O gran buque de guerra de Enrique VIII, o Mary Rose, foi descuberto en 1971 e criado en 1982 nun dos proxectos de salvamento marítimo máis complexos da historia.

A identificación de corpos e a realización dunha reconstrución revisada produciu nova información crucial sobre o complemento do buque e vida mariñeira Tudor.

Identificación dos corpos

Sábese dende hai tempo que os homes estaban en “postos de acción” nos momentos finais antes de morrer afogados. Pero entre os novos descubrimentos atópase a constatación de que algúns eran "deckmen" na tripulación, o que explica por que estaban nas cubertas inferiores.

Aínda que sobre todo nos seus 20 anos, tiñan tan mal estado de saúde que non estaban. necesario para subir ao aparello. Padecían artrite, dor de costas e outras afeccións, e aínda así seguiron traballando.

Os restos do casco do Mary Rose. Pódense distinguir claramente todos os niveis de cuberta, incluídos os restos menores da cuberta do castelo de popa (Crédito: Mary Rose Trust). na cuberta orlop de arriba.

Os artilleros eran homes grandes con músculos fortes, cuxos restos xacían xunto aos seus canóns na cuberta principal.

Os soldados coas súas armas militares estaban no canón superior.cuberta debaixo do castelo de popa, mentres agardaban para abordar a embarcación inimiga.

Os desaparecidos probablemente fosen os superviventes: os "topmen" que tiñan mellor saúde xa que tiñan que arrancar as velas e disparar frechas e armas. sobre o inimigo.

O capitán e o comisario

Retrato de George Carew por Hans Holbein, c. 1545 (Crédito: dominio público).

Sorprendentemente, o esqueleto de Sir George Carew –o vicealmirante encargado do escuadrón norte de buques de guerra da flota inglesa e capitán do Mary Rose– tamén puido ser atopado nos restos do castelo de popa derrubado.

O corpo dun home que levaba un traxe de seda con botóns vermellos foi escavado; as leis de vestimenta afirmaban entón que só as familias nobres podían levar tales galas.

Algún día podería ser identificado comparando o seu ADN co da moderna familia Carew, máis ben como Ricardo III foi identificado cando se atopou o seu esqueleto en Leicester. .

Hai unha década, pensábase que o carteiro pertencía a un esqueleto atopado na cuberta do orlop xusto debaixo da liña de flotación, preto dunhas moedas de ouro e prata.

Non obstante, os investigadores quedaron desconcertados por a súa moi mala saúde e que tamén estaba rodeado por un esparexemento de ferramentas de carpintería.

Agora crese que foi un carpinteiro posto alí nun posto de batalla para reparar os buratos dos tiros inimigos na liña de flotación do casco. como se fixo nos buques de guerra posteriores.

As moedas de ouropénsase que orixinalmente se almacenaron nun cofre de madeira con pertenzas persoais, polo que deberon ser cartos privados.

Batalla do Solent

Estes novos achados axudan a demostrar que Lord Almirante Lisle, Sir John Dudley, controlaba estreitamente a toda a flota inglesa contra o inimigo moito maior de máis de 300 barcos.

Os homes situados nos postos de acción do Mary Rose mostran a esmerada disciplina que levou aos franceses a regresar a casa días despois, incapaces de para apoderarse da illa de Wight como mostrador de negociación para o regreso de Boulogne que Henrique capturara en 1544.

O gravado de Cowdray que representa a batalla do Solent. No medio sitúanse o principal e os mastros da Mary Rose recentemente afundida; corpos, escombros e aparellos flotan na auga e os homes están agarrados ás cimas da loita, 1778 (Crédito: James Basire).

Lisle atacou entón o porto francés de Treport en retribución, masacrando a moitos dos seus habitantes inocentes.

É comprensible que os franceses pensaran que afundiran o Mary Rose a través dos disparos. Non obstante, os informes ingleses contemporáneos mostran que, en cambio, unha forte ráfaga de vento a escondera de modo que inundou os seus cañóns abertos.

As 'Modern Admiralty Tide Tables' e as cartas contemporáneas agora permítennos poñer ese evento sobre as 19:00. .

Unha cuberta extra

O máis importante é que os esqueletos mostran que o barco debía ter unha cuberta extra.A súa ausencia na reconstrución de hai 10 anos creou enormes problemas, xa que non había espazo suficiente para acomodar a todo o mundo.

A existencia dunha cuberta adicional agora coincide exactamente coa única imaxe contemporánea do barco e demostra que o buque estaba moito máis preto de ser inestable do que pensabamos.

Esa inestabilidade tamén se pode cuantificar mellor xa que agora podemos reconstruír os tamaños aproximados dos seus 4 mastros e os "yardas" horizontais dos que colgaban as velas, incluso aínda que faltaban.

Os carpinteros que a reconstruíron ao parecer utilizaran proporcións en función da forma do seu casco. Isto encaixa exactamente co diámetro do mastro principal cuxo tamaño é coñecido pola súa toma na parte inferior do barco.

Erros na modificación

Certamente cometeron erros ao converter o Mary Rose sobre 1536 de a súa construción orixinal de 1512, cando posuía armas que só mataban homes.

Recibíronlle pesados ​​canóns para romper barcos, cuxo peso extra tamén reduciu a súa estabilidade e que, cando se engaden aos seus altos castelos, demostra que un forte o vento podería escoitala facilmente.

E aínda así, unha carta, probablemente de 1545, mostra que Henrique VIII quería poñerlle aínda máis armas, aínda que iso a faría aínda máis pesada.

Despois de financiar a súa construción coa venda de mosteiros, o rei era omnipotente  e ninguén estaba preparado paranon está de acordo.

É comprensible que non se realizou ningunha investigación sobre a súa perda xa que isto implicaría a Henry como o home que afundiu o Mary Rose.

A introdución do galeón

HMS Victory en 'The Battle of Trafalgar' de J. M. W. Turner, 1822 (Crédito: National Maritime Museum).

Henry morreu pouco despois do afundimento de Mary Rose, cando se decatou de que había un novo tipo de buque de guerra estable. era necesario para levar canóns pesados.

A resposta foi o galeón: a súa forma esvelta e os castelos baixos fixeron posibles longas viaxes oceánicas, como a de Francis Drake na década de 1570, e permitiron a Inglaterra loitar contra a Armada española. cando intentou unha invasión en 1588.

Apropiadamente, o HMS Victory -conservado no peirao próximo ao Mary Rose- é esencialmente un galeón de aproximadamente 1800. Polo tanto, estes dous barcos reflicten a historia inicial da Royal Navy permanente. .

Significativamente, atópanse a pouca distancia dos modernos buques de guerra en Portsmouth Dockyard que levan as últimas armas de guerra: o mísil. s que poden alcanzar un obxectivo a centos de millas de distancia.

O doutor Peter Marsden é o arqueólogo e historiador profesional que dirixiu a investigación do barco Mary Rose e a súa historia para o Mary Rose Trust. É o autor do novo libro sobre os últimos descubrimentos, 1545: Who sink the Mary Rose? por Seaforth Publishing.