16 मार्च 1968 की सुबह, अमेरिकी सैनिकों के एक समूह - ज्यादातर चार्ली कंपनी के सदस्य, यूएस की पहली बटालियन 20वीं इन्फैंट्री रेजिमेंट, 23वीं इन्फैंट्री डिवीजन की 11वीं ब्रिगेड - ने छोटे से इलाके के सैकड़ों निवासियों पर अत्याचार किया और उनकी हत्या कर दी माई लाई और माई खे की बस्तियाँ सोन माई गाँव में, जो तत्कालीन दक्षिण वियतनाम के उत्तरपूर्वी हिस्से में स्थित था।

पीड़ितों में अधिकांश महिलाएँ, बच्चे और बुजुर्ग थे। कई महिलाओं और युवा लड़कियों के साथ बलात्कार किया गया - कुछ बार - और विकृत। .

आपराधिक अपराधों के लिए आरोपित 26 पुरुषों में से केवल 1 व्यक्ति को कभी भी अत्याचार से जुड़े किसी भी अपराध का दोषी ठहराया गया था।

महिलाओं और बच्चों की तस्वीरें रोनाल्ड एल. गोली मार दी।

बुरी बुद्धि, अमानवीयता या युद्ध की वास्तविकता के निर्दोष शिकार? . जो कुछ बच पाए, वे लाशों के नीचे छिप गए। कई लोगों को बचाया भी गया।

शपथ के अनुसार, कैप्टन अर्नेस्ट मदीना ने चार्ली कंपनी के सैनिकों से कहा कि वे 16 मार्च को गांव में निर्दोष लोगों का सामना नहीं करेंगे क्योंकि नागरिक निवासी गांव के लिए निकल गए होंगे।बाजार सुबह 7 बजे तक। केवल दुश्मन और दुश्मन के हमदर्द ही बचे रहेंगे।

कुछ खातों ने दावा किया कि मदीना ने निम्नलिखित विवरण और निर्देशों का उपयोग करते हुए दुश्मन की पहचान पर विस्तार से बताया:

कोई भी जो हमसे भाग रहा था, हमसे छिप रहा था , या दुश्मन प्रतीत हुआ। अगर कोई आदमी भाग रहा था, तो उसे गोली मार दें, कभी-कभी राइफल वाली महिला भी दौड़ रही हो, तो उसे गोली मार दें।> चार्ली कंपनी की पहली प्लाटून के नेता और माई लाई में किसी भी अपराध के दोषी पहले व्यक्ति लेफ्टिनेंट विलियम कैली ने अपने आदमियों को फायरिंग करते हुए गाँव में प्रवेश करने के लिए कहा। दुश्मन के किसी लड़ाके का सामना नहीं हुआ और सैनिकों के खिलाफ कोई गोली नहीं चलाई गई।

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कैली खुद छोटे बच्चों को खाई में घसीटते हुए और फिर उन्हें मारते हुए देखा गया।

कवर-अप, प्रेस एक्सपोजर और परीक्षण

अमेरिकी सैन्य अधिकारियों को वियतनाम में सैनिकों द्वारा किए गए क्रूर, अवैध अत्याचारों का विवरण देने वाले कई पत्र प्राप्त हुए, जिनमें My Lai भी शामिल है। कुछ सैनिकों से थे, अन्य पत्रकारों से।

11 वीं ब्रिगेड के शुरुआती बयानों में एक भयंकर गोलाबारी का वर्णन किया गया था, जिसमें '128 वियतनाम कांग्रेस और 22 नागरिक मारे गए थे और केवल 3 हथियार पकड़े गए थे। जब पूछताछ की गई, मदीना और 11वीं ब्रिगेड कर्नल ओरान के हेंडरसन ने एक ही कहानी रखी।अन्य इकाई, अत्याचार के बारे में सुना था और कई चश्मदीदों और अपराधियों से विवरण एकत्र किया था। उन्होंने पेंटागन के 30 अधिकारियों और कांग्रेस के सदस्यों को माई लाई में वास्तव में जो कुछ भी सुना था, उसके बारे में पत्र भेजे, कवर-अप को उजागर किया।

ह्यू थॉम्पसन

हेलीकॉप्टर पायलट ह्यूग थॉम्पसन, जो उड़ रहे थे वध के समय साइट पर, मृत और घायल नागरिकों को जमीन पर देखा। उन्होंने और उनके दल ने मदद के लिए रेडियो भेजा और फिर उतरे। इसके बाद उन्होंने चार्ली कंपनी के सदस्यों से पूछताछ की और अधिक क्रूर हत्याएं देखीं। उन्होंने कई बार रेडियो पर और बाद में व्यक्तिगत रूप से वरिष्ठ अधिकारियों को भावनात्मक रूप से विनती करते हुए बताया कि क्या हुआ। इससे नरसंहार का अंत हुआ।

रॉन हैबर्ले

इसके अलावा, सेना के फोटोग्राफर रॉन हैबर्ले द्वारा हत्याओं का दस्तावेजीकरण किया गया, जिनकी व्यक्तिगत तस्वीरें लगभग एक साल बाद विभिन्न पत्रिकाओं और समाचार पत्रों द्वारा प्रकाशित की गईं।

हैबर्ले ने उन तस्वीरों को नष्ट कर दिया, जिनमें सैनिकों को वास्तव में हत्या करते हुए दिखाया गया था, जिसमें जीवित और मृत दोनों नागरिकों के साथ-साथ गांव में आग लगाते सैनिकों को दिखाया गया था।

सीमोर हर्श

कैली के साथ लंबे साक्षात्कार के बाद, पत्रकार सीमोर हर्श ने 12 नवंबर 1969 को एक एसोसिएटेड प्रेस केबल में कहानी को तोड़ दिया। बाद में कई मीडिया संगठनों ने इसे उठाया।

रोनाल्ड एल. हैबरले की तस्वीरों में से एकमृत महिलाओं और बच्चों को दिखाना।

माई लाई को संदर्भ में रखना

जबकि सभी युद्धों में निर्दोष लोगों की हत्या आम बात है, इसका मतलब यह नहीं है कि इसे सामान्य माना जाना चाहिए, बहुत कम जब यह जानबूझकर किया जाता है हत्या। माई लाई हत्याकांड सबसे खराब, सबसे अमानवीय प्रकार की नागरिक युद्धकालीन मौत का प्रतिनिधित्व करता है। 1968 में उनकी संख्यात्मक ऊंचाई। तो क्या आधिकारिक और अनौपचारिक मतारोपण का उद्देश्य सभी वियतनामी लोगों में नफरत पैदा करना था, जिनमें वे बच्चे भी शामिल थे जो 'खान लगाने में बहुत अच्छे थे'।

वियतनाम युद्ध के कई दिग्गजों ने यह प्रमाणित किया है कि उस समय क्या हुआ था My Lai अद्वितीय से बहुत दूर था, बल्कि एक नियमित घटना थी।

हालांकि युद्ध के मैदान की भयावहता से दूर, वर्षों के प्रचार ने अमेरिका में जनता की राय को समान रूप से प्रभावित किया। मुकदमे के बाद, पूर्व-निर्धारित हत्या के 22 मामलों के लिए कैली की सजा और आजीवन कारावास की सजा पर एक बड़ी सार्वजनिक आपत्ति थी। एक सर्वेक्षण में पाया गया कि 79% ने फैसले पर कड़ी आपत्ति जताई। कुछ दिग्गजों के समूहों ने यह भी सुझाव दिया कि उन्हें इसके बदले पदक प्राप्त होगा।

1979 में राष्ट्रपति निक्सन ने कैली को आंशिक रूप से क्षमा कर दिया, जिन्होंने केवल 3.5 साल की हाउस अरेस्ट की सेवा की थी।