فرودهای D-Day در 6 ژوئن 1944 بزرگترین فرود آبی خاکی در تاریخ جنگ بود - و نیاز به برنامه ریزی و تمرینات در مقیاس بزرگ داشت. از 22 تا 30 آوریل 1944 متفقین تمرین ببر را راه اندازی کردند. هدف، یک فرود هجومی تمرینی کاملاً طراحی شده بود، با این حال نتیجه یک فاجعه با کشته شدن 946 سرباز آمریکایی بود. 2>

چرا Slapton Sands؟

در نوامبر 1943، کابینه جنگ دستور تخلیه روستاهای اطراف Slapton Sands (30000 هکتار و 3000 ساکنان محلی) را صادر کرد. دولت بریتانیا که به دلیل شباهتش به منطقه بین پوپویل و لا مادلین در شمال فرانسه – با کد ساحل یوتا انتخاب شده بود، یک زمین آموزشی در آنجا ایجاد کرد تا توسط نیروی آمریکایی «U» که وظیفه فرود در یوتا را داشت، استفاده کند.

Slapton Sands در دوون - سایت تمرین ببر

اعتبار تصویر: Shutterstock

ورزش ببر آغاز شد

30,000 سرباز آمریکایی درگیر شدند بخشی که تمام جنبه های تهاجم را پوشش می دهد. شناورهای فرود در امتداد ساحل مستقر شدند، از جمله 9 فروند کشتی برای تانک (LSTs،سربازان با نام مستعار "هدف های آهسته بزرگ") - با منطقه ای که توسط نیروی دریایی سلطنتی محافظت می شود، که همچنین منطقه شربورگ را که در آن تهدید قایق های الکترونیکی آلمان در آنجا مستقر بود، زیر نظر داشت.

22-25 آوریل بر روی مارشال و سوار شدن تمرکز داشت. مته ها در غروب 26 آوریل، اولین موج از نیروهای تهاجمی برای شبیه سازی گذرگاه کانال، حرکت از خلیج لایم برای رسیدن به اسلپتون در اولین نور در 27 آوریل به راه افتادند.

آتش دوستانه

ساعت ساعت برای ساعت 07:30 تنظیم شده بود. این مانور حیاتی بود، و بنابراین تا حد امکان واقعی طراحی شد - از جمله استفاده از گلوله های جنگی برای سازگاری سربازان با بمباران های دریایی 50 دقیقه قبل از فرود. در طول فرود، گلوله‌های مستقیم روی سر نیروهای وارده توسط نیروهای روی زمین شلیک می‌شد تا آنها را در شرایط واقعی نبرد سخت کند.

اما، چندین کشتی فرود آن صبح به تأخیر افتادند و فرمانده دریاسالار آمریکایی بود. Don P. Moon تصمیم بگیرد ساعت H را یک ساعت تا ساعت 08:30 به تاخیر بیندازد. به طرز غم انگیزی، برخی از لندینگ کرافت ها خبر تغییر را دریافت نکردند و در زمان برنامه ریزی شده اولیه فرود آمدند. در نتیجه موج دوم زیر آتش مستقیم قرار گرفت.

حمله قایق های الکترونیکی آلمانی

علاوه بر این، در ساعات اولیه 28 آوریل، کاروان T-4 مورد حمله قرار گرفت. قایق های الکترونیکی آلمانی در خلیج لایم، که موفق شدند از شناسایی اجتناب کنند.

از دو کشتی تعیین شده برای محافظت از کاروان، تنها یک کشتی (HMS Azalea) حضور داشت. دوم (HMSScimitar)، قبلاً با یک LST برخورد کرده بود و کاروان را برای تعمیر ترک کرده بود. آمریکایی ها این را نمی دانستند زیرا LST های آنها و مقر نیروی دریایی انگلیس روی فرکانس های رادیویی مختلف کار می کردند. HMS Saladin به عنوان جایگزین اعزام شده بود، اما به موقع نرسید.

یک قایق الکترونیکی آلمانی مشابه آنهایی که در طول تمرین ببر به کاروان حمله کردند (تصویر اینجا در حال برافراشتن پرچم سفید، بعد از تسلیم شدن در پایگاه نیروهای ساحلی HMS Beehive, Felixstowe, May 1945)

اعتبار تصویر: عکس A 28558 از مجموعه موزه های جنگ امپراتوری / دامنه عمومی

عواقب

در مجموع، 946 سرباز آمریکایی (551 ارتش، 198 نیروی دریایی) در طول تمرین ببر کشته شدند. بسیاری از آنها در دریای سرد غرق شدند یا در اثر هیپوترمی جان خود را از دست دادند و در انتظار نجات بودند. به بخش بزرگی از آنها نشان داده نشده بود که چگونه کمربند نجات خود را به درستی ببندند، به این معنی که وزن بسته های رزمی آنها آنها را وارونه می کرد، سرشان را به زیر آب می برد و آنها را غرق می کرد.

آیزنهاور خشمگین بود – نه تنها در مورد فاجعه، اما همچنین این که کاروان در یک خط مستقیم حرکت می کرد و اکنون ذخایر LST ها کاهش یافته است - ناگفته نماند وقایعی که اکنون به آلمانی ها نشان داد که متفقین تقریباً آماده حمله هستند. 10 افسر آمریکایی که از برنامه های D-Day مطلع بودند مفقود شدند. نگران بودند که اگر زنده دستگیر می شدند می توانستند تهاجم را به خطر بیندازندتقریباً تا زمانی که تمام اجساد آنها پیدا شد، تهاجم متوقف شد.

فقط دانستن اینکه تمرین‌هایی در اسلپتون در حال انجام است، آلمانی‌ها را مورد علاقه خود قرار داد و ممکن است در اصرار هیتلر در ماه مه برای تقویت نرماندی نقش داشته باشد. باتری‌های ساحلی اطراف بندر سالکومب، کشتی‌های کوچک ناشناس را مشاهده کرده بودند که قایق‌های اس آلمانی را برای کسب اطلاعات از لاشه‌های هواپیما عبور می‌کردند. برای جلوگیری از افشای مواضع متفقین، دستور داده شد که شلیک نکنید تا از افشای مواضع متفقین جلوگیری شود.

سرپوش گذاری؟

نگرانی در مورد نشت احتمالی درست قبل از تهاجم واقعی قریب الوقوع نرماندی به معنای داستان واقعی بود. این حادثه تحت شدیدترین محرمانه باقی ماند.

تنها پس از آن به صورت اسمی گزارش شد، اطلاعات کمی در تاریخچه های رسمی درباره این تراژدی وجود دارد. به جای سرپوش گذاشتن، برخی فکر می کنند که این رویداد "به راحتی فراموش شده است". آمار تلفات از Exercise Tiger تنها در آگوست 1944 همراه با تلفات واقعی D-Day منتشر شد و بحث ها بر سر قابلیت اطمینان آنها ادامه دارد. یک بیانیه مطبوعاتی با توجه به رویدادهای بزرگ‌تری که در آن زمان رخ می‌داد تا حد زیادی مورد توجه قرار نگرفت.

تنها در سال 1974 بود که Exercise Tiger زمانی که کن اسمال از ساکنان دوون، یک تانک غوطه‌ور شده از گردان تانک 70 را کشف کرد، بیشتر مورد توجه قرار گرفت. کن حقوق تانک را از دولت ایالات متحده خرید و آن را در سال 1984 بزرگ کرد - اکنون به عنوان یادبودی برایحادثه.

Slapton Sands، Devon در یادبود Torcross برای سربازان متفقین که در طول تمرین ببر کشته شدند.

یک تانک M4A1 Sherman در سال 1984 از بستر دریا بلند شد.

اعتبار تصویر: دامنه عمومی

پیامدها برای D-Day

در نتیجه تمرین ببر، فرکانس‌های رادیویی استاندارد شدند، سربازان فرود آموزش جلیقه نجات بهتری دریافت کردند، و برنامه‌ریزی‌هایی برای کشتی‌های کوچک برای جمع‌آوری بازماندگان شناور در روز D انجام شد.

از قضا تلفات جانی ناشی از تمرین ببر بیشتر از تهاجم واقعی به نرماندی بود. با وجود این فاجعه، درس‌های آموخته شده بدون شک جان افراد بی‌شماری را در D-Day نجات داد و نقطه عطف پیروزی نهایی متفقین را تسهیل کرد.