द 6 जून 1944 की डी-डे लैंडिंग युद्ध के इतिहास में सबसे बड़ी उभयचर लैंडिंग थी - और इसके लिए योजना और बड़े पैमाने पर पूर्वाभ्यास की आवश्यकता थी। 22-30 अप्रैल 1944 से मित्र राष्ट्रों ने एक्सरसाइज टाइगर लॉन्च किया। इसका उद्देश्य हमला लैंडिंग का बारीकी से किया गया अभ्यास था, फिर भी परिणाम एक आपदा था, जिसमें 946 अमेरिकी सैनिकों की मौत हुई थी।

इतना गलत क्या हुआ, और यह घटना आने वाले दशकों तक काफी हद तक गुप्त क्यों रही?

स्लैप्टन सैंड्स क्यों?

नवंबर 1943 में, युद्ध मंत्रिमंडल ने स्लैप्टन सैंड्स (30,000 एकड़ और 3,000 स्थानीय निवासियों) के आसपास के गांवों को खाली करने का आदेश दिया। उत्तरी फ़्रांस में Pouppeville और La Madeleine के बीच के क्षेत्र से इसकी समानता के लिए चुना गया - कोडनाम यूटा बीच - ब्रिटिश सरकार ने तब अमेरिकी सेना "यू" द्वारा उपयोग किए जाने के लिए वहां एक प्रशिक्षण मैदान स्थापित किया, जिसे यूटा में उतरने का काम सौंपा गया था।

डेवन में स्लैप्टन सैंड्स - एक्सरसाइज टाइगर की साइट

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टाइगर एक्सरसाइज शुरू

30,000 अमेरिकी सैनिकों ने लिया आक्रमण के सभी पहलुओं को कवर करने वाला भाग। लैंडिंग क्राफ्ट को तट के साथ तैनात किया गया था, जिसमें टैंकों के लिए 9 लैंडिंग जहाज (LSTs,सैनिकों द्वारा उपनाम 'लार्ज स्लो टार्गेट्स') - रॉयल नेवी द्वारा संरक्षित क्षेत्र के साथ, जिसने चेरबर्ग क्षेत्र की भी निगरानी की जहां जर्मन ई-बोट खतरा आधारित था।

22-25 अप्रैल मार्शलिंग और आरोहण पर केंद्रित था। अभ्यास। 26 अप्रैल की शाम को हमले के सैनिकों की पहली लहर चैनल क्रॉसिंग का अनुकरण करने के लिए शुरू हुई, लाइम बे के माध्यम से यात्रा करते हुए 27 अप्रैल को पहली रोशनी में स्लैप्टन पहुंचे।

दोस्ताना आग

एच-घंटे 07:30 के लिए सेट किया गया था। अभ्यास महत्वपूर्ण था, और इस प्रकार यथासंभव यथार्थवादी होने के लिए डिज़ाइन किया गया - जिसमें लैंडिंग से 50 मिनट पहले नौसेना बमबारी के लिए सैनिकों को अभ्यस्त करने के लिए लाइव गोला बारूद का उपयोग करना शामिल था। लैंडिंग के दौरान, वास्तविक युद्ध स्थितियों के लिए उन्हें कठोर बनाने के लिए भूमि पर बलों द्वारा आने वाले सैनिकों के सिर पर लाइव राउंड दागे जाने थे। डॉन पी. मून एच-घंटे को 08:30 बजे तक एक घंटे के लिए विलंबित करने का निर्णय लेंगे। दुख की बात है कि कुछ लैंडिंग क्राफ्ट को परिवर्तन का शब्द नहीं मिला, उनके मूल निर्धारित समय पर लैंडिंग। नतीजतन दूसरी लहर लाइव फायर की चपेट में आ गई। लाइम बे में जर्मन ई-बोट्स, जो पता लगाने से बचने में कामयाब रहीं। दूसरा (एचएमएसस्मीमिटर), पहले एलएसटी के साथ टकराव में थे और मरम्मत के लिए काफिले को छोड़ दिया था। यह अमेरिकियों द्वारा उनके एलएसटी के रूप में नहीं जाना जाता था और ब्रिटिश नौसैनिक मुख्यालय विभिन्न रेडियो फ्रीक्वेंसी पर संचालित होते थे। HMS सलादीन को एक प्रतिस्थापन के रूप में भेजा गया था, लेकिन समय पर नहीं पहुंचा।

एक जर्मन ई-बोट के समान जिसने एक्सरसाइज टाइगर के दौरान काफिले पर हमला किया था एचएमएस बीहाइव, फेलिक्सस्टोवे, मई 1945 में तटीय बलों के आधार पर आत्मसमर्पण)

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द आफ्टरमाथ<7

टाइगर एक्सरसाइज के दौरान कुल मिलाकर 946 अमेरिकी सैनिक (551 आर्मी, 198 नेवी) मारे गए। बचाव के इंतजार में कई लोग ठंडे समुद्र में हाइपोथर्मिया से डूब गए या मर गए। एक बड़े हिस्से को यह नहीं दिखाया गया था कि अपनी लाइफबेल्ट को सही तरीके से कैसे पहनना है, जिसका अर्थ है कि उनके लड़ाकू पैक के वजन ने उन्हें उल्टा कर दिया, उनके सिर पानी के नीचे खींचे और उन्हें डुबो दिया।

आइजनहावर गुस्से में था - न केवल इसके बारे में त्रासदी, लेकिन यह भी कि काफिला एक सीधी रेखा में नौकायन कर रहा था और अब एलएसटी के भंडार कम हो गए थे - घटनाओं का उल्लेख नहीं करने से अब जर्मनों को संकेत मिलता है कि मित्र राष्ट्र आक्रमण करने के लिए लगभग तैयार थे। डी-डे योजनाओं की जानकारी रखने वाले 10 अमेरिकी अधिकारी गायब थे। चिंतित वे आक्रमण से समझौता कर सकते थे यदि उन्हें जीवित पकड़ लिया गया होता, दजब तक उनके सभी शव नहीं मिल गए, तब तक आक्रमण को लगभग बंद कर दिया गया था।

केवल यह जानकर कि स्लैप्टन में अभ्यास हो रहे थे, जर्मनों को दिलचस्पी थी, और हो सकता है कि नॉर्मंडी को मजबूत करने के लिए मई में हिटलर के आग्रह में योगदान दिया हो। सालकोम्बे हार्बर के आसपास शोर बैटरी ने अज्ञात छोटे शिल्प को देखा था, सूचना के लिए मलबे के माध्यम से जर्मन एस-नौकाओं की सूचना दी थी। मित्र देशों की स्थिति का खुलासा करने से बचने के लिए आदेश नहीं दिए गए थे कि बंदरगाह का बचाव किया गया था।

कवर-अप?

नॉरमैंडी के आसन्न वास्तविक आक्रमण से ठीक पहले संभावित लीक पर चिंता का मतलब सच्ची कहानी थी घटना के बारे में पूरी तरह से गोपनीयता बरती गई।

बाद में केवल नाम मात्र की सूचना दी गई, त्रासदी के बारे में आधिकारिक इतिहास में बहुत कम जानकारी निहित है। कवर-अप के बजाय, कुछ सोचते हैं कि यह घटना 'आसानी से भुला दी गई' थी। वास्तविक डी-डे हताहतों की संख्या के साथ-साथ एक्सरसाइज टाइगर के हताहत आंकड़े केवल अगस्त 1944 में जारी किए गए थे, और उनकी विश्वसनीयता पर बहस जारी है। उस समय होने वाली बड़ी घटनाओं के प्रकाश में एक प्रेस विज्ञप्ति पर ध्यान नहीं दिया गया।

1974 में ही व्यायाम टाइगर को अधिक मान्यता मिली जब डेवोन निवासी केन स्मॉल ने 70 वीं टैंक बटालियन से एक जलमग्न टैंक की खोज की। केन ने अमेरिकी सरकार से टैंक के अधिकार खरीदे और 1984 में इसे खड़ा किया - यह अब एक स्मारक के रूप में खड़ा हैघटना।

स्लैप्टन सैंड्स, डेवॉन एक्सरसाइज टाइगर के दौरान मारे गए मित्र देशों के सैनिकों के लिए टॉरक्रॉस स्मारक पर।

1984 में समुद्र तल से एक M4A1 शर्मन टैंक उठाया गया था।

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डी-डे के लिए निहितार्थ

टाइगर एक्सरसाइज के परिणामस्वरूप, रेडियो फ्रीक्वेंसी को मानकीकृत किया गया, लैंडिंग सैनिकों को बेहतर लाइफवेस्ट प्रशिक्षण प्राप्त हुआ, और डी-डे पर ही तैरते हुए बचे लोगों को लेने के लिए छोटे जहाजों के लिए योजनाएं बनाई गई थीं। त्रासदी के बावजूद, निस्संदेह सीखे गए सबक ने डी-डे पर अनगिनत लोगों की जान बचाई, अंततः मित्र देशों की जीत के लिए महत्वपूर्ण मोड़ दिया।