Mkopo wa picha: Bundesarchiv, Bild 146-1972-092-05 / CC-BY-SA 3.0

Makala haya ni nakala iliyohaririwa ya Titanic ya Hitler pamoja na Roger Moorhouse, inayopatikana kwenye History Hit TV .

Mnamo Januari 1945, vita vilikuwa vikionekana kutokuwa na matumaini kwa Ujerumani. Upande wa Magharibi, Majeshi ya Washirika yalikataa shambulio la mwisho la Hitler katika Msitu wa Ardennes, wakati, Kusini, kampeni ya Italia ilikuwa katika hatua zake za mwisho. , haikuwa kile kilichokuwa kikiendelea Magharibi au Kusini, bali kile kilichokuwa kikiendelea Mashariki.

Wakati huo, Wasovieti walikuwa wakipiga hatua kubwa kuelekea maeneo ya moyo ya Ujerumani. Sio tu kwamba walikuwa tayari wameingia katika Prussia Mashariki ya Ujerumani, lakini katikati ya Januari walikuwa wameikomboa Warsaw. Kasi ya Usovieti ilikuwa nyingi sana - na haikuwa na nia ya kupunguza kasi hadi majeshi yake yafike Berlin yenyewe. Hannibal.

Operesheni Hannibal

Operesheni inaonekana kuwa na nia mbili. Ilikuwa ni kuwahamisha wanajeshi na wanajeshi ambao bado walikuwa na uwezo wa kusafirishwa hadi ukumbi mwingine wa michezo. Lakini pia ilitakiwa kuwahamisha maelfu, maelfu ya wakimbizi raia. Wakimbizi hawa, ambao wengi walikuwa Wajerumani, walikuwa wamesukumwa kuelekea magharibi kwa hofu ya Jeshi la Wekundu.

The Red Army.operesheni ilikuwa rag-tag ya kipekee katika muundo wake. Walitumia karibu meli yoyote ambayo wangeweza kuipata. Meli za kitalii, mizigo, meli za uvuvi na meli nyingine mbalimbali - Wajerumani waliwaorodhesha wote kusaidia katika uhamishaji huu.

Kwa hakika, ilikuwa ni sawa na Kijerumani cha Dunkirk. alikuwa Wilhelm Gustloff. Gustloff walikuwa kinara wa shirika la wakati wa burudani la Nazi Kraft durch Freude (Nguvu kupitia Joy) meli za meli za kitalii kabla ya vita na tayari walikuwa wamehudumu kama meli ya hospitali na kama boti ya kambi kwa U. - meli za mashua katika Baltic ya mashariki. Sasa, iliitwa kusaidia uhamishaji.

The Gustloff mwaka wa 1939, kufuatia muundo wake mpya kama meli ya hospitali. Credit: Bundesarchiv, B 145 Bild-P094443 / CC-BY-SA 3.0

Uamuzi huo huenda ukawa rahisi kwa Wajerumani kufanya. Meli hiyo ilikuwa imeundwa kimakusudi kuwa meli kubwa zaidi ya wakati wa amani ya utawala wa Nazi na ilikusudiwa kubeba watu 2,000. Wakati wa uokoaji, hata hivyo, kulikuwa na karibu 11,000 kwenye meli - 9,500 kati yao waliuawa wakati Gustloff ilipigwa na kuzamishwa na manowari ya Soviet. Hii ilifanya kuwa maafa makubwa zaidi ya baharini katika historia.

Pamoja na ukubwa wake, eneo la Gustloff kabla ya operesheni pia lilionekana kuwa la manufaa. Gustloff imekuwa ikitumika kama meli ya kambi ya wafanyikazi wa manowari hukomashariki mwa Baltic.

Ingawa Gustloff ilizamishwa kwa mara ya kwanza wakati wa Operesheni Hannibal, uhamishaji huo hatimaye ulifanikiwa sana.

Meli mbalimbali zilivuka na kutoka Gdynia, zikiwahamisha maelfu mengi ya wakimbizi. na askari waliojeruhiwa.

Wahamishwaji wa Operesheni Hannibal wanafika kwenye bandari ya magharibi ambayo tayari ilikuwa imekaliwa na wanajeshi wa Uingereza. Credit: Bundesarchiv, Bild 146-2004-0127 / CC-BY-SA 3.0

Moja iliitwa Deutschland, meli nyingine ya kitalii ambayo ilikuwa ndogo kidogo kuliko Gustloff. Deutschland ilivuka bahari ya Baltic kutoka Gdynia hadi Kiel, na kuchukua makumi ya maelfu ya wakimbizi na askari waliojeruhiwa. wamehamishwa hadi Kiel. Ingawa historia ya kimagharibi hutaja mara chache ukubwa na utendaji wa Operesheni Hannibal, ulikuwa uhamishaji mkubwa zaidi wa baharini katika historia.