Ofbyldingskredyt: Bundesarchiv, Bild 146-1972-092-05 / CC-BY-SA 3.0

Dit artikel is in bewurke transkripsje fan Hitler's Titanic mei Roger Moorhouse, beskikber op History Hit TV .

Yn jannewaris 1945 seach de oarloch somber út foar Dútslân. Nei it Westen hienen de Alliearde troepen Hitler syn lêste sleat offensyf yn it Ardennenwâld ôfwiisd, wylst, nei it suden, de Italjaanske kampanje ek op syn lêste poaten wie.

Wierskynlik Hitler syn grutste soargen op dat stuit lykwols , wie net wat der yn it Westen of Súd barde, mar wat der yn it Easten gong.

Op dat stuit makken de Sowjets grutte opmars nei de Dútske hertlannen. Net allinnich wiene se it Dútske East-Prusen al yngien, mar heal jannewaris hienen se Warsjau ek befrijd. De Sovjet-dynamyk wie tige yn folle stream - en it hie gjin bedoeling om te fertragen oant syn legers Berlyn sels berikten.

As antwurd op dizze opwining sette Admiraal Karl Doentiz ien fan 'e grutste see-evakuaasjes yn' e skiednis: Operaasje Hannibal.

Operaasje Hannibal

De operaasje liket twa bedoelingen te hawwen. It wie om militêr personiel en troepen te evakuearjen dy't noch by steat wiene om nei in oar teater te ferstjoeren. Mar it soe ek in protte, in protte tûzenen sivile flechtlingen evakuearje moatte. Dizze flechtlingen, dy't meast Dútsers wiene, wiene út eangst foar it Reade Leger nei it westen skood.

Deoperaasje wie útsûnderlik rag-tag yn syn ûntwerp. Se brûkten hast elk skip dat se yn hannen krije koene. Cruiseskippen, frachtskippen, fiskersskippen en ferskate oare skippen - de Dútsers rôpen allegear yn om te helpen by dizze evakuaasje.

Wierlik, it wie it Dútske ekwivalint fan Duinkerken.

Ien fan 'e belutsen cruiseskippen wie de Wilhelm Gustloff. De Gustloff wie foar de oarloch it flaggeskip fan de nazi-frijheidsorganisaasje Kraft durch Freude (Strength through Joy)'s cruiseskipfloat en hie al tsjinne sawol as sikehûsskip as as kazerneboat foar de U. -boat float yn de eastlike Baltyske. No waard it oproppen om de evakuaasje te helpen.

De Gustloff yn 1939, neidat er wer oanwiisd waard as sikehûsskip. Kredyt: Bundesarchiv, B 145 Bild-P094443 / CC-BY-SA 3.0

It beslút wie wierskynlik maklik foar de Dútsers om te nimmen. De cruise liner wie doelbewust ûntworpen om it grutste fredestiidskip fan it nazi-rezjym te wêzen en wie bedoeld om 2.000 minsken te ferfieren. By de evakuaasje wiene der lykwols sa'n 11.000 op it skip - fan wa't 9.500 omkommen wiene doe't de Gustloff rekke en sonken waard troch in Sovjet-ûnderseeboat. Dit makke it de grutste seeramp yn de skiednis.

Tegearre mei syn grutte wie de lokaasje fan de Gustloff foarôfgeand oan de operaasje ek foardielich bliken. De Gustloff hie tsjinne as kazerne skip foar ûnderseeboat personiel yn deeastlike Baltyske.

Hoewol't de Gustloff op syn earste run ûnder Operaasje Hannibal sonken waard, wie de evakuaasje úteinlik tige suksesfol.

Ferskate skippen makken ferskate oerstekingen fan en nei Gdynia, en evakuearren in protte tûzenen flechtlingen en ferwûne soldaten.

Evakuees fan operaasje Hannibal komme oan by in westlike haven dy't al troch Britske troepen beset wie. Kredyt: Bundesarchiv, Bild 146-2004-0127 / CC-BY-SA 3.0

Ien waard it Deutschland neamd, in oar cruiseskip dat wat lytser wie as de Gustloff. It Deutschland makke sân krusingen fan de Baltyske See fan Gdynia oer nei Kiel, en helle tsientûzenen flechtlingen en ferwûne soldaten út.

Tsjin de ein fan de evakuaasje hiene tusken de 800.000 en 900.000 Dútske boargers en 350.000 soldaten mei súkses evakuearre nei Kiel. Hoewol't westerske skiedskriuwing selden de skaal en prestaasje fan Operaasje Hannibal neamt, wie it de grutste see-evakuaasje yn 'e skiednis.