HMS Endeavour καθελκύστηκε το 1764 στο Γουίτμπι της βόρειας Αγγλίας, τότε ως ανθρακωφόρο με το όνομα Κόμης του Pembroke Αργότερα μετατράπηκε στο HMS Endeavour και χρησιμοποιήθηκε από τον Άγγλο αξιωματικό του ναυτικού και χαρτογράφο Τζέιμς Κουκ στο εξερευνητικό ταξίδι του 1768-1771 προς την Αυστραλία και τον Νότιο Ειρηνικό. Το ταξίδι αυτό κέρδισε το βραβείο Endeavour τη θέση του ως ένα από τα πιο διάσημα πλοία της ιστορίας.

Αφού κατευθύνθηκε δυτικά από την Αγγλία, πέρασε το Ακρωτήριο Χορν κάτω από τη Νότια Αμερική και διέσχισε τον Ειρηνικό, ο Κουκ αποβίβασε το Endeavour στον Κόλπο Μποτάνι της Αυστραλίας στις 29 Απριλίου 1770. Για τους Βρετανούς, ο Κουκ έμεινε στην ιστορία ως ο άνθρωπος που "ανακάλυψε" την Αυστραλία - παρά το γεγονός ότι οι ιθαγενείς της Αυστραλίας ζούσαν εκεί για 50.000 χρόνια και οι Ολλανδοί διέσχιζαν τις ακτές της για αιώνες. Η απόβαση του Κουκ άνοιξε το δρόμο για τους πρώτους ευρωπαϊκούς οικισμούς στην Αυστραλία και τη δημιουργία των διαβόητων βρετανικών ποινικών αποικιών εκεί.

Για να φτάσει στην Αυστραλία, ο Cook χρειαζόταν ένα ισχυρό, ανθεκτικό και αξιόπιστο πλοίο. Ακολουθούν 6 γεγονότα για το HMS Endeavour και την αξιοσημείωτη καριέρα της.

1. Όταν το HMS Endeavour χτίστηκε, δεν ήταν το HMS Endeavour

Το HMS HMS δρομολογήθηκε το 1764 από το Whitby. Endeavour ήταν αρχικά Κόμης του Πέμπροκ , ένα εμπορικό Collier (ένα φορτηγό πλοίο που κατασκευάστηκε για να μεταφέρει κάρβουνο). Κατασκευάστηκε από δρυ του Γιορκσάιρ, το οποίο ήταν γνωστό για την παραγωγή σκληρής και υψηλής ποιότητας ξυλείας. Για να μπορεί να μεταφέρει κάρβουνο, Κόμης του Πέμπροκ χρειαζόταν σημαντική αποθηκευτική ικανότητα και επίπεδο πυθμένα για να μπορεί να πλέει και να παραδίνει σε ρηχά νερά χωρίς να χρειάζεται αποβάθρα.

Κόμης του Πέμπροκ, αργότερα HMS Endeavour , φεύγοντας από το λιμάνι του Whitby το 1768. Ζωγραφίστηκε το 1790 από τον Thomas Luny.

Πηγή εικόνας: Thomas Luny μέσω Wikimedia Commons / Public Domain

2. HMS Endeavour αγοράστηκε από το Βασιλικό Ναυτικό το 1768

Το 1768, το Βασιλικό Ναυτικό άρχισε να καταστρώνει σχέδια για μια αποστολή στις Νότιες Θάλασσες. Ένας νεαρός αξιωματικός του ναυτικού που ονομαζόταν Τζέιμς Κουκ επιλέχθηκε να ηγηθεί της αποστολής λόγω του υπόβαθρου του στη χαρτογραφία και τα μαθηματικά. Έπρεπε να βρεθεί το κατάλληλο πλοίο. Κόμης του Πέμπροκ επιλέχθηκε λόγω της αποθηκευτικής της ικανότητας και της διαθεσιμότητάς της (ο πόλεμος σήμαινε ότι χρειάζονταν πολλά πολεμικά πλοία για να πολεμήσουν).

Ανακατασκευάστηκε και μετονομάστηκε σε Endeavour Πιστεύεται ότι ο Έντουαρντ Χοκ, Πρώτος Λόρδος του Ναυαρχείου, επέλεξε το κατάλληλο όνομα. Σε αυτό το σημείο, ωστόσο, ήταν γνωστό ως HM Bark Endeavour , όχι HMS, καθώς υπήρχε ήδη ένα HMS Endeavour που υπηρετούσαν στο Βασιλικό Ναυτικό (αυτό θα άλλαζε το 1771, όταν ο άλλος Endeavour πωλήθηκε).

3. Endeavour αναχώρησε από το Πλύμουθ στις 26 Αυγούστου 1768 με 94 άνδρες και αγόρια στο πλοίο.

Αυτό περιελάμβανε το σύνηθες πλήρωμα ενός πλοίου του Βασιλικού Ναυτικού: αξιωματικούς του Ναυτικού, αξιωματικούς, ναυτικούς, πεζοναύτες, υποπλοιάρχους και υπηρέτες. Στη Μαδέρα, ο υποπλοίαρχος Robert Weir παρασύρθηκε στη θάλασσα και πνίγηκε όταν παγιδεύτηκε στο καλώδιο της άγκυρας. Ο Cook πίεσε έναν ναύτη για να αντικαταστήσει τον Weir. Το νεότερο μέλος του πληρώματος ήταν ο 11χρονος Nicholas Young, ο υπηρέτης τουΣτην Ταϊτή, στο πλήρωμα προστέθηκε ο Tupaia, ένας πλοηγός, ο οποίος λειτουργούσε ως τοπικός οδηγός και μεταφραστής.

Επιπλέον, ο Κουκ συνοδευόταν από φυσικούς ιστορικούς, καλλιτέχνες και χαρτογράφους. Ο τυχοδιώκτης και βοτανολόγος Τζόζεφ Μπανκς και ο συνάδελφός του Ντάνιελ Σολάντερ κατέγραψαν 230 είδη φυτών κατά τη διάρκεια της αποστολής, 25 από τα οποία ήταν νέα για τη Δύση. Ο αστρονόμος Τσαρλς Γκριν ήταν επίσης στο πλοίο και κατέγραψε τη διέλευση της Αφροδίτης στα ανοικτά των ακτών της Ταϊτής στις 3 Ιουνίου 1769.

Μέχρι τη στιγμή που η Endeavour ήταν έτοιμο να επιστρέψει στην πατρίδα, το 90% του πληρώματος αρρώστησε από δυσεντερία και ελονοσία, που πιθανώς προκλήθηκε από μολυσμένο πόσιμο νερό. Πάνω από 30 υπέκυψαν στην ασθένεια, συμπεριλαμβανομένου του χειρουργού του πλοίου.

4. Endeavour σχεδόν δεν κατάφερε να επιστρέψει στη Βρετανία

Endeavour Αφήνοντας το Πόρτσμουθ, έπλευσε στο Φουνσάλ στα νησιά Μαδέιρα και στη συνέχεια ταξίδεψε δυτικά, διασχίζοντας τον Ατλαντικό μέχρι το Ρίο ντε Τζανέιρο. Αφού πέρασε το ακρωτήριο Χορν και έφτασε στην Ταϊτή, έπλευσε στον Ειρηνικό με τον Κουκ να διεκδικεί νησιά για λογαριασμό της Βρετανίας, πριν τελικά αποβιβαστεί στην Αυστραλία.

Όταν Endeavour έπλεε γύρω από τις ακτές της Αυστραλίας, κόλλησε σε έναν ύφαλο, γνωστό σήμερα ως Endeavour Reef και μέρος του Great Barrier Reef, στις 11 Ιουνίου 1770. Ο Cook διέταξε να αφαιρεθεί από το πλοίο όλο το επιπλέον βάρος και ο περιττός εξοπλισμός για να το βοηθήσει να επιπλεύσει. Ο ύφαλος είχε δημιουργήσει μια τρύπα στο κύτος του πλοίου, η οποία, αν απομακρυνόταν από τον ύφαλο, θα προκαλούσε την πλημμύρα του πλοίου. Μετά από αρκετές προσπάθειες, ο Cook και το πλήρωμά τουαπελευθερώθηκε επιτυχώς Endeavour αλλά ήταν σε άσχημη κατάσταση.

Αποφασίστηκε να πλεύσουν προς την Μπατάβια, μέρος των Ολλανδικών Ανατολικών Ινδιών, για να το επισκευάσουν κατάλληλα πριν από το ταξίδι της επιστροφής. Για να φτάσουν στην Μπατάβια έγινε μια γρήγορη επισκευή με τη μέθοδο που ονομάζεται fothering, καλύπτοντας μια διαρροή με πηλό και μαλλί.

5. Αν και ο Cook επέστρεψε ως ήρωας, Endeavour είχε ξεχαστεί

Αφού επέστρεψε στη Βρετανία το 1771, ο Κουκ γιορτάστηκε αλλά ο Endeavour Στάλθηκε στο Γούλγουιτς για να επισκευαστεί και να χρησιμοποιηθεί ως πλοίο μεταφοράς και αποθήκευσης του πολεμικού ναυτικού, το οποίο συχνά εκτελούσε δρομολόγια μεταξύ της Βρετανίας και των Φώκλαντ. Το 1775 πουλήθηκε εκτός ναυτικού στη ναυτιλιακή εταιρεία Mather & Co για 645 λίρες, πιθανότατα για να διαλυθεί σε παλιοσίδερα.

Ωστόσο, ο Αμερικανικός Επαναστατικός Πόλεμος σήμαινε ότι χρειαζόταν μεγάλος αριθμός πλοίων και Endeavour πήρε μια νέα ζωή. Ανακατασκευάστηκε και μετονομάστηκε σε Λόρδος Σάντουιτς το 1775 και αποτέλεσε μέρος ενός στόλου εισβολής. Η σύνδεση μεταξύ Endeavour και Λόρδος Σάντουιτς πραγματοποιήθηκε μόνο μετά από εκτεταμένη έρευνα τη δεκαετία του 1990.

Το 1776, Λόρδος Σάντουιτς τοποθετήθηκε στη Νέα Υόρκη κατά τη διάρκεια της μάχης του Long Island που οδήγησε στην κατάληψη της Νέας Υόρκης από τους Βρετανούς. Στη συνέχεια χρησιμοποιήθηκε ως πλοίο-φυλακή στο Νιούπορτ, όπου βυθίστηκε από τους Βρετανούς τον Αύγουστο του 1778 σε μια προσπάθεια να καταστρέψουν το λιμάνι πριν από μια γαλλική εισβολή. Σήμερα αναπαύεται στον πυθμένα του λιμανιού του Νιούπορτ.

6. Αρκετά αντίγραφα του Endeavour έχουν γίνει

Το 1994, ένα αντίγραφο του Endeavour που κατασκευάστηκε στο Freemantle της Αυστραλίας, πραγματοποίησε το παρθενικό της ταξίδι. Απέπλευσε από το λιμάνι του Σίδνεϊ και στη συνέχεια ακολούθησε το μονοπάτι του Cook από τον κόλπο Botany Bay στο Cooktown. Από το 1996-2002, το αντίγραφο Endeavour ακολούθησε όλο το ταξίδι του Cook, φτάνοντας τελικά στο Whitby της βόρειας Αγγλίας, όπου το αρχικό Endeavour Πλάνα από το ταξίδι χρησιμοποιήθηκαν στην ταινία του 2003 Master and Commander Σήμερα εκτίθεται μόνιμα ως μουσειακό πλοίο στο λιμάνι Darling Harbour του Σίδνεϊ. Αντίγραφα του βρίσκονται στο Whitby, στο Russell Museum της Νέας Ζηλανδίας και στο Cleveland Centre του Middlesborough της Αγγλίας.

Αντίγραφο του Endeavour στο Darling Harbour του Σίδνεϊ

Πίστωση εικόνας: David Steele / Shutterstock.com

Ίσως να μην χρειάζεται να βασιστούμε σε αντίγραφα για να δούμε πώς έμοιαζε το Endeavour. Για πάνω από 20 χρόνια, οι ειδικοί έψαχναν τα ναυάγια στο λιμάνι του Νιούπορτ και, από τις 3 Φεβρουαρίου 2022, πιστεύουν ότι βρήκαν το ναυάγιο του Endeavour Ο Κέβιν Σάμπτον, διευθύνων σύμβουλος του Εθνικού Ναυτικού Μουσείου της Αυστραλίας, ανακοίνωσε στο κοινό...

"Μπορούμε να επιβεβαιώσουμε με βεβαιότητα ότι πρόκειται πράγματι για το ναυάγιο του πλοίου Endeavour του Cook... Πρόκειται για μια σημαντική στιγμή. Είναι αναμφισβήτητα ένα από τα πιο σημαντικά πλοία της ναυτικής μας ιστορίας".

Ωστόσο, τα ευρήματα έχουν αμφισβητηθεί και θα πρέπει να ελεγχθούν από ομότιμους πριν επιβεβαιωθεί απόλυτα ότι το ναυάγιο είναι Endeavour .