Þann 10. desember 1768 gaf Georg III konungur út persónulega yfirlýsingu um að stofna konunglega akademíu. Markmiðið var að efla list og hönnun með sýningu og fræðslu.

Drifið áfram af fyrsta forseta sínum, Joshua Reynolds, átti það stóran þátt í að breyta stöðu breskrar málaralistar úr handverki iðnaðarmanna í virta og vitsmunalega starfsgrein.

Staða myndlistar á 18. öld

Á 18. öld var félagsleg staða listamanna lág. Einu hæfisþættirnir voru að hafa haft almenna menntun með þekkingu á rúmfræði, klassískri sögu og bókmenntum. Margir listamenn voru synir verslunarmanna í millistétt, sem höfðu þjálfað sig í hefðbundnum iðnnámi og starfað sem aðstoðarmenn á launum.

Upprennandi listamaður myndi þá sérhæfa sig í einni grein málaralistarinnar. Virtasta tegundin var sagnfræðimálverk - verk með siðferðilega uppbyggjandi skilaboðum teiknuð og sýna sögur frá Róm til forna, biblíunni eða goðafræði. Eftirspurninni eftir þessu „háa“ listformi var almennt mætt með gömlum meistaramyndum eins og Titian eða Caravaggio.

Þetta skóflaði flesta breska listræna hæfileika í portrettmyndir, þar sem næstum allir höfðu efni á þessu að einhverju leyti – hvort sem er í olíu, krítum eða blýanti. Landslag verður líka vinsælt, þar sem þau urðu leið til að tjá tilfinningar eðagreind með klassískum tilvísunum. Annað efni eins og skip, blóm og dýr öðlaðist einnig trúverðugleika.

Með tónleikum eftir Handel og sýningum Hogarth var Foundling Hospital brautryðjandi í að kynna list fyrir almenningi. Myndheimild: CC BY 4.0.

Þrátt fyrir þessa listframleiðslu, um miðja 18. öld, voru lítil tækifæri fyrir breska listamenn að sýna verk sín. Kannski var ein af fyrstu listsýningum í Bretlandi - í skilningi almenningsgallerís sem við þekkjum í dag - á Foundling sjúkrahúsinu. Þetta var góðgerðarstarf undir forystu William Hogarth, þar sem listir voru sýndar til að safna peningum fyrir munaðarlaus börn í London.

Nokkrir hópar fylgdu fordæmi Hogarth og þróuðust með misjöfnum árangri. Samt voru þetta eingöngu til að sýna listaverk. Hér myndi Konunglega akademían aðgreina sig með því að bjóða upp á nýja vídd: menntun.

Akademían er stofnuð

Nýja akademían var því stofnuð með tvö markmið: að efla faglega stöðu listamannsins með sérfræðiþjálfun og standa fyrir sýningum á samtímaverkum sem stóðust háan staðal. Til að keppa við ríkjandi smekk á meginlandi verks var leitast við að hækka viðmið breskrar listar og hvetja til þjóðarhagsmuna á grundvelli opinberrar smekkvísis.

Þó að myndhöggvari að nafni Henry Cheere hafi gerttilraun til að koma á fót sjálfstæðri akademíu árið 1755, tókst það ekki. Það var Sir William Chambers, sem hafði yfirumsjón með byggingaráformum bresku ríkisstjórnarinnar, sem notaði stöðu sína til að afla sér verndar frá George III og afla fjárstuðnings árið 1768. Fyrsti forsetinn var Joshua Reynolds, málarinn.

Garði Burlington House, þar sem Royal Academy hefur aðsetur í dag. Myndheimild: robertbye / CC0.

Stofnfélagarnir 36 voru fjórir Ítalir, einn Frakki, einn Svisslendingur og einn Bandaríkjamaður. Meðal þessa hóps voru tvær konur, Mary Moser og Angelica Kauffmann.

Staðsetning Royal Academy stökk um miðborg London og tók upp rými í Pall Mall, Somerset House, Trafalgar Square og Burlington House í Piccadilly, þar sem það er enn í dag. Forsetinn á þessum tíma, Francis Grant, tryggði sér ársleigu upp á 1 pund fyrir 999 ár.

Sumarsýningin

Fyrsta sýningin á samtímalist opnaði í apríl 1769 og stóð í mánuð. Þekkt sem Royal Academy Summer Exhibition, varð hún tækifæri fyrir listamenn til að koma nafni sínu á framfæri og hún hefur verið sett upp á hverju ári síðan án árangurs.

Þegar sumarsýningin var fyrst haldin í Somerset House var hún ein. af stóru sjónarspili georgíska London. Fólk af öllum flokkum hrúgaðist inn í sérhönnuð herbergi Sir William Chambers. Myndir voru hengdar upp frá gólfi til lofts með nreyður sem skilið er eftir á milli, sem gefur glæsilega hliðstæðu bresks samfélags.

Mikil samkeppni óx milli listamanna um að verk þeirra yrðu hengd „á línuna“ – vegghlutann í augnhæð, sem myndi líklegast grípa möguleikana auga kaupanda.

Myndir sem hengdar voru fyrir ofan línuna voru hengdar út frá veggnum til að lágmarka glampann á lakkuðum striga. Svæðið fyrir neðan línuna var frátekið fyrir smærri og ítarlegri myndir.

Sérstakt útsýni yfir sumarsýninguna árið 1881, eins og það var málað af William Powel Frith. Gestirnir sem sýningarnar vöktu urðu álíka mikið sjónarspil og verkin sjálf.

Málverk sem héngu á línunni voru frátekin fyrir portrettmyndir í fullri lengd af meðlimum konungsfjölskyldunnar, en gáfu einnig pláss fyrir fræga fólkið. dag – samfélagsfagurkur eins og hertogaynjan af Devonshire, rithöfunda eins og Doctor Johnson og herhetjur eins og Nelson.

Í heimi án ljósmynda, að sjá þessar frægu persónur sýndar í einu herbergi í svo líflegum litum og hetjulegum stellingar hljóta að hafa verið spennandi.

Veggirnir voru þaktir grænum lit, sem þýðir að listamennirnir forðuðust oft grænt í málverkum sínum og vildu frekar rauð litarefni.

Joshua Reynolds and the Grand Manner

'The Ladies Waldegrave', máluð af Reynolds árið 1780, var dæmigerð fyrir Grand Manner.

Kannski mikilvægasti meðlimur konunglegaAkademían var Joshua Reynolds. Hann bauð akademíunni 15 fyrirlestraröð á árunum 1769 til 1790. Þessar „Orðræður um list“ héldu því fram að málarar ættu ekki að þrælsækja náttúruna heldur mála hugsjónaform. Þetta,

'veitir uppfinningu, tónsmíðum, tjáningu og jafnvel litun og draperi sem kallast stórkostlegur stíll'.

Það sótti mikið í stíl klassískrar listar og ítalskrar myndlistar. meistarar, verða þekktir sem Grand Manner. Reynolds myndi laga þetta að portrettmyndum og ala það upp í „high art“ tegund. Þegar velgengni hans stóð sem hæst, rukkaði Reynolds 200 pund fyrir andlitsmynd í fullri lengd – summan af meðaltali árlaunum millistéttarfélaga.

„Colonel Acland and Lord Sydney, The Archers“, málað. eftir Reynolds árið 1769.