Heistä kuuluisin roomalainen oli sotilas, valtiomies ja ennen kaikkea kirjailija.

Gaius Julius Caesar (heinäkuu 100 eKr. - 15. maaliskuuta 44 eKr.) ei koskaan ollut varsinainen keisari, vaan hän hallitsi Rooman ollessa vielä tasavalta, vaikka hänellä oli valtaoikeudet, jotka vastaavat minkä tahansa monarkin valtuuksia. Hänen valtansa varmistui asevoimin, sillä hän palasi Gallian (nyky-Ranskan, Belgian ja osan Sveitsiä) valloituksestaan kukistaakseen kotimaansa kilpailijat.

Caesarin kirjoitukset saivat aikalaisilta paljon kiitosta. Se tarkoittaa, että on ainakin jonkinlainen mahdollisuus kuulla miehen sanat omakohtaisesti.

Caesaria on pidetty arkkityyppisenä suurmiehenä, tapahtumien suunnannäyttäjänä. Tähän näkemykseen päädyttiin nopeasti. Myöhemmät Rooman keisarit ottivat usein käyttöönsä nimen Caesar heijastaakseen hänen asemaansa, ja sanaa käytetään edelleen merkitsemään suurvaltaista miestä.

1. Muotti on valettu

Suetoniuksen vuonna 121 jKr. kirjoittama teos 12 keisaria käsittelee ensimmäisenä aiheenaan Julius Caesaria - Caesarin valtava perintö syntyi nopeasti.

Ylittämällä Rubiconin (joki, joka merkitsi Italian pohjoisrajaa Gallian kanssa) - teko, josta itsestään on tullut sanonta - vuonna 49 eaa. Caesar oli asettanut itsensä ristiriitaan senaatin kanssa, rikkonut Rooman lakia ja antanut merkin sisällissodan alkamisesta Pompeiuksen kanssa, jonka myötä hän nousi suurimpaan valtaansa.

Mielikuvituksellinen kuvaus Caesarista ylittämässä Rubiconia.

"Let the die be cast", on joidenkin kääntäjien mukaan todellinen lause, ja se on saattanut olla lainaus vanhasta kreikkalaisesta näytelmästä.

"Alea iacta est" on tunnetuin latinankielinen versio, vaikka Caesar puhui sanat kreikaksi.

2. Minä tulin, minä näin, minä voitin.

Luultavasti tunnetuin latinankielinen lause voidaan tarkasti osoittaa Caesarille. 47 eaa. hän kirjoitti "veni, vidi, vici" raportoidessaan Roomaan nopeasti menestyksekkäästä kampanjasta, jonka tarkoituksena oli kukistaa Pontuksen ruhtinas Pharnaces II.

Pontus oli Mustanmeren rannalla sijaitseva kuningaskunta, johon kuului osia nykyisestä Turkista, Georgiasta ja Ukrainasta. Caesarin voitto kesti vain viisi päivää, ja se päättyi loistavaan yllätyshyökkäykseen Zelan taistelussa (nykyinen Zilen kaupunki Turkissa).

Caesar huomasi keksineensä ikimuistoisen lauseen, jonka hän sisällytti myös kirjeeseen ystävälleen Amantiukselle ja käytti sitä virallisessa riemujuhlassa voiton juhlistamiseksi.

Vaaleanpunaiset ja violetit alueet kuvaavat Pontiuksen kuningaskunnan kasvua suurimpaan mittakaavaansa vuonna 90 eaa.

3. Miehet uskovat mielellään, mitä haluavat

Katsomme edelleen muinaiseen Roomaan, koska totuus on, että ihmisluonto ei näytä juurikaan muuttuvan.

Caesarin oivallus tästä melko kyynisestä näkemyksestä kerrotaan hänen omassa Gallian sodan historiassaan Commentarii de Bello Gallico.

Caesar käytti yhdeksän vuotta Gallian heimojen kukistamiseen. Se oli hänen merkittävin sotilaallinen voittonsa. Hänen voitoistaan kirjoittamaansa kahdeksanosaista (viimeisen kirjan on kirjoittanut toinen kirjailija) selostusta pidetään edelleen loistavana historiallisena raporttina.

Jos tutustuit antiikin Roomaan Asterix-sarjakuvien kautta, löydät Commentariista paljon tuttua. Sitä käytetään latinan alkeiskirjana ranskalaisissa kouluissa, ja Asterix-kirjailijat pilkkaavat sitä koko sarjassaan.

4. Pelkurit kuolevat monta kertaa...

Julius Caesar ei koskaan sanonut näitä sanoja, siitä voimme olla varmoja. Ne ovat William Shakespearen kirjoittamia hänen näytelmässään Julius Caesar vuodelta 1599. Shakespearen alkuperäiset repliikit: "Pelkurit kuolevat monta kertaa ennen kuolemaansa, urheat maistavat kuolemaa vain kerran" lyhennetään usein lyhyemmäksi: "Pelkuri kuolee tuhat kuolemaa, sankari vain yhden."

William Shakespeare kertoi Caesarin tarinan vuonna 1599.

Caesarin legenda on todennäköisesti välittynyt Avonin parodiaan Plutarkhoksen teoksen "Parallel Lives" (rinnakkaiselämät) käännöksen kautta, joka on 1. vuosisadalla jKr. kirjoitettu kokoelma suurten kreikkalaisten ja roomalaisten pareittaisia elämäkertoja. Caesar ja Aleksanteri Suuri ovat pareittain.

Jos 1300-luvulla alkaneella Euroopan renessanssilla oli yksi liikkeellepaneva voima, se oli antiikin Kreikan ja Rooman loiston uudelleen löytäminen. Plutarkhoksen Elämät oli keskeinen teksti. Se tuotiin Konstantinopolista (entinen Bysantti, nykyinen Istanbul) Firenzeen vuonna 1490 ja käännettiin kreikasta latinaksi.

Shakespeare käytti Thomas Northin englanninkielistä käännöstä, joka toi Plutarkhoksen Britannian rannoille vuonna 1579, mallina Caesarin elämän dramaattisessa uudelleenkertomuksessa.

5. Et tu, Brute?

Shakespeare antaa Caesarille myös historian useimmin siteeratut viimeiset sanat: "Et tu, raakalainen? Sitten kaatuu Caesar!".

Salamurha oli monien roomalaisten johtajien kohtalo. Julius Caesarin puukotti kuoliaaksi jopa 60 miehen joukko, joka haavoitti häntä 23 puukoniskulla. Taposta on hyviä kuvauksia, ja se oli ruma ja kurja surma maaliskuun 15. päivänä (maaliskuun 15. päivä) vuonna 44 eaa.

Salaliittolaisten joukossa oli Marcus Brutus, mies, jonka Caesar oli nostanut suureen valtaan huolimatta hänen päätöksestään asettua Caesarin vihollisen Pompeiuksen puolelle vuoden 49 eaa. sisällissodassa.

Shakespearen käsissä se oli suuri petos, niin järkyttävä, että se tuhosi suuren Caesarin taistelutahdon. Plutarkhos kertoo vain, että Caesar veti togansa päänsä yli nähdessään ystävänsä tappajien joukossa. Suetonius kuitenkin raportoi Caesarin sanat: "Entä sinä, poika?".

Marcus Junius Brutus teki itsemurhan vain kaksi vuotta myöhemmin hävittyään Philippin taistelussa, joka oli Caesarin kuoleman käynnistämien valtataistelujen loppu.

Vincenzo Camuccinin kirjoittama Caesarin kuolema.