«Ցանկացած ժամանակ, ցանկացած ժամանակ, երբ ես ստրուկ էի, եթե ինձ առաջարկվեր մեկ րոպե ազատություն & Ինձ ասացին, որ պետք է մեռնեմ այդ րոպեի վերջում, ես կվերցնեի դա, որպեսզի Աստծո երկրի վրա մեկ րոպե կանգնեի ազատ կնոջը, ես կկանգնեի:

Էլիզաբեթ Ֆրիմենը, որը շատերին հայտնի է որպես մայր Բեթ. առաջին աֆրոամերիկացին էր, ով ներկայացրեց և շահեց ազատության հայցը Մասաչուսեթսում՝ ճանապարհ հարթելով այդ նահանգում և ավելի լայն ԱՄՆ-ում ստրկության վերացման համար: Բարձր խելացի լինելով՝ Բեթն օգտագործեց նոր Սահմանադրության այն պնդումը, որ «բոլոր տղամարդիկ ծնվում են ազատ և հավասար»՝ իր անկախությունը նվաճելու համար, քանի որ Ամերիկան ​​ինքն էր ձևավորում նոր անկախ ինքնություն:

Չնայած Բեթի մասին պատմական գրառումը որոշ չափով մշուշոտ է, Իր կյանքի գրեթե կեսն անցկացնելով ստրկության մեջ՝ ահա թե ինչ գիտենք այս խիզախ, հետամնաց կնոջ մասին:

Վաղ կյանք

Էլիզաբեթ Ֆրիմանը ծնվել է մոտ 1744 թվականին Նյու Յորքի Քլավերաք քաղաքում: և տրվել է «Bett» անունը: Ծնվելով ստրկության մեջ՝ Էլիզաբեթը մեծացել է Պիտեր Հոգեբումի պլանտացիաներում, իսկ մինչ այդ 7 տարեկանում նրան հարսանեկան նվեր են տվել իր դստերը՝ Հաննային և նրա նոր ամուսնուն՝ գնդապետ Ջոն Էշլիին:

Նա և իր քրոջ՝ Լիզիին տեղափոխվել են։ Շեֆիլդում գտնվող Էշլիի ընտանիքին,Մասաչուսեթս, որտեղ նրանք ստրկացված էին որպես տնային ծառայողներ և այդպես կմնան գրեթե 30 տարի: Ասում են, որ այս ընթացքում Բեթն ամուսնացել է և դուստր է ունեցել, որի անունը «Փոքրիկ Բեթ» է, իսկ ավելի ուշ կյանքում հայտարարել է, որ իր ամուսինը մեկնել է Ամերիկայի անկախության պատերազմում կռվելու և այլևս չի վերադարձել:

Գնդապետ Ջոն Էշլիի տունը, որտեղ Բեթը ստրկացված էր գրեթե 30 տարի:

Պատկերի վարկ. I, Daderot, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons-ի միջոցով

Ուժեղ անհատականություն

«Գործողությունը նրա բնության օրենքն էր»

Եթե Բեթի որոշ կենսագրական տեղեկություններ մնում են անհայտ, ապա նրա պատմության մի առանձնահատկություն, անշուշտ, պահպանվել է պատմական պատմության մեջ` նրա անսասան ոգին: Սա վճռականորեն երևում է Էշլիի ընտանիքում եղած ժամանակ, որտեղ նա հաճախ էր Հաննա Էշլիի՝ «Սիրուհու փոթորիկի» անհանգիստ ներկայության մեջ:

1780 թ. պատրաստվում է հարվածել երիտասարդ ծառային՝ կամ Բեթի քրոջը կամ դստերը, ըստ պատմական տվյալների, կարմիր տաք թիակով, որը խորը վերք է կրում նրա թևում, որը կթողնի ողջ կյանքի սպի: Նման բուժումը հայտնի է, նա թողեց բուժիչ վերքը բաց, որպեսզի բոլորը տեսնեն: Երբ մարդիկ հարցնում էին, թե ինչ է պատահել նրա ձեռքին Էշլիի ներկայությամբ, նա պատասխանում էր «հարցրու միսիսին», ասելով, որ իր ամոթից «տիկինն այլևս երբեք ձեռքը չդրեց նրա վրա»:Lizzy’:

Հաննա Էշլիի հետ ունեցած մեկ այլ անեկդոտում Բեթին մոտեցավ պլանտացիայի մոտ մի երիտասարդ աղջիկ, որը հուսահատ օգնության կարիք ուներ՝ փորձելով խոսել Ջոն Էշլիի հետ: Քանի որ նա այդ պահին տանը չէր, Բեթը պատսպարեց աղջկան տան ներսում, և երբ տիրուհին պահանջեց նրան դուրս բերել, Բեթը կանգնեց իր դիրքում: Նա ավելի ուշ հայտարարեց.

«Տիկին գիտեր, երբ ես ոտքս դրեցի, ես պահեցի այն»

Ազատության ճանապարհը

1780 թվականին հրապարակվեց Մասաչուսեթսի նոր Սահմանադրությունը։ Հեղափոխական պատերազմի հետևանքով պետությանը հուզելով ազատության և ազատության նոր գաղափարներով: Այս տարվա ընթացքում Բեթը լսեց նոր Սահմանադրության հոդվածը, որն ընթերցվում էր Շեֆիլդում հասարակական հավաքի ժամանակ՝ շարժման մեջ դնելով ազատության իր առաքելությունը: Այն սահմանում էր, որ.

Բոլոր մարդիկ ծնվում են ազատ և հավասար և ունեն որոշակի բնական, էական և անօտարելի իրավունքներ. որոնց թվում կարելի է համարել իրենց կյանքն ու ազատությունները վայելելու և պաշտպանելու իրավունքը. գույք ձեռք բերելը, տիրապետելը և պաշտպանելը. լավ, նրանց անվտանգությունն ու երջանկությունը փնտրելը և ձեռք բերելը։

——Մասաչուսեթսի Սահմանադրություն, հոդված 1։

Միշտ ունենալով «ազատության անզուսպ տենչանք», հոդվածի խոսքերը լարեցին։ Բեթում, և նա անմիջապես դիմեց Թեոդոր Սեջվիկի՝ աբոլիցիոնիստ երիտասարդ փաստաբանի խորհրդին: Նա ասաց նրան.

«Ես երեկ լսեցի այդ թերթը,սա ասում է, որ բոլոր մարդիկ ստեղծված են հավասար, և որ յուրաքանչյուր մարդ ունի ազատության իրավունք: Ես հիմար արարած չեմ. Օրենքն ինձ չի՞ տա իմ ազատությունը:

Բրոմն ու Բեթն ընդդեմ Էշլիի, 1781թ.

Սեդգվիկն ընդունեց իր գործը, ինչպես նաև Բրոմի գործը, որը ստրկացած գործընկեր էր: Էշլիի տանը՝ վախենալով, որ որպես կին Բեթին կարող է միայնակ չտրվել իր ազատությունը: Գործին միացավ նաև Կոնեկտիկուտում գտնվող Լիթչֆիլդի իրավաբանական դպրոցի հիմնադիր Թափինգ Ռիվը, և Մասաչուսեթսի երկու լավագույն իրավաբանների հետ այն ներկայացվեց 1781 թվականի օգոստոսին շրջանային ընդհանուր հայցերի դատարան:

Զույգը վիճեց: որ Սահմանադրության հայտարարությունը, «բոլոր մարդիկ ծնվում են ազատ և հավասար», փաստորեն ստրկությունը անօրինական դարձրեց Մասաչուսեթսում, և, հետևաբար, Բեթն ու Բրոմը չէին կարող լինել Էշլիի սեփականությունը: Մեկ օր դատավճիռ կայացնելուց հետո երդվյալ ատենակալները վճիռ կայացրին Բեթի օգտին՝ դարձնելով նրան Մասաչուսեթսի նոր Սահմանադրությամբ ազատված առաջին ստրուկը:

Բրոմին նույնպես տրվեց իր ազատությունը, և երկուսին շնորհվեց 30 շիլլինգ փոխհատուցում: Թեև Էշլին հակիրճ փորձեց բողոքարկել որոշումը, նա շուտով ընդունեց, որ դատարանի որոշումը վերջնական է: Նա խնդրեց Բեթին վերադառնալ իր տուն, այս անգամ աշխատավարձով, սակայն նա հրաժարվեց՝ փոխարենը աշխատանքի անցնելով իր փաստաբան Թեոդոր Սեջվիքի ընտանիքում:

Մամ Բեթը

Ազատությունը ստանալուց հետո, Բեթը հաղթանակով վերցրեց Էլիզաբեթ Ֆրիման անունը: Այս պահից նա դարձավհայտնի է որպես խոտաբույսի, մանկաբարձուհու և բուժքույրի իր հմտություններով և 27 տարի շարունակ պահել է իր պաշտոնը Սեդգվիքի տանը:

Աշխատելով որպես կառավարչուհի իր փոքր երեխաների հետ, ովքեր նրան անվանում էին մայր Բեթ, Էլիզաբեթը մեծ ազդեցություն թողեց ընտանիքի վրա, մասնավորապես նրանց կրտսեր դստեր՝ Քեթրինի վրա: Հետագայում Քեթրինը կդառնա գրող և թղթին հանձնեց Բեթի ինքնակենսագրությունը, որից պահպանվել է նրա մասին մեր այժմ հայտնի տեղեկատվության մեծ մասը:

Քեթրին Սեդգվիք, նկարազարդում Ամերիկայի կին արձակագիրներից՝ Ջոն Սիլի Հարթի, 1852 թ.:

Պատկերի հեղինակ. Վ. Քրումի անվան փորագրություն, հանրային սեփականություն, Wikimedia Commons-ի միջոցով

Այն հիացմունքը, որը Քեթրինը տածում էր Բեթի հանդեպ, պարզ է, քանի որ նա գրել է այս տպավորիչ հատվածում. նրան անկասկած գերակայություն տվեց ծառայության մեջ գտնվող իր ուղեկիցների նկատմամբ, մինչդեռ նրա վերևում գտնվողներին ստիպեց զգալ, որ իրենց գերակա դիրքը միայն դժբախտ պատահար էր»:

Վերջին տարիները

Մի անգամ Սեդգվիկի երեխաները մեծացել էին, Բեթը իր խնայած գումարով տուն գնեց իր և դստեր համար՝ երկար տարիներ ապրելով այնտեղ իր թոռների հետ երջանիկ թոշակի անցնելով:

1829 թվականի դեկտեմբերի 28-ին Բեթի կյանքն ավարտվեց մոտ 85 տարեկան հասակում: Մինչ նրա մահը ներկա հոգևորականը հարցրեց, թե արդյոք նա վախենում է հանդիպել Աստծո հետ, որից հետո նապատասխանեց. «Ոչ, պարոն: Ես փորձել եմ կատարել իմ պարտականությունը և չեմ վախենում»:

Նա թաղվել է Սեդգվիկի ընտանիքի հողամասում, որը միակ ոչ ընտանիքի անդամն է, որն ապրում է այնտեղ, և երբ Քեթրին Սեդգվիքը մահացել է 1867 թվականին, նրան թաղել են: իր սիրելի կառավարչի կողքին: Գրել է Չարլզ Սեջվիքը՝ Քեթրինի եղբայրը, Բեթի մարմարե տապանաքարի վրա գրված է եղել հետևյալ բառերը.

Նա ծնվեց որպես ստրուկ և ստրուկ մնաց մոտ երեսուն տարի: Նա ոչ կարդալ գիտեր, ոչ գրել, բայց իր ոլորտում նա չուներ ոչ վերադասի, ոչ էլ հավասարի։ Նա ոչ ժամանակ է վատնել, ոչ գույք։ Նա երբեք չի խախտել վստահությունը և չի կատարել որևէ պարտականություն: Կենցաղային փորձությունների յուրաքանչյուր իրավիճակում նա ամենաարդյունավետ օգնականն էր և ամենաքնքուշ ընկերը: Բարի մայրիկ, հրաժեշտ»:

Ամուր և ոգեշնչող խիզախ կին Էլիզաբեթ Ֆրիմանը ոչ միայն հետ վերցրեց իր կյանքի վերահսկողությունը, այլև նախադեպ ստեղծեց շատ ուրիշների համար, որ նույնն անեն Մասաչուսեթսում: Թեև նրա ուշագրավ պատմության միայն դրվագներ են մնացել, այն ոգին և համառությունը, որը զգացվում է գոյատևածի մեջ, նկարում է կատաղի պաշտպանող, բարձր խելացի և խորապես վճռական կնոջ պատկերը: