‘నేను బానిసగా ఉన్నప్పుడు ఎప్పుడైనా, ఎప్పుడైనా, ఒక నిమిషం స్వేచ్ఛ నాకు అందించబడితే & ఆ నిముషం ముగిశాక నేను చనిపోవాలని నాకు చెప్పబడింది - దేవుని భూమిపై ఒక నిముషం స్వేచ్ఛా స్త్రీగా నిలబడటానికి - నేను '

ఎలిజబెత్ ఫ్రీమాన్ - చాలా మందికి మమ్ బెట్ అని పిలుస్తారు - మసాచుసెట్స్‌లో స్వాతంత్ర్య దావా దాఖలు చేసి గెలిచిన మొదటి ఆఫ్రికన్ అమెరికన్, ఆ రాష్ట్రంలో మరియు విస్తృత USAలో బానిసత్వాన్ని నిర్మూలించడానికి మార్గం సుగమం చేసింది. అత్యంత తెలివైన, బెట్ తన స్వాతంత్ర్యం కోసం 'పురుషులందరూ స్వేచ్ఛగా మరియు సమానంగా జన్మించారు' అనే కొత్త రాజ్యాంగం యొక్క ప్రకటనను ఉపయోగించారు, ఎందుకంటే అమెరికా కూడా కొత్త స్వతంత్ర గుర్తింపును ఏర్పరుస్తుంది.

బెట్‌పై చారిత్రక రికార్డు కొంతవరకు మబ్బుగా ఉన్నప్పటికీ, తన జీవితంలో దాదాపు సగభాగం బానిసత్వంలో గడిపినందున, ఈ ధైర్యవంతురాలైన, కాలిబాట పట్టే మహిళ గురించి ఇక్కడ మనకు తెలుసు.

ప్రారంభ జీవితం

ఎలిజబెత్ ఫ్రీమాన్ దాదాపు 1744వ సంవత్సరంలో న్యూయార్క్‌లోని క్లావెరాక్‌లో జన్మించారు. మరియు 'బెట్' అనే పేరు పెట్టారు. బానిసత్వంలో జన్మించిన, ఎలిజబెత్ పీటర్ హోగెబూమ్ తోటలో పెరిగారు, 7 సంవత్సరాల వయస్సులో అతని కుమార్తె హన్నా మరియు ఆమె కొత్త భర్త కల్నల్ జాన్ ఆష్లేలకు వివాహ బహుమతిగా ఇవ్వబడింది.

ఆమె మరియు ఆమె సోదరి లిజ్జీ మారారు. షెఫీల్డ్‌లోని యాష్లే ఇంటికి,మసాచుసెట్స్‌లో వారు గృహ సేవకులుగా బానిసలుగా ఉన్నారు మరియు దాదాపు 30 సంవత్సరాల పాటు అలాగే ఉంటారు. ఈ సమయంలో బెట్ వివాహం చేసుకుని, 'లిటిల్ బెట్' అనే కుమార్తెకు జన్మనిచ్చాడని చెబుతారు, మరియు తరువాత జీవితంలో ఆమె భర్త అమెరికన్ స్వాతంత్ర్య యుద్ధంలో పోరాడటానికి వెళ్లిపోయాడని మరియు తిరిగి రాలేదు.

కల్నల్ జాన్ ఆష్లే హౌస్, అక్కడ బెట్ దాదాపు 30 సంవత్సరాలు బానిసగా ఉన్నాడు.

చిత్ర క్రెడిట్: I, Daderot, CC BY-SA 3.0, వికీమీడియా కామన్స్ ద్వారా

బలమైన వ్యక్తిత్వం

'చర్య ఆమె స్వభావం యొక్క చట్టం'

బెట్ యొక్క కొన్ని జీవిత చరిత్ర సమాచారం తెలియకపోతే, ఆమె కథలోని ఒక లక్షణం ఖచ్చితంగా చారిత్రక రికార్డు నుండి బయటపడింది - ఆమె అచంచలమైన స్ఫూర్తి. ఇది ఆమె ఆష్లే గృహంలో ఉన్న సమయంలో నిశ్చయంగా కనిపించింది, దీనిలో ఆమె తరచుగా హన్నా యాష్లే యొక్క సమస్యాత్మకమైన సమక్షంలో ఉండేది, దాని 'ఉంపుడుగత్తె హరికేన్'.

1780లో ఒక వాగ్వాదం సమయంలో, యాష్లే వలె బెట్ జోక్యం చేసుకున్నాడు. ఒక యువ సేవకురాలిని కొట్టబోతున్నారు - చారిత్రాత్మక రికార్డు ప్రకారం బెట్ట్ యొక్క సోదరి లేదా కుమార్తె - ఎర్రటి వేడి పారతో, ఆమె చేతిలో లోతైన గాయంతో బాధపడుతూ జీవితాంతం మచ్చగా ఉంటుంది.

అన్యాయం చేయాలని నిశ్చయించుకుంది అటువంటి చికిత్స తెలిసినది, ఆమె వైద్యం చేసే గాయాన్ని అందరికీ కనిపించేలా ఉంచింది. యాష్లే సమక్షంలో ఆమె చేయి ఏమైందని ప్రజలు అడిగినప్పుడు, ఆమె 'మిస్సిస్‌ని అడగండి!' అని ప్రతిస్పందిస్తూ, ఆమె సిగ్గుతో 'మేడమ్ మళ్లీ ఆమెపై చేయి వేయలేదు.లిజ్జీ’.

హన్నా యాష్లేతో కలిసి ఉన్న సమయం నుండి మరొక వృత్తాంతంలో, జాన్ యాష్లేతో మాట్లాడాలని కోరుతూ, బెట్‌ను తోటల వద్ద ఒక యువతి సహాయం కోరింది. ఆ సమయంలో అతను ఇంట్లో లేనందున, బెట్ట్ అమ్మాయికి ఇంటి లోపల ఆశ్రయం కల్పించాడు మరియు ఆమెను బయటకు తీసుకురావాలని ఉంపుడుగత్తె డిమాండ్ చేయడంతో, బెట్ట్ తన వాదనను వినిపించాడు. ఆమె తర్వాత ఇలా చెప్పింది:

'మేడమ్‌కి నేను కాలు పెట్టినప్పుడు నాకు తెలుసు, నేను దానిని ఉంచాను'

స్వేచ్ఛకు మార్గం

1780లో, కొత్త మసాచుసెట్స్ రాజ్యాంగం విడుదల చేయబడింది విప్లవ యుద్ధం నేపథ్యంలో, స్వేచ్ఛ మరియు స్వేచ్ఛ యొక్క కొత్త ఆలోచనలతో రాష్ట్రాన్ని అబ్బురపరిచింది. ఈ సంవత్సరంలో కొంతకాలం, షెఫీల్డ్‌లోని ఒక బహిరంగ సభలో చదివిన కొత్త రాజ్యాంగంలోని ఒక కథనాన్ని బెట్ విన్నారు, స్వేచ్ఛ కోసం తన లక్ష్యాన్ని నిర్దేశించారు. ఇది నిర్దేశించింది:

పురుషులందరూ స్వేచ్ఛగా మరియు సమానంగా జన్మించారు మరియు కొన్ని సహజమైన, ముఖ్యమైన మరియు విడదీయరాని హక్కులను కలిగి ఉంటారు; వాటిలో వారి జీవితాలను మరియు స్వేచ్ఛలను ఆస్వాదించే మరియు రక్షించుకునే హక్కుగా పరిగణించబడుతుంది; ఆస్తిని సంపాదించడం, స్వాధీనం చేసుకోవడం మరియు రక్షించడం; వారి భద్రత మరియు ఆనందాన్ని వెతకడం మరియు పొందడం. బెట్‌లో, మరియు ఆమె వెంటనే థియోడర్ సెడ్గ్విక్ అనే యువ నిర్మూలనవాద న్యాయవాది యొక్క న్యాయవాదిని కోరింది. ఆమె అతనితో ఇలా చెప్పింది:

‘నిన్న చదివిన పేపర్ విన్నాను,అది చెప్పింది, మనుషులందరూ సమానంగా సృష్టించబడ్డారు, మరియు ప్రతి మనిషికి స్వేచ్ఛ హక్కు ఉంది. నేను మూగ జీవిని కాదు; చట్టం నాకు స్వేచ్ఛ ఇవ్వలేదా?'

బ్రోమ్ మరియు బెట్ వర్సెస్ యాష్లే, 1781

సెడ్గ్విక్ ఆమె కేసును అంగీకరించారు, బ్రోమ్‌తో పాటు బానిసగా ఉన్న కార్మికుడు యాష్లే ఇంటి వద్ద – ఒక మహిళగా బెట్‌కు ఆమెకు మాత్రమే స్వేచ్ఛ లభించకపోవచ్చనే భయంతో. కనెక్టికట్‌లోని లిచ్‌ఫీల్డ్ లా స్కూల్ వ్యవస్థాపకుడు, ట్యాపింగ్ రీవ్ కూడా ఈ కేసులో చేరారు మరియు మసాచుసెట్స్‌లోని ఇద్దరు ఉత్తమ న్యాయవాదులతో ఆగస్టు, 1781లో కౌంటీ కోర్ట్ ఆఫ్ కామన్ ప్లీస్‌కు సమర్పించారు.

ఈ జంట వాదించారు. రాజ్యాంగం యొక్క ప్రకటన, 'పురుషులందరూ స్వేచ్ఛగా మరియు సమానంగా జన్మించారు', మసాచుసెట్స్‌లో బానిసత్వాన్ని చట్టవిరుద్ధంగా ప్రభావవంతంగా చేసింది, అందువల్ల బెట్ మరియు బ్రోమ్ యాష్లే యొక్క ఆస్తి కాలేరు. ఒక రోజు తీర్పు తర్వాత, జ్యూరీ బెట్‌కు అనుకూలంగా తీర్పునిచ్చింది - కొత్త మసాచుసెట్స్ రాజ్యాంగం ద్వారా ఆమెను విడుదల చేసిన మొదటి బానిసగా చేసింది.

బ్రోమ్‌కు కూడా అతనికి స్వేచ్ఛ ఇవ్వబడింది మరియు ఇద్దరికి 30 షిల్లింగ్‌లు పరిహారంగా ఇవ్వబడ్డాయి. యాష్లే నిర్ణయాన్ని అప్పీల్ చేయడానికి క్లుప్తంగా ప్రయత్నించినప్పటికీ, కోర్టు తీర్పు అంతిమమని అతను త్వరలోనే అంగీకరించాడు. అతను బెట్‌ని తన ఇంటికి తిరిగి రావాలని కోరాడు - ఈసారి వేతనాలతో - అయితే ఆమె నిరాకరించింది, బదులుగా ఆమె న్యాయవాది థియోడర్ సెడ్‌గ్విక్ ఇంటిలో ఉద్యోగాన్ని అంగీకరించింది.

మమ్ బెట్

ఆమె స్వేచ్ఛ పొందిన తర్వాత, బెట్ విజయంలో ఎలిజబెత్ ఫ్రీమాన్ పేరును తీసుకున్నాడు. ఈ సమయం నుండి ఆమె మారిందిహెర్బలిస్ట్, మంత్రసాని మరియు నర్సుగా ఆమె నైపుణ్యాలకు ప్రసిద్ధి చెందింది మరియు 27 సంవత్సరాలు సెడ్గ్విక్ ఇంట్లో తన స్థానాన్ని కొనసాగించింది.

ఆమెను మమ్ బెట్ అని పిలిచే అతని చిన్న పిల్లలకు గవర్నెస్‌గా పని చేస్తూ, ఎలిజబెత్ కుటుంబంపై, ప్రత్యేకించి వారి చిన్న కుమార్తె కాథరిన్‌పై పెద్ద ప్రభావాన్ని చూపింది. కాథరీన్ తరువాత రచయితగా మారింది మరియు బెట్ట్ యొక్క ఆత్మకథను కాగితంపై ఉంచింది, దాని నుండి ఆమె గురించి మనకు ఇప్పుడు తెలిసిన చాలా సమాచారం ఉంది.

కాథరిన్ సెడ్గ్విక్, జాన్ సీలీ హార్ట్, 1852 ద్వారా అమెరికా స్త్రీ గద్య రచయితల నుండి ఇలస్ట్రేషన్.

చిత్ర క్రెడిట్: W. క్రూమ్, పబ్లిక్ డొమైన్, వికీమీడియా కామన్స్ ద్వారా చెక్కడం

కాథరిన్ బెట్ పట్ల ఉన్న అభిమానం స్పష్టంగా ఉంది, ఆమె ఈ అద్భుతమైన ప్రకరణంలో ఇలా వ్రాసింది:

'ఆమె తెలివితేటలు, ఆమె సమగ్రత, ఆమె దృఢమైన మనస్సు ఆమె బహిష్కరణలో స్పష్టంగా కనిపించాయి, & సేవలో ఉన్న ఆమె సహచరులపై ఆమెకు సందేహాస్పదమైన ఆధిక్యతను అందించింది, అయితే ఆమె పైనున్న వారు తమ ఉన్నతమైన స్టేషన్ ప్రమాదమేనని భావించారు.'

చివరి సంవత్సరాలు

ఒకసారి సెడ్గ్విక్ పిల్లలు పెరిగారు, బెట్ తను పొదుపు చేసిన డబ్బుతో తనకు మరియు తన కుమార్తె కోసం ఒక ఇంటిని కొనుగోలు చేసింది, సంతోషకరమైన పదవీ విరమణలో తన మనవరాళ్లతో పాటు అనేక సంవత్సరాలు అక్కడ నివసించింది.

1829 డిసెంబరు 28న దాదాపు 85 ఏళ్ల వయసులో బెట్ట్ జీవితం ముగిసిపోయింది. ఆమె చనిపోయే ముందు, అక్కడ ఉన్న మతపెద్దలు దేవుడిని కలవడానికి భయపడుతున్నారా అని అడిగారు.బదులిచ్చాడు, 'లేదు సార్. నేను నా కర్తవ్యాన్ని నిర్వర్తించడానికి ప్రయత్నించాను మరియు నేను భయపడను'.

ఆమె సెడ్గ్విక్ కుటుంబ ప్లాట్‌లో ఖననం చేయబడింది - అక్కడ నివసించే ఏకైక కుటుంబం కాని సభ్యుడు - మరియు 1867లో కాథరిన్ సెడ్గ్విక్ మరణించినప్పుడు ఆమెను ఖననం చేశారు. ఆమె ప్రియమైన పాలనతో పాటు. బెట్ యొక్క పాలరాతి సమాధిపై క్యాథరిన్ సోదరుడు చార్లెస్ సెడ్గ్విక్ వ్రాసిన పదాలు:

'ఎలిజబెత్ ఫ్రీమాన్, ముంబెట్ అని కూడా పిలుస్తారు, డిసెంబర్ 28, 1829న మరణించారు. ఆమె వయస్సు 85 సంవత్సరాలు.

ఆమె బానిసగా పుట్టి దాదాపు ముప్పై ఏళ్లపాటు బానిసగా ఉండిపోయింది. ఆమెకు చదవడం లేదా వ్రాయడం రాదు, అయినప్పటికీ ఆమె స్వంత గోళంలో ఆమెకు ఉన్నతమైనది లేదా సమానమైనది లేదు. ఆమె సమయాన్ని లేదా ఆస్తిని వృధా చేయలేదు. ఆమె ఎప్పుడూ నమ్మకాన్ని ఉల్లంఘించలేదు లేదా విధిని నిర్వర్తించడంలో విఫలం కాలేదు. దేశీయ విచారణ యొక్క ప్రతి పరిస్థితిలో, ఆమె అత్యంత సమర్థవంతమైన సహాయకురాలు మరియు సున్నితమైన స్నేహితురాలు. మంచి తల్లి, వీడ్కోలు.’

బలమైన మనస్సుగల మరియు స్ఫూర్తిదాయకమైన ధైర్యవంతురాలైన మహిళ, ఎలిజబెత్ ఫ్రీమాన్ తన స్వంత జీవితాన్ని తిరిగి నియంత్రించుకోవడమే కాకుండా, మసాచుసెట్స్‌లో అనేకమంది ఇతరులకు అదే విధంగా చేయడానికి ఒక ఉదాహరణగా నిలిచింది. ఆమె అద్భుతమైన కథ యొక్క శకలాలు మాత్రమే మిగిలి ఉన్నప్పటికీ, మనుగడలో ఉన్నదానిలో అనుభూతి చెందే ఆత్మ మరియు దృఢత్వం ఒక భయంకరమైన రక్షణ, అత్యంత తెలివైన మరియు లోతైన దృఢ నిశ్చయం గల స్త్రీ చిత్రాన్ని చిత్రీకరిస్తుంది.