Frægasti Rómverjinn af þeim öllum var hermaður, stjórnmálamaður og ekki síst höfundur.

Gaius Julius Caesar (júlí 100 f.Kr. – 15. mars 44 f.Kr.) var í raun aldrei keisari, hann ríkti meðan Róm var enn lýðveldi, þó hann hefði vald til að jafna hvaða konungsvald sem er. Yfirráð hans var tryggt með vopnavaldi, hann sneri aftur frá landvinningum hans á Gallíu (nútíma Frakklandi, Belgíu og hlutum Sviss) til að sigra innlenda keppinauta sína.

Rit Caesars var mikið lofað af samtímamönnum. Það þýðir að það er að minnsta kosti einhver möguleiki á að heyra orð mannsins frá fyrstu hendi.

Caesar hefur verið talinn erkitýpískur Great Man, mótandi atburða. Þetta var útsýni sem fljótt barst á. Síðar rómverskir keisarar tóku oft upp nafnið Caesar til að enduróma stöðu hans og orðið er enn notað í merkingu stórveldismanns.

1. Teningunni er kastað

Skrifað árið 121 e.Kr., The 12 Caesars eftir Suetonius, tekur Júlíus Caesar sem sitt fyrsta viðfangsefni – gífurleg arfleifð Caesars var fljótt komið á fót.

Með því að fara yfir Rubicon, (ána). sem mörkuðu norðurmörk Ítalíu við Gallíu) – aðgerð sem sjálf hefur orðið orðatiltæki – árið 49 f.Kr., hafði Caesar komið sér á skjön við öldungadeildina, brotið rómversk lög og gefið til kynna upphaf borgarastríðsins við Pompeius sem myndi sjá hann rísa upp. til hans mesta máttar.

Frábær lýsing af Caesar á leið yfir Rubicon.

„Láttu teninginn kasta,“ er raunverulegtsetningu samkvæmt sumum þýðendum, og það gæti hafa verið tilvitnun í eldra grískt leikrit.

“Alea iacta est,” er frægasta latneska útgáfan, þó Caesar talaði orðin á grísku.

2. Ég kom, ég sá, ég sigraði

Líklega er þekktasta latneska setningin sem til er hægt að heimfæra nákvæmlega við Caesar. Hann skrifaði „veni, vidi, vici“ árið 47 f.Kr., þar sem hann tilkynnti Róm um skjóta árangursríka herferð til að sigra Pharnaces II, prins af Pontus.

Pontus var konungsríki við strendur Svartahafs, þar á meðal hluta af nútíma Tyrklandi, Georgíu og Úkraínu. Sigur Sesars kom á aðeins fimm dögum og lauk með hinni frábæru óvæntu árás í orrustunni við Zela (nú borgin Zile í Tyrklandi).

Caesar sá að hann hafði búið til eftirminnilega setningu, sem tók hana líka inn í bréf til vinar síns, Amantiusar, og notaði það í opinberum sigri til að fagna sigrinum.

Bleiku og fjólubláu svæðin sýna vöxt Pontíusarríkis að mestu leyti árið 90 f.Kr.

3. Karlmenn trúa fúslega því sem þeir vilja

Við horfum enn til Rómar til forna vegna þess að sannleikurinn er sá að mannlegt eðli virðist ekki breyta miklu.

Þegar keisarinn áttar sig á greint er frá þessari frekar tortryggnu skoðun í hans, Commentarii de Bello Gallico, eigin sögu Gallíska stríðsins.

Caesar eyddi níu árum í að sigra ættbálka Gallíu. Það var skilgreindur hernaðarsigur hans. Átta bindi (þlokabók er eftir annan höfund) athugasemdir sem hann skrifaði um sigra sína eru enn álitnar frábærar sögulegar skýrslur.

Ef kynning þín á Róm til forna kom í gegnum Ástríks teiknimyndasögurnar þá muntu finna margt sem er kunnuglegt í Commentarii . Hún er notuð sem latínukennslubók fyrir byrjendur í frönskum skólum og Ástríkshöfundarnir gera grín að henni í gegnum seríuna sína.

4. Cowards deyja oft...

Julius Caesar sagði aldrei þessi orð, um það getum við verið viss. Þau eru verk William Shakespeares í leikriti hans Julius Caesar frá 1599. Upprunalegar línur Shakespeares, „Cowards deyja oft áður en þeir deyja; Hinir hugrökku bragða aldrei á dauðanum nema einu sinni,“ eru oft styttar í snappier: „Huglaus deyr þúsund dauðsföll, hetja aðeins einn.“

William Shakespeare sagði sögu Caesars árið 1599.

Goðsögn Cæsars var líklega send til Bardsins frá Avon með þýðingu á Parallel Lives Plutarchs, safni pöraðra ævisagna stórra Grikkja og Rómverja skrifaðar á 1. öld e.Kr. Sesar er paraður við Alexander mikla.

Ef endurreisnartíminn í Evrópu sem hófst á 14. öld hafði einn drifkraft þá var það enduruppgötvun dýrðarinnar forn Grikklands og Rómar. Líf Plútarchs var lykiltexti. Það var flutt frá Konstantínópel (áður Býsans, nú Istanbúl) til Flórens árið 1490 og þýtt úr grísku yfir áLatína.

Shakespeare notaði enska þýðingu Thomas North, sem færði Plútarchus að ströndum Bretlands árið 1579, sem fyrirmynd að dramatískri endursögn sinni á lífi Caesars.

5. Et tu, Brute?

Shakespeare gefur líka síðustu orð keisarans sem oftast er vitnað í í sögunni. Heildarlínan er: „Et tu, Brute? Þá fellur Caesar!“

Morð var örlög margra rómverskra leiðtoga. Julius Caesar var stunginn til bana af hópi allt að 60 manna, sem dró 23 hnífssár á hann. Það eru góðar lýsingar, og það var ljótt, svívirðilegt dráp, á Ides mars (15. mars), 44 f.Kr.

Meðal samsærismanna var Marcus Brútus, maður sem Caesar hafði náð miklum völdum þrátt fyrir ákvörðun sína um að vera með Pompeius óvini Caesars í borgarastyrjöldinni 49 f.Kr.

Þetta voru mikil svik, í höndum Shakespeares, svo átakanleg að það eyðileggur baráttuvilja keisarans mikla. . Plútarch segir aðeins frá því að Caesar hafi dregið toga sinn yfir höfuð sér þegar hann sá vin sinn meðal morðingjanna. Suetonius greindi þó frá orðum Caesars sem: „Og þú, sonur?“

Marcus Junius Brutus framdi sjálfsmorð aðeins tveimur árum síðar eftir ósigur í orrustunni við Filippí, endalok valdabaráttunnar af völdum dauða Sesars.

Death of Caesar eftir Vincenzo Camuccini.