17. yüzyılda aileler ve arkadaşlar mektuplaşma yoluyla sevdikleriyle düzenli olarak iletişim kurabiliyor, çoğu zaman zorluklar karşısında bile irtibatlarını sürdürebiliyorlardı. Bu ailelerden biri olan Staffordshire'lı Aston'lara derinlemesine bir bakış atıyoruz. 1. Forfar Lordu Walter Aston'un deyimiyle "gerçek sevgide birleşmiş" olan Aston'lar coğrafi olarak birbirlerinden ayrılmak zorunda kalmışlardı.çeşitli görevler.

Walter Aston, 1. Lord Aston of Forfar, bilinmeyen bir sanatçıdan R. Cooper tarafından yapılmış stipple gravür (Görsel hakları: Kamu malı).

Ailenin en küçük üyesi Constance Aston'la tanışın; Tixall'daki aile evi ile çok sevdiği ağabeyi Herbert'in Kral I. James için diplomatik girişimlerde bulunduğu Madrid arasındaki 1.200 mili kat ederken dedikodu yapıyor, şikâyet ediyor, sevgisini ve desteğini ifade ediyor ve tüm bunları yaparken ağabeyinin en yakın arkadaşı Katherine Thimelby ile nişanlanmasını ayarlamaya çalışıyor.

Üçlünün mektup yazma maceraları, mesafelerin ayırdığı ve yazılı sözcükler aracılığıyla kendi aidiyet duygularını yaratmaya zorlanan 17. yüzyıl genç yetişkinlerinin hayatının karmaşıklığını yansıtırken, günümüz için de bazı gerçekler barındırıyor.

"Her zaman sevgi dolu kız kardeşiniz, Constance F.

1636'da, 15 yaşındaki Constance, Madrid'deki Herbert'e ilk mektubunu yazdı. İngiltere'deki haberlerden, ailelerinin durumundan bahsediyor ve ona 'sana olan daimi aşkımın gerçek ve ciddi değerini' hatırlatıyordu.

Duygularını hiçbir zaman saklamayan biri olarak, mektupları genellikle melankoli ile doludur. Böyle bir mektupta ağıt yakar:

'Hiçbir yere gidemiyorum, ama seni özlüyorum; ve seni bu kadar sık özlemek ve asla bulamamak, benim için sürekli bir ölümden daha kötü'.

Bu duygu ikiliği büyük olasılıkla mektupların değiş tokuş edildiği 'yavaş ve belirsiz taşıma araçlarından' kaynaklanıyordu, yani tutarlı bir yazışma garanti edilmiyordu. Yerleşik bir küresel posta sistemi olmadığından, yurtdışına mektup göndermenin tek yolu, hedeflediğiniz yere seyahat eden birini tanımaktı, bu nedenle mektuplar genellikle geç ulaşıyor ya da hiç ulaşmıyordu.

Constance'ın 'Londra'da vebanın çok arttığı' şeklindeki yorumu gibi başka sıkıntılar da teslimatı engelleyebilir. Ne kadar rahatsız edici.

Seraphina

Gönül meselelerinde, kardeşinin mutluluğunun 'yazarı' olarak kendini aşılamıştır. Modern bir ergenin tüm şımarıklığıyla, onun 'Seraphina'sı olarak bahsettiği aşk şiirinin öznesini bilmek ister.

"Ah, bağışlayın beni," der, "eğer şikayet edersem, beni kalbinize bu kadar yabancı kılmanız hiç de nazik bir davranış değil... Sizin yanınızda daha büyük bir özgürlüğü hak ettim.

Onun Seraphina'sı aslında, Constance'ın kardeşiyle evlendiğini görmek için yanıp tutuştuğu Katherine Thimelby'ydi. Yazdığı pek çok mektupta, arkadaşının aşkının ciddiyeti hakkında Constance'a bilgi verdi. Hatta birkaç kez Katherine'in mektuplarından bazılarını gizlice kopyalayarak Constance'a kanıt olarak gönderdi ve kendisine söylememesini rica etti.

Her zamanki dramatist tavrıyla, romantizm planladığı gibi gitmezse sevgili arkadaşını sonsuza dek kaybedeceğine inanarak kendisini 'nefes alan en talihsiz yaratık' olarak resmeder.

Constance ve Katherine

'Sana yemin ederim ki, gözlerim yaşlara boğulmuşken... İngiltere'de ona layık kimse yok' - Constance, Herbert'e yazdığı bir mektupta Katherine'i tartışıyor, 1636.

Bu nadir kardeş sevgisi örneğinin yanı sıra, koleksiyon erken modern dönem kadın arkadaşlığının ilginç bir tasvirini de sunuyor. Constance'ın yokluğunda korkunç derecede yalnız kalacağını bilen Herbert, kız kardeşini romantik bir ilişkiye başlamış olduğu Katherine'e yazmaya teşvik etti. Kızlar hemen anlaştılar ve Constance bir mektubunda şöyle yazdı

'Birbirine bizden daha ölümcül aşık iki yaratık tanımamışsınızdır'.

Uzun mektuplaşmalarının ardından Tixall'da tesadüfen karşılaşmaları ilgi çekici bir sahne oluşturur. Birbirlerine duydukları derin sevgiye rağmen, görgü kuralları Katherine'in hem Constance'a hem de kız kardeşine aynı tarafsız saygıyı göstermesini gerektiriyordu. Arkadaşlıklarından kimsenin haberi yoktu ve bu nedenle yemek masasında yan yana otururken 'sessiz ifadelerden' daha fazla iletişim kuramıyorlardı.

Katherine o sıralar fena halde aşk acısı çekiyordu ve arkadaşını yalnız yakalayıp dertlerini konuşmak için yanıp tutuşuyordu, ama bu fırsatın ne kadar nadir olduğunun farkındaydı.

Bugün çoğu genç kızın sahip olduğu ifade özgürlüğüne sahip değillerdi ve Constance arkadaşından bir haber alabilmek için üç hafta beklemek zorunda kalacaktı.

Gizli Mektuplar

Erken modern mektuplar genellikle bir odaya yüksek sesle okunur ve çok sayıda arkadaş ve aile üyesi için mesajlar içerirdi. Bu da hassas içeriklerin değiş tokuşunun zor olabileceği anlamına geliyordu.

Ancak Constance ve Katherine, gizli bir mektuplaşma sistemi kurarak bunu aşmanın yolunu akıllıca buldular. Kızlar, mesajlarını gizli tutmak için gizemli bir el yazısı kullanarak ve farklı alıcılara göndererek iki sadık kadın hizmetçi arasında gönderdiler.

Gizlilik, aralarındaki iletişim için hayati önem taşıyordu. Mektuplar sadece Katherine'in duygularını açığa vurmakla kalmıyor, aynı zamanda kızların onun evlilik geleceği üzerinde kendi tasarruflarını kullanma planlarını da ifşa ediyordu ki bu, ebeveynlerin rızası olmadan büyük ölçüde hoş karşılanmayan bir fikirdi.

Özellikle kız çocuklarının kur yapma sürecinde inisiyatif alamayacakları düşünülür ve erkek aile üyeleri genellikle onlar için eş seçerdi. Ancak Katherine ve Constance'ın buna izin vermeye hiç niyetleri yoktu ve çabaları Herbert Madrid'den döndüğünde sonuç verdi. Genç aşıklar sonunda Constance'ın çok hoşuna gidecek şekilde evlendiler.

Willem Blaeu'nun 17. yüzyıl haritası, yaklaşık 1640.

Başsağlığı

Ancak erken modern dönemdeki ilişkiler, kendi ölümlülüklerinin kırılgan merhametine kalmıştı. 1640'larda ortalama yaşam süresinin sadece 32 yıl olduğu düşünüldüğünde, grubun mektupları genellikle kolayca gerçekleşebilecek derin endişeleri yansıtıyordu.

Böylece 1654'te, en yakın arkadaşlarının aşk ilişkisini düzenleyen kişi, şimdi onu sonuna kadar uzlaştırmak zorunda kalacaktı. Constance'ın koleksiyondaki son mektubunda, Herbert'e 'yalnızlık kararını' değiştirmesi ve 'arkadaşlarının arasında' olması için yalvardığı görülür. Bu bir taziye mektubudur - Katherine vefat etmiş, Herbert'i derin bir umutsuzluk içinde bırakmış, ailesini görmeyi ya da evinden çıkmayı reddetmiştir.

Katherine'in son günlerini uzun uzun kaleme almış, gece gündüz ona sevgiyle bakmış ve üzüntüyle "bunun gibi on bin dünyanın tüm sevinçleri onun ölümü için bana en ufak bir telafi sağlayamaz" demiştir.

Ailenin diğer pek çok üyesi teselli bulamayan Herbert'e mektup yazarak duygusal destek sunmak için bir araya geldi. Ağabeyi Walter ona "hepimiz aynı şeyi arzuluyoruz, o da senin arkadaşlığın" diye yalvarırken, Constance da hep birlikte olabilecekleri Tixall'ı ziyaret etmesini rica etti.

İngiliz İç Savaşı'nın sonunda, sadık Kraliyet yanlısı Astonlar, I. Charles ile birlikte yıkıldılar ve bugün hem soyadları hem de mülkleri tarihe karıştı. Ancak bu mektuplar bize onların hayatının küçük bir yansımasını sunuyor, kişisel olana odaklanıyor ve günümüz okuyucusu için son derece erişilebilir.

Her ne kadar 400 yıl önce yazmış olsalar da, mektup yazarak sergiledikleri birlik ve aidiyet bize, kişi kendini buna adadığı sürece rahatlığın asla uzakta olmadığını hatırlatıyor.