Во 17 век, семејствата и пријателите можеа редовно да одржуваат контакт со оние што ги сакаа преку пишување писма, често одржувајќи контакт дури и во услови на неволја. Подлабоко разгледуваме едно такво семејство, Астон од Стафордшир, кои според зборовите на нивниот патријарх Валтер Астон, 1. Лорд Астон од Форфар, биле „обединети во вистинска наклонетост“, а сепак географски разделени поради нивните различни должности.

Волтер Астон, 1. Лорд Астон од Форфар, гравирање на шипки од Р. Купер по непознат уметник. (Права на слика: Јавен домен).

Запознајте го најмладиот член на семејството Констанс Астон, додека таа минуваше 1.200 милји помеѓу нејзиниот семеен дом во Тиксал и Мадрид, каде што нејзиниот сакан постар брат Херберт беше на дипломатски потфати за кралот Џејмс I. Таа озборува, се жали и ја изразува својата љубов и поддршка, сето тоа додека се обидува да ја договори свршувачката на нејзиниот брат со нејзината најдобра пријателка Кетрин Тимелби.

Писмописите на триото ги рефлектираат сложеноста на животот како млад возрасен од 17 век, разделени со далечина и принудени да создадат сопствено чувство за припадност преку пишаниот збор, но исто така имаат одредена вистина за модерното ден.

„Вашата секогаш приврзана сестра, Констанс Ф.“

Во 1636 година, 15-годишната Констанца го напишала своето прво писмо до Херберт во Мадрид. Таа разговараше за веститево Англија, како помина нивното семејство, и го потсетија на „вистинската и сериозната драга на мојата постојана љубов кон тебе“.

Никогаш никој не може да ги задржи нејзините емоции, сепак, нејзините писма често се исто така заситени со меланхолија . Во една таква, таа се жали:

„Не можам да одам никаде, но ми недостигаш; и да ми недостигаш толку често, и никогаш да не те пронајдам, за мене е полошо од постојана смрт“. што значи дека не беше загарантирана конзистентна кореспонденција. Без воспоставен глобален поштенски систем, единствениот начин да се испраќаат писма во странство беше да се знае дека некој патува до вашата наменета дестинација, па затоа честопати ќе пристигне доцна или воопшто не доаѓаше.

Други непријатности може да ја попречат испораката, како на пр. Преминен коментар на Констанс дека „чумата така се зголемува во Лондон“. Колку е незгодно.

Серафина

Во однос на срцето, таа се всади како „автор“ на среќата на нејзиниот брат. Со сиот газ на модерен тинејџер, таа бара да ја знае темата на неговата љубовна песна, која тој ја нарекува неговата „Серафина“.

„О, прости ми“, коментира таа, „ако се пожалам не е љубезно направено од тебе, да ме направиш толку туѓ на твоето срце... Заслужив поголема слобода со тебе.

Неговата Серафина беше всушност Кетрин Тимелби, на која Констанс веќе очајувашевиди како се оженил со нејзиниот брат. Низ нејзините многубројни писма, таа му давала информации за сериозноста на наклонетоста на нејзината пријателка. Во неколку наврати, дури и скришум копираше некои од писмата на Кетрин за да му ги испрати како доказ, барајќи од него да не и каже. романсата не доаѓа на план, верувајќи дека ќе го изгуби својот сакан пријател засекогаш ако не го стори тоа.

Констанца и Кетрин

„Ти се заколнувам, со моите очи удавени во солзи... нема во Англија достојна за неа' – Констанца разговара за Кетрин во писмо до Херберт, 1636 година.

Покрај реткиот пример на наклонетост кон браќата или сестрите, колекцијата покажува интересен приказ на рано-модерното женско пријателство. Знаејќи дека Констанс ќе биде ужасно осамен во негово отсуство, Херберт ја охрабрил својата сестра да ѝ пише на Кетрин, со која веќе започнал романтично додворување. Девојките веднаш го погодија тоа, а Констанца напиша во едно писмо дека

„никогаш не сте знаеле две суштества посмртоносно заљубени еден во друг од нас“.

Случајна средба во Тиксал следи нивната долга размена на писма поставува интригантна сцена. И покрај нивната длабока наклонетост еден кон друг, етикетата бараше Кетрин да и оддаде неутрална почит и на Констанца и на нејзината сестра. Никој не знаеше за нивното пријателство, а со тоа и тиеедвај можеа да комуницираат со повеќе од „тивки изрази“ додека седеа рамо до рамо околу масата за вечера.

Кетрин во тоа време беше ужасно болна од љубов и очајна да ја фати својата пријателка сама за да разговара за неа неволји, мачно знаејќи ја реткоста на можностите.

Тие ја немаа слободата на изразување што ја уживаат повеќето тинејџерки денес, а Констанца ќе мораше да почека примамливи три недели пред да добие збор од нејзината пријателка.

Тајни писма

Раномодерните писма честопати се читаа на глас во соба и содржеа пораки за мноштво пријатели и членови на семејството. Ова значеше дека чувствителните содржини би можеле да бидат тешки за размена.

Констанца и Кетрин умно го нашле патот околу ова, со воспоставување систем на тајни размени на писма. За да ги задржат своите пораки приватни, девојките ги испраќале меѓу две лојални слугинки, користејќи мистериозен ракопис и обраќајќи им ги на различни примачи.

Тајноста била од витално значење за нивната комуникација. Не само што писмата ги разоткриваа чувствата на Кетрин, тие исто така ги разоткрија плановите на девојчињата да вложат сопствена агенција за нејзината брачна иднина, идеја која главно не се гледаше без согласност од родителите.

Карките особено се сметаа за неспособни иницијатива во процесот на додворување, а нивните машки членови на семејството често избираа натпревари за нив. Кетрин иСепак, Констанца немаше намера да дозволи тоа да се случи, а нивните напори вродија со плод кога Херберт се врати од Мадрид. Младите љубовници конечно се венчаа, на големо задоволство на Констанца.

мапа од 17 век од Вилем Блеу, околу 1640 година.

Сочувство

Односи во раното-модерно ерата сепак беа под кревка милост на сопствената смртност. Со очекуваниот животен век во 1640-тите само 32 години, писмата на групата честопати одразуваа длабоки грижи кои лесно може да се реализираат.

Така во 1654 година, самата личност која ја оркестрирала љубовната врска на нејзините најблиски пријатели сега ќе мора да помири го до својот крај. Во последното писмо на Констанца во колекцијата се гледа дека таа го моли Херберт да ја промени својата „резолуција за осаменост“ и да биде „меѓу вашите пријатели“. Тоа е писмо со сочувство - Кетрин почина, оставајќи го Херберт во длабок очај, одбивајќи да го види семејството или да ја напушти неговата куќа.

Тој напиша долга приказна за последните денови на Кетрин, во кои тој со љубов се грижеше за таа во текот на денот и ноќта, тажно изјавувајќи дека „сите радости на десет илјади такви светови како овој, не можат да ми направат најмала репарација“ за нејзината смрт.

Многу други членови на семејството му пишале на неутешниот Херберт , кои се здружуваат за да понудат емоционална поддршка. Неговиот постар брат Валтер го молеше: „Сите ние го посакуваме истото, тоа е ваше друштво“, додека Констанца бара тој да го посети Тиксал каде што тиеможе сите да бидат заедно.

До крајот на Англиската граѓанска војна, цврсто ројалистичките Астони беа уништени заедно со Чарлс I, а денес и нивното семејно име и нивните имоти се изгубени во историјата. Сепак, овие писма ни даваат мал одраз на нивниот живот, фокусиран на личното и многу достапен за современиот читател.

Иако пишувањето пред 400 години, нивното прикажување на единство и припадност преку пишување писма потсетува ни дека удобноста никогаш не е далеку, се додека некој е посветен на неа.