Антички Египет создава слики од високи пирамиди, правливи мумии и ѕидови покриени со хиероглифи - симболи кои прикажуваат луѓе, животни и предмети со изглед на вонземјани. Овие антички симболи - древната египетска азбука - имаат мала сличност со римската азбука што ни е позната денес.

Значењето на египетските хиероглифи, исто така, остана донекаде мистериозно до откривањето на Каменот од Розета во 1798 година, по што Францускиот научник Жан-Франсоа Шамполион успеал да го дешифрира мистериозниот јазик. Но, од каде потекнува една од најпознатите и најстарите форми на пишување во светот, и како да ја сфатиме?

Еве кратка историја на хиероглифите.

Кое е потеклото на хиероглифи?

Од далечната 4.000 п.н.е., луѓето користеле нацртани симболи за да комуницираат. Овие симболи, испишани на саксии или глинени етикети пронајдени покрај бреговите на Нил во елитни гробници, датираат од времето на преддинастичкиот владетел наречен Накада или „Шкорпија I“ и биле меѓу најраните форми на пишување во Египет.

Најстарата позната целосна реченица напишана со зрели хиероглифи. Впечаток од печат на Сет-Перибсен (Втора династија, околу 28-27 век п.н.е.)

Кредит на слика: Британски музеј, CC BY-SA 3.0 , преку Wikimedia Commons

Првата позната целосна реченица напишано со хиероглифи е откопано на отпечаток од печат, закопан во гробот на раниот владетел, Сет-Перибсен во Ум ел-Кааб, кој датира од Втората династија (28 или 27 век п.н.е.). Со зората на Египетското Старо и Средно Кралство од 2.500 п.н.е., бројот на хиероглифи броел околу 800. До моментот кога Грците и Римјаните пристигнале во Египет, имало повеќе од 5.000 хиероглифи во употреба.

Како хиероглифите функционираат?

Во хиероглифите, постојат 3 главни типа на глифи. Првите се фонетски глифи, кои вклучуваат единечни знаци кои работат како буквите од англиската азбука. Вторите се логографи, кои се напишани знаци што претставуваат збор, слично како кинески знаци. Третите се таксограми, кои можат да го променат значењето кога се комбинираат со други хиероглифи.

Како што сè повеќе Египќани почнаа да користат хиероглифи, се појавија две писма: хиератичко (свештеничко) и демотско (популарно). Резбата на хиероглифи во камен беше незгодно и скапо, и имаше потреба од тоаполесен курзивен тип на пишување.

Хиератичките хиероглифи биле посоодветни за пишување на папирус со трска и мастило, а тие најчесто биле користени за пишување за религијата од египетските свештеници, толку многу грчкиот збор што ја дал азбуката неговото име; хиероглификос значи „свето резба“.

Демотското писмо било развиено околу 800 п.н.е. за употреба во други документи или пишување писма. Се користел 1.000 години и се пишувал и читал од десно кон лево како арапски, за разлика од претходните хиероглифи кои немале празни места меѓу нив и можеле да се читаат од врвот до дното. Затоа беше важно да се разбере контекстот на хиероглифите.

Египетски хиероглифи со картуси за името Рамзес II, од храмот Луксор, Ново Кралство

Кредит на слика: Аста, јавен домен, преку Wikimedia Commons

Опаѓањето на хиероглифите

Хиероглифите сè уште биле во употреба под персиско владеење во текот на 6 и 5 век п.н.е., и по освојувањето на Египет од страна на Александар Македонски. За време на грчкиот и римскиот период, современите научници сугерираа дека хиероглифите биле чувани во употреба од страна на Египќаните кои се обидувале да ги одвојат „вистинските“ Египќани од нивните освојувачи, иако ова можеби е повеќе одраз на грчките и римските освојувачи кои избрале да не го научат јазикот. на нивната новоосвоена територија.

Сепак, многу Грци и Римјани мислеа дека хиероглифите се чуваат скриени, дури имагично знаење, поради нивната континуирана употреба во египетската религиозна практика. Сепак, до 4 век од нашата ера, малкумина Египќани биле способни да читаат хиероглифи. Византискиот император Теодосиј I ги затворил сите нехристијански храмови во 391 година, означувајќи крај на употребата на хиероглифи на монументалните градби. -вонземски симболи. Сепак, нивниот напредок се засноваше на неточното верување дека хиероглифите ги претставуваат идеите, а не изговорените звуци.

Каменот од Розета

Каменот од Розета, Британскиот музеј

Кредит на слика: Клаудио Дивиција, Shutterstock.com (лево); Гиљермо Гонзалес, Shutterstock.com (десно)

Пробивот во дешифрирањето на хиероглифите дојде со уште една инвазија на Египет, овој пат од Наполеон. Силите на императорот, голема војска, вклучувајќи научници и експерти за култура, слетаа во Александрија во јули 1798 година. Камена плоча, испишана со глифи, беше откриена како дел од структурата во Форт Жилиен, камп окупиран од Франција во близина на градот Розета .

Површината на каменот ја покриваат 3 верзии на декрет издаден во Мемфис од египетскиот крал Птоломеј V Епифан во 196 година п.н.е. Горниот и средниот текст се со староегипетски хиероглифски и демотски писма, додека долниот е старогрчки. Помеѓу 1822 и 1824 година, францускиот лингвист Жан-Франсоа Шамполионоткриле дека 3-те верзии се разликуваат само малку, а Каменот од Розета (сега се чува во Британскиот музеј) стана клучен за дешифрирање на египетските списи.

И покрај откритието на Каменот од Розета, денес толкувањето на хиероглифите останува предизвик дури и за искусните египтолози.