezer zsidót mészároltak le, akik nem voltak hajlandóak áttérni a keresztény hitre.Ezeket az akkori katolikus egyház elítélte: az egyház szerint a szaracénok, ahogy az iszlám követőit nevezték, voltak az igazi ellenség.

Egy viktoriánus korabeli festmény az első keresztes hadjáratot prédikáló Remete Péterről. A kép forrása: Project Gutenberg / CC.

Katonai szervezettség híján és vallási lelkesedéstől hajtva 1096 elején parasztok ezrei keltek át a Boszporuszon, a Bizánci Birodalomból a szeldzsukok területére. 1096-ban szinte azonnal rajtaütöttek és megsemmisítették őket a törökök.

A második hadjárat - amelyet gyakran hercegi keresztes hadjáratnak neveznek - sokkal szervezettebb volt. A keresztes hadjárat vezetését különböző francia és szicíliai hercegek vállalták magukra, mint például Tarantói Bohemond, Bouilloni Godfrey és Toulouse-i Raymond. Adhemar, a franciaországi Le-Puy püspöke a pápa képviselőjeként és a keresztes hadjárat szellemi vezetőjeként tevékenykedett.

A sereg, amelyet a Szentföldre vezettek, házi lovagokból állt, akiket hűbéri kötelezettségek kötöttek uraikhoz, és egy egész sereg parasztból, akik közül sokan még soha nem harcoltak, de vallásos buzgalomtól égtek. Voltak olyanok is, akik anyagi okokból mentek: a keresztes lovagokat megfizették, és lehetőségük volt pénzt keresni.

A hadjárat során bizánci hadvezérek és genovai kereskedők is döntő szerepet játszottak a Szent Város elfoglalásában.

Mit értek el?

Az első keresztes hadjárat rendkívüli siker volt. 1099-re a szeldzsukok Anatólia feletti hatalmára csapást mértek; Antiochia, Edessza és - ami a legfontosabb - Jeruzsálem keresztény kézbe került; létrejött a Jeruzsálemi Királyság, amely Akkó 1291-es elestéig tartott; és létrejött a Szentföldön a vallási háború előzménye.

A Szentföldön még nyolc nagy keresztes hadjárat következett, amikor az európai nemesek nemzedékei egymás után keresték a dicsőséget és az üdvösséget a Jeruzsálemi Királyságért harcolva. Egyik sem volt olyan sikeres, mint az első.