Marraskuun 27. päivänä 1095 paavi Urban II nousi Clermontissa kokoontuneessa papiston ja aateliston neuvostossa ja kehotti kristittyjä ryhtymään sotaretkelle Jerusalemin valtaamiseksi takaisin muslimien hallitsemalta alueelta. Uskonnollinen kiihko kasvoi uskomattomasti, ja kymmenet tuhannet kristityt eri puolilta Länsi-Eurooppaa marssivat itään ennennäkemättömässä sotaretkessä: ensimmäisessä ristiretkessä.

Anatoliassa ja Syyriassa seldžukkien turkkilaisia vastaan saavutettujen epätodennäköisten voittojen jälkeen frankkien ritari Godfrey Bouillon kiipesi Jerusalemin muurien yli vuonna 1099, ja ristiretkeläiset tunkeutuivat pyhään kaupunkiin ja teurastivat siellä olevat asukkaat. Vastoin kaikkia odotuksia ensimmäinen ristiretki oli menestys.

Mutta miksi ristiretkiä kutsuttiin ristiretkiksi ja mitä ne koskivat? Keitä ristiretkeläiset olivat ja miksi he yrittivät vallata Pyhän maan neljä vuosisataa sen jälkeen, kun muslimien valta oli vakiintunut idässä.

Miksi paavi Urban kutsui ensimmäisen ristiretken koolle?

Ristiretkikutsun taustalla oli seldžukkien hyökkäys Bysantin valtakuntaan. Turkkilaiset ratsumiehet olivat laskeutuneet Anatoliaan vuonna 1068 ja murskanneet Bysantin vastarinnan Manzikertin taistelussa riistämällä bysanttilaisilta kaikki Konstantinopolin itäpuoliset alueet.

Bysantin keisari Alexios I Comnenos kirjoitti paavi Urbanille helmikuussa 1095 ja pyysi apua turkkilaisten etenemisen pysäyttämiseksi. Urban ei kuitenkaan maininnut tästä mitään Clermontissa pitämässään puheessa, sillä hän näki keisarin pyynnön tilaisuutena vahvistaa paavin asemaa.

Länsi-Eurooppa oli väkivaltaisuuksien vaivaama, ja paavinvainio kamppaili saadakseen itsensä läpi Pyhää Rooman valtakuntaa vastaan. Paavi Urban näki ristiretken ratkaisuna molempiin ongelmiin: sotilaallisen hyökkäyksen suuntaaminen kristinuskon vihollista vastaan paavin johtamalla sotaretkellä. Ristiretki nostaisi paavin auktoriteettia ja voittaisi Pyhän maan takaisin kristityille.

Paavi tarjosi kaikille ristiretkelle lähtijöille äärimmäistä hengellistä kannustinta: armahdusta - syntien anteeksiantoa ja uutta tietä pelastuksen saavuttamiseen. Monille mahdollisuus paeta taistelemaan pyhään sotaan kaukomaille oli jännittävä: se oli pako muuten sosiaalisesti jäykästä keskiaikaisesta maailmasta.

Jerusalem - maailmankaikkeuden keskus

Jerusalem oli ensimmäisen ristiretken ilmeinen keskipiste; se oli keskiajan kristityille maailmankaikkeuden keskus. Se oli maailman pyhin paikka, ja pyhiinvaellus sinne kukoisti ristiretkeä edeltävällä vuosisadalla.

Jerusalemin ratkaiseva merkitys voidaan ymmärtää tarkastelemalla keskiaikaisia maailmankarttoja, joissa Pyhä maa on keskipisteenä: Mappa Mundi on tunnetuin esimerkki tästä.

Herefordin Mappa Mundi, noin 1300. Kuvan luotto: Public Domain.

Kalifi Omar oli valloittanut Pyhän maan vuonna 638 jKr. osana islamin ensimmäistä laajentumisaaltoa Muhammedin kuoleman jälkeen. Siitä lähtien Jerusalem oli kulkenut eri islamilaisten valtakuntien välillä, ja ristiretken aikaan siitä taistelivat Fatamidien kalifaatti ja Seldžukkien valtakunta. Jerusalem oli myös pyhä kaupunki islamilaisessa maailmassa: Al-Aksan moskeija oli tärkeä pyhä kaupunki.pyhiinvaelluskohde, ja sen sanotaan olevan paikka, jossa profeetta Muhammed nousi taivaaseen.

Keitä olivat ristiretkeläiset?

Itse asiassa 1090-luvun lopulla oli kaksi ristiretkeä. "Kansan ristiretki" oli kansanliike, jota johti Pietari Erakko, karismaattinen saarnamies, joka sai uskovien joukot uskonnolliseen vimmaan kulkiessaan Länsi-Euroopan halki värväämällä ristiretkelle. Uskonnollisessa vimmaisuudessaan ja väkivaltaisuudessaan pyhiinvaeltajat teurastivat reilusti yli tuhat juutalaista, jotka kieltäytyivät kääntymästä kristityiksi.Katolinen kirkko tuomitsi nämä tapahtumat, sillä kirkon mukaan todellinen vihollinen olivat saraseenit, kuten islamin kannattajia kutsuttiin.

Viktoriaaninen maalaus, jossa Pietari Erakko saarnaa ensimmäisestä ristiretkestä. Kuvan luotto: Project Gutenberg / CC.

Sotilaallisen organisaation puuttuessa ja uskonnollisen innostuksen vauhdittamana tuhannet talonpojat ylittivät Bosporin, Bysantin valtakunnan ja Seldžukkien alueen vuoden 1096 alussa. Turkkilaiset hyökkäsivät lähes välittömästi väijytykseen ja hävittivät heidät.

Toinen retkikunta, joka tunnetaan usein prinssin ristiretkenä, oli paljon organisoidumpi. Ristiretken johtajina toimivat useat ranskalaiset ja sisilialaiset prinssit, kuten Tarantin Bohemond, Bouillonin Godfrey ja Toulousen Raymond. Adhemar, Le-Puyn piispa Ranskassa, toimi paavin edustajana ja ristiretken hengellisenä johtajana.

Heidän Pyhään maahan johtamansa armeija koostui kotitalousritareista, joita sitoivat feodaaliset velvoitteet herrojaan kohtaan, ja koko joukosta talonpoikia, joista monet eivät olleet koskaan ennen taistelleet, mutta jotka paloivat uskonnollisesta kiihkosta. Oli myös niitä, jotka lähtivät matkaan taloudellisista syistä: ristiretkeläisille maksettiin palkkaa, ja siellä oli mahdollisuus ansaita rahaa.

Kampanjan aikana myös bysanttilaisilla kenraaleilla ja genovalaisilla kauppiailla oli ratkaiseva rooli Pyhän kaupungin valtaamisessa.

Mitä he saivat aikaan?

Ensimmäinen ristiretki oli poikkeuksellinen menestys. Vuoteen 1099 mennessä seldžukkien ote Anatoliasta oli lyöty, Antiokia, Edessa ja ennen kaikkea Jerusalem olivat kristittyjen käsissä, Jerusalemin kuningaskunta oli perustettu, ja se kesti Akkon kukistumiseen asti vuonna 1291, ja oli luotu ennakkotapaus uskonnolliselle sodalle Pyhässä maassa.

Pyhässä maassa käytiin vielä kahdeksan suurta ristiretkeä, kun eurooppalaisen aateliston sukupolvi toisensa jälkeen etsi kunniaa ja pelastusta taistelemalla Jerusalemin kuningaskunnan puolesta. Yksikään niistä ei onnistunut yhtä hyvin kuin ensimmäinen.