Lengva suprasti, kad viduramžių karyba ir politika buvo labai aktyvi, bet nuolat stokojanti apmąstymų. 7-ojo dešimtmečio feminisčių šūkį cituojant neteisingai, akivaizdu, kad plaukuotiems, neplautiems viduramžių kariams strategijos reikėjo tiek pat, kiek žuviai reikia dviračio. Bent jau toks dažnai būna mūsų neišsakytas, bet numanomas požiūris.

Mes manome, kad esame geri strategijos žinovai, nes kartu su šiuolaikinėmis vyriausybėmis, jų generolais ir ryšių su visuomene komandomis dažnai vartojame šį žodį. Nepaisant to, mūsų strategijas dažnai sunku įžvelgti vietoje vykdomoje veikloje.

Priešingai, kryžiuočių valstybėse, kuriose nuolat trūko išteklių ir struktūrų planavimui ir komunikacijai, apie strategiją buvo kalbama kur kas mažiau.

Nėra išlikusių jokių atmintinių ar erzinančių penktadienio popietės susitikimų užrašų iš kryžiuočių valstybių. Tikriausiai, bent jau šiuolaikine prasme, oficialių strategijos dokumentų apskritai niekada nebuvo.

Tačiau yra daugybė įrodymų, kad planavimas vyko ir kad ilgalaikių strategijų kūrimas buvo tiesioginė šių planų pasekmė. Nors jie neturėjo žodyno, kaip tai apibūdinti, "strateginis mąstymas" buvo esminė kasdienio kryžiuočių išgyvenimo dalis.

Pakrančių strategija 1099-1124

Pirmoji kryžiuočių sukurta strategija - greitai užimti visus Palestinos ir Sirijos pakrantės miestus. Užimti šiuos įtvirtintus uostus buvo vienintelis būdas palaikyti tiesioginį ryšį su tėvyne.

Šie ryšiai buvo ne tik logistikos teorijos išraiška. Jie buvo būtini - būtinas sprendimas neatidėliotinoje ir egzistencinėje krizėje. Be nuolatinio pastiprinimo ir pinigų srauto izoliuotos naujosios krikščioniškos valstybės būtų greitai sunaikintos.

Kryžiuočių pakrantės strategijos pagrindas buvo jų gebėjimas sėkmingai apgulti keletą itin gerai apsaugotų miestų. Palestinos ir Sirijos pakrantės uostai buvo turtingi, gausiai apgyvendinti ir labai gerai įtvirtinti.

Gustavo Dorė litografija "Kryžiuočių karo mašinos", 1877 m. (kreditas: Public Domain).

Šiuos uostus kovoje su frankais paprastai rėmė laivynas - Fatimidų režimas Egipte arba, Bizantijos uostų šiaurės Sirijoje atveju, imperijos laivynas, veikiantis iš Kipro. Be savo įgulų ir miestų milicijos, jie taip pat kartais gaudavo karinę pagalbą iš Egipto ir Sirijos musulmonų kariuomenių.

Tačiau kryžiuočių strategija buvo vykdoma atkakliai ir kryptingai. 1100 m. krito miestas po miesto: Haifa, 1101 m. - Arsufas, 1102 m. - Torta, 1104 m. - Akė, 1109 m. - Tripolis ir t. t. O 1124 m. kritus Tyrui, pakrantės strategija natūraliai baigėsi.

Strategija buvo sėkminga, nes kryžiuočiai pasinaudojo musulmonų susiskaldymu ir užėmė daugybę gerai apsaugotų įtvirtintų miestų rytinėje Viduržemio jūros pakrantėje. Taip jie galėjo sukurti gyvybiškai svarbų priešakinį placdarmą į Artimuosius Rytus ir išlaikyti labai svarbią jungtį į Europą.

Hinterlando strategija 1125-1153 m.

Kitas logiškas žingsnis buvo užimti didžiuosius musulmonų gyvenamuosius centrus šalies gilumoje, t. y. vidaus žemyno strategija. Tačiau tai niekada nebus taip paprasta. Toli nuo pakrantės, kur frankai turėjo jūrų paramą iš Europos, apgulties operacijos buvo kupinos sunkumų.

Jei frankai užvaldytų didelę teritorijos dalį, jie galėtų sukurti giluminę gynybą. Jei jiems pavyktų kontroliuoti šalies gilumą, Palestinos ir Sirijos pakrantės krikščioniškos valstybės galėtų įleisti šaknis ir subręsti.

Šiame strateginiame kontekste svarbiausias klausimas buvo, ar pavyks kada nors atgauti senuosius krikščioniškus miestus šalies gilumoje.

Kiekvienas iš didžiųjų miestų buvo kelis kartus rimtai puolamas, vis desperatiškiau mėginant atverti vidų. 1124-5 m. ir 1138 m. buvo surengtos dvi rimtos kampanijos prieš Alepą, Šaizaras buvo apgultas du kartus (1138 ir 1157 m.), o Damaskas 1129 m. ir 1148 m. tapo suderintų puolimų taikiniu.

Tačiau, nepaisant jų pastangų ir to, kad kryžiuočių lauko kariuomenės apskritai kėlė didžiulę baimę, beveik visos didžiosios krikščionių apgulties šiuo laikotarpiu baigėsi nesėkmingai, o vidaus žemių strategija sustojo. Taktinė tikrovė buvo tokia, kad frankų kariuomenės, įžengusios į šalies gilumą, turėjo didžiulę persvarą, buvo apsuptos ir izoliuotos priešo teritorijoje.

Dar grėsmingiau tai, kad ši nesėkmė taip pat buvo giluminių sisteminių problemų, su kuriomis susiduria krikščioniškos Artimųjų Rytų valstybės, požymis.

Šaizaro apgultis. Jonas II vadovauja, o jo sąjungininkai neveikliai sėdi savo stovykloje. Prancūzų rankraštis (kreditas: Public Domain).

Egipto strategija 1154-1169 m.

Musulmonų priešui Sirijoje vis labiau stiprėjant, kryžiuočių valstybės neišvengiamai susidūrė su neišvengiama perspektyva būti sunaikintoms dalimis.

Kryžiuočiams vienareikšmiškai nepavyko įsitvirtinti šalies gilumoje, o po to sekusi "Egipto strategija" buvo neišvengiama šios nesėkmės pasekmė. Frankai pripažino, kad Egiptas yra labai svarbus, jei jie nori turėti ilgalaikę ateitį.

Kryžiuočių valstybių laukė tik labai nesaugi ir ribota ateitis, jei jos apsiribos tik keliais pakrantės miestais. Jos niekada neturės pakankamai darbo jėgos ilgalaikiam išlikimui. Egiptas buvo raktas į šios dilemos išsprendimą, o šiuo metu tai buvo vienintelis potencialiai tvarus žemynas, kuris dar buvo prieinamas.

Šis tikėjimas buvo pagrindinis politikos tikslas, kuris buvo viršesnis už atskirų valdovų ir aiškiai sudarė "institucinį" strateginį požiūrį Jeruzalės lotyniškosios karalystės biurokratijoje.

Frankai pradėjo labai kryptingus įsiveržimus į Egiptą 1163, 1164, 1167, 1168 ir 1169 m. Galiausiai įvairiomis progomis pagalbą suteikė Sicilijos normanai, Bizantijos imperija, kariniai ordinai ir kryžiaus žygių kontingentai iš Vakarų.

Kad ir kaip stengėsi, kryžiuočių įsiveržimai nepavyko - niekada nebuvo pakankamai žmonių, kad jų užkariavimai būtų nuolatiniai.

Dar blogiau, 1169 m. Saladinas užvaldė senąją Fatimidų imperiją, ir net paskutinis vilties lopinėlis buvo atimtas. Apsupti ir vis labiau persekiojami, kryžiuočiai dabar turėjo įtempti visas jėgas, kad išlaikytų tai, ką jau turėjo.

Gustavo Dorė pavaizduotas nugalėtojas Saladinas (kreditas: Public Domain).

Pasienio strategija 1170-1187 m.

Jėgų pusiausvyra pasikeitė - iš esmės ir artimiausioje ateityje. Norėdami išspręsti blogėjančią karinę padėtį, frankai buvo priversti ieškoti būdų, kaip sustabdyti, regis, nesibaigiančių musulmonų įsiveržimų poveikį - gynybinę "pasienio strategiją".

Šia strategija daugiausia dėmesio skirta ištekliams išstumti, kad būtų sustiprintos pasienio zonos, ir vargu ar tai buvo ilgalaikis sprendimas. Tačiau, atsižvelgiant į alternatyvų trūkumą, buvo dedamos visos pastangos, kad ši strategija veiktų kuo geriau.

Visur, kur tik buvo įmanoma, buvo pasitelkta diplomatinė pagalba, padidintas vietinių karių skaičius ir pastatytos moderniausios pilys, kad būtų užtikrintas geriausias turimos ribotos darbo jėgos panaudojimas. Koncentrinių pilių - įtvirtinimų su keliais sienų sluoksniais ir sudėtingesniais gynybiniais elementais - kūrimas buvo ryškiausias šių pastangų bruožas.

Šis pokytis buvo kur kas platesnio masto: jis rodė ginklavimosi varžybas regione, kurios, jei politinė musulmonų valstybių vienybė nesutriks, ir toliau darys vis didesnį spaudimą kryžiuočiams.

Krak des Chevaliers (Sirija), žiūrint iš šiaurės rytų. Tai geriausiai išlikusi koncentrinė kryžiuočių pilis. Iš Guillaume Rey, 1871 m. (kreditas: Public Domain).

Pasienio strategija baigėsi, kai 1187 m. prie Hattino ragų frankų kariuomenę sutriuškino Saladino ajubidų pajėgos. Tačiau net jei prie Hattino būtų buvę geriau vadovaujama, kryžiuočiai visada būtų buvę nusiteikę nepalankiai. Didžiulis skaičius ir geopolitinis atsparumas reiškė, kad musulmonų pajėgoms reikėjo laimėti tik vieną kartą. Nepriklausomai nuo strategijos, frankams reikėjo laimėtikiekvieną kartą.

Priešingai mūsų išankstiniam nusistatymui, kryžiuočiai buvo natūralūs, intuityvūs strategai, tačiau kai jų yra tokia didelė persvara, strategija gali padėti tik tiek, kiek reikia. Pralaimėjimo laikas buvo kintamas ir turėjo tik vieną galimą baigtį.

Dr. Steve'as Tibble'as yra Londono universiteto Karališkojo Holovėjaus universiteto (Royal Holloway) garbės mokslinis bendradarbis. "Kryžiuočių strategija" (The Crusader Strategy, Yale, 2020) jau išleista kietais viršeliais.