17 শতকে, পরিবার এবং বন্ধুরা নিয়মিতভাবে চিঠি-লেখার মাধ্যমে যাদের পছন্দ করে তাদের সাথে যোগাযোগ রাখতে পারে, প্রায়শই প্রতিকূলতার মধ্যেও যোগাযোগ বজায় রাখতে পারে। আমরা এমন একটি পরিবারকে গভীরভাবে দেখি, স্টাফোর্ডশায়ারের অ্যাস্টনস, যারা তাদের পিতৃপুরুষ ওয়াল্টার অ্যাস্টনের ভাষায়, ফরফারের ১ম লর্ড অ্যাস্টন, 'সত্যিকার স্নেহে একত্রিত' ছিলেন, তবুও ভৌগলিকভাবে তাদের বিভিন্ন দায়িত্বের দ্বারা আলাদা হয়েছিলেন।

ওয়াল্টার অ্যাস্টন, ফরফারের প্রথম লর্ড অ্যাস্টন, অজানা শিল্পীর পরে আর. কুপারের স্টিপল খোদাই৷ (চিত্রের অধিকার: পাবলিক ডোমেন)।

পরিবারের সবচেয়ে কনিষ্ঠ সদস্য কনস্ট্যান্স অ্যাস্টনের সাথে দেখা করুন, যখন তিনি টিক্সাল এবং মাদ্রিদে তার পরিবারের বাড়ির মধ্যে 1,200 মাইল পাড়ি দিয়েছিলেন, যেখানে তার প্রিয় বড় ভাই হারবার্ট রাজা জেমসের জন্য কূটনৈতিক উদ্যোগে ছিলেন I. সে তার সেরা বন্ধু ক্যাথরিন থিমেলবির সাথে তার ভাইয়ের বিবাহের ব্যবস্থা করার চেষ্টা করার সময়, সে গসিপ করে, অভিযোগ করে এবং তার ভালবাসা এবং সমর্থন প্রকাশ করে।

ত্রয়োজনের চিঠি-লেখার পলায়নগুলি 17 শতকের তরুণ প্রাপ্তবয়স্ক হিসাবে জীবনের জটিলতাগুলিকে প্রতিফলিত করে, দূরত্ব দ্বারা বিচ্ছিন্ন এবং লিখিত শব্দের মাধ্যমে তাদের নিজস্ব অনুভূতি তৈরি করতে বাধ্য করে, তবুও আধুনিকের কাছে কিছু সত্যও ধরে রাখে দিন।

'আপনার স্নেহময়ী বোন, কনস্ট্যান্স এফ.'

1636 সালে, 15 বছর বয়সী কনস্ট্যান্স মাদ্রিদে হারবার্টকে তার প্রথম চিঠি লিখেছিলেন। সে খবর নিয়ে আলোচনা করেছেইংল্যান্ডে, তাদের পরিবার কেমন ছিল, এবং তাকে 'তোমার প্রতি আমার চিরকালের ভালবাসার সত্যিকার এবং গুরুতর প্রিয়তা' মনে করিয়ে দেয়।

কেউ তার আবেগ ধরে রাখতে পারেনি তবে, তার চিঠিগুলি প্রায়শই বিষণ্ণতায় পরিপূর্ণ হয় . এরকম একটিতে, তিনি বিলাপ করেছেন:

'আমি কোথাও যেতে পারি না, কিন্তু আমি তোমাকে মিস করি; এবং আপনাকে প্রায়শই মিস করা, এবং আপনাকে খুঁজে না পাওয়া আমার কাছে ক্রমাগত মৃত্যুর চেয়েও খারাপ।

আবেগের এই দ্বৈততা সম্ভবত 'ধীর এবং অনিশ্চিত পরিবহন' থেকে উদ্ভূত হয়েছিল যার মাধ্যমে তাদের চিঠিগুলি আদান-প্রদান হয়েছিল, যার অর্থ একটি সামঞ্জস্যপূর্ণ চিঠিপত্র নিশ্চিত করা হয়নি। কোনো প্রতিষ্ঠিত বৈশ্বিক ডাক ব্যবস্থা না থাকায়, বিদেশে চিঠি পাঠানোর একমাত্র উপায় ছিল কেউ আপনার কাঙ্ক্ষিত গন্তব্যে ভ্রমণ করছে কিনা তা জানা, এইভাবে তারা প্রায়শই দেরিতে পৌঁছায় বা একেবারেই আসে না।

অন্যান্য সমস্যাগুলি ডেলিভারি ব্যাহত করতে পারে, যেমন কনস্ট্যান্সের পাসিং মন্তব্য যে 'প্লেগ তাই লন্ডনে বৃদ্ধি করে'। কতটা অসুবিধাজনক।

সেরাফিনা

হৃদয়ের বিষয়গুলিতে, সে নিজেকে তার ভাইয়ের সুখের 'লেখক' হিসাবে গড়ে তুলেছিল। একজন আধুনিক কিশোরীর সমস্ত স্যাসের সাথে, সে তার প্রেমময় কবিতার বিষয় জানতে চায়, যাকে সে তার 'সেরাফিনা' বলে উল্লেখ করেছে।

'ওহ আমাকে ক্ষমা করুন,' সে মন্তব্য করে, 'যদি আমি এই অভিযোগ করি আমাকে আপনার হৃদয়ে এমন অপরিচিত করে তোলার জন্য আপনার প্রতি দয়া করা হয়নি...আমি আপনার সাথে আরও বেশি স্বাধীনতা প্রাপ্য।

তার সেরাফিনা আসলে ক্যাথরিন থিমেলবি, যাকে কনস্ট্যান্স ইতিমধ্যেই মরিয়া ছিল।তার ভাইয়ের বিয়ে দেখুন। তার অনেক চিঠির মাধ্যমে, তিনি তাকে তার বন্ধুর স্নেহের গুরুত্ব সম্পর্কে তথ্য দিয়েছিলেন। এমনকি অনেক সময় লুকিয়ে লুকিয়ে ক্যাথরিনের কিছু চিঠি কপি করে প্রমাণ হিসেবে তাকে পাঠানোর জন্য, তাকে তাকে না বলার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছিল।

কখনও নাট্যকার, তিনি নিজেকে 'সবচেয়ে দুর্ভাগ্যজনক প্রাণী যে শ্বাস-প্রশ্বাস নিয়েছে' হিসেবে আঁকেন। রোম্যান্স পরিকল্পনার জন্য আসেনি, বিশ্বাস করে সে তার প্রিয় বন্ধুকে চিরতরে হারাবে যদি তা না হয়।

কনস্ট্যান্স এবং ক্যাথরিন

'আমি তোমার কাছে প্রতিজ্ঞা করছি, আমার চোখ অশ্রুতে ডুবে গেছে...কোনও নেই ইংল্যান্ডে তার যোগ্য'- কনস্ট্যান্স হারবার্ট, 1636-কে লেখা একটি চিঠিতে ক্যাথরিনের বিষয়ে আলোচনা করছেন।

ভাইবোনের স্নেহের বিরল উদাহরণ ছাড়াও, সংগ্রহটি প্রাথমিক-আধুনিক নারী বন্ধুত্বের একটি আকর্ষণীয় চিত্র দেখায়। কনস্ট্যান্স তার অনুপস্থিতিতে ভয়ঙ্করভাবে একাকী হবে জেনে, হারবার্ট তার বোনকে ক্যাথরিনের কাছে লিখতে উত্সাহিত করেছিলেন, যার সাথে তিনি ইতিমধ্যেই একটি রোমান্টিক প্রণয় শুরু করেছিলেন। মেয়েরা অবিলম্বে এটি বন্ধ করে দেয়, কনস্ট্যান্স একটি চিঠিতে লিখেছিল যে

'আপনি কখনই জানেন না যে দুটি প্রাণী একে অপরের প্রেমে আমাদের চেয়ে বেশি মারাত্মক'।

টিক্সালে একটি সুযোগের বৈঠক তাদের দীর্ঘ চিঠি বিনিময় একটি কৌতূহলী দৃশ্য সেট করে. একে অপরের প্রতি তাদের গভীর স্নেহ থাকা সত্ত্বেও, শিষ্টাচার দাবি করেছিল যে ক্যাথরিন কনস্ট্যান্স এবং তার বোন উভয়কেই একই নিরপেক্ষ সম্মান প্রদান করবে। কেউ তাদের বন্ধুত্ব সম্পর্কে জানত না, এবং এইভাবে তারারাতের খাবার টেবিলের চারপাশে পাশাপাশি বসে থাকার কারণে তারা 'নীরব অভিব্যক্তি'র চেয়ে বেশি যোগাযোগ করতে সক্ষম হয়নি।

ক্যাথরিন এই সময়ে ভয়ানকভাবে প্রেমে অসুস্থ এবং তার বন্ধুকে একা ধরার জন্য মরিয়া ছিল তার সাথে আলোচনা করার জন্য সমস্যা, সুযোগের বিরলতা জেনে দুঃখজনকভাবে।

তাদের মত প্রকাশের স্বাধীনতা ছিল না আজকাল বেশিরভাগ কিশোরী মেয়েরা উপভোগ করে, এবং কনস্ট্যান্সকে তার বন্ধুর কাছ থেকে কথা পাওয়ার আগে তিন সপ্তাহ অপেক্ষা করতে হবে।

গোপন চিঠিগুলি

প্রাথমিক-আধুনিক চিঠিগুলি প্রায়ই একটি ঘরে উচ্চস্বরে পড়া হত এবং এতে অনেক বন্ধু এবং পরিবারের সদস্যদের জন্য বার্তা থাকত। এর মানে হল যে সংবেদনশীল বিষয়বস্তু বিনিময় করা কঠিন হতে পারে।

কনস্ট্যান্স এবং ক্যাথরিন চতুরতার সাথে গোপন চিঠি আদান-প্রদানের একটি ব্যবস্থা স্থাপন করে এর কাছাকাছি তাদের পথ খুঁজে পান। তাদের বার্তাগুলি গোপন রাখার জন্য, মেয়েরা রহস্যময় হাতের লেখা ব্যবহার করে এবং বিভিন্ন প্রাপকদের কাছে তাদের সম্বোধন করে তাদের দুজন অনুগত মহিলা দাসের মধ্যে পাঠাত৷

তাদের যোগাযোগের জন্য গোপনীয়তা অত্যাবশ্যক ছিল৷ চিঠিগুলি কেবল ক্যাথরিনের অনুভূতিই প্রকাশ করেনি, তারা তার বৈবাহিক ভবিষ্যতের জন্য তাদের নিজস্ব এজেন্সি প্রয়োগ করার জন্য মেয়েদের পরিকল্পনার কথাও প্রকাশ করেছে, একটি ধারণা মূলত পিতামাতার সম্মতি ছাড়াই ভ্রুকুটি করা হয়েছিল৷

বিশেষ করে কন্যারা গ্রহণ করতে অক্ষম হিসাবে দেখা হত৷ কোর্টশিপ প্রক্রিয়ায় উদ্যোগ, এবং তাদের পরিবারের পুরুষ সদস্যরা প্রায়ই তাদের জন্য ম্যাচ বাছাই করে। ক্যাথরিন এবংযাইহোক, কনস্ট্যান্সের এটি ঘটতে দেওয়ার কোনও উদ্দেশ্য ছিল না, এবং হারবার্ট মাদ্রিদ থেকে ফিরে আসার পর তাদের প্রচেষ্টা ফলপ্রসূ হয়। অল্পবয়সী প্রেমিকরা অবশেষে বিয়ে করে, কনস্ট্যান্সের আনন্দের জন্য।

17 শতকের মানচিত্র উইলেম ব্লেউ, c.1640।

সমবেদনা

প্রাথমিক-আধুনিক সম্পর্ক যুগ যদিও তাদের নিজস্ব মৃত্যুর ভঙ্গুর করুণায় ছিল। 1640-এর দশকে আয়ু মাত্র 32 বছর বয়সে, গ্রুপের চিঠিগুলি প্রায়শই গভীর উদ্বেগ প্রতিফলিত করে যা সহজেই উপলব্ধি করা যেতে পারে।

এইভাবে 1654 সালে, যে ব্যক্তি তার সবচেয়ে কাছের বন্ধুদের প্রেমের সম্পর্ক তৈরি করেছিল তাকে এখন হতে হবে এটি শেষ পর্যন্ত পুনর্মিলন করুন। সংগ্রহে কনস্ট্যান্সের চূড়ান্ত চিঠিটি হারবার্টকে তার 'একাকীত্বের রেজোলিউশন' পরিবর্তন করতে এবং 'আপনার বন্ধুদের মধ্যে' থাকার জন্য অনুরোধ করে। এটি একটি সমবেদনা পত্র – ক্যাথরিন মারা গিয়েছিলেন, হারবার্টকে গভীর হতাশায় ফেলে রেখেছিলেন, তার পরিবারকে দেখতে বা তার বাড়ি ছেড়ে যেতে অস্বীকার করেছিলেন৷

তিনি ক্যাথরিনের শেষ দিনগুলির একটি দীর্ঘ বিবরণ লিখেছেন, যেখানে তিনি প্রেমের সাথে যত্ন করেছিলেন তিনি সারা দিন এবং রাত জুড়ে দুঃখের সাথে বলেছিলেন যে 'এরকম দশ হাজার পৃথিবীর সমস্ত আনন্দ তার মৃত্যুর জন্য আমাকে ন্যূনতম ক্ষতিপূরণ দিতে পারে না'। , সংবেদনশীল সমর্থন অফার করতে একসঙ্গে আসছে. তার বড় ভাই ওয়াল্টার তাকে অনুরোধ করেছিলেন, 'আমরা সবাই একই জিনিস চাই, এটি আপনার কোম্পানি', যখন কনস্ট্যান্স অনুরোধ করেন যে তিনি টিক্সল যান যেখানে তারাসবাই একসাথে থাকতে পারে।

ইংরেজি গৃহযুদ্ধের শেষের দিকে, কট্টর রাজকীয় অ্যাস্টনরা প্রথম চার্লসের সাথে ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল এবং আজ তাদের পারিবারিক নাম এবং তাদের সম্পত্তি উভয়ই ইতিহাস থেকে হারিয়ে গেছে। যদিও এই চিঠিগুলি আমাদেরকে তাদের জীবনের একটি ছোট প্রতিফলন প্রদান করে, ব্যক্তিগত উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে, এবং আধুনিক দিনের পাঠকের কাছে অত্যন্ত অ্যাক্সেসযোগ্য৷

400 বছর আগে লেখা হলেও, চিঠি লেখার মাধ্যমে তাদের একতা এবং আত্মীয়তার প্রদর্শন মনে করিয়ে দেয় আমাদের যে সান্ত্বনা কখনও দূরে নয়, যতক্ষণ কেউ এটির জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ থাকে।