Nejslavnější Říman ze všech byl voják, státník a především spisovatel.

Gaius Julius Caesar (červenec 100 př. n. l. - 15. březen 44 př. n. l.) nebyl nikdy císařem, vládl ještě v době, kdy byl Řím republikou, ačkoli měl pravomoci, které se vyrovnaly kterémukoli panovníkovi. Svou nadvládu si zajistil silou zbraní, když se vrátil z dobytí Galie (dnešní Francie, Belgie a části Švýcarska), aby porazil své domácí rivaly.

Caesarův spis byl současníky vysoce hodnocen. To znamená, že existuje alespoň určitá možnost slyšet jeho slova z první ruky.

Caesar byl vnímán jako archetyp Velkého muže, který určoval vývoj událostí. K tomuto názoru se dospělo rychle. Pozdější římští císaři často přejímali jméno Caesar, aby tak vyjádřili své postavení, a toto slovo se dodnes používá ve významu muže s velkou mocí.

1. Kostka je odlita

Suetoniův spis Dvanáct císařů, napsaný v roce 121 n. l., se jako první věnuje Juliu Caesarovi - Caesarovo obrovské dědictví se rychle prosadilo.

Překročením Rubikonu (řeky, která vyznačovala severní hranici Itálie s Galií) - což se samo o sobě stalo frází - v roce 49 př. n. l. se Caesar dostal do rozporu se senátem, porušil římské zákony a předznamenal začátek občanské války s Pompeiem, která ho dovedla k největší moci.

Fantastické vyobrazení Caesara při překročení Rubikonu.

"Nechť je kostka vržena" je podle některých překladatelů skutečná věta, která mohla být citátem ze starší řecké hry.

"Alea iacta est" je nejznámější latinská verze, ačkoli Caesar tato slova pronesl v řečtině.

2. Přišel jsem, viděl jsem, zvítězil jsem

Pravděpodobně nejznámější latinskou frázi lze přesně připsat Caesarovi. "Veni, vidi, vici" napsal v roce 47 př. n. l., když podával zprávu do Říma o rychle úspěšném tažení, jehož cílem bylo porazit pontského knížete Farnakése II.

Pontus bylo království na pobřeží Černého moře, zahrnující části dnešního Turecka, Gruzie a Ukrajiny. Caesarovo vítězství přišlo během pouhých pěti dnů a skončilo brilantním překvapivým útokem v bitvě u Zely (dnes město Zile v Turecku).

Caesar viděl, že vymyslel pamětihodnou frázi, uvedl ji také v dopise svému příteli Amantiovi a použil ji při oficiálním triumfu na oslavu vítězství.

Růžové a fialové oblasti znázorňují růst Pontského království do největšího rozsahu v roce 90 př. n. l.

3. Muži ochotně věří tomu, co si přejí

Stále vzhlížíme ke starému Římu, protože lidská povaha se zřejmě příliš nemění.

Caesarovo uvědomění si tohoto poněkud cynického pohledu je zaznamenáno v Commentarii de Bello Gallico, jeho vlastních dějinách galské války.

Caesar strávil devět let porážením galských kmenů. Byl to jeho rozhodující vojenský triumf. Osmisvazkový (poslední kniha je od jiného autora) komentář, který o svých vítězstvích napsal, je dodnes považován za brilantní historickou zprávu.

Pokud jste se se starověkým Římem seznámili prostřednictvím komiksů o Asterixovi, pak v Commentarii najdete mnoho známého. Používá se jako učebnice latiny pro začátečníky ve francouzských školách a autoři Asterixe si z ní v celé sérii utahují.

4. Zbabělci umírají mnohokrát...

Tato slova Julius Caesar nikdy neřekl, tím si můžeme být jisti. Jsou dílem Williama Shakespeara v jeho hře Julius Caesar z roku 1599. Původní Shakespearovy verše: "Zbabělci umírají mnohokrát, než zemřou; stateční nikdy neokusí smrt, ale jen jednou," se často zkracují na pohotové: "Zbabělec umírá tisíckrát, hrdina jen jednou."

William Shakespeare vyprávěl Caesarův příběh v roce 1599.

Legenda o Caesarovi se k Bardovi z Avonu pravděpodobně dostala prostřednictvím překladu Plútarchových Paralelních životů, sbírky párových životopisů velkých Řeků a Římanů, která vznikla v 1. století n. l. Caesar je zde spojen s Alexandrem Velikým.

Jestliže evropská renesance, která začala ve 14. století, měla nějakou hnací sílu, pak to bylo znovuobjevení slávy antického Řecka a Říma. Klíčovým textem byl Plútarchův Život, který byl v roce 1490 přivezen z Konstantinopole (dříve Byzance, dnes Istanbul) do Florencie a přeložen z řečtiny do latiny.

Shakespeare použil jako předlohu pro své dramatické vyprávění o Caesarově životě anglický překlad Thomase Northa, který v roce 1579 přinesl Plútarcha na britské území.

5. Et tu, Brute?

Shakespeare Caesarovi věnoval také nejčastěji citovaná závěrečná slova v dějinách. Celá věta zní: "Et tu, Brute? Then fall Caesar!" (Et tu, Brute? Tak padni, Caesare!)

Atentát byl osudem mnoha římských vůdců. Julius Caesar byl ubodán k smrti skupinou až 60 mužů, kteří mu zasadili 23 ran nožem. Existují dobré popisy, a byla to ošklivá, špinavá vražda, na březnové idy (15. března) roku 44 př. n. l..

Mezi spiklenci byl i Marcus Brutus, muž, kterého Caesar povýšil k velké moci, přestože se v občanské válce roku 49 př. n. l. rozhodl postavit na stranu Caesarova nepřítele Pompeia.

V Shakespearových rukou to byla velká zrada, tak šokující, že zničila velkou Caesarovu vůli k boji. Plútarchos uvádí pouze to, že si Caesar přetáhl tógu přes hlavu, když spatřil svého přítele mezi vrahy. Suetonius však uvádí Caesarova slova: "A ty, synu?" "Ne," odpověděl Caesar.

Marcus Junius Brutus spáchal sebevraždu o pouhé dva roky později po porážce v bitvě u Filipp, která byla koncem mocenských bojů vyvolaných Caesarovou smrtí.

Caesarova smrt by Vincenzo Camuccini.