'Iraha wae, iraha wae bari kuring budak, lamun kabebasan hiji menit urang geus ditawarkeun ka kuring & amp; Kuring geus bébéja yén kuring kudu maot dina ahir menit éta kuring bakal nyandak eta - ngan pikeun nangtung hiji menit di bumi Allah awéwé bébas - Abdi bakal'

Elizabeth Freeman - dipikawanoh ku loba salaku Mum Bett - nyaéta Amérika Afrika munggaran anu ngajukeun sareng meunang jas kabébasan di Massachusetts, nyayogikeun jalan pikeun ngaleungitkeun perbudakan di nagara éta sareng Amérika Serikat anu langkung lega. Kacida calakan, Bett ngagunakeun pernyataan Konstitusi anyar yén 'sakabeh lalaki dilahirkeun bebas jeung sarua' pikeun meunang kamerdikaan dirina, sabab Amérika sorangan geus ngabentuk identitas bebas anyar.

Sanajan catetan sajarah ngeunaan Bett rada kabur, sanggeus méakkeun ampir satengah hirupna di perbudakan, ieu naon urang nyaho ngeunaan wani, trailblazing awéwé ieu.

Kahirupan mimiti

Elizabeth Freeman lahir kira-kira taun 1744 di Claverack, New York, sarta dibéré ngaran 'Bett'. Dilahirkeun kana perbudakan, Elizabeth tumuwuh nepi di perkebunan Pieter Hogeboom, saméméh dina yuswa 7 dibikeun salaku kado kawinan ka putri-Na Hannah jeung salakina anyar Kolonel John Ashley.

Manéhna jeung adina nya Lizzy dipindahkeun. ka rumah tangga Ashley di Sheffield,Massachusetts dimana maranéhanana enslaved salaku pagawé domestik, sarta bakal tetep jadi pikeun ampir 30 taun. Antukna Bett disebutkeun geus nikah jeung ngababarkeun hiji putri ngaranna 'Little Bett', sarta engké dina kahirupan nyatakeun yén salakina ditinggalkeun tarung dina Perang Kamerdikaan Amérika, sarta teu balik deui.

Imah Kolonel John Ashley, dimana Bett diperbudak ampir 30 taun.

Kredit Gambar: I, Daderot, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Kapribadian anu kuat

'Action was the law of her nature'

Upami sababaraha inpormasi biografi Bett tetep teu dipikanyaho, salah sahiji ciri caritana pasti salamet tina catetan sajarah - sumangetna anu teu kaampeuh. Ieu katempona resolutely dina waktu dirina di rumah tangga Ashley, di mana manéhna mindeng dina ayana troublesome Hannah Ashley, nya 'badai tina Jeng'.

Dina hiji altercation di 1780, Bett campur sakumaha Ashley éta. rék neunggeul budak ngora - boh adina Bett urang atawa putri nurutkeun catetan sajarah - ku sekop panas beureum, nalangsara tatu jero dina panangan nya nu bakal ninggalkeun tapak tatu lifelong.

Tekad nyieun ketidakadilan perlakuan sapertos dipikawanoh, manehna ninggalkeun tatu penyembuhan kakeunaan pikeun sakabéh ningali. Nalika jalma-jalma bakal naroskeun naon anu kajantenan dina pananganna ku ayana Ashley, anjeunna bakal ngabales 'naroskeun ka Missis!', nyatakeun yén dina érana, "Nyonya henteu pernah deui nempatkeun pananganana.Lizzy'.

Dina anekdot sejen ti waktu manehna jeung Hannah Ashley, Bett ditilik di perkebunan ku gadis ngora bedraggled dina nekat butuh pitulung, néangan keur nyarita jeung John Ashley. Kusabab anjeunna teu imah dina wayah éta, Bett sheltered gadis di jero imah, sarta lamun Jeng nu nungtut manehna kaluar, Bett nangtung taneuh nya. Anjeunna engké nyarios:

'Nyonya terang nalika kuring turun, kuring tetep handap'

Jalan kabébasan

Dina 1780, Konstitusi Massachusetts anyar dirilis dina hudang tina Perang Revolusioner, ngirimkeun kaayaan ribut jeung gagasan anyar kamerdikaan jeung kabebasan. Sababaraha waktos salami taun ieu, Bett nguping tulisan ngeunaan Konstitusi énggal anu dibacakeun dina rapat umum di Sheffield, netepkeun misina pikeun kabébasan. Ditetepkeun yén:

Sakabéh lalaki dilahirkeun merdika jeung sarua, sarta miboga hak-hak alamiah, penting, jeung teu bisa dicabut; diantara nu bisa reckoned hak ngarasakeun jeung defending hirup jeung liberties maranéhanana; yén acquiring, possessing, jeung ngajaga harta; dina rupa, éta néangan sarta ménta kasalametan jeung kabagjaan maranéhanana.

— Massachusetts Constitution, Pasal 1.

Salawasna nyekel hiji 'irrepressible longing pikeun kamerdikaan', kecap tina artikel struck a chord a di Bett, jeung manehna geuwat neangan nasehat ti Theodore Sedgwick, a pangacara abolitionist ngora. Anjeunna nyarios ka anjeunna:

'Kuring nguping kertas éta dibaca kamari,nu nyebutkeun, kabeh lalaki anu dijieun sarua, sarta yén unggal lalaki boga hak kabebasan. Abdi lain critter belet; moal hukum masihan kuring kabebasan kuring?'

Brom jeung Bett vs Ashley, 1781

Sedgwick narima kasus nya, bareng jeung Brom - sasama pagawe enslaved di rumah tangga Ashley urang - ku sieun yén salaku awéwé Bett teu bisa afforded kabebasan dirina nyalira. Pangadeg Litchfield Law School di Connecticut, Tapping Reeve, ogé ngagabung kana kasus éta, sareng sareng dua pengacara anu pangsaéna di Massachusetts, éta dibere ka Pengadilan County of Common Pleas dina bulan Agustus, 1781.

Pasangan éta ngabantah. yén pernyataan Konstitusi urang, 'sadayana lalaki dilahirkeun bébas tur sarua', éféktif dijieun perbudakan ilegal di Massachusetts, sahingga Bett na Brom teu bisa jadi milik Ashley urang. Sanggeus poé adjudikasi, juri maréntah dina kahadean Bett urang - ngajadikeun dirina budak munggaran dibébaskeun ku Konstitusi Massachusetts anyar.

Brom ogé dibéré kabebasan na, sarta dua dileler 30 shillings santunan. Sanajan Ashley sakeudeung nyoba banding putusan, anjeunna geura-giru narima yén fatwa pangadilan urang geus final. Anjeunna miwarang Bett balik deui ka rumah tanggana - ayeuna kalawan gajih - tapi manehna nolak, malah narima pakasaban di rumah tangga pangacarana Theodore Sedgwick.

Ibu Bett

Sanggeus meunang kabebasan, Bett nyandak nami Elizabeth Freeman di triumph. Ti waktos ieu anjeunna jantenkasohor ku kaahlianna salaku herbalist, bidan, sareng perawat, sareng salami 27 taun tetep jabatanna di bumi Sedgwick.

Gawe jadi pangawasa pikeun barudak leutik na, anu disebut nya Mum Bett, Elizabeth mucunghul nyieun dampak badag dina kulawarga, hususna putri bungsu maranéhanana Catharine. Catharine engké bakal janten panulis sareng nempatkeun otobiografi Bett kana kertas, dimana seueur inpormasi anu ayeuna urang terang ngeunaan anjeunna salamet.

Catharine Sedgwick, ilustrasi ti Female Prosa Writers of America ku John Seely Hart, 1852.

Kredit Gambar: ukiran sanggeus W. Croome, domain publik, via Wikimedia Commons

Kakaguman Catharine pikeun Bett jelas, sakumaha anjeunna nyerat dina petikan anu pikaresepeun ieu:

'Kacerdasanna, integritasna, pikiranna anu teguh katingali dina kalakuanana, & amp; masihan anjeunna kaluhuran anu teu diragukeun tina para sahabatna dina jasa, bari éta nyebabkeun jalma-jalma di luhur anjeunna ngarasa yén stasiun unggulanna ngan kacilakaan.'

Taun ahir

Sakali Barudak Sedgwick parantos dewasa, Bett ngagaleuh bumi pikeun dirina sareng putrina kalayan artos anu disimpen, hirup di dinya salami mangtaun-taun sareng incu-incuna dina pangsiun anu bahagia.

Dina tanggal 28 Désémber 1829 kahirupan Bett tos lekasan kira-kira umurna 85. Saméméh manéhna maot, pendeta anu hadir nanya naha manéhna sieun papanggih jeung Allah, tuluy manéhna.ngawaler, 'Henteu, Pak. Abdi parantos nyobian ngalaksanakeun kawajiban abdi, sareng abdi henteu sieun.

Anjeunna dikurebkeun di plot kulawarga Sedgwick - hiji-hijina anggota non-kulawarga anu cicing di dinya - sareng nalika Catharine Sedgwick maot dina 1867 anjeunna dikurebkeun. disarengan governess tercinta nya. Ditulis ku Charles Sedgwick, lanceukna Catharine, dina batu nisan marmer Bett ieu tulisan:

'ELIZABETH FREEMAN, ogé katelah MUMBET maot 28 Désémber 1829. Umurna sakuduna dituju 85 Taun.

Manehna teh dilahirkeunana budak, nepi ka ampir tilu puluh taun jadi budak. Anjeunna henteu tiasa maca atanapi nyerat, tapi dina bidangna nyalira anjeunna henteu gaduh punjul atanapi anu sami. Anjeunna henteu nyéépkeun waktos atanapi harta. Anjeunna henteu pernah ngalanggar amanah, atanapi gagal ngalaksanakeun tugas. Dina unggal kaayaan sidang domestik, manéhna nu nulungan pang éfisiénna, jeung sobat tenderest. Alus Ibu, pamitan.'

Awéwé anu kuat-pikiran sareng inspiratif gagah, Elizabeth Freeman henteu ngan ukur ngawasa deui kahirupan dirina sorangan, tapi ogé nyetél precedent pikeun seueur batur pikeun ngalakukeun hal anu sami di Massachusetts. Sanaos mung sempalan carita anu luar biasa anu tetep, sumanget sareng kateguhan anu dirasakeun dina naon anu salamet ngagambarkeun gambaran awéwé anu pelindung, cerdas, sareng tékad anu jero.