83-я і остання в довгій лінійці королівських яхт, HMY Британія став одним з найвідоміших кораблів у світі. Зараз плавучий палац постійно пришвартований в Единбурзькому порту Лейт і є визначною пам'яткою, яка щороку приймає на своєму борту близько 300 000 осіб.

Для королеви Єлизавети II, Британія був ідеальною резиденцією для державних візитів та спокійного відпочинку королівської сім'ї і медового місяця. Для британської публіки, Британія був символом Речі Посполитої. Для 220 морських офіцерів, які жили на борту Британія і королівської сім'ї, 412-футова яхта була домівкою.

Пройшовши понад мільйон морських миль за 44 роки служби Британській Короні, улюблений човен Її Величності був виведений з експлуатації в 1997 році. Ось 10 фактів про життя на борту HMY Британія.

1. 16 квітня 1953 року королева Єлизавета ІІ спустила на воду "Британію" з пляшки вина, а не шампанського

Шампанське традиційно розбивають об корпус корабля під час церемонії спуску на воду. Однак у післявоєнному кліматі шампанське вважалося надто легковажним, тому замість нього використовували пляшку вина "Ампір".

Британія спущений на воду із суднобудівної верфі John Brown & Company в Клайдбанку, Шотландія.

2. Британія стала 83-ю Королівською яхтою

Король Георг VI, батько Єлизавети II, вперше замовив королівську яхту, яка стала Британія Попередній офіційний човен належав королеві Вікторії і рідко використовувався. Традиція королівських яхт була започаткована Карлом ІІ у 1660 році.

Георгій вирішив, що королівська яхта Британія має бути одночасно і королівським судном, і функціональним.

3. Британія мав дві аварійні функції

Британія був спроектований для переобладнання в госпітальне судно під час війни, хоча ця функція так і не була використана. Крім того, в рамках плану часів холодної війни "Кандід", у разі ядерної війни корабель мав стати притулком біля північно-західного узбережжя Шотландії для королеви і принца Філіпа.

4. її перший рейс був з Портсмута до Великої гавані на Мальті

Вона доставила принца Чарльза і принцесу Анну на Мальту, щоб зустрітися з королевою і принцом Філіпом наприкінці туру королівського подружжя по країнах Співдружності. Королева піднялася на борт Британія вперше в Тобруку 1 травня 1954 року.

Протягом наступних 43 років, Британія перевезе Королеву, членів Королівської родини та інших високопосадовців під час близько 696 закордонних візитів.

Королівський військовий корабель "Британія" під час візиту Королеви до Канади у 1964 році

Зображення: Королівські ВМС Канади, суспільне надбання, через Wikimedia Commons

5. британія приймала деяких з найвидатніших діячів 20-го століття

У липні 1959р, Британія попливла по щойно відкритому морському шляху Святого Лаврентія до Чикаго, де пришвартувалася, зробивши Королеву першим британським монархом, який відвідав місто. Президент США Дуайт Ейзенхауер піднявся на борт корабля Британія на частину шляху.

У наступні роки президенти Джеральд Форд, Рональд Рейган і Білл Клінтон також піднімуться на борт. Чарльз і Діана, принц і принцеса Уельські, здійснили свій медовий місяць у круїзі на Британія у 1981 році.

6. екіпаж - добровольці з Королівського військово-морського флоту

Після 365 днів служби члени екіпажу могли бути зараховані до постійної Королівської яхтової служби як королівські яхтсмени ("йотти") і служити до тих пір, поки вони не вирішили звільнитися або не були звільнені. В результаті деякі яхтсмени служили на Британія вже понад 20 років.

До складу екіпажу також входив загін Королівської морської піхоти, який щодня занурювався під корабель під час стоянки далеко від берега, щоб перевірити його на наявність мін або інших загроз.

7. усім королівським дітям на борту корабля був виділений "морський тато

Основним завданням "морських татусів" був нагляд за дітьми та їх розваги (ігри, пікніки та водні бої) під час плавання. Вони також наглядали за роботою дітей по господарству, включаючи прибирання рятувальних плотів.

8. для королівських дітей на борту була "кімната з желе

На яхті було три камбузних кухні, де кухарі Букінгемського палацу готували їжу. Серед цих камбузів була охолоджувана кімната під назвою "Желейна кімната" з єдиною метою - зберігання желейних десертів для королівських дітей.

9. її утримання коштувало близько 11 мільйонів фунтів стерлінгів щороку Britannica

Вартість утримання "Британіки" завжди була проблемою. 1994 року було запропоновано черговий дорогий ремонт старіючого судна. Питання про ремонт чи замовлення нової королівської яхти повністю залежало від результатів виборів 1997 року. Новий лейбористський уряд Тоні Блера не бажав виділяти державні кошти на заміну "Британіки", оскільки ремонт коштував 17 млн. фунтів стерлінгів.

Посольство Великої Британії в 1997 році, Лондон

Зображення: Кріс Аллен, суспільне надбання, через Wikimedia Commons

10. всі годинники на борту залишаються зупиненими о 15:01

У грудні 1997р, Британія Годинник був зупинений на 15:01 - саме в той момент, коли Королева востаннє зійшла на берег після церемонії списання корабля, під час якої Королева пустила рідкісну публічну сльозу.