Donetsk, in die Oekraïne se oostelike Donbass-streek, is vandag bekend as 'n betwiste gebied, wat deur Oekraïne geëis word, maar terselfdertyd self -geproklameer as deel van 'n separatistiese staat. Dit is 'n minder bekende feit dat Donetsk in 1870 ontstaan ​​het as 'n Walliese industriële eksklaaf genaamd Yuzovka, soms ook Hughesovka gespel.

Terwyl die Industriële Revolusie sedert die laat 18de eeu in 'n groot deel van die Westerse rewolusie in volle swang was Europa, in 1869 was die Russiese Ryk erg agter. Met behoefte aan ekonomiese ontwikkeling en militêre gelykheid, het die Russe na die Britse nywerheid gekyk vir 'n man om hul nywerheidsuitset aan die gang te kry. Daardie man was John Hughes.

Gebore in 1814, Hughes was die seun van 'n ingenieur van Merthyr Tydfil, Wallis, en dus 'n onwaarskynlike persoon om 'n beduidende rol in die Oekraïense geskiedenis te speel. Nietemin het hierdie entrepreneuriese metallurg sy weg na die Donbass gevind en 'n konsessie van grond naby die noordelike oewer van die See van Azov gekoop.

Hier is die onwaarskynlike verhaal van die Walliese industriële eksklawe van Yuzovka.

Nuwe geleenthede op die steppe

Toe Hughes die grond gekoop het, was dit 'n onderontwikkelde deel van die Russiese Ryk. Minder as honderd jaar tevore was dit maagdelike steppe, 'n uitgestrekte grasveldsee waar die Kosakke van die Zaporizhian woon.Sich.

Maar Hughes het sy potensiaal vir nywerheid besef, met sy onlangs opgegrawe steenkoolvelde en maklike toegang tot die see, en het vinnig begin om die 'New Russia Company Ltd' in 1869 te stig. Binne 'n jaar het Hughes die trek na die Oekraïne.

Nie een wat hom halfhartig aan 'n projek verbind het nie, hy was vergesel deur agt skepe, ongeveer honderd geskoolde arbeiders van die Suid-Wallis ysterwerke, en genoeg toerusting om met werke te begin.

Hoogoond in Yuzovka in die Donbass, Oekraïne. 1887.

Beeldkrediet: Argiefversameling / Alamy-voorraadfoto

Beter as tuis

Die dorp wat Hughes gestig het, genaamd Hughesovka of Yuzovka ter ere van hom, het vinnig gegroei van golwe van migrasie vanaf Wallis, sowel as die Russiese hartland. Hierdie toestroming van etniese Russe, in teenstelling met Oekraïners, sou per ongeluk bydra tot territoriale geskille in die 21ste eeu, as gevolg van die bevolking van etniese Russe wat die Oekraïense streek die tuiste genoem het.

Hughes het 'n huis in 'n paleisagtige huis ingerig in die nedersetting en het sy industriële ondernemings begin uitbrei na steenwerke, spoorweë en steenkoolmyne. Myne was lewensbelangrik: gegewe sy geïsoleerde ligging, sou Yuzovka selfvoorsiening vereis.

Met 'n Anglikaanse kerk, hospitaal en skool – alles verskaf deur Hughes – het Yuzovka al die besittings van 'n nywerheidsdorp in Brittanje gehad. Die lewe kan moeilik wees, maar dikwels beter as wat hulle weg isagter.

Merthyr Tydfil was destyds een van die episentrums van nywerheid in die Britse Ryk, net soveel bekend vir sy nywerheidsuitset as sy verskriklike oorbevolking en lewensomstandighede. Die distrik bekend as 'China' was sinoniem met wetteloosheid en verdorwenheid, met meer as 'n duisend mense wat in 'Klein Hel' geprop is. Dit is nie verbasend dat so baie die geleentheid aangegryp het om Hughes te volg op sy nuwe poging in die Oekraïne.

Yuzovka nadat Hughes

Hughes in 1889 gesterf het, en sy liggaam is na die VK terugbesorg. Maar die familie het in beheer van die besigheid gebly met sy seuns wat beheer geneem het. Die maatskappy het van krag tot krag gegaan, en het maklik die grootste ysterfabrieke in die Russiese Ryk geword, wat byna driekwart van die totaal Russiese yster teen die vooraand van die Tweede Wêreldoorlog vervaardig het.

Hierdie klein hoekie van Suid is egter Wallis in die Oekraïne moes nie die Russiese Rewolusie oorleef nie.

Die Walliese uittog

Die Bolsjewistiese oorname van Rusland in 1917 het 'n massa-uittog van Walliese en buitelandse werkers uit Yuzovka veroorsaak, en die nasionalisering van die maatskappy deur die nuwe Sowjet-regering. Yuzovka – of Stalino soos dit in 1924 herdoop is ter ere van Josef Stalin – het egter tot vandag toe 'n sentrum vir nywerheid en steenkoolmynbou gebly en uitgebrei tot 'n bevolking van byna 'n miljoen mense.

Yuzovka het aangeneem. sy huidige inkarnasie as Donetsk in 1961 tydens die de-Staliniseringsproses geïnisieer deur Nikita Khrushchev, wat self sy loopbaan as 'n tiener begin het wat as 'n metaalbewerker en politieke agiteerder in Yuzovka gewerk het.

Foto 'n algemene siening van Hughesovka (Yuzovka). Russiese werkersbehuising kan op die voorgrond gesien word, en die kerk is in die agtergrond aan die linkerkant.

Image Credit: Museum of History of the Donetsk Metallurgical Plant via Wikimedia Commons

Yuzovka today

Terwyl die Walliese uitgewekene gemeenskap in Donetsk alles behalwe 'n verre herinnering is, is Hughes steeds prominent in Donetsk se kulturele geheue. Die plaaslike sokkerspan Shakhtar Donetsk bring steeds hulde aan die Hughes-ysterwerke in hul logo.

'n Groot standbeeld van hom, wat sedert die Oekraïense onafhanklikheid opgerig is, staan ​​in Artemastraat, en die ruïnes van Hughes se huis is steeds sigbaar.

Voor die eskalasie van spanning in die streek in 2014 was daar gereelde kontak tussen Donetsk en Walliese politici, met voorstelle vir 'n museum wat aan Hughes opgedra is.

Toe die 2014-konflik uitgebreek het , het sommige inwoners van die stad selfs 'n tong-in-die-kies veldtog begin om by die VK aan te sluit, en geëis om "Yuzovka terug te keer na sy historiese vou as deel van die VK! Eer aan John Hughes en sy stad!” Die Wallieser in die Oekraïne word steeds met liefde onthou in die stad wat hy gestig het.