I løpet av sine nesten 70 år har Sovjetunionen vært vitne til tragiske hungersnød, regelmessige matforsyningskriser og utallige råvaremangel.

I første halvdel av på 1900-tallet gjennomførte Joseph Stalin drastiske økonomiske reformer som førte til at gårder ble kollektivisert, bønder ble kriminalisert og deportert i massevis og korn rekvirert i uholdbare mengder. Som et resultat ødela hungersnød deler av Sovjetunionen, spesielt Ukraina og Kasakhstan, fra 1931-1933 og igjen i 1947.

Inn i andre halvdel av 1900-tallet sultet ikke sovjetiske borgere lenger i hjel. tall, men den sovjetiske dietten forble sterkt avhengig av brød. Råvarer som frisk frukt, sukker og kjøtt ville av og til bli knappe. Selv på slutten av 1980-tallet kunne sovjetiske borgere av og til vente å tåle rasjonering, brødkøer og tomme supermarkedshyller.

Her er grunnen til at distribusjon av mat utgjorde et så varig problem for Sovjetunionen.

I det bolsjevikiske Russland

Selv før Sovjetunionen ble dannet i 1922, hadde matmangel vært en bekymring i Russland. Under første verdenskrig, for eksempel, gjorde krigen deler av bønder til soldater, samtidig som etterspørselen økte og produksjonen ble redusert.

Brødmangel og påfølgendeuro spilte inn i revolusjonen i 1917, med Vladimir Lenin som samlet revolusjonen under løftet om ‘fred, land og brød’.

Etter den russiske revolusjonen ble imperiet innblandet i en borgerkrig. Dette, kombinert med de varige effektene av første verdenskrig og den politiske overgangen som forårsaket matforsyningsproblemer, førte til en stor hungersnød mellom 1918-1921. Beslagleggelsen av korn under konflikten forverret hungersnøden.

Til syvende og sist antas det at 5 millioner mennesker kan ha dødd under hungersnøden 1918-1921. Etter hvert som beslagleggelsen av korn ble avslappet inn i 1922, og en nødhjelpskampanje ble satt i gang, lettet matkrisen.

Holodomor fra 1931-1933

De tidlige 1930-årene var vitne til den verste hungersnøden i Sovjet. historie, som først og fremst rammet Ukraina, Kasakhstan, Nord-Kaukasus og Nedre Volga-regionen.

På slutten av 1920-tallet kollektiviserte Joseph Stalin gårder over hele Russland. Deretter ble millioner av 'kulaks' (antatt velstående bønder) deportert eller fengslet. Samtidig forsøkte sovjetstaten å rekvirere husdyr fra bønder for å forsyne nye kollektive gårder. Som svar slaktet noen bønder husdyrene sine.

Tjenestemenn beslagla ferske råvarer under den sovjetiske hungersnøden, eller Holodomor, 1931-1932. Odessa, Ukraina, november 1932.

Likevel insisterte Stalin på å øke eksporten av korn fra Sovjetunionen til utlandet for å oppnå den økonomiske ogindustrielle mål for hans andre femårsplan. Selv når bøndene hadde begrenset korn til seg selv, enn si å eksportere, beordret Stalin rekvisisjoner. Resultatet var en ødeleggende hungersnød, der millioner av mennesker sultet i hjel. De sovjetiske myndighetene dekket over hungersnøden og forbød noen å skrive om den.

Hungersnøden var spesielt dødelig i Ukraina. Det antas at rundt 3,9 millioner ukrainere døde under hungersnøden, som ofte omtales som Holodomor, som betyr "drap ved sult". De siste årene har hungersnøden blitt anerkjent som en folkemordshandling av det ukrainske folket, og mange oppfatter det som et statsstøttet forsøk fra Stalin på å drepe og tie ukrainske bønder.

Til slutt ble det levert frø til landlige områder over hele Russland i 1933 for å lette mangelen på korn. Hungersnøden så også tilskyndelsen til matrasjonering i USSR da innkjøp av visse varer, inkludert brød, sukker og smør, var begrenset til visse mengder. Sovjetiske ledere ville vende seg til denne praksisen ved forskjellige anledninger gjennom det 20. århundre.

Under andre verdenskrig

Andre verdenskrig så gjenoppkomsten av matforsyningsspørsmål i Sovjetunionen. En av de mest beryktede sakene var under beleiringen av Leningrad, som varte i 872 dager og så nazistene blokkerte byen, og stengte av viktige forsyningsveier.

Blokaden førte til massesultinne i byen. Rasjonering ble håndhevet. I sin desperasjon slaktet innbyggerne dyr innenfor blokaden, inkludert herreløse og kjæledyr, og tilfeller av kannibalisme ble registrert.

Hungersnøden 1946-1947

Etter krigen var Sovjetunionen en gang igjen lammet av matmangel og forsyningsproblemer. 1946 var vitne til en alvorlig tørke i Nedre Volga-regionen, Moldavia og Ukraina - noen av Sovjetunionens viktigste kornprodusenter. Der var bønder mangelvare: «dekulakiseringen» av det landlige Sovjetunionen under Stalin hadde ført til deportering av tusenvis av arbeidere, og denne mangelen på bønder ble ytterligere forverret av belastningen fra andre verdenskrig. Dette, kombinert med uholdbare sovjetiske korneksportmål, førte til omfattende hungersnød mellom 1946-1947.

Til tross for rapporter om massesult i 1946, fortsatte sovjetstaten å rekvirere korn for å eksportere til utlandet og for å omdirigere fra landsbygda til urbane områder. sentre. Matmangelen på landsbygda forverret seg inn i 1947, og det antas at 2 millioner mennesker døde under hungersnøden.

Khrusjtsjovs matkampanjer

Mens 1947 markerte den siste utbredte hungersnøden som skjedde i Sovjetunionen, var forskjellige matvarer forsyningsproblemer ville vedvare i hele USSR inn i andre halvdel av det 20. århundre.

I 1953 startet Nikita Khrusjtsjov en omfattende kampanje for å øke USSRs kornproduksjon, i håp om at dette ville gi mer landbruksfôr,derfor diversifisere det brødtunge sovjetiske kostholdet ved å øke kjøtt- og meieriforsyningene. Kjent som Virgin Lands Campain, så mais og hvete plantet på ubrukte land over hele Sibir og Kasakhstan, og i økt antall på kollektive gårder i Georgia og Ukraina.

Til syvende og sist vokste mais dårlig i kaldere områder. , og bønder som ikke var kjent med å dyrke hvete, slet med å produsere rikelige avlinger. Mens antallet landbruksproduksjoner steg under Khrusjtsjov, var avlingene i "jomfrulandene" uforutsigbare og levekårene der uønskede.

Et frimerke fra 1979 til minne om 25 år siden erobringen av Sovjetunionens "jomfrueland". '.

Image Credit: Post of the Soviet Union, designer G. Komlev via Wikimedia Commons / Public Domain

På slutten av 1950-tallet så Khrusjtsjov forkjemper for en ny kampanje, i håp om å se Sovjetunionen slo USA med å produsere viktige matvarer, som melk og kjøtt. Khrusjtsjovs tjenestemenn satte umulige kvoter. Under press for å møte produksjonstallene drepte bøndene husdyrene sine før de kunne avle, bare for å selge kjøttet tidligere. Alternativt kjøpte arbeidere kjøtt fra offentlige butikker, og solgte det deretter tilbake til staten som landbruksproduksjon for å blåse opp tallene.

I Russland på 1960-tallet, selv om matforsyningen aldri sank til de ødeleggende nivåene i de foregående tiårene, ble dagligvarebutikker var knaptgodt lager. Store køer ville dannes utenfor butikkene når ferske forsyninger kom inn. Ulike matvarer kunne bare skaffes ulovlig, utenfor de riktige kanalene. Det er beretninger om butikker som kaster mat, og en tilstrømning av sultne borgere som står i kø for å inspisere de angivelig omkomne eller bedervede varene.

1963 ble det høstet tørkestunt over hele landet. Etter hvert som matforsyningen minket, dannet det seg brødlinjer. Etter hvert kjøpte Khrusjtsjov korn fra utlandet for å unngå hungersnød.

Perestroika-reformene

Mikhail Gorbatsjov forkjempet USSRs ‘perestroika’-reformer på slutten av 1980-tallet. Løst oversatt som "restrukturering" eller "gjenoppbygging", var perestroika vitne til omfattende økonomiske og politiske endringer som håpet å øke økonomisk vekst og politiske friheter i Sovjetunionen.

Perestroika-reformene ga statseide virksomheter større frihet til å bestemme sine ansattes lønn og arbeidstid. Etter hvert som lønningene snek seg opp, ble butikkhyllene tomme raskere. Dette førte til at visse regioner hamstret varer, i stedet for å eksportere dem rundt i USSR.

En arbeider ved Central Department Store i Riga, Latvia, står foran tomme hyller under en matforsyningskrise i 1989 .

Bildekreditt: Homer Sykes / Alamy Arkivfoto

Sovjetunionen fant seg revet mellom sin tidligere sentraliserte, kommandoøkonomi og aspekter ved en fremvoksende frimarkedsøkonomi. Deforvirring førte til forsyningsmangel og økonomiske spenninger. Plutselig var mange varer, som papir, bensin og tobakk, mangelvare. Bare hyller i dagligvarebutikker var nok en gang et kjent syn. I 1990 sto muskovittene i kø for å få brød – de første brødlinjene som ble sett i hovedstaden på flere år. Rasjonering ble innført for visse varer.

Sammen med de økonomiske konsekvensene av perestrojka kom politiske konsekvenser. Uroen forverret nasjonalistiske følelser blant bestanddeler av USSR, og reduserte Moskvas grep over medlemmer av Sovjetunionen. Oppfordringene til økt politisk reform og desentralisering vokste. I 1991 kollapset Sovjetunionen.