In den fast 70 Jahren ihres Bestehens erlebte die Sowjetunion tragische Hungersnöte, regelmäßige Ernährungskrisen und zahllose Warenknappheiten.

In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts führte Joseph Stalin drastische Wirtschaftsreformen durch, in deren Folge landwirtschaftliche Betriebe kollektiviert, Bauern kriminalisiert und massenhaft deportiert und Getreide in untragbaren Mengen beschlagnahmt wurden. In der Folge kam es in weiten Teilen der UdSSR, insbesondere in der Ukraine und in Kasachstan, von 1931 bis 1933 und erneut im Jahr 1947 zu Hungersnöten.

In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts verhungerten die Sowjetbürger zwar nicht mehr in großer Zahl, aber die sowjetische Ernährung war nach wie vor stark von Brot abhängig. Waren wie frisches Obst, Zucker und Fleisch wurden zeitweise knapp. Selbst in den späten 1980er Jahren mussten die Sowjetbürger gelegentlich mit Rationierungen, Brotschlangen und leeren Supermarktregalen rechnen.

Die Verteilung von Lebensmitteln stellte für die Sowjetunion ein dauerhaftes Problem dar.

Im bolschewistischen Russland

Schon vor der Gründung der Sowjetunion im Jahr 1922 war die Lebensmittelknappheit in Russland ein Thema: Während des Ersten Weltkriegs beispielsweise wurden viele Bauern zu Soldaten, was die Nachfrage erhöhte und gleichzeitig die Produktion senkte.

Die Brotknappheit und die darauf folgenden Unruhen trugen zur Revolution von 1917 bei, als Wladimir Lenin die Revolution unter dem Versprechen "Frieden, Land und Brot" anführte.

Nach der Russischen Revolution wurde das Reich in einen Bürgerkrieg verwickelt. Zusammen mit den anhaltenden Auswirkungen des Ersten Weltkriegs und der politischen Wende, die zu Problemen bei der Nahrungsmittelversorgung führte, kam es zwischen 1918 und 1921 zu einer großen Hungersnot. Die Beschlagnahmung von Getreide während des Konflikts verschärfte die Hungersnot noch.

Man geht davon aus, dass während der Hungersnot von 1918 bis 1921 5 Millionen Menschen starben. 1922 wurde die Beschlagnahmung von Getreide gelockert und eine Kampagne zur Bekämpfung der Hungersnot eingeleitet, wodurch sich die Nahrungsmittelkrise entspannte.

Der Holodomor von 1931-1933

Anfang der 1930er Jahre kam es zur schlimmsten Hungersnot in der Geschichte der Sowjetunion, von der vor allem die Ukraine, Kasachstan, der Nordkaukasus und die Unterwolga-Region betroffen waren.

Ende der 1920er Jahre kollektivierte Josef Stalin die landwirtschaftlichen Betriebe in ganz Russland. Daraufhin wurden Millionen von "Kulaken" (angeblich wohlhabende Bauern) deportiert oder inhaftiert. Gleichzeitig versuchte der sowjetische Staat, das Vieh der Bauern zu beschlagnahmen, um die neuen Kolchosen zu versorgen. Daraufhin schlachteten einige Bauern ihr Vieh.

Beamte beschlagnahmen während der sowjetischen Hungersnot (Holodomor) von 1931-1932 frische Produkte. Odessa, Ukraine, November 1932.

Dennoch bestand Stalin darauf, den Export von Getreide aus der Sowjetunion ins Ausland zu steigern, um die wirtschaftlichen und industriellen Ziele seines zweiten Fünfjahresplans zu erreichen. Selbst wenn die Bauern nur wenig Getreide für sich selbst hatten, geschweige denn für den Export, ordnete Stalin Requisitionen an. Die Folge war eine verheerende Hungersnot, in der Millionen von Menschen verhungerten. Die sowjetischen Behörden vertuschten dieHungersnot und verbot jedem, darüber zu schreiben.

Die Hungersnot war in der Ukraine besonders tödlich. Man geht davon aus, dass etwa 3,9 Millionen Ukrainer während der Hungersnot starben, die oft als Holodomor bezeichnet wird, was so viel wie "Mord durch Verhungern" bedeutet. In den letzten Jahren wurde die Hungersnot vom ukrainischen Volk als Völkermord anerkannt, und viele sehen darin einen staatlich geförderten Versuch Stalins, die ukrainischen Bauern zu töten und zum Schweigen zu bringen.

Schließlich wurde 1933 Saatgut an ländliche Regionen in ganz Russland geliefert, um die Getreideknappheit zu lindern. Während der Hungersnot wurden in der UdSSR auch Lebensmittelrationierungen eingeführt, da der Kauf bestimmter Waren, darunter Brot, Zucker und Butter, auf bestimmte Mengen beschränkt wurde. Die sowjetische Führung griff im Laufe des 20. Jahrhunderts immer wieder auf diese Praxis zurück.

Während des Zweiten Weltkriegs

Während des Zweiten Weltkriegs kam es in der Sowjetunion erneut zu Problemen bei der Lebensmittelversorgung. Einer der berüchtigtsten Fälle war die Belagerung von Leningrad, die 872 Tage dauerte und bei der die Nazis die Stadt blockierten und wichtige Versorgungswege unterbrachen.

Die Blockade führte zu einer Massenverhungerung in der Stadt, die Rationierung wurde durchgesetzt. In ihrer Verzweiflung schlachteten die Bewohner innerhalb der Blockade Tiere, einschließlich Streuner und Haustiere, und es wurden Fälle von Kannibalismus verzeichnet.

Die Hungersnot von 1946-1947

Nach dem Krieg wurde die Sowjetunion erneut von Nahrungsmittelknappheit und Versorgungsproblemen heimgesucht. 1946 herrschte in der Unterwolga-Region, in Moldawien und in der Ukraine, die zu den wichtigsten Getreideproduzenten der UdSSR gehörten, eine schwere Dürre. Dort waren die Landwirte knapp: Die "Dekulakisierung" des ländlichen Raums in der UdSSR unter Stalin hatte zur Deportation Tausender von Arbeitern geführt, und dieser Mangel an Landwirten wurde noch verschlimmertIn Verbindung mit den unhaltbaren sowjetischen Getreideexportzielen führte dies zwischen 1946 und 1947 zu einer weit verbreiteten Hungersnot.

Trotz Berichten über eine Massenhungersnot im Jahr 1946 beschlagnahmte der sowjetische Staat weiterhin Getreide, um es ins Ausland zu exportieren und vom Land in die städtischen Zentren umzuleiten. 1947 verschlimmerte sich die Lebensmittelknappheit auf dem Land, und es wird angenommen, dass 2 Millionen Menschen während der Hungersnot starben.

Chruschtschows Ernährungskampagnen

1947 war zwar die letzte große Hungersnot in der Sowjetunion, aber verschiedene Probleme der Lebensmittelversorgung sollten in der gesamten UdSSR bis in die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts bestehen bleiben.

1953 leitete Nikita Chruschtschow eine groß angelegte Kampagne zur Steigerung der Getreideproduktion der UdSSR ein, in der Hoffnung, dadurch mehr Futtermittel für die Landwirtschaft zur Verfügung zu haben und so die brotlastige sowjetische Ernährung durch mehr Fleisch und Milchprodukte zu diversifizieren.Georgien und Ukraine.

Schließlich wuchs der Mais in den kälteren Regionen nicht gut, und die Bauern, die mit dem Anbau von Weizen nicht vertraut waren, hatten Mühe, reiche Ernten einzufahren. Zwar stiegen die Zahlen der landwirtschaftlichen Produktion unter Chruschtschow, aber die Ernten in den "jungfräulichen Gebieten" waren unvorhersehbar und die Lebensbedingungen dort unangenehm.

Eine Briefmarke aus dem Jahr 1979 zum Gedenken an 25 Jahre seit der Eroberung der "jungfräulichen Gebiete" der Sowjetunion.

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Ende der 1950er Jahre führte Chruschtschow eine neue Kampagne durch, in der Hoffnung, dass die Sowjetunion die USA bei der Produktion von wichtigen Nahrungsmitteln wie Milch und Fleisch übertreffen würde. Chruschtschows Beamte setzten unmögliche Quoten fest. Unter dem Druck, die Produktionszahlen zu erfüllen, töteten die Bauern ihr Vieh, bevor es sich fortpflanzen konnte, nur um das Fleisch schneller verkaufen zu können. Alternativ dazu kauften die Arbeiter Fleisch in den staatlichen Geschäften, um dannverkauften sie als landwirtschaftliche Produktion an den Staat zurück, um die Zahlen aufzublähen.

In den 1960er Jahren waren die Lebensmittelvorräte in Russland zwar nie so verheerend wie in den vorangegangenen Jahrzehnten, aber die Läden waren kaum gefüllt. Vor den Geschäften bildeten sich lange Schlangen, wenn frische Waren eintrafen. Verschiedene Lebensmittel konnten nur illegal und außerhalb der regulären Kanäle erworben werden. Es gibt Berichte über Geschäfte, die Lebensmittel wegwarfen, und über einen Zustrom hungriger Bürger, die Schlange standen, um sie zu kontrollieren.die vermeintlich verdorbenen oder verdorbenen Waren.

1963 wurden die Ernten im ganzen Land durch die Dürre beeinträchtigt. Als die Lebensmittelvorräte schwanden, bildeten sich Schlangen. Schließlich kaufte Chruschtschow Getreide aus dem Ausland, um eine Hungersnot zu vermeiden.

Die Reformen der Perestroika

Michail Gorbatschow setzte sich in den späten 1980er Jahren für die "Perestroika"-Reformen der UdSSR ein. Frei übersetzt bedeutet Perestroika "Umstrukturierung" oder "Wiederaufbau" und brachte weitreichende wirtschaftliche und politische Veränderungen mit sich, die das Wirtschaftswachstum und die politischen Freiheiten in der Sowjetunion erhöhen sollten.

Die Reformen der Perestroika gewährten den Staatsbetrieben größere Freiheit bei der Festlegung der Löhne und Arbeitszeiten ihrer Beschäftigten. Da die Löhne stiegen, leerten sich die Regale in den Geschäften schneller. Dies führte dazu, dass bestimmte Regionen Waren horteten, anstatt sie in die ganze UdSSR zu exportieren.

Ein Arbeiter im Zentralen Kaufhaus in Riga, Lettland, steht während einer Lebensmittelkrise im Jahr 1989 vor leeren Regalen.

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Die Sowjetunion war hin- und hergerissen zwischen ihrer früheren zentralisierten Kommandowirtschaft und den Aspekten einer aufkommenden freien Marktwirtschaft. Die Verwirrung führte zu Versorgungsengpässen und wirtschaftlichen Spannungen. Plötzlich waren viele Waren wie Papier, Benzin und Tabak knapp. Kahle Regale in Lebensmittelgeschäften waren wieder ein vertrauter Anblick. 1990 standen die Moskauer für Brot Schlange - das ersteIn der Hauptstadt gab es mehrere Jahre lang keine Hungersnöte mehr, und für bestimmte Waren wurde eine Rationierung eingeführt.

Neben den wirtschaftlichen Folgen der Perestroika gab es auch politische Auswirkungen. Die Unruhen verschärften die nationalistische Stimmung unter den Bürgern der UdSSR und schwächten Moskaus Einfluss auf die Mitglieder der Sowjetunion. Der Ruf nach verstärkten politischen Reformen und Dezentralisierung wurde lauter. 1991 brach die Sowjetunion zusammen.