Den første verdenskrig førte tilsyn med utviklingen av kampfly, som innen 1918 ble differensiert til jagerfly, bombefly og langdistansebombefly. RAF var også opprettet i 1918 med en uavhengig kommandostruktur.

Opprinnelig ble det kun brukt til rekognosering, jagerfly og bombefly ble snart utviklet. Flyvende «ess», jagerpiloter med en imponerende drapsrekord som Manfred von Richthofen (eller «den røde baron»), ble nasjonale helter.

Bomberne forble ganske grove — et besetningsmedlem ville droppe ordinansen fra flyet, men det ble gjort betydelige forbedringer i manøvrerbarheten og påliteligheten til selve flyene.

Nedenfor er 12 viktige fly fra første verdenskrig, inkludert bombefly, jagerfly og rekognoseringsfly.

Britiske B.E.2

Bevæpning: 1 Lewis maskingevær

Omtrent 3500 ble bygget. Opprinnelig brukt som frontlinje rekognoseringsfly og lette bombefly; varianter av typen ble også brukt som nattjagerfly.

Den var grunnleggende uegnet for luft-til-luft kamp, ​​men stabiliteten var nyttig i observasjons- og rekognoseringsaktiviteter.

French Nieuport 17 C1

Bevæpning: 1 Lewis Machine Gun

Nieuport var et eksepsjonelt mobilt bi-fly hvis introduksjon til krigen varslet slutten på "Fokker Scourge"-perioden i tyskdominans.

Det ble tatt opp av de britiske og franske essene, spesielt kanadiske WA Bishop og Albert Ball, begge VC-vinnere, som viste seg å være både pålitelige og effektive. Tyskerne prøvde og klarte ikke å etterligne designet nøyaktig, selv om det ga grunnlaget for noen fly.

30. mai 1917. Bildekreditt: Nieuport, Public domain, via Wikimedia Commons

Tyske Albatros D.I

Bevæpning: Twin Spandau maskingevær

Et tysk jagerfly med kort operativ historie. Selv om den ble distribuert bredt i november 1916, så mekaniske feil at den ble forbigått av Albatros DII, Albatros' første store produksjonsjagerfly.

Britiske Bristol F.2

Bevæpning: 1 fremover vendt mot Vickers og 1 bakre Lewis-maskingevær.

Et britisk to-seters biplan og rekognoseringsfly, Bristol-jageren viste seg å være et smidig og populært fly.

Den første utplasseringen, i Slaget ved Arras 1917, var en taktisk katastrofe, med fire av seks fly som ble skutt ned. Mer fleksibel, aggressiv taktikk fikk Bristol til å utvikle seg til en formidabel motstander for enhver tysk enseter.

SPAD S.VII

Bevæpning: 1 Vickers maskingevær

Et jagerfly kjent for sin robusthet, ble SPAD fløyet av ess som George Guynemer og Italias Francesco Baracca.

I slutten av 1916 truet nye, kraftige tyske jagerfly med å sikre overherredømme i luften, men SPADfullstendig endret ansiktet til luftkrigføring, med kapasiteten til å dykke trygt i 249 mph som en spesiell fordel.

Bildekreditt: SDASM, Public domain, via Wikimedia Commons

German Fokker Dr. -1

Bevæpning: Twin Spandau maskingevær

Fløyet av den røde baronen for sine siste 19 drap, tilbød Fokker Dr.1 eksepsjonell manøvrerbarhet, men ble stadig mer overflødig ettersom de allierte produserte raskere fly. Det er mest kjent i populærkulturen som flyet som den røde baronen døde i.

Tyske Gotha G-V

Armament Parabellum maskingevær, 14 HE-bomber

Et tungt bombefly, hovedsakelig brukt om natten, viste seg at GV var et robust og effektivt fly.

Det ble tatt i bruk i august 1917 og tjente uunngåelig godt til å erstatte tunge og dyre zeppelinere og begrensede lette bombefly. Det dannet snart ryggraden i tyske bombekampanjer.

British Sopwith F1 'Camel'

Armaments: Vickers machine guns

A single-seters bi -fly introdusert på vestfronten i 1917. Selv om det var vanskelig å håndtere, ga det for en erfaren pilot uovertruffen manøvrerbarhet. Det ble kreditert for å ha skutt ned 1294 fiendtlige fly, mer enn noen annen alliert jagerfly i krigen.

Det bidro til å etablere alliert luftoverlegenhet som varte godt i 1918, og i hendene på major William Barker ble det den mest vellykkede jagerfly ihistorie til RAF, skutt ned 46 fly og ballonger.

Britisk S.E.5

Armaments: Vickers maskingevær

Tidlige mekaniske problemer gjorde at det var en kronisk mangel på SE5-er helt inn i 1918.

Sammen med Camel var SE5 medvirkende til å gjenvinne og opprettholde alliert luftoverherredømme.

Tyske Fokker D-VII

Bevæpning: Spandau maskingevær

Et formidabelt fly, Fokker DVII dukket opp på vestfronten i 1918. Det var svært manøvrerbart og i stand til å avsløre skrøpelighetene til Camel og SPAN.

Det kunne bokstavelig talt "henge på rekvisitten" uten å stoppe i korte perioder, og spraye fiendtlige fly nedenfra med maskingeværild. En betingelse for den tyske overgivelsen var at de allierte grep alle Fokker DVII-er.

British Sopwith 7F I 'Snipe'

Bevæpning: 2 Vickers maskingevær

Et enkeltseters bi-plan som manglet hastigheten til moderne fly, men som kunne utklasse dem når det gjelder manøvrerbarhet.

Det ble fløyet av major William G Barker som, da han ble overfalt av 15 Fokker D.VII-er i oktober 1918, klarte å skyte ned minst 3 fiendtlige fly før han foretok en tvangslanding på de allierte frontlinjene, en handling han ble belønnet for med Victoria Cross.

British Airco DH-4

Bevæpning: 1 Vickers maskingevær og 2 Lewis-kanoner

DH.4 (DH var forkortelse for de Havilland) gikk inntjeneste i januar 1917. Den viste seg å være en stor suksess, og regnes ofte som krigens beste enmotors bombefly.

Den var veldig pålitelig og viste seg å være svært populær blant mannskaper, gitt hastigheten og høydeytelsen, som ga den en god del usårbarhet for tysk jagerflyavlytting.