27. новембра 1095. папа Урбан ИИ устао је на савету свештенства и племства у Клермону и позвао хришћане да крену у војну кампању повратка Јерусалима од муслиманске власти. Овај позив је дочекан невероватним таласом религиозног жара, док су десетине хиљада хришћана из целе западне Европе марширали на исток, у експедицији без преседана: Првом крсташком рату.

После низа невероватних победа против Турци Селџуци у Анадолији и Сирији, франачки витез Годфри од Бујона попео се на зидине Јерусалима 1099. године, а крсташи су ушли у свети град, масакрирајући становнике које су затекли унутра. Упркос свим изгледима, Први крсташки рат је био успешан.

Али зашто су крсташки ратови названи и шта су били? Ко су били крсташи и зашто су, четири века након успостављања муслиманске власти на истоку, покушали да заузму Свету земљу, четири века након што је муслиманска власт успостављена у региону.

Зашто је папа Урбан позвао Први крсташки рат?

Позадина позива на крсташки рат била је инвазија Селџука на Византијско царство. Турски коњаници су се спустили у Анадолију 1068. и сломили отпор Византије у бици код Манцикерта, лишавајући Византијцима све њихове земље источно од Константинопоља.

Византијски цар Алексије И Комнин је писао папиУрбан у фебруару 1095. године, тражећи помоћ у заустављању напредовања Турака. Међутим, Урбан није поменуо ништа од овога у свом обраћању у Клермону, пошто је на царев захтев гледао као на прилику да ојача позицију папства.

Западну Европу је мучило насиље, а папство се борило да потврди себе против Светог римског царства. Папа Урбан је видео крсташки рат као решење за оба ова проблема: преусмеравање војне агресије против непријатеља хришћанског света, у експедицији коју је предводило папство. Крсташки рат би уздигао папски ауторитет и повратио Свету земљу за хришћане.

Папа је свима који су кренули у крсташки рат понудио врхунски духовни подстицај: индулгенцију – опроштење грехова и нови пут за постизање спасења. За многе је шанса да побегну да се боре у светом рату у далекој земљи била узбудљива: бекство од иначе друштвено крутог средњовековног света.

Јерусалим – центар универзума

Јерусалим је био очигледно жариште за Први крсташки рат; представљао је центар универзума за средњовековне хришћане. То је било најсветије место на свету и ходочашће је тамо цветало у веку пре крсташког рата.

Кључни значај Јерусалима може се разумети посматрањем средњовековних мапа света, које Свету земљу стављају у центар : Маппа Мунди је најпознатији примерово.

Херефорд Маппа Мунди, ц. 1300. Кредит за слику: јавно власништво.

Свету земљу је освојио калиф Омар 638. године нове ере, као део првог таласа исламске експанзије након Мухамедове смрти. Од тада је Јерусалим прелазио између различитих исламских империја, а у време крсташког рата око њега су се борили Фатамидски калифат и Селџучко царство. Јерусалим је такође био свети град у исламском свету: џамија Ал-Акса била је важно место ходочашћа, за коју се каже да је место где се пророк Мухамед узнео на небо.

Ко су били крсташи?

Постојала су заправо два крсташка рата током касних 1090-их. „Народни крсташки рат“ је био популарни покрет који је предводио Петар Пустињак, харизматични проповедник који је довео гомилу верника у религиозно лудило док је пролазио кроз Западну Европу регрутујући за крсташки рат. У верском лудилу и демонстрацији насиља, ходочасници су масакрирали више од хиљаду Јевреја који су одбили да пређу на хришћанство у низу догађаја познатих као масакри у Рајнској области. Католичка црква их је у то време осудила: Сарацени, као што су следбеници ислама били познати, били су прави непријатељи по Цркви.

Викторијанска слика Петра Пустињака који проповеда Први крсташки рат . Кредит за слику: Пројекат Гутенберг / ЦЦ.

Недостаје војна организација и покретан је религијоментузијазам, хиљаде сељака прешло је Босфор, из Византијског царства на територију Селџука почетком 1096. Готово одмах су упали у заседу и уништени од Турака.

Други поход – често познат као Принчев крсташки рат био је далеко организованија ствар. Вођство крсташког похода преузели су различити принчеви из Француске и Сицилије, као што су Боемонд од Таранта, Годфри од Бујона и Рејмонд од Тулуза. Адхемар, бискуп Ле-Пуиа у Француској, био је представник папе и духовни вођа крсташког рата.

Војску коју су водили у Свету земљу чинили су домаћи витезови, везани феудалним обавезама према својим господари, и читава гомила сељака, од којих многи никада раније нису ратовали, али који су горели од верског жара. Било је и оних који су ишли у финансијске сврхе: крсташи су били плаћени и било је могућности да се заради новац

Током похода, византијски генерали и ђеновљански трговци такође су играли кључну улогу у заузимању Светог града.

Шта су постигли?

Први крсташки рат је био изванредан успех. До 1099, Селџучки стисак на Анадолију је задат ударац; Антиохија, Едеса и, што је најважније, Јерусалим су били у хришћанским рукама; успостављена је Јерусалимска краљевина, која ће трајати до пада Акре 1291. године; и преседан за верски рат у Светој земљије успостављена.

Биће још осам великих крсташких ратова у Светој земљи, пошто је генерација за генерацијом европског племства тражила славу и спас борећи се за Јерусалимско краљевство. Ниједан не би био тако успешан као први.