27. novembra 1095 je papež Urban II. na posvetu duhovščine in plemstva v Clermontu pozval kristjane, naj se odpravijo na vojaško akcijo, da bi izpod muslimanske oblasti ponovno osvojili Jeruzalem. Na ta poziv se je odzval neverjeten vzpon verske vneme, saj se je več deset tisoč kristjanov iz vse zahodne Evrope odpravilo na vzhod v prvi križarski vojni, kakršne še ni bilo.

Po nizu neverjetnih zmag nad seldžuškimi Turki v Anatoliji in Siriji je frankovski vitez Godfrej Bujonski leta 1099 preplezal jeruzalemsko obzidje in križarji so vstopili v sveto mesto ter pobili prebivalce, ki so jih našli v njem. Kljub vsem možnostim je bila prva križarska vojna uspešna.

Toda zakaj so se križarske vojne imenovale križarske vojne in čemu so bile namenjene? Kdo so bili križarji in zakaj so štiri stoletja po vzpostavitvi muslimanske vladavine na Vzhodu poskušali zavzeti Sveto deželo, štiri stoletja po vzpostavitvi muslimanske vladavine na tem območju.

Zakaj je papež Urban sklical prvo križarsko vojno?

V ozadju poziva h križarskemu pohodu je bil seldžuški vdor v Bizantinsko cesarstvo. Turški jezdeci so se leta 1068 spustili v Anatolijo in v bitki pri Manzikertu strli bizantinski odpor ter Bizantincem odvzeli vsa ozemlja vzhodno od Konstantinopla.

Bizantinski cesar Aleksij I. Komnenos je februarja 1095 pisal papežu Urbanu in ga prosil za pomoč pri zaustavitvi turškega napredovanja. Vendar Urban v svojem nagovoru v Clermontu ni omenil ničesar od tega, saj je v cesarjevi prošnji videl priložnost, da okrepi položaj papeštva.

Zahodno Evropo je pestilo nasilje, papeštvo pa se je borilo za uveljavitev proti Svetemu rimskemu cesarstvu. Papež Urban je v križarski vojni videl rešitev za obe težavi: z vojaško agresijo proti sovražniku krščanstva, ki bi jo vodil papež. Križarska vojna bi povečala papeževo avtoriteto in kristjanom povrnila Sveto deželo.

Papež je vsem, ki so se odpravili na križarsko vojno, ponudil največjo duhovno spodbudo: odpustek - odpuščanje grehov in novo pot za dosego odrešenja. Za mnoge je bila možnost pobega v sveto vojno v oddaljeno deželo vznemirljiva: beg iz sicer družbeno togega srednjeveškega sveta.

Jeruzalem - središče vesolja

Jeruzalem je bil očitna osrednja točka prve križarske vojne; za srednjeveške kristjane je predstavljal središče vesolja. Bil je najsvetejši kraj na svetu in romanje vanj je v stoletju pred križarsko vojno cvetelo.

Ključni pomen Jeruzalema lahko razumemo, če pogledamo srednjeveške zemljevide sveta, na katerih je Sveta dežela v središču: najbolj znan primer tega je Mappa Mundi.

Mappa Mundi iz Hereforda, okoli leta 1300. Slika: Public Domain.

Sveto deželo je osvojil kalif Omar leta 638 n. št. v okviru prvega vala islamske ekspanzije po Mohamedovi smrti. Od takrat je Jeruzalem prehajal med različnimi islamskimi imperiji, v času križarske vojne pa sta se zanj borila Fatamidski kalifat in Seldžuški imperij. Jeruzalem je bil tudi sveto mesto v islamskem svetu: mošeja Al Aksa je bila pomembenromarsko mesto, kjer naj bi se prerok Mohamed povzpel v nebesa.

Kdo so bili križarji?

V poznih devetdesetih letih 10. stoletja sta bili pravzaprav dve križarski vojni. "Ljudski križarski pohod" je bilo ljudsko gibanje, ki ga je vodil Peter Puščavnik, karizmatični pridigar, ki je množice vernikov spravil v versko blaznost, ko je skozi zahodno Evropo novačil za križarski pohod. V verski blaznosti in nasilju so romarji pobili več kot tisoč Judov, ki se niso hoteli spreobrniti vKatoliška cerkev jih je takrat obsodila: pravi sovražnik so bili po njenem mnenju Saraceni, kot so se imenovali privrženci islama.

Viktorijanska slika Petra Puščavnika, ki pridiga na prvem križarskem pohodu. Slika: Project Gutenberg / CC.

Brez vojaške organizacije in pod vplivom verskega navdušenja je na tisoče kmetov v začetku leta 1096 prečkalo Bospor, zapustilo Bizantinsko cesarstvo in vstopilo na ozemlje Seldžukov. Turki so jih skoraj takoj zasačili in uničili.

Druga ekspedicija, pogosto znana kot prinčeva križarska vojna, je bila veliko bolj organizirana. Vodenje križarske vojne so prevzeli različni knezi iz Francije in Sicilije, kot so Bohemond Tarantski, Godfrey Bouillonski in Raymond Toulouski. Adhemar, škof v Le-Puyu v Franciji, je deloval kot papežev zastopnik in duhovni vodja križarske vojne.

Vojsko, ki so jo vodili v Sveto deželo, so sestavljali hišni vitezi, ki so jih fevdalne obveznosti zavezovale njihovim gospodarjem, in cela vrsta kmetov, med katerimi se mnogi še nikoli niso borili, a so goreli od verske gorečnosti. Bili so tudi taki, ki so odšli zaradi finančnih razlogov: križarji so bili plačani in obstajale so priložnosti za zaslužek.

Med kampanjo so imeli ključno vlogo pri zavzetju Svetega mesta tudi bizantinski generali in genovski trgovci.

Kaj so dosegli?

Prva križarska vojna je bila izredno uspešna. Do leta 1099 je bil seldžuškemu primežu v Anatoliji zadan udarec, Antiohija, Edesa in predvsem Jeruzalem so bili v krščanskih rokah, ustanovljeno je bilo Jeruzalemsko kraljestvo, ki je trajalo do padca Akere leta 1291, in vzpostavljen je bil precedens za versko vojno v Sveti deželi.

V Sveti deželi je bilo še osem velikih križarskih vojn, v katerih so generacije evropskega plemstva iskale slavo in odrešitev v boju za jeruzalemsko kraljestvo. Nobena ni bila tako uspešna kot prva.