Der berühmteste Römer von allen war Soldat, Staatsmann und vor allem Schriftsteller.

Gaius Julius Caesar (Juli 100 v. Chr. - 15. März 44 v. Chr.) war nie wirklich Kaiser, sondern regierte, als Rom noch eine Republik war, obwohl er über eine Machtfülle verfügte, die jedem Monarchen gleichkam. Seine Herrschaft sicherte er sich mit Waffengewalt, indem er von seiner Eroberung Galliens (dem heutigen Frankreich, Belgien und Teilen der Schweiz) zurückkehrte, um seine heimischen Rivalen zu besiegen.

Caesars Schriften wurden von den Zeitgenossen hoch gelobt, was bedeutet, dass es zumindest eine gewisse Möglichkeit gibt, die Worte des Mannes aus erster Hand zu hören.

Caesar wurde als archetypischer Großer Mann, als Gestalter von Ereignissen gesehen, eine Ansicht, die sich schnell durchsetzte. Spätere römische Kaiser nahmen oft den Namen Caesar an, um an seinen Status anzuknüpfen, und das Wort wird immer noch als Bezeichnung für einen Mann mit großer Macht verwendet.

1. die Würfel sind gefallen

Suetonius' "Die 12 Caesaren" wurde 121 n. Chr. geschrieben und behandelt als erstes Julius Caesar - Caesars enormes Erbe war schnell etabliert.

Mit der Überquerung des Rubikon (des Flusses, der die nördliche Grenze zwischen Italien und Gallien markierte) im Jahr 49 v. Chr. hatte sich Caesar mit dem Senat überworfen, das römische Recht gebrochen und den Beginn des Bürgerkriegs mit Pompejus eingeläutet, der ihn zu seiner größten Macht verhelfen sollte.

Eine phantasievolle Darstellung der Überquerung des Rubikon durch Cäsar.

"Die Würfel sind gefallen", so lautet nach Ansicht einiger Übersetzer der eigentliche Satz, der möglicherweise ein Zitat aus einem älteren griechischen Theaterstück ist.

"Alea iacta est" ist die bekannteste lateinische Version, obwohl Caesar die Worte auf Griechisch sprach.

2. ich bin gekommen, ich habe gesehen, ich habe gesiegt

Die wohl bekannteste lateinische Redewendung kann Caesar zugeschrieben werden: "veni, vidi, vici" schrieb er im Jahr 47 v. Chr., als er Rom über einen erfolgreichen Feldzug gegen Pharnaces II, einen Fürsten von Pontus, berichtete.

Pontus war ein Königreich an der Küste des Schwarzen Meeres, das Teile der heutigen Türkei, Georgiens und der Ukraine umfasste. Caesars Sieg dauerte nur fünf Tage und endete mit einem brillanten Überraschungsangriff in der Schlacht von Zela (der heutigen Stadt Zile in der Türkei).

Caesar erkannte, dass er einen denkwürdigen Satz geprägt hatte, den er auch in einen Brief an seinen Freund Amantius aufnahm und im offiziellen Triumphzug zur Feier des Sieges verwendete.

Die rosafarbenen und violetten Bereiche zeigen das Wachstum des Königreichs von Pontius bis zu seiner größten Ausdehnung im Jahr 90 v. Chr.

3. die Menschen glauben bereitwillig, was sie wollen

Wir blicken immer noch auf das alte Rom, denn in Wahrheit scheint sich die menschliche Natur nicht großartig zu verändern.

Caesars Erkenntnis dieser eher zynischen Sichtweise wird in seinen Commentarii de Bello Gallico, seiner eigenen Geschichte des Gallischen Krieges, berichtet.

Caesar verbrachte neun Jahre damit, die Stämme Galliens zu besiegen. Dies war sein entscheidender militärischer Triumph. Der achtbändige (das letzte Buch stammt von einem anderen Autor) Kommentar, den er über seine Siege schrieb, gilt noch immer als brillante historische Berichterstattung.

Wenn Sie das alte Rom durch die Asterix-Comics kennengelernt haben, dann werden Sie in den Commentarii vieles wiederfinden, was Ihnen vertraut ist: Das Buch wird in den französischen Schulen als Lateinlehrbuch für Anfänger verwendet, und die Asterix-Autoren machen sich in ihrer Serie immer wieder darüber lustig.

4. die Feiglinge sterben oft...

Julius Cäsar hat diese Worte nie gesagt, das ist sicher. Sie stammen von William Shakespeare in seinem Stück Julius Cäsar aus dem Jahr 1599. Shakespeares ursprüngliche Zeilen "Feiglinge sterben viele Male vor ihrem Tod; die Tapferen kosten den Tod nur einmal" werden oft verkürzt: "Ein Feigling stirbt tausend Tode, ein Held nur einen".

William Shakespeare erzählte Cäsars Geschichte im Jahr 1599.

Die Legende von Caesar wurde dem Barden von Avon wahrscheinlich durch eine Übersetzung von Plutarchs "Parallel Lives" übermittelt, einer im 1. Jahrhundert n. Chr. verfassten Sammlung von Biografien großer Griechen und Römer, in der Caesar mit Alexander dem Großen gepaart ist.

Wenn die europäische Renaissance, die im 14. Jahrhundert begann, eine treibende Kraft hatte, dann war es die Wiederentdeckung des Ruhmes der griechischen und römischen Antike. Plutarchs Leben war ein Schlüsseltext. 1490 wurde es von Konstantinopel (früher Byzanz, heute Istanbul) nach Florenz gebracht und vom Griechischen ins Lateinische übersetzt.

Shakespeare benutzte Thomas Norths englische Übersetzung, die Plutarch 1579 an die britische Küste brachte, als Vorlage für seine dramatische Nacherzählung von Caesars Leben.

5. et tu, Brute?

Shakespeare gibt Caesar auch die am häufigsten zitierten letzten Worte der Geschichte mit auf den Weg: "Et tu, Brute? Dann fällt Caesar!"

Die Ermordung war das Schicksal vieler römischer Führer. Julius Caesar wurde von einer Gruppe von bis zu 60 Männern erstochen, die ihm 23 Messerstiche zufügten. Es gibt gute Beschreibungen, und es war ein hässlicher, schmutziger Mord, an den Iden des März (15. März), 44 v. Chr.

Zu den Verschwörern gehörte Marcus Brutus, ein Mann, den Caesar zu großer Macht verholfen hatte, obwohl er sich im Bürgerkrieg von 49 v. Chr. auf die Seite von Caesars Feind Pompejus gestellt hatte.

Bei Shakespeare war es ein großer Verrat, der so schockierend war, dass er den Kampfeswillen des großen Caesar zerstörte. Plutarch berichtet nur, dass Caesar seine Toga über den Kopf zog, als er seinen Freund unter den Mördern sah. Sueton hingegen berichtet von den Worten Caesars: "Und du, mein Sohn?"

Marcus Junius Brutus beging nur zwei Jahre später Selbstmord nach der Niederlage in der Schlacht von Philippi, dem Ende der durch Caesars Tod ausgelösten Machtkämpfe.

Tod von Caesar von Vincenzo Camuccini.