Ni rahisi kuona vita vya enzi za kati na siasa kama shughuli ndefu lakini fupi sana katika kutafakari. Ili kunukuu vibaya kilio cha hadhara cha wanawake wa miaka ya 1970, ni dhahiri kwamba wapiganaji wa enzi za kati wenye nywele na ambao hawajaoshwa walihitaji mbinu kila kukicha kama vile samaki anavyohitaji baiskeli. Au angalau huo ni mtazamo wetu ambao hauzungumzwi lakini chaguo-msingi.

Huu ni kufikiri kwa uvivu na ushabiki, na kuna uwezekano wa kupotosha sana. Tunajiamini kuwa ni wazuri katika mikakati kwa sababu sisi, pamoja na serikali zetu za kisasa, majenerali wao na timu zao za PR, tunatumia neno hili sana. Licha ya hayo, mikakati yetu mara nyingi ni migumu kutambulika katika shughuli zinazofanyika ardhini.

Katika majimbo ya vita vya msalaba, kinyume chake, ambapo rasilimali na miundo ya upangaji na mawasiliano ilikuwa na upungufu wa kudumu. kulikuwa na mazungumzo machache sana ya mkakati.

Hakuna memo zilizosalia au maelezo ya kuudhi ya Ijumaa alasiri kutoka majimbo ya vita vya msalaba. Pengine, kwa maana ya kisasa, angalau, hapakuwa na hati rasmi za mkakati hapo kwanza. mikakati ya muda ilikuwa matokeo ya moja kwa moja ya mipango hiyo. Ingawa hawakuwa na msamiati wa kuielezea kuwa hivyo, ‘kufikiri kimkakati’ ilikuwa sehemu muhimu ya maisha ya kila siku ya wapiganaji wa msalaba.

Mkakati wa Pwani 1099-1124

Mkakati wa kwanza uliobuniwa na wapiganaji wa msalaba ulikuwa kulenga kuteka miji yote ya pwani ya Palestina na Syria - haraka. Kuchukua bandari hizi zilizoimarishwa ndiyo njia pekee ya kudumisha viungo vya moja kwa moja nyumbani.

Viungo hivi havikuwa kielelezo tu cha nadharia ya vifaa. Walikuwa muhimu - suluhisho la lazima kwa mgogoro wa haraka na uliopo. Bila mtiririko wa mara kwa mara wa uimarishaji na pesa, majimbo mapya ya Kikristo yaliyojitenga yangefutiliwa mbali haraka.

Muhimu kwa mkakati wao wa pwani ulikuwa ni uwezo wa wapiganaji wa vita vya msalaba kufanya mfululizo wa kuzingirwa kwa mafanikio dhidi ya baadhi ya miji iliyolindwa vizuri sana. Bandari za pwani za Palestina na Syria zilikuwa tajiri, zenye watu wengi na zenye ngome nyingi.

The Crusaders' War Machinery, lithography by Gustav Doré, 1877 (Credit: Public Domain).

Hizi bandari kwa kawaida zilikuwa na usaidizi wa majini katika vita vyao dhidi ya Wafranki, ama kutoka kwa utawala wa Fatimid huko Misri au, kwa upande wa bandari za Byzantine za kaskazini mwa Syria, kutoka kwa meli za kifalme zinazofanya kazi nje ya Kupro. Mbali na ngome zao wenyewe na wanamgambo wa mijini, pia walipata msaada wa mara kwa mara wa kijeshi kutoka kwa majeshi ya Kiislamu ya Misri na Syria. Jiji baada ya jiji lilianguka - Haifa mnamo 1100, Arsuf mnamo 1101, Tortosa mnamo 1102, Acre mnamo 1104, Tripoli mnamo 1109, na kadhalika.Na kwa kuanguka kwa Tiro mnamo 1124, mkakati wa pwani ulifikia hitimisho la kawaida. ukanda wa pwani ya Mediterania ya Mashariki. Kwa kufanya hivyo waliweza kujenga daraja muhimu katika Mashariki ya Kati na kudumisha njia kuu ya maisha kurejea Uropa. vituo - mkakati wa bara - ulikuwa msukumo uliofuata wa kimantiki. Lakini haingekuwa rahisi kamwe. Mbali na pwani, ambapo Franks walikuwa na usaidizi wa majini kutoka Ulaya, shughuli za kuzingirwa zilijaa matatizo.

Kutawala sehemu kubwa ya pembezoni kungeruhusu Wafrank kuunda ulinzi wa kina. Iwapo wangeweza kudhibiti mambo ya ndani, mataifa ya Kikristo ya Palestina na makabila ya Syria yangeweza kuweka mizizi chini na kukomaa. maeneo ya pembezoni yatawahi kutekwa tena.

Kila miji mikuu ilishambuliwa kwa dhati mara kadhaa, katika majaribio yaliyokuwa yakiongezeka ya kufungua mambo ya ndani. Aleppo lilikuwa lengo la kampeni mbili kubwa (1124-5 na 1138); Shaizar alizingirwa mara mbili (1138 na 1157); na Damascus ilikuwa shabaha ya mashambulizi ya pamoja mwaka 1129 na1148.

Lakini, bila kujali juhudi zao, na licha ya ukweli kwamba majeshi ya uwanja wa crusader kwa ujumla yaliogopwa sana, karibu kuzingirwa zote kuu za Kikristo katika kipindi hiki ziliisha kwa kushindwa, na mkakati wa bara ulikwama. Ukweli wa kimbinu ulikuwa kwamba majeshi ya Wafranki, ambayo yaliwahi kuwa ndani ya nchi, yalikuwa na idadi kubwa kuliko idadi, yamezingirwa na kutengwa katika eneo la adui. .

Kuzingirwa kwa Shaizar. John II anaongoza wakati washirika wake wamekaa bila kufanya kazi katika kambi yao. Mswada wa Kifaransa (Mikopo: Eneo la Umma).

Mkakati wa Misri 1154-1169

Pamoja na adui wa Kiislamu nchini Syria kuimarika zaidi, nchi za vita vya msalaba zilikabiliwa na matarajio yasiyoepukika ya kuangamizwa.

Wapiganaji wa vita vya msalaba walishindwa bila shaka kujiimarisha ndani ya nchi - na 'mkakati wa Misri' uliofuata ulikuwa ni matokeo ya kuepukika ya kushindwa huku. Kulikuwa na kutambuliwa kwa upande wa Franks kwamba Misri ilikuwa muhimu ikiwa wangekuwa na maisha ya baadaye ya muda mrefu. safu ya miji ya pwani. Hawangekuwa na nguvu kazi ya kutosha kwa maisha ya muda mrefu. Misri ilikuwa ufunguo wa kutatua tatizo hili, na kwa wakati huu ilikuwa ni uwezekano wa pekeemaeneo ya pembezoni endelevu bado yanapatikana.

Imani hii ilikuwa nia kuu ya sera iliyovuka utawala wa mtu binafsi, na kwa uwazi iliweka mtazamo wa kimkakati wa 'kitaasisi' ndani ya kile kilichopitishwa kwa urasimu wa Ufalme wa Kilatini wa Yerusalemu.

Wafrank walianzisha mfululizo wenye umakini wa hali ya juu wa uvamizi wa Misri katika miaka ya 1163, 1164, 1167, 1168 na 1169. Hatimaye msaada ulitolewa kwa nyakati mbalimbali na Wasicilia-Normans, milki ya Byzantine, amri za kijeshi na vikosi vya msalaba kutoka Magharibi.

Hata hivyo walijaribu sana, uvamizi wa wapiganaji wa msalaba haukufaulu - hapakuwa na watu wa kutosha ardhini kufanya ushindi wao kuwa wa kudumu. , na hata ile masalio ya mwisho ya tumaini iliondolewa. Wakiwa wamezingirwa na kuzidi idadi yao, wapiganaji wa vita vya msalaba sasa walihitaji kutumia kila mshipa ili kushikilia kile ambacho tayari walikuwa nacho.

Saladin ya ushindi iliyoonyeshwa na Gustav Doré (Mikopo: Kikoa cha Umma).

3>The Frontier Strategy 1170-1187

Mizani ya mamlaka ilikuwa imebadilika – kimsingi na kwa siku zijazo zinazoonekana. Ili kukabiliana na kuzorota kwa hali ya kijeshi, Wafrank walilazimika kubuni njia ambazo wangeweza kukomesha athari za uvamizi unaoonekana kutokwisha wa Waislamu - 'mkakati wa mpaka' wa kujilinda.

Mkakati huu ulilenga kusukuma rasilimali nje ya ufuo juu ya maeneo ya mpakana haikuwa suluhisho la muda mrefu. Lakini, kutokana na kukosekana kwa njia mbadala, kila juhudi iliwekwa ili kuifanya ifanye kazi vizuri iwezekanavyo.

Msaada wa kidiplomasia uliboreshwa popote ulipopatikana, idadi ya askari wa ndani iliongezwa na ya hali ya juu. majumba yalijengwa ili kuhakikisha kuwa nguvu kazi ndogo inayopatikana ilitumika kwa ufanisi zaidi. Ukuzaji wa ngome iliyo makini, ngome yenye tabaka nyingi za kuta na vipengele vya kisasa zaidi vya ulinzi, ilikuwa kipengele cha wazi zaidi cha jitihada hii. Ilikuwa ni dalili ya 'mbio za silaha' katika eneo hilo kwamba, isipokuwa kama umoja wa kisiasa kati ya mataifa ya Kiislamu ungevunjika, ungeendelea kuzidisha shinikizo kwa wapiganaji wa Krusedi. , kama inavyoonekana kutoka kaskazini-mashariki. Hii ndio ngome bora zaidi iliyohifadhiwa ya crusader. Kutoka Guillaume Rey, 1871 (Credit: Public Domain).

Mkakati wa mpaka ulifikia mwisho wakati jeshi la Wafranki lilipozidiwa nguvu na vikosi vya Ayyubid vya Saladin kwenye Pembe za Hattin mnamo 1187. Lakini hata kama walikuwa bora zaidi. wakiongozwa na Hattin, sitaha ilikuwa daima inaenda kuwekwa dhidi ya wapiganaji wa msalaba. Idadi kubwa na ustahimilivu wa kisiasa wa kijiografia ulimaanisha kuwa vikosi vya Waislamu vilihitaji kushinda mara moja tu. Bila kujali mkakati gani, Franks walihitaji kushinda kila wakati.

Kinyume na chuki zetu,wapiganaji wa vita vya msalaba walikuwa wanamkakati wa asili, wa angavu - lakini unapokuwa wachache sana, mkakati unaweza kukufikisha sasa hivi. Muda wa kushindwa ulikuwa tofauti na uwezekano mmoja tu ukaisha.

Daktari Steve Tibble ni mshirika wa utafiti wa heshima katika Royal Holloway, Chuo Kikuu cha London. ‘The Crusader Strategy’ (Yale, 2020) sasa inapatikana katika hardback.